كعب القدم: تركيبه ووظيفته وأسباب الألم وطرق العناية

في الاستخدام الشائع، يُقصد بكعب القدم المنطقة الواقعة أسفل مؤخرة القدم، ويشكّل عظم العَقِب أساسها العظمي. وهو أكبر عظام القدم، ويقع تحت عظم الكاحل الذي يتصل بعظمي الساق. أما البروزان العظميان على جانبي مفصل الكاحل فهما نهايتا عظمي الساق، وليسا الجزء الذي يستند إلى الأرض عند الوقوف.

يرتبط عظم العَقِب بالعظام المجاورة عبر مفاصل وأربطة، ويشارك المفصل الموجود بينه وبين عظم الكاحل في إمالة القدم والتكيّف مع الأسطح غير المستوية. ولهذا لا يعمل الكعب منفردًا، بل ضمن منظومة متكاملة تضم الكاحل وقوس القدم وأصابعها.

عظم العَقِب والوسادة الدهنية

يوفّر عظم العَقِب قاعدة قوية لتحمّل الحمل ونقاط اتصال للأوتار والأربطة. وتوجد أسفله وسادة دهنية مقسمة بحواجز من نسيج ضام، تعمل على توزيع الضغط وتخفيف الصدمات. يغطيها جلد أكثر سماكة من مناطق كثيرة في الجسم، لكنه قد يتشقق عند الجفاف أو زيادة الاحتكاك والضغط.

اللفافة الأخمصية ووتر أخيل

اللفافة الأخمصية شريط قوي من الأنسجة يمتد من أسفل عظم العَقِب باتجاه مقدمة القدم، ويساعد على دعم القوس. أما وتر أخيل، المعروف أيضًا بوتر العرقوب، فيربط عضلات بطة الساق بالجزء الخلفي من العَقِب. ينقل هذا الوتر قوة العضلات لرفع الكعب ودفع الجسم إلى الأمام أثناء المشي وصعود الدرج.

الأجربة والأعصاب والأوعية

توجد قرب الكعب أجربة صغيرة تحتوي على سائل لتقليل الاحتكاك بين الأنسجة. كما تمر أعصاب تنقل الإحساس وأوعية تمد المنطقة بالدم. وقد ينشأ الألم من التهاب أحد الأجربة أو انضغاط عصب، وليس فقط من الأوتار والعظام.

عند المشي المعتاد، يلامس الكعب الأرض غالبًا في بداية الخطوة، ثم ينتقل الحمل تدريجيًا نحو مقدمة القدم. تمتص الوسادة الدهنية جزءًا من الصدمة، بينما تساعد المفاصل والأربطة والعضلات على ضبط وضع القدم. وفي نهاية الخطوة، تسهم عضلات الساق ووتر أخيل في رفع الكعب ودفع الجسم.

تتوزع هذه الوظائف بصورة مختلفة أثناء الجري أو القفز، ويزداد الحمل عند زيادة شدة النشاط أو حمل أوزان إضافية. لذلك قد تظهر الأعراض إذا ارتفع المجهود بسرعة أكبر من قدرة الأنسجة على التكيّف، خاصة مع قلة التعافي أو الأحذية غير المناسبة.

التهاب اللفافة الأخمصية

يُعد من أكثر أسباب ألم أسفل الكعب شيوعًا، وينتج عادة عن إجهاد متكرر وتغيرات في نسيج اللفافة. يتميز غالبًا بألم عند الخطوات الأولى صباحًا أو بعد الجلوس، وقد يخف مع الحركة ثم يعود مع الوقوف أو المشي الطويل. وقد تظهر شوكة عظمية في الأشعة لدى بعض الأشخاص، لكنها ليست بالضرورة سبب الألم، ويمكن وجودها دون أعراض.

اعتلال وتر أخيل والتهاب الأجربة

يسبب اعتلال وتر أخيل ألمًا خلف الكعب أو أعلى منه، وقد يصاحبه تيبّس بعد الراحة ويزداد مع الجري أو صعود المرتفعات. أما التهاب الجراب فقد يسبب ألمًا وتورمًا موضعيًا خلف الكعب، خاصة مع ضغط الحذاء. ويختلف علاج هذه المشكلات عن علاج ألم اللفافة، لذا لا تناسبها جميع تمارين الإطالة نفسها.

إجهاد الوسادة الدهنية والكسور الإجهادية

قد يسبب تضرر الوسادة الدهنية أو ترققها ألمًا عميقًا يشبه الكدمة في منتصف أسفل الكعب، ويزداد على الأسطح الصلبة. أما الكسر الإجهادي فهو إصابة عظمية مرتبطة بأحمال متكررة، وقد يظهر بعد زيادة مفاجئة في المشي أو التدريب. يميل ألمه إلى التفاقم مع النشاط، وقد يتطور ليظهر أثناء الراحة.

أسباب أخرى ينبغي الانتباه إليها

• انضغاط الأعصاب، وقد يصاحبه حرقان أو وخز أو تنميل.
• الكدمات والكسور وتمزق وتر أخيل بعد إصابة حادة.
• بعض الأمراض الالتهابية، خصوصًا مع تيبّس طويل أو آلام مفاصل أخرى.
• الثآليل الأخمصية والتشققات العميقة والجروح الجلدية.
• داء سيفر لدى الأطفال النشطين في مرحلة النمو، وهو تهيّج في منطقة نمو عظم العَقِب.

يسأل الطبيب عن بداية الألم ومكانه وعلاقته بالنشاط، ووجود إصابة أو تغيير في الأحذية أو التدريب. ثم يفحص الجلد والتورم ونقاط الألم وحركة الكاحل وقوة العضلات وطريقة المشي. وقد يفحص وتر أخيل والإحساس والدورة الدموية بحسب الأعراض.

لا يحتاج كل ألم في الكعب إلى تصوير. قد تُطلب الأشعة السينية عند الاشتباه في كسر أو مشكلة عظمية، بينما تساعد الموجات فوق الصوتية أو الرنين المغناطيسي في تقييم بعض إصابات الأنسجة أو الكسور الإجهادية. وقد لا يظهر الكسر الإجهادي مبكرًا في الأشعة السينية العادية، لذلك يُفسّر التصوير مع الفحص لا بمعزل عنه.

إذا كان الألم خفيفًا ولم يسبقه حادث واضح ولا توجد علامات إنذار، يمكن البدء بتخفيف الأنشطة التي تزيده، خصوصًا الجري والقفز والوقوف الطويل. لا يلزم التوقف عن كل حركة؛ يمكن اختيار نشاط أقل تحميلًا إذا لم يسبب الألم. وتجنب الاستمرار في التمرين رغم تفاقم الأعراض.

• ارتدِ حذاء مريحًا يثبّت القدم ويحتوي على توسيد مناسب للكعب.
• قلّل المشي حافيًا على الأرض الصلبة إذا كان يزيد الألم.
• استخدم كمادة باردة ملفوفة بقماش لفترات قصيرة، وتجنب وضع الثلج مباشرة على الجلد.
• ناقش مع الطبيب أو اختصاصي العلاج الطبيعي تمارين الإطالة والتقوية المناسبة للسبب.
• استشر الصيدلي بشأن ملاءمة المسكنات، خاصة مع الحمل أو أمراض الكلى أو القرحة أو تناول مميّعات الدم.

قد تفيد وسائد الكعب أو الدعامات بعض الأشخاص، لكنها ليست حلًا موحدًا للجميع. ولا تبدأ تمارين قوية أو تدليكًا عميقًا عند الاشتباه في كسر أو تمزق. أما الحقن والجراحة فلهما حالات محددة، ولا يُلجأ إليهما عادة قبل التقييم وتجربة الخيارات المحافظة المناسبة.

اطلب تقييمًا عاجلًا إذا تعذر تحميل الوزن، أو ظهر تشوه بعد إصابة، أو سمعت فرقعة مع ألم مفاجئ وصعوبة في دفع القدم أو الوقوف على أطراف الأصابع. كذلك يستدعي الاحمرار والسخونة المتزايدان مع الحمى أو وجود جرح ملتهب عناية عاجلة.

احجز موعدًا إذا كان الألم شديدًا أو متكررًا، أو لم يتحسن خلال نحو أسبوعين من العناية المنزلية، أو صاحبه تنميل أو تورم مستمر. وإذا كنت مصابًا بالسكري أو ضعف الدورة الدموية أو نقص الإحساس بالقدم، فاطلب تقييمًا مبكرًا لأي ألم جديد أو جرح أو تغير في لون الجلد.

زد مدة النشاط وشدته تدريجيًا، وامنح جسمك وقتًا للتعافي، واستبدل الأحذية عندما تفقد دعمها. تساعد تقوية عضلات القدم والساق والحفاظ على مرونة مناسبة في تحمّل النشاط. وللعناية بالجلد، استخدم مرطبًا مناسبًا وتجنب قص الجلد السميك بشفرة. الهدف هو تقليل الإجهاد المتكرر ومعالجة الأعراض مبكرًا، لا تجاهل الألم حتى يعيق المشي.