كورونا عند الأطفال: ما الذي قد يستدعي دخول المستشفى؟

ليس بالضرورة. عندما ينتشر فيروس كورونا على نطاق واسع ويصيب عددًا أكبر من الأطفال، قد يرتفع عدد الحالات التي تحتاج إلى المستشفى حتى لو ظلت نسبة الحالات الشديدة منخفضة. لذلك يختلف عدد الأطفال الذين دخلوا المستشفى عن احتمال دخول طفل مصاب بعينه إليه.

كذلك تختلف دلالة الأرقام بحسب طريقة تسجيل الحالات. فقد يدخل طفل لعلاج إصابة أو مشكلة أخرى، ثم يكشف الفحص إصابته بكورونا دون أن يكون الفيروس السبب الأساسي للدخول. وفي حالات أخرى تكون العدوى قد ساهمت في تفاقم مرض سابق. ولهذا يجب التمييز بين الدخول بسبب كورونا والدخول مع وجود عدوى كورونا.

انتشار العدوى على نطاق أوسع

تزيد فرص انتقال الفيروس مع المخالطة القريبة في المنازل والمدارس والأماكن المغلقة سيئة التهوية. وقد تؤدي المتحورات الأسهل انتقالًا إلى موجات أكبر من الإصابات، لكن سرعة الانتشار لا تعني وحدها زيادة شدة المرض لدى الأطفال.

اختلاف المناعة وأعمار المصابين

تتفاوت الحماية المناعية بحسب العدوى السابقة والتطعيم والوقت المنقضي عليهما. وإذا انتشرت العدوى بين فئات أصغر عمرًا أو أكثر عرضة للمضاعفات، فقد يرتفع الاحتياج إلى الرعاية. ولا تمنع المناعة السابقة العدوى دائمًا، لكنها قد تقلل خطر المرض الشديد.

تزامن الفيروسات التنفسية

قد ينتشر كورونا في الوقت نفسه مع الإنفلونزا والفيروس المخلوي التنفسي. ويمكن أن يصاب الطفل بأكثر من فيروس، ما قد يعقّد حالته أحيانًا. كما تتشابه أعراض هذه العدوى، فلا يمكن تحديد الفيروس المسؤول اعتمادًا على السعال والحمى فقط.

اختلاف قرارات المراقبة الطبية

قد يفضّل الأطباء مراقبة الرضع الصغار أو الأطفال ذوي الحالات المعقدة داخل المستشفى حتى مع غياب مرض رئوي شديد. وتؤثر أيضًا إمكانية المتابعة المنزلية والحاجة إلى السوائل أو الفحوص في قرار الدخول، لذلك لا تعني كل إقامة احتياجًا إلى العناية المركزة.

يمكن أن يصاب طفل سليم بمضاعفات، لكن الخطر يكون أعلى لدى بعض الفئات. ويُقيَّم كل طفل بحسب عمره وحالته العامة وشدة الأعراض، وليس بمجرد وجود تشخيص سابق.

• الرضع، ولا سيما الأصغر عمرًا، الذين قد يحتاجون إلى تقييم أسرع عند الحمى أو ضعف الرضاعة.
• الأطفال المصابون بالسمنة أو السكري أو بعض أمراض القلب والرئة المزمنة.
• الأطفال الذين يعانون ضعف المناعة بسبب مرض أو علاج مثبط للمناعة.
• الأطفال ذوو الأمراض العصبية أو الحالات الطبية المعقدة التي تؤثر في التنفس أو البلع أو القدرة على إخراج الإفرازات.

وجود عامل خطورة لا يعني أن الطفل سيحتاج حتمًا إلى المستشفى، لكنه يستدعي التواصل المبكر مع الطبيب عند ظهور الأعراض، ووضع خطة واضحة للمتابعة.

قد تشمل أعراض كورونا لدى الأطفال الحمى والسعال واحتقان الأنف والتهاب الحلق والإرهاق والصداع. وقد يظهر القيء أو الإسهال أو ألم البطن أيضًا، بينما تمر بعض الإصابات دون أعراض واضحة. وعند الرضع قد يكون ضعف الرضاعة أو التهيج أو الخمول أبرز ما تلاحظه الأسرة.

يصبح دخول المستشفى ضروريًا أحيانًا عندما يحتاج الطفل إلى دعم لا يمكن توفيره بأمان في المنزل، مثل:

• الأكسجين أو مراقبة التنفس بسبب انخفاض الأكسجة أو الالتهاب الرئوي.
• تعويض السوائل عند الجفاف الناتج عن قلة الشرب أو القيء والإسهال.
• تقييم حمى الرضع الصغار واستبعاد أسباب أخرى مهمة للمرض.
• علاج تفاقم مرض مزمن أو متابعة مضاعفات تؤثر في أكثر من عضو.

لا يحدد ارتفاع الحرارة وحده شدة الإصابة؛ فطفل يشرب ويتفاعل ويتنفس براحة يختلف عن طفل خامل أو يعاني جهدًا واضحًا في التنفس، حتى لو كانت حرارته أقل.

قد تظهر بعد عدوى كورونا بأسابيع متلازمة التهابية نادرة تصيب أعضاء متعددة، وتُعرف بمتلازمة الالتهاب متعدد الأجهزة لدى الأطفال. وقد تحدث حتى بعد عدوى خفيفة أو غير ملحوظة، وهي تختلف عن الأعراض التنفسية المعتادة للعدوى الحادة.

تشمل العلامات التي تستدعي تقييمًا عاجلًا حمى مستمرة مع ألم البطن أو القيء أو الإسهال، أو طفح جلدي أو احمرار العينين أو تعب شديد غير معتاد. ولا تعني هذه الأعراض وحدها وجود المتلازمة، لكنها تستحق الانتباه، خاصة بعد إصابة حديثة بكورونا. وقد تحتاج الحالة إلى علاج ومراقبة داخل المستشفى.

اطلب المساعدة الطارئة فورًا إذا ظهرت إحدى العلامات التالية، ولا تنتظر إجراء اختبار كورونا أو ظهور نتيجته:

• صعوبة تنفس شديدة، أو سحب واضح بين الأضلاع، أو أنين أثناء التنفس، أو توقفات في التنفس.
• ازرقاق أو شحوب غير معتاد في الشفتين أو الوجه، أو تغير لونهما إلى الرمادي.
• صعوبة إيقاظ الطفل، أو ارتباك واضح، أو تشنجات.
• ألم شديد أو ضغط مستمر في الصدر، أو ألم بطن شديد، خصوصًا مع حمى وتدهور عام.

تواصل مع الطبيب سريعًا عند ضعف الشرب أو الرضاعة، أو قلة البول والحفاضات المبللة، أو جفاف الفم وغياب الدموع، أو استمرار الحمى أو عودتها بعد التحسن. ويحتاج الرضيع دون ثلاثة أشهر الذي تبلغ حرارته 38 درجة مئوية أو أكثر إلى تقييم طبي عاجل، حتى لو بدت الأعراض الأخرى بسيطة.

إذا كانت الأعراض خفيفة ولا توجد علامات خطر، وفّر الراحة والسوائل على دفعات صغيرة ومتكررة، واستمر في الرضاعة. راقب التنفس والنشاط والتبول والقدرة على الشرب، وليس رقم الحرارة وحده. ويمكن استخدام خافض حرارة مناسب لعمر الطفل ووزنه وفق إرشادات الطبيب أو الصيدلي، مع تجنب الأسبرين للأطفال.

لا تعالج المضادات الحيوية فيروس كورونا، ولا تُستخدم إلا عند تشخيص عدوى بكتيرية تستدعيها. ولا تعطِ الكورتيزون أو أدوية البالغين أو أدوية السعال والزكام للصغار دون توجيه طبي. وقد يناسب العلاج المضاد للفيروسات بعض الأطفال مرتفعي الخطورة وفق العمر والوزن وشروط الاستخدام المحلية؛ لذا يفيد التواصل المبكر مع الطبيب.

• اتبع توصيات بلدك بشأن تطعيم الأطفال المؤهلين، خصوصًا أصحاب عوامل الخطورة.
• حسّن تهوية الأماكن المغلقة، وقلل المخالطة القريبة للأشخاص المرضى.
• أبقِ الطفل في المنزل عندما يكون مريضًا، واتبع الإرشادات المحلية للعودة إلى المدرسة.
• شجّع غسل اليدين وتغطية السعال، واستخدم الكمامة عندما تكون مناسبة للعمر والقدرة والإرشادات المحلية؛ ولا تضعها لمن هم دون سنتين.
• حافظ على متابعة الأمراض المزمنة والتطعيمات الروتينية، وضع خطة للتصرف عند تدهور الأعراض.

الخلاصة أن ارتفاع دخول الأطفال للمستشفى لا يُفسَّر بعامل واحد، ولا يعني أن كل إصابة ستصبح خطيرة. المتابعة الهادئة، ومعرفة علامات الخطر، وطلب التقييم في الوقت المناسب هي أساس حماية الطفل.