كورونا والمناعة: متى تتحول استجابة الجسم إلى ضرر؟

عندما يدخل الفيروس إلى خلايا الجهاز التنفسي، تبدأ المناعة الفطرية، وهي خط الدفاع السريع، بالتعرف على العدوى وإطلاق إشارات تنبه خلايا الدفاع. قد تصاحب هذه الاستجابة حمى وتعب وآلام في العضلات؛ وهي أعراض تعكس تفاعل الجسم مع العدوى، ولا تعني وحدها أن المناعة تضر أعضاءه.

بعد ذلك، تشارك المناعة المكتسبة باستجابة أكثر تخصصًا. تنتج الخلايا البائية أجسامًا مضادة، وتساعد الخلايا التائية على تنظيم الدفاع والتخلص من الخلايا المصابة. وتتكون ذاكرة مناعية يمكن أن تساعد الجسم على الاستجابة لاحقًا. وتدرب اللقاحات هذه الذاكرة دون الحاجة إلى تحمل مخاطر الإصابة نفسها.

المناعة الصحية ليست الأقوى دائمًا، بل الأكثر توازنًا: تستجيب بما يكفي لمقاومة العدوى، ثم تهدأ عندما تقل الحاجة إليها. في بعض حالات كورونا الشديدة، يختل هذا التنظيم وتتداخل أذية الفيروس المباشرة مع الالتهاب واضطرابات الأوعية الدموية والتجلط.

الالتهاب المفرط

قد يؤدي الإفراط في الإشارات الالتهابية، ومنها السيتوكينات، إلى زيادة نفاذية الأوعية وإصابة أنسجة الرئة، مما يصعب انتقال الأكسجين إلى الدم. وقد تتأثر أعضاء أخرى أيضًا. ويستخدم أحيانًا تعبير «عاصفة السيتوكينات»، لكنه ليس وصفًا دقيقًا لكل إصابة شديدة، ولا يمكن تشخيصه من الحمى أو الإرهاق فقط.

المناعة الذاتية

تحدث المناعة الذاتية عندما تتجه استجابة مناعية نحو مكونات الجسم نفسه. لدى بعض المصابين بكورونا الشديد، توجد أجسام مضادة تعطل بروتينات دفاعية مهمة تسمى الإنترفيرونات، وقد تكون موجودة قبل العدوى. كما قد تظهر ظواهر مناعية ذاتية بعد بعض العدوى، لكن العثور على أجسام مضادة ذاتية لا يثبت بمفرده وجود مرض مناعي يحتاج إلى علاج.

إذن، يختلف الضرر الناتج عن التهاب واسع عن الهجوم المناعي الموجه ضد هدف محدد في الجسم. ولا تعني الإصابة بكورونا أن الشخص سيصاب تلقائيًا بمرض مناعي ذاتي، أو أن عليه إجراء تحاليل مناعية دون أعراض أو تقييم طبي.

يزداد خطر المرض الشديد مع التقدم في العمر، وبعض الأمراض المزمنة، مثل أمراض القلب والرئة والسكري والسمنة، وكذلك ضعف المناعة والحمل. وقد يصاب أشخاص دون عوامل خطر معروفة بمضاعفات، لذلك تظل متابعة الأعراض مهمة للجميع.

ومن المضاعفات النادرة متلازمة الالتهاب متعدد الأجهزة، التي قد تصيب الأطفال بعد العدوى، وأحيانًا البالغين. تستدعي الحمى المستمرة المصحوبة بألم البطن أو طفح جلدي أو احمرار العينين أو تدهور عام تقييمًا سريعًا، خصوصًا بعد إصابة حديثة أو محتملة بكورونا.

قد تستمر أعراض مثل التعب وضيق النفس وصعوبة التركيز بعد انتهاء المرحلة الحادة، فيما يعرف بحالة ما بعد كوفيد. تُدرس عدة تفسيرات لها، منها استمرار اضطراب المناعة، وبقاء مكونات فيروسية، وتأثر الأوعية أو الجهاز العصبي. لا يوجد تفسير واحد مؤكد لكل المرضى.

لذلك، لا يصح اعتبار كل تعب ممتد دليلًا على المناعة الذاتية. يحتاج الطبيب إلى تقييم الأعراض واستبعاد أسباب أخرى، مثل فقر الدم أو اضطرابات الغدة الدرقية أو أمراض القلب والرئة، ثم تحديد الفحوص وخطة الرعاية المناسبة.

لا يوجد مكمل يجعل جهاز المناعة محصنًا ضد كورونا. وقد يفيد تعويض نقص غذائي مثبت، لكن تناول كميات إضافية لدى شخص يحصل على احتياجاته لا يعني حماية أفضل، وقد يسبب أضرارًا أو تداخلات دوائية.

• فيتامين د: مهم للعظام ووظائف الجسم، ومنها المناعة، لكنه ليس وسيلة مثبتة للوقاية من كورونا أو علاجه. تعتمد الحاجة إلى مكملاته على عوامل مثل العمر والتعرض للشمس وخطر النقص والتوصيات المحلية؛ وليس استثناءً يجب أن يتناوله كل شخص سليم.
• فيتامين ج والزنك ومضادات الأكسدة: لا داعي لتخزينها بهدف منع العدوى. الجرعات العالية قد تسبب مشكلات، منها اضطرابات الهضم، وقد يؤدي الإفراط الطويل في الزنك إلى نقص النحاس.
• البكتيريا النافعة: تؤثر ميكروبات الأمعاء في تفاعلات المناعة، لكن نتائج الدراسات تختلف بحسب السلالة والحالة الصحية. لا توجد أدلة كافية لاعتماد البروبيوتيك للوقاية من كورونا، ويحتاج استخدامها لدى شديدي ضعف المناعة إلى مشورة طبية.
• الخلطات العشبية: وصف المنتج بأنه طبيعي لا يضمن أمانه أو فعاليته، وبعض المكونات قد تؤثر في الكبد أو تتداخل مع الأدوية.

كذلك، لا توجد أدلة موثوقة على أن الاستمناء يقوي المناعة بصورة تحمي من كورونا. والتغير المؤقت في بعض مؤشرات الجسم بعد نشاط معين لا يساوي انخفاضًا مثبتًا في خطر العدوى.

الوقاية الفعالة تعتمد على مجموعة إجراءات، لا على رفع المناعة بشكل غير محدد. وبما أن الفيروس ينتقل أساسًا عبر الجسيمات التنفسية، فإن جودة الهواء وتقليل التعرض لهما أهمية كبيرة.

• احرص على التطعيم والجرعات الموصى بها وفق إرشادات بلدك وحالتك الصحية؛ فاللقاحات تقلل خصوصًا خطر المرض الشديد.
• حسّن تهوية الأماكن المغلقة، وفضّل اللقاءات في الهواء الطلق عندما يكون ذلك مناسبًا.
• استخدم كمامة جيدة الملاءمة في الأماكن المزدحمة أو ضعيفة التهوية، خاصة إذا كنت معرضًا للمضاعفات أو تخالط شخصًا معرضًا لها.
• عند ظهور أعراض تنفسية، قلل مخالطة الآخرين، واتبع الإرشادات المحلية بشأن الاختبار والبقاء في المنزل.
• اغسل يديك، وغط السعال والعطاس، دون إهمال أن التهوية والكمامات تعالجان مسار الانتقال التنفسي مباشرة.

قد يصاب الشخص المطعم بالفيروس وينقله إلى غيره؛ لذا لا يلغي التطعيم بقية الاحتياطات. ويدعم النوم الكافي والغذاء المتنوع والنشاط البدني الملائم الصحة العامة، لكن هذه العادات لا تمنع العدوى وحدها.

يختلف العلاج بحسب شدة المرض وتوقيته وعوامل الخطر. قد تفيد مضادات الفيروسات بعض المعرضين للمضاعفات عند بدئها مبكرًا. وفي حالات مختارة تستلزم المستشفى والأكسجين، قد يستخدم الأطباء الكورتيزون أو أدوية أخرى لتنظيم الالتهاب، مع متابعة آثارها ومخاطر العدوى.

لا تبدأ الكورتيزون أو مثبطات المناعة أو مميعات الدم بنفسك؛ فقد لا تفيد الإصابة الخفيفة وقد تسبب ضررًا. ولا تعالج المضادات الحيوية فيروس كورونا، إلا إذا شخّص الطبيب عدوى بكتيرية مصاحبة تستدعيها.

تواصل مبكرًا مع الطبيب إذا ظهرت أعراض كورونا وكنت ضمن الفئات الأكثر عرضة للمضاعفات، حتى إن بدت الأعراض خفيفة، لأن لبعض العلاجات نافذة زمنية محدودة. واطلب تقييمًا إذا استمرت الحمى، أو ساءت الأعراض بعد تحسن، أو تعذر شرب السوائل، أو استمر التعب وضيق النفس وأثّرا في نشاطك.

اطلب الطوارئ فورًا عند ضيق التنفس الشديد، أو ألم أو ضغط مستمر في الصدر، أو تشوش جديد، أو صعوبة الاستيقاظ، أو تغير لون الشفتين أو الجلد إلى الشحوب الشديد أو الزرقة. لا تؤخر المساعدة اعتمادًا على قراءة طبيعية لجهاز قياس الأكسجين إذا كانت الأعراض مقلقة.