كورونا والصحة النفسية: فهم التأثير وطرق التعافي

تشير الأدلة الصحية إلى ارتباط تجربة كورونا بزيادة أعراض القلق والاكتئاب واضطرابات النوم لدى بعض الأشخاص. لكن الارتباط لا يثبت أن الفيروس وحده هو السبب؛ إذ يصعب فصل تأثير العدوى عن ظروف المرض والعلاج والضغوط الحياتية. كما أن ارتفاع مستوى الضيق النفسي لا يعني تلقائيًا وجود اضطراب نفسي يحتاج إلى دواء.

قد تكون الأعراض مؤقتة وتتحسن مع استعادة الصحة والروتين، بينما تستمر عند آخرين وتؤثر في العمل والعلاقات والعناية بالنفس. ويعتمد التقييم على شدة الأعراض ومدتها وتأثيرها، لا على وجود عدوى سابقة فقط.

غالبًا ما تتداخل عدة عوامل بدلًا من وجود تفسير واحد. فالمرض الجسدي والإرهاق والألم يرهقون القدرة على التكيف، بينما يضيف القلق على الأسرة والدخل والعمل عبئًا آخر. ومن العوامل المحتملة:

• الخوف من تدهور الحالة أو نقل العدوى إلى الآخرين.
• العزلة وقلة التواصل وفقدان مصادر الدعم المعتادة.
• الحزن بعد وفاة قريب أو المرور بتجربة مرض شديدة.
• الالتهاب والتغيرات المرتبطة باستجابة الجسم للعدوى، مع استمرار البحث في دورها الدقيق.
• نقص الأكسجين في الحالات الشديدة، واضطراب النوم أثناء الاستشفاء.
• آثار بعض العلاجات، مثل تغير المزاج أو النوم مع الكورتيكوستيرويدات لدى بعض المرضى.

ولا تعني هذه الاحتمالات أن الفيروس أصاب الدماغ مباشرة لدى كل من يشعر بالقلق أو ضعف التركيز.

القلق وتغير المزاج

قد يظهر القلق على هيئة انشغال مستمر بالصحة، أو صعوبة في الاسترخاء، أو نوبات خوف. وقد تشمل أعراض الاكتئاب الحزن وفقدان الاهتمام بالأشياء المعتادة والشعور باليأس وتغير الشهية. ويمكن أن يكون الحزن استجابة مفهومة لتجربة مرهقة، لكنه يحتاج إلى تقييم عندما يستمر أو يعطل الحياة.

النوم والتركيز

قد يواجه الشخص صعوبة في النوم، أو نومًا متقطعًا، أو شعورًا بعدم الانتعاش عند الاستيقاظ. ويصف بعض المتعافين بطئًا في التفكير أو صعوبة في تذكر الكلمات والانتباه، ويُشار إلى ذلك أحيانًا بضبابية الدماغ. هذا وصف للأعراض وليس تشخيصًا مستقلًا، وقد تسهم فيه عوامل جسدية ونفسية متعددة.

أعراض مرتبطة بتجربة المرض الشديدة

بعد الاستشفاء أو العناية المركزة، قد تظهر كوابيس وذكريات مزعجة وتجنب لما يذكّر بالمرض. وإذا استمرت هذه الأعراض، فقد يحتاج الشخص إلى تقييم لاضطرابات مرتبطة بالصدمة، دون افتراض التشخيص من عرض واحد.

قد تستمر بعد العدوى أعراض جسدية أو معرفية أو نفسية ضمن ما يُعرف بكوفيد طويل الأمد أو حالة ما بعد كوفيد. وقد يجتمع التعب وضيق النفس واضطراب النوم وضعف التركيز مع القلق أو انخفاض المزاج، فتؤثر المشكلات بعضها في بعض وتبطئ العودة إلى الأنشطة المعتادة.

وجود القلق لا يعني أن التعب أو الخفقان أو ضيق النفس أعراض متوهمة. وفي المقابل، لا ينبغي نسب جميع الشكاوى إلى كورونا دون فحص؛ فقد توجد أسباب أخرى قابلة للعلاج. الأفضل هو تقييم شامل يأخذ الأعراض الجسدية والنفسية بجدية متساوية، ويحدد خطة متابعة تناسب احتياجات الشخص.

يمكن أن تتأثر الصحة النفسية لدى أي شخص، حتى بعد عدوى لم تستدعِ دخول المستشفى. لكن الحاجة إلى المتابعة قد تكون أكبر لدى من مروا بمرض شديد، أو لديهم تاريخ من الاكتئاب أو القلق، أو يعانون أعراضًا مستمرة تعطل حياتهم.

كذلك قد تزيد المعاناة مع فقدان قريب، وضعف الدعم الاجتماعي، وصعوبات المعيشة، وأعباء رعاية المرضى. وقد يعبر الأطفال والمراهقون عن الضيق بالعصبية أو الانسحاب أو تغير النوم والأداء الدراسي، لا بالحزن الواضح فقط. هذه عوامل تستدعي الانتباه، وليست حكمًا بأن الشخص سيصاب باضطراب نفسي.

يسأل الطبيب عن بداية الأعراض ومدتها وشدتها، وعلاقتها بالعدوى والنوم والأدوية والضغوط اليومية. وقد يستخدم استبيانات للمساعدة في تقدير القلق أو الاكتئاب، لكنها لا تكفي وحدها للتشخيص. ويشمل التقييم أيضًا مدى القدرة على أداء المهام اليومية ووجود أي مخاوف تتعلق بالسلامة.

بحسب الأعراض والفحص، قد يطلب الطبيب تحاليل لاستبعاد أسباب مثل فقر الدم أو اضطرابات الغدة الدرقية، أو يراجع الأدوية المستخدمة. ولا يحتاج كل شخص إلى تصوير للدماغ أو مجموعة كبيرة من الفحوص. وقد تكون الإحالة إلى مختص نفسي أو فريق متابعة ما بعد كوفيد مفيدة عند استمرار المشكلات.

تساعد العادات اليومية على تخفيف العبء، لكنها ليست بديلًا عن العلاج عند وجود أعراض شديدة. ابدأ بخطوات صغيرة يمكن الاستمرار عليها، وتجنب مقارنة سرعة تعافيك بالآخرين:

• حافظ على وقت منتظم للنوم والاستيقاظ، وقلل الكافيين والشاشات قرب النوم.
• تواصل مع شخص تثق به، واطلب مساعدة محددة في المهام المرهقة.
• قسّم العمل إلى فترات قصيرة، واستخدم الملاحظات لتخفيف عبء التذكر.
• اختر نشاطًا مناسبًا لقدرتك، ولا تدفع نفسك عبر التعب الشديد.
• إذا كانت الأعراض تسوء بعد المجهود، فوازن النشاط والراحة وناقش خطة التأهيل مع مختص بدل زيادة التمارين تلقائيًا.
• قلل متابعة الأخبار المقلقة، واعتمد على مصادر صحية موثوقة.
• تناول طعامًا متوازنًا وسوائل كافية، وتجنب استخدام الكحول أو المهدئات من تلقاء نفسك لتحسين النوم.

يعتمد العلاج على طبيعة المشكلة وشدتها. قد يفيد العلاج النفسي، ومنه العلاج المعرفي السلوكي، في التعامل مع القلق والاكتئاب والأرق. وقد يناقش الطبيب أدوية مناسبة عند الحاجة، مع مراعاة الأمراض المصاحبة والتداخلات الدوائية والمتابعة. لا تبدأ دواءً نفسيًا أو توقفه أو تغيره دون مراجعة المختص.

لا يوجد مكمل غذائي ثبت أنه يعالج جميع الأعراض النفسية التالية لكورونا. وقد يساعد علاج الألم أو اضطراب التنفس أو النوم في تحسن المزاج والتركيز أيضًا. ويختلف مسار التعافي؛ فالتحسن قد يكون تدريجيًا وغير منتظم، ولا يعني يوم صعب أن خطة العلاج فشلت.

احجز موعدًا إذا استمر الحزن أو فقدان الاهتمام معظم الأيام لنحو أسبوعين، أو إذا عطّل القلق أو الأرق أو ضعف التركيز حياتك. ولا تنتظر هذه المدة إذا كانت الأعراض شديدة أو تتفاقم سريعًا. اطلب التقييم كذلك عند تراجع القدرة على الأكل أو العناية بالنفس أو العودة إلى الأنشطة الأساسية.

إذا ظهرت أفكار إيذاء النفس أو الانتحار، فاطلب مساعدة عاجلة؛ وعند وجود نية أو خطة أو تعذر البقاء آمنًا، اتصل بالطوارئ المحلية أو اذهب إلى أقرب قسم طوارئ، وابقَ مع شخص موثوق. أما الارتباك المفاجئ أو الهلوسة أو تغير الوعي، خصوصًا مع الحمى أو صعوبة التنفس، فتحتاج إلى تقييم طارئ، ولا ينبغي اعتبارها مجرد قلق.