لقاح التهاب الكبد أ للأطفال: متى يبدأ وكم تدوم حمايته؟

التهاب الكبد أ عدوى فيروسية تصيب الكبد وتسبب التهابًا قد يؤثر مؤقتًا في وظائفه. وهو يختلف عن التهاب الكبد ب وج؛ إذ لا يتحول عادةً إلى عدوى مزمنة، ويتعافى معظم المصابين منه تمامًا. ومع ذلك، قد يستمر التعب واضطراب الشهية عدة أسابيع، وقد تحدث مضاعفات شديدة في حالات نادرة.

كثير من الأطفال الصغار لا تظهر عليهم أعراض واضحة، أو تكون أعراضهم أخف من أعراض البالغين. وهذا لا يعني أنهم غير ناقلين للعدوى؛ فقد يصل الفيروس إلى أفراد الأسرة قبل أن يعرف أحد أن الطفل مصاب. لذلك لا يعتمد منع الانتشار على ملاحظة اصفرار العينين وحده.

ينتقل الفيروس أساسًا بالطريق البرازي الفموي، أي عند ابتلاع كميات مجهرية من براز شخص مصاب. وقد يحدث ذلك بصورة غير ملحوظة أثناء تناول الطعام أو وضع اليد في الفم. وتشمل المواقف التي تسهّل انتقاله:

• تناول طعام أو شرب ماء ملوثين بالفيروس.
• عدم غسل اليدين جيدًا بعد استخدام المرحاض أو تغيير الحفاض.
• المخالطة القريبة داخل المنزل أو الحضانة مع ضعف إجراءات النظافة.
• السفر إلى مناطق يكثر فيها انتشار العدوى أو تقل فيها خدمات المياه المأمونة.

لا ينتقل التهاب الكبد أ عادةً بالسعال أو العطس. كما أن عوامل الخطر المرتبطة بالتهاب الكبد ب وج ليست هي نفسها لهذا المرض، ولذلك ينبغي عدم الخلط بين طرق انتقال أنواع التهاب الكبد المختلفة أو لقاحاتها.

في برامج تطعيم كثيرة، يبدأ اللقاح الروتيني من عمر 12 شهرًا، وغالبًا تُعطى الجرعة الأولى بين عمر سنة وسنتين. ويمكن تطعيم الأطفال الأكبر سنًا الذين لم يتلقوه سابقًا. لكن إدراجه ضمن التطعيمات الروتينية يختلف من بلد إلى آخر بحسب انتشار المرض والسياسة الصحية المحلية.

عدد الجرعات والفاصل بينها

تتكون السلسلة الشائعة للقاح المعطّل من جرعتين، بفاصل لا يقل عادةً عن ستة أشهر، وقد يختلف الموعد المحدد بحسب المستحضر. وتتبنى بعض البرامج الوطنية نظام الجرعة الواحدة وفق توصيات الصحة العامة. لذا يُتبع جدول وزارة الصحة وتعليمات اللقاح المستخدم، بدل تطبيق جدول موحد على جميع الأطفال.

إذا تأخرت جرعة، فلا يلزم عادةً بدء السلسلة من جديد؛ يحدد الطبيب موعد استكمالها. احتفظ ببطاقة التطعيم، وراجعها عند الانتقال إلى بلد آخر، لأن أسماء المستحضرات ومواعيد إعطائها قد تختلف.

هل يمكن التطعيم قبل عمر سنة؟

قد يُوصى بجرعة مبكرة لبعض الرضع بعمر 6 إلى 11 شهرًا قبل السفر إلى مناطق خطورة. هذه ليست قاعدة للتطعيم الروتيني، وقد لا تُحسب ضمن السلسلة المعتادة بسبب احتمال تأثر الاستجابة بالأجسام المضادة المنقولة من الأم. يحتاج الطفل عندئذ إلى التطعيم المناسب بعد بلوغ سنة وفق إرشادات الطبيب.

تُظهر المتابعة طويلة الأمد أن التطعيم يمنح حماية تمتد سنوات كثيرة، وقد تتجاوز عشر سنوات وتصل إلى عقود لدى كثير من الأشخاص بعد استكمال السلسلة الموصى بها. لذلك فإن تطعيم الطفل خلال عامه الثاني يمكن أن يحميه خلال مراحل لاحقة من الطفولة، وليس فقط في الفترة القريبة من أخذ اللقاح.

لكن لا يمكن تحديد مدة مضمونة لكل طفل؛ فهي تتأثر بجدول التطعيم وحالته المناعية. كما أن انخفاض الأجسام المضادة المقاسة بمرور الوقت لا يعني تلقائيًا زوال الحماية، لأن الذاكرة المناعية تساهم فيها. ولا تُوصى عادةً بجرعات داعمة روتينية أو تحاليل لقياس المناعة للأطفال الأصحاء بعد استكمال الجدول المعتمد.

قد تظهر الأعراض بعد نحو أسبوعين إلى سبعة أسابيع من العدوى، وقد لا تظهر أصلًا لدى الطفل الصغير. وعند حدوثها، يمكن أن تبدأ بصورة تشبه أمراضًا شائعة أخرى، ثم تتضح علامات تأثر الكبد. من الأعراض المحتملة:

• ارتفاع الحرارة والتعب وقلة النشاط.
• فقدان الشهية والغثيان أو القيء والإسهال.
• ألم البطن، وخصوصًا في الجزء العلوي الأيمن.
• بول داكن وبراز أفتح من المعتاد.
• اصفرار الجلد وبياض العينين، وأحيانًا الحكة.

ارتفاع إنزيمات الكبد علامة تظهر في التحاليل، وليس عرضًا يلاحظه الوالدان. كما أن انتفاخ البطن وحده لا يشخّص التهاب الكبد. يعتمد التشخيص على تقييم الطبيب، وقد يحتاج إلى تحليل دم يكشف العدوى الحديثة، مع فحوص لتقدير وظائف الكبد وشدة الحالة.

لقاح التهاب الكبد أ آمن عمومًا، وأكثر آثاره شيوعًا ألم أو احمرار مكان الحقن، وحرارة خفيفة، وتعب أو نقص مؤقت في الشهية. غالبًا تكون هذه الأعراض بسيطة وقصيرة المدة. واللقاح المعطّل لا يحتوي على فيروس قادر على التكاثر، لذلك لا يسبب التهاب الكبد أ.

يجب إبلاغ الطبيب إذا حدث تفاعل تحسسي شديد بعد جرعة سابقة أو تجاه أحد مكونات اللقاح، أو إذا كان الطفل يتلقى علاجًا يضعف المناعة. قد يُؤجل التطعيم أثناء مرض متوسط أو شديد، بينما لا يمنع الزكام الخفيف التطعيم عادةً. أما صعوبة التنفس أو تورم الوجه بعد الحقن فتستدعي إسعافًا فوريًا.

لا يوجد علاج مضاد للفيروسات مخصص عادةً لالتهاب الكبد أ؛ وتتركز الرعاية على السوائل الكافية، والغذاء المتوازن حسب التحمل، والراحة المناسبة. تجنب إعطاء أدوية أو أعشاب دون مراجعة الطبيب، بما فيها بعض المسكنات، لأن الكبد الملتهب قد يكون أكثر عرضة للضرر.

عند مخالطة حالة مؤكدة، تواصل سريعًا مع الطبيب ولا تنتظر ظهور الأعراض. قد تمنع الوقاية بعد التعرض المرض إذا أُعطيت خلال أسبوعين، باستخدام اللقاح أو الغلوبولين المناعي أو كليهما بحسب العمر والحالة الصحية. ويحتاج الرضع دون سنة وبعض ضعيفي المناعة إلى ترتيبات خاصة.

راجع الطبيب عند ظهور اصفرار العينين، أو البول الداكن، أو القيء المستمر، أو ألم البطن الملحوظ، أو بعد مخالطة مصاب. واطلب رعاية عاجلة إذا ظهر اضطراب الوعي، أو نعاس غير معتاد يصعب إيقاظ الطفل معه، أو نزف، أو علامات جفاف شديد مثل قلة التبول بوضوح.

اغسل اليدين بالماء والصابون بعد تغيير الحفاض وقبل تحضير الطعام، ونظف أماكن تغيير الحفاض بعيدًا عن أسطح إعداد الوجبات. استخدم مياهًا مأمونة واغسل الخضراوات والفواكه جيدًا. وإذا تأكدت الإصابة، اتبع إرشادات الطبيب والجهات الصحية بشأن العودة إلى الحضانة وتقييم المخالطين. التطعيم والنظافة معًا يوفران حماية أفضل للطفل ولمن حوله.