متحورات كورونا: الأعراض وخطر المضاعفات وطرق الوقاية

عندما يتكاثر الفيروس، قد تحدث تغيرات في مادته الوراثية تُسمى طفرات. ومع تراكم بعض هذه التغيرات يظهر متحور يختلف عن غيره في صفات معينة. معظم الطفرات لا تمنح الفيروس ميزة مهمة، لكن بعضها قد يؤثر في انتقاله أو قدرته على تجاوز جزء من المناعة أو استجابته لبعض العلاجات.

دلتا اسم لمتحور من فيروس كورونا، وليس اسمًا لمرض منفصل. كما أن وصف أي سلالة بأنها نادرة لا يعني تلقائيًا أنها أشد خطورة. وتُفضّل الأسماء العلمية على التسميات المرتبطة بالدول، لأنها أوضح وتجنب ربط المرض بسكان منطقة معينة.

ارتبط دلتا، في مقارنات أُجريت أثناء انتشاره، بزيادة خطر المرض الشديد ودخول المستشفى مقارنة ببعض السلالات السابقة، ولا سيما بين غير المطعمين. لكن تحويل هذه الملاحظة إلى قاعدة تقول إن كل إصابة بمتحور تضاعف الخطر أمر غير دقيق؛ فالنتائج تتأثر بالسلالة المقارنة وخصائص المرضى ومستوى المناعة وتوافر العلاج.

كذلك تختلف زيادة الخطر النسبية عن احتمال دخول المستشفى لدى شخص بعينه. فقد يبقى الاحتمال منخفضًا لدى شخص سليم ومحصّن، ويكون أعلى لدى مسن مصاب بأمراض مزمنة. لذلك لا ينبغي استخدام عنوان خبري قديم لتقدير خطورة المتحورات المتداولة أو اتخاذ قرار علاجي فردي.

قد يمتلك المتحور قدرة أكبر على الانتقال، أو يتجاوز جزءًا من الحماية الناتجة عن إصابة سابقة أو تطعيم. وينتقل كورونا أساسًا عبر الجسيمات التنفسية التي يطلقها المصاب أثناء التنفس والكلام والسعال، ويزداد التعرض لها في الأماكن المغلقة المزدحمة وضعيفة التهوية.

الانتشار الأسرع لا يعني بالضرورة أن كل إصابة ستكون أشد. لكنه قد يؤدي إلى عدد كبير من الحالات في وقت قصير، ومن ثم زيادة العدد الإجمالي لمن يحتاجون إلى المستشفى، حتى إن لم ترتفع شدة المرض لدى كل فرد.

تختلف الأعراض من شخص إلى آخر، وقد تكون خفيفة أو تبدأ تدريجيًا. ومن الأعراض الممكنة:

• التهاب الحلق والسعال.
• سيلان الأنف أو احتقانه، وأحيانًا العطس.
• الحمى أو القشعريرة، وقد تحدث لدى الأطفال والبالغين.
• الصداع وآلام العضلات والإجهاد.
• تغير حاستي الشم أو التذوق، مع اختلاف شيوعه بين المتحورات.
• ضيق التنفس، وأحيانًا الغثيان أو الإسهال.

لا ينفي غياب الحمى الإصابة بكورونا، كما لا يثبت سيلان الأنف أنها مجرد نزلة برد. وقد تبدأ الإصابة بأعراض بسيطة ثم تتفاقم، لذلك يُفيد الانتباه إلى مسار المرض والقدرة على التنفس والشرب وأداء الأنشطة المعتادة.

توجد مساحة كبيرة من التشابه بين هذه العدوى، ولا يمكن الجزم بالسبب اعتمادًا على الأعراض وحدها. يميل الزكام إلى إحداث أعراض أنفية وحلقية أكثر، وقد تبدأ الإنفلونزا بصورة مفاجئة مع آلام وإرهاق واضحين، لكن هذه أنماط عامة وليست قواعد تشخيصية.

يساعد اختبار كورونا عند ظهور الأعراض أو بعد مخالطة مصاب، خاصة إذا كانت النتيجة ستؤثر في العلاج أو في حماية شخص معرض للمضاعفات. وقد لا يكشف اختبار المستضد السريع العدوى في بدايتها؛ لذا اتبع تعليمات تكراره أو استشر الطبيب بشأن اختبار آخر إذا استمر الاشتباه. والاختبار المعتاد لا يحدد اسم المتحور غالبًا.

لا تتساوى مخاطر العدوى بين الجميع. وتزداد احتمالات المرض الشديد لدى بعض الفئات، ومنها:

• كبار السن، ويزداد الخطر مع تقدم العمر.
• المصابون بضعف المناعة أو الذين يتلقون علاجات مثبطة لها.
• مرضى القلب أو الرئة أو الكلى المزمنة، وبعض مرضى السكري.
• الأشخاص المصابون بالسمنة، خصوصًا مع عوامل خطر إضافية.
• الحوامل وبعض الأشخاص غير المستكملين للتطعيمات الموصى بها.

وجود عامل خطر لا يعني أن المضاعفات حتمية، لكنه يجعل التواصل المبكر مع الطبيب أكثر أهمية. كما أن الإصابة السابقة لا تمنح حماية كاملة أو دائمة من الإصابة مجددًا.

الرعاية المنزلية

يمكن التعامل مع كثير من الإصابات الخفيفة بالراحة وشرب السوائل وتناول الطعام بحسب القدرة. وقد تساعد مسكنات الألم وخافضات الحرارة المناسبة للحالة الصحية، وفق النشرة أو إرشادات الصيدلي. تجنب الجمع بين مستحضرات البرد التي تحتوي على المادة الفعالة نفسها.

قد يخفف المحلول الملحي احتقان الأنف، ويمكن للعسل تهدئة السعال لمن تجاوز عمره سنة. أما أدوية السعال والاحتقان فليست مناسبة للجميع، خصوصًا الأطفال والحوامل ومرضى الضغط؛ لذلك لا تُستخدم عشوائيًا. ولا تعالج المضادات الحيوية فيروس كورونا، ولا تُستخدم إلا عند تشخيص عدوى بكتيرية تستدعيها.

متى تُستخدم مضادات الفيروسات؟

قد يصف الطبيب علاجًا مضادًا للفيروسات للمصابين المعرضين للمرض الشديد. وتكون فائدته أكبر عند البدء ضمن نافذة زمنية قصيرة من ظهور الأعراض، لذا لا تنتظر التدهور لطلب المشورة. يعتمد الاختيار على وظائف الكلى والكبد والأدوية الأخرى واحتمال التداخلات الدوائية. ولا تبدأ الكورتيزون أو مميعات الدم من نفسك.

تساعد لقاحات كورونا على تقليل خطر المرض الشديد والوفاة، لكنها لا تمنع كل إصابة أو انتقال للعدوى. اتبع توصيات السلطات الصحية المحلية بشأن المستحضرات والجرعات المناسبة لعمرك وحالتك الصحية، لأن التوصيات قد تختلف بين الفئات وتتغير مع تطور الفيروس.

• حسّن تهوية الغرف وافتح النوافذ عندما يكون ذلك آمنًا.
• استخدم كمامة جيدة الملاءمة في الأماكن المزدحمة أو سيئة التهوية، خاصة عند ارتفاع الانتشار أو مخالطة شخص ضعيف المناعة.
• ابقَ بعيدًا عن الآخرين عند المرض، واتبع التعليمات المحلية للعودة إلى الأنشطة والاحتياطات الإضافية.
• غطِّ السعال والعطس واغسل يديك، وتجنب زيارة الأشخاص الأكثر هشاشة أثناء الأعراض.

يشمل الترصد الصحي متابعة انتشار العدوى وتحليل عينات لمعرفة المتحورات وتقييم أثرها. ويساعد ذلك على تحديث الوقاية والعلاج؛ ولا يعني اكتشاف متحور جديد وحده وجود تهديد أشد.

تواصل مبكرًا مع الطبيب إذا كنت من الفئات الأكثر عرضة للمضاعفات وظهرت لديك أعراض أو نتيجة إيجابية. واطلب تقييمًا إذا استمرت الحمى أو ساءت الأعراض بعد تحسن، أو تعذر شرب السوائل، أو استمر السعال والإرهاق بما يؤثر في حياتك.

اطلب رعاية طارئة عند صعوبة التنفس، أو ألم أو ضغط مستمر في الصدر، أو ارتباك جديد، أو صعوبة الاستيقاظ، أو تغير لون الشفتين إلى الأزرق أو الرمادي. ولدى الأطفال، يُعد التنفس المجهد والخمول الشديد وعلامات الجفاف أسبابًا للتقييم العاجل. لا تؤخر المساعدة انتظارًا لنتيجة اختبار.