كيف تتطور عدوى الزهري؟ المراحل والأعراض والعلاج

تسبب الزهري بكتيريا تُسمى اللولبية الشاحبة، وتدخل الجسم عبر الأغشية المخاطية أو شقوق صغيرة في الجلد. يحدث الانتقال عند ملامسة قرحة أو آفة معدية أثناء الجنس المهبلي أو الشرجي أو الفموي، حتى إذا كانت الآفة مخفية داخل الفم أو المهبل أو المستقيم.

يمكن أن تنتقل العدوى من الحامل إلى الجنين عبر المشيمة، وأحيانًا أثناء الولادة عند ملامسة آفة معدية. ولا ينتقل الزهري عبر الاستخدام المعتاد للمراحيض أو أحواض السباحة أو مشاركة أدوات الطعام. وتتركز قابلية انتقاله جنسيًا في المراحل المبكرة التي توجد فيها آفات معدية.

تُقسم العدوى عادة إلى مرحلة أولية، وثانوية، وكامنة، وثالثية. قد تتداخل المراحل أو تمر دون ملاحظة، ولا يتطور كل مصاب إلى المرحلة الثالثية. ويعتمد تحديد المرحلة على الأعراض الحالية والسابقة، وتوقيت التعرض المحتمل، ونتائج الفحوصات وتاريخ العلاج.

الزهري الأولي: قرحة قد لا تلفت الانتباه

تظهر القرحة عادة بعد نحو ثلاثة أسابيع من التعرض، لكن ظهورها قد يتأخر أو يحدث قبل ذلك؛ إذ تتراوح فترة الحضانة تقريبًا بين عشرة وتسعين يومًا. وغالبًا تكون القرحة متماسكة وغير مؤلمة، وقد تكون واحدة أو متعددة، مع احتمال تضخم العقد اللمفاوية القريبة.

قد تظهر على الأعضاء التناسلية أو حول الشرج أو داخل الفم، ولذلك يسهل إغفالها. تلتئم عادة خلال ثلاثة إلى ستة أسابيع حتى دون علاج، لكن التئامها لا يعني التخلص من البكتيريا، بل قد تستمر العدوى وتتقدم إلى المرحلة التالية.

الزهري الثانوي: طفح وأعراض متنوعة

قد تبدأ هذه المرحلة أثناء التئام القرحة أو بعد اختفائها بأسابيع. أبرز علاماتها طفح جلدي غالبًا لا يسبب الحكة، وقد يصيب راحتي اليدين وأخمصي القدمين. لكنه ليس دائمًا واضحًا أو متشابهًا لدى جميع المصابين، وقد يُخطأ في اعتباره مشكلة جلدية أخرى.

• بقع أو تقرحات على الأغشية المخاطية، خاصة داخل الفم أو المنطقة التناسلية.
• زوائد مسطحة ورطبة حول الأعضاء التناسلية أو الشرج، تختلف عن الثآليل الناتجة عن فيروس الورم الحليمي البشري.
• حمى، وإرهاق، والتهاب الحلق، وتضخم العقد اللمفاوية.
• تساقط الشعر على شكل بقع، وأحيانًا آلام في العضلات.

قد تزول هذه الأعراض دون علاج، وقد تعود لدى بعض الأشخاص. وفي الحالتين تظل العدوى موجودة ما لم تُعالج علاجًا مناسبًا.

الزهري الكامن: عدوى بلا علامات ظاهرة

في المرحلة الكامنة لا توجد أعراض واضحة، لكن الفحوصات تشير إلى العدوى. وقد تستمر هذه المرحلة سنوات. ويقسمها الأطباء إلى كامنة مبكرة أو متأخرة، أو عدوى مجهولة المدة، وفق التاريخ المرضي والمعايير الإرشادية المستخدمة؛ وهذا التصنيف يؤثر في خطة العلاج.

غياب الأعراض لا يبرر تأجيل العلاج. ورغم أن الانتقال الجنسي يرتبط أساسًا بالآفات المعدية في المراحل المبكرة، فإن انتقال الزهري من الحامل إلى الجنين يظل ممكنًا خلال المرحلة الكامنة.

الزهري الثالثي: مضاعفات قد تظهر بعد سنوات

يصاب بعض غير المعالجين بمضاعفات متأخرة بعد سنوات طويلة. وقد تشمل إصابة الشريان الأورطي والقلب، أو كتل التهابية تُسمى الصموغ يمكن أن تتلف الجلد أو العظام أو أعضاء داخلية. هذه المرحلة ليست حتمية، والعلاج المبكر يقلل خطر الوصول إليها.

يمكن أن يصيب الزهري الجهاز العصبي أو العينين أو الأذنين في أي مرحلة، وليس في المرحلة الثالثية وحدها. وقد تظهر إصابة الأعصاب بصداع شديد، أو ضعف، أو اضطراب الإحساس، أو تغيرات في الذاكرة والسلوك. وقد تحدث مضاعفات خطيرة مثل التهاب السحايا أو السكتة الدماغية.

تشمل علامات إصابة العين ألمها أو احمرارها أو تشوش الرؤية، بينما قد تسبب إصابة الأذن طنينًا أو دوارًا أو فقدانًا للسمع. تحتاج هذه الأعراض إلى تقييم عاجل؛ لأن التأخر قد يؤدي إلى ضرر دائم حتى بعد القضاء على العدوى.

قد تسبب عدوى الحامل الإجهاض أو ولادة جنين ميت أو الولادة المبكرة، وقد يولد الطفل مصابًا بالزهري الخِلقي. بعض الأطفال لا تظهر عليهم علامات عند الولادة، ثم تتطور لديهم لاحقًا مشكلات في السمع أو العينين أو العظام والأسنان أو النمو العصبي.

يُنصح بفحص الزهري في بداية متابعة الحمل، وقد يُكرر الفحص لاحقًا وعند الولادة بحسب عوامل الخطورة والإرشادات المحلية. وعند ثبوت الإصابة، يجب بدء العلاج المناسب دون تأخير، مع تقييم الشريك والطفل عند الحاجة. البنسلين هو العلاج المثبت الفعالية لحماية الجنين، وتحتاج الحامل التي لديها حساسية منه إلى تدبير متخصص لإزالة التحسس.

يعتمد التشخيص على التاريخ الطبي والفحص وتحاليل الدم، وعادة يُستخدم نوعان متكاملان من الاختبارات لتأكيد العدوى وتقييم نشاطها. وقد تؤخذ عينة من القرحة إذا كانت وسائل فحصها متاحة. وعند الاشتباه بإصابة عصبية قد يحتاج الطبيب إلى فحص السائل المحيط بالدماغ والحبل الشوكي.

قد تكون تحاليل الدم سلبية في بداية العدوى، لذلك قد يوصي الطبيب بإعادتها بعد مدة مناسبة إذا كان التعرض حديثًا. كما تبقى بعض الاختبارات إيجابية طويلًا بعد الشفاء؛ لذا لا تعني النتيجة الإيجابية وحدها فشل العلاج. ويُوصى عادة بفحص فيروس نقص المناعة البشرية وغيره من العدوى المنقولة جنسيًا بحسب الحالة.

البنسلين هو العلاج المفضل في معظم الحالات، وتختلف طريقة إعطائه ومدة العلاج بحسب المرحلة ووجود إصابة عصبية أو عينية أو سمعية. توجد بدائل لبعض غير الحوامل عند وجود حساسية، لكن اختيارها يحتاج إلى طبيب ومتابعة دقيقة. لا تستخدم مضادًا حيويًا عشوائيًا ولا تعتمد على تحسن الأعراض لتقييم النجاح.

قد تحدث خلال أول يوم من العلاج حمى وصداع وآلام عضلية نتيجة تفاعل التهابي مع موت البكتيريا، ولا يعني ذلك بالضرورة حساسية للبنسلين. أما صعوبة التنفس أو تورم الوجه فتستدعي الطوارئ. تُتابع الاستجابة بتحاليل دورية، والعلاج يقضي على العدوى لكنه لا يصلح دائمًا التلف السابق، ولا يمنع الإصابة مجددًا.

• استخدم الواقي بصورة صحيحة؛ فهو يقلل الخطر لكنه لا يحمي تمامًا من آفات تقع خارج المنطقة التي يغطيها.
• تجنب الاتصال الجنسي حتى اكتمال العلاج، والتئام الآفات، وتقييم الشركاء وعلاجهم وفق توجيهات الطبيب.
• أبلغ الزوج أو الزوجة والشركاء المعرضين للعدوى بسرية ودون لوم؛ فقد يحتاجون إلى علاج حتى مع تحليل سلبي مبكر.
• ناقش الفحص الدوري عند وجود شريك مصاب أو شركاء جدد أو متعددين، أو إصابة بفيروس نقص المناعة البشرية.

احجز تقييمًا قريبًا عند ظهور قرحة غير مفسرة، أو طفح يشمل راحتي اليدين وأخمصي القدمين، أو إذا أُبلغت بإصابة شريك بالزهري، حتى دون أعراض. وإذا كنتِ حاملًا مع تعرض محتمل أو نتيجة إيجابية، فتواصلي سريعًا مع فريق متابعة الحمل.

اطلب تقييمًا عاجلًا عند تغير الرؤية أو السمع، أو ألم العين، أو صداع شديد مصحوب بأعراض عصبية. واتجه إلى الطوارئ عند ضعف مفاجئ بأحد جانبي الجسم أو اضطراب الكلام. هذه المعلومات للتوعية ولا تغني عن الفحص؛ فالكشف المبكر أبسط وأكثر أمانًا من انتظار ظهور المضاعفات.