مطاعيم الأطفال وسرطان الدم: ما العلاقة وما علامات الإنذار؟

تناولت دراسات رصدية العلاقة بين تاريخ التطعيم والإصابة بسرطان الدم لدى الأطفال، ووجد بعضها ارتباطًا بين تلقي لقاحات معينة، ومنها لقاح المستدمية النزلية من النوع ب، وانخفاض احتمال الإصابة، خصوصًا بابيضاض الدم اللمفاوي الحاد. لكن النتائج ليست متطابقة بين الدراسات، ولا تكفي لإثبات أن التطعيم هو السبب المباشر لهذا الانخفاض.

قد تختلف الأسر التي تلتزم بالتطعيم عن غيرها في عوامل أخرى، مثل الوصول إلى الرعاية الصحية والظروف الاجتماعية والتعرض للعدوى. كما قد تؤثر طريقة جمع المعلومات ودقة سجلات التطعيم في النتائج. لذلك لا يمكن تحديد مقدار حماية موثوق لكل طفل، ولا يصح تقديم أي مطعوم روتيني باعتباره وسيلة مثبتة للوقاية من سرطان الدم.

كيف يمكن تفسير العلاقة المحتملة؟

تبحث إحدى الفرضيات في تأثير التعرض المبكر لبعض الميكروبات والاستجابات المناعية في تطور أنواع معينة من ابيضاض الدم. وقد يؤثر التطعيم في تنظيم استجابة المناعة أو يقلل بعض العدوى. لكن هذا تفسير قيد البحث، وليس قاعدة تنطبق على جميع الحالات. ولا يعني تعريض الطفل عمدًا للعدوى أنه سيكتسب حماية من السرطان؛ فالعدوى قد تسبب أذى حقيقيًا.

حتى مع عدم حسم العلاقة بسرطان الدم، توجد أسباب قوية ومثبتة لتطعيم الأطفال: تقليل خطر أمراض معدية خطيرة، والحد من مضاعفاتها وانتشارها. ويُعطى لقاح المستدمية النزلية من النوع ب للوقاية من عدوى بكتيرية قد تسبب التهاب السحايا والتهابات شديدة أخرى، وليس بوصفه لقاحًا ضد ابيضاض الدم.

• اتبع جدول التطعيم المعتمد في بلدك، واحتفظ بسجل محدث للقاحات.
• إذا فاتت جرعة، اسأل الطبيب عن جدول الاستدراك بدل إلغاء التطعيم.
• لا تضف جرعات أو لقاحات خارج التوصيات بهدف الوقاية من سرطان الدم.
• ناقش وجود نقص مناعة أو علاج مثبط للمناعة مع الطبيب قبل التطعيم.

توجد لقاحات تقلل خطر سرطانات أخرى عبر منع العدوى المسببة لها، مثل لقاح التهاب الكبد ب ولقاح فيروس الورم الحليمي البشري. لكن هذه الفائدة المثبتة لا تعني أن جميع اللقاحات تمنع جميع أنواع السرطان.

سرطان الدم، أو ابيضاض الدم، يبدأ في الأنسجة المكوِّنة للدم، وغالبًا في نخاع العظم. تتكاثر خلايا غير طبيعية وتزاحم إنتاج خلايا الدم السليمة، فتؤثر في نقل الأكسجين ومقاومة العدوى وإيقاف النزيف. وقد تتجمع الخلايا غير الطبيعية في أعضاء أخرى فتسبب أعراضًا إضافية.

أشيع أنواعه لدى الأطفال ابيضاض الدم اللمفاوي الحاد، ويليه ابيضاض الدم النخاعي الحاد. أما الأنواع المزمنة فأقل شيوعًا في هذه الفئة. يختلف العلاج والتوقع المستقبلي باختلاف النوع وخصائص الخلايا والاستجابة للعلاج، ولذلك لا يجوز تعميم تجربة طفل على طفل آخر.

قد يؤدي تراجع إنتاج خلايا الدم الحمراء إلى فقر الدم، فتقل قدرة الدم على إيصال الأكسجين إلى الأنسجة. وقد يلاحظ الأهل أن الطفل لم يعد يلعب كالمعتاد أو يحتاج إلى الراحة سريعًا. وتشمل العلامات المحتملة:

• شحوب الوجه أو الشفتين، مع تعب وضعف غير معتادين.
• دوار أو صداع، وأحيانًا شعور زائد بالبرد.
• ضيق التنفس مع مجهود كان الطفل يتحمله سابقًا.
• تسارع ضربات القلب أو انخفاض واضح في النشاط.

هذه الأعراض لا تخص سرطان الدم وحده؛ فنقص الحديد وغيره من الأسباب أكثر شيوعًا. لكن استمرارها أو ظهورها مع كدمات أو حمى يستدعي تقييمًا بدل الاكتفاء بإعطاء مكملات دون تشخيص.

خلايا الدم البيضاء جزء أساسي من الدفاع ضد العدوى. في ابيضاض الدم قد يكون عددها مرتفعًا أو منخفضًا أو ضمن المجال المعتاد، لكن الخلايا غير الطبيعية لا تؤدي وظيفة دفاعية سليمة. لذلك لا يستبعد ارتفاع العدد أو بقاؤه طبيعيًا وجود مشكلة، كما أن ارتفاعه وحده لا يعني سرطانًا.

قد تظهر حمى متكررة أو مستمرة دون تفسير واضح، أو عدوى متكررة أو شديدة أو بطيئة التحسن. ومع ذلك، فإن كثرة نزلات البرد عند طفل الحضانة ليست بمفردها دليلًا على ابيضاض الدم؛ المهم هو نمط الأعراض وحالة الطفل العامة ونتائج الفحص.

تساعد الصفائح الدموية على إيقاف النزيف. وعندما تنخفض، قد تظهر كدمات كبيرة أو كثيرة دون إصابة مناسبة، أو نقاط حمراء أو أرجوانية دقيقة على الجلد، أو نزيف متكرر من الأنف واللثة. وتستحق الكدمات في أماكن غير معتادة أو المصحوبة بنزيف انتباهًا أكبر من كدمات الساقين لدى طفل نشيط.

وقد ترافق المرض علامات عامة أو أعراض ناتجة عن تجمع الخلايا غير الطبيعية، ومنها:

• تضخم غير مؤلم في العقد الليمفاوية بالرقبة أو الإبط أو الأربية.
• ألم متكرر بالعظام أو المفاصل، أو عرج ورفض المشي.
• انتفاخ البطن أو الشعور بالشبع سريعًا بسبب تضخم الكبد أو الطحال.
• فقدان الشهية أو الوزن دون تفسير، وتعرق ليلي ملحوظ.

تضخم العقد الليمفاوية شائع بعد العدوى، وغالبًا يكون حميدًا. لكنه يحتاج إلى فحص إذا استمر أو ازداد أو ترافق مع أعراض عامة. ولا توجد قائمة أعراض منزلية تؤكد المرض أو تنفيه.

احجز تقييمًا قريبًا إذا لاحظت شحوبًا مستمرًا، أو تعبًا غير معتاد، أو حمى غير مفسرة، أو كدمات متزايدة، خاصة عند اجتماع أكثر من علامة. ويستدعي ألم العظام المستمر أو فقدان الوزن أو تضخم العقد المتزايد مراجعة الطبيب أيضًا، دون انتظار ظهور جميع الأعراض.

اذهب إلى الطوارئ عند وجود نزيف لا يتوقف، أو صعوبة واضحة في التنفس، أو خمول شديد واضطراب الوعي، أو حمى مع طفح نقطي لا يبهت بالضغط وحالة عامة سيئة. هذه العلامات قد تشير إلى حالات عاجلة مختلفة، وليس سرطان الدم فقط.

يبدأ التقييم بالتاريخ المرضي والفحص، ثم قد يطلب الطبيب تعداد دم كاملًا وفحص لطاخة الدم. هذه التحاليل تساعد على تحديد الحاجة إلى فحوص إضافية، ولا تؤكد التشخيص وحدها. وعند الاشتباه قد يلزم فحص نخاع العظم وتحليل خصائص الخلايا لتحديد النوع وخطة العلاج.

إذا شُخِّص الطفل بسرطان الدم، يضع فريق الأورام خطة تطعيم تناسب مرحلة العلاج وقوة المناعة. غالبًا تُؤجَّل اللقاحات الحية أثناء العلاج المثبط للمناعة، وقد تحتاج اللقاحات الأخرى إلى تعديل توقيتها أو إعادة بعضها لاحقًا. لا توقف اللقاحات أو تستأنفها بنفسك؛ فالقرار فردي، والهدف حماية الطفل بأمان.