اللمف: مكوناته ووظائفه وأهم اضطرابات الجهاز اللمفاوي

أثناء مرور الدم داخل الشعيرات الدموية، يخرج جزء من سائله إلى المساحات المحيطة بالخلايا. يوفر هذا السائل بيئة لتبادل الأكسجين والمغذيات والفضلات، ثم تجمع الأوعية اللمفاوية السائل الزائد الذي لا يعود مباشرة إلى الأوعية الدموية. وعندما يدخل هذا السائل الأوعية اللمفاوية يُسمى اللمف.

يتحرك اللمف باتجاه الدورة الدموية بمساعدة انقباض العضلات وحركات التنفس وانقباض جدران الأوعية اللمفاوية. وتساعد الصمامات داخل هذه الأوعية على منع رجوعه إلى الخلف. لا توجد مضخة مركزية للجهاز اللمفاوي تشبه القلب، لذلك قد يؤدي تعطل مسارات التصريف إلى تراكم السوائل وتورم الأنسجة.

لا يكون تركيب اللمف ثابتًا تمامًا؛ إذ يتأثر بالعضو الذي يأتي منه وبحالة الجسم الصحية. وهو عادة سائل شفاف أو مائل إلى الصفرة، لكن اللمف الخارج من الأمعاء بعد امتصاص الدهون قد يبدو حليبيًا، ويُعرف حينها بالكيلوس.

• الماء والأملاح: يشكل الماء معظم السائل، وتوجد فيه أملاح مثل الصوديوم والكلوريد، بما يساعد على الحفاظ على البيئة المناسبة للخلايا.
• البروتينات: يحمل بروتينات تسربت من الدم إلى الأنسجة، ويعيدها إلى الدورة الدموية. وتختلف كميتها باختلاف الأنسجة.
• الخلايا المناعية: أبرزها الخلايا اللمفاوية، ومنها الخلايا البائية والتائية، التي تشارك في التعرف إلى مسببات العدوى والاستجابة لها.
• الدهون: يحمل اللمف المعوي جزيئات غنية بالدهون الغذائية، ويساعد هذا المسار أيضًا على نقل الفيتامينات الذائبة في الدهون.
• مواد أخرى: قد يحتوي على نواتج استقلاب وبقايا خلوية ومستضدات، وأحيانًا كائنات دقيقة تُنقل إلى العقد اللمفاوية للتعامل معها مناعيًا.

وعلى خلاف الدم، لا يحتوي اللمف الطبيعي على أعداد كبيرة من كريات الدم الحمراء، ولذلك لا يكون أحمر اللون. كما أنه ليس مجرد ماء زائد، بل جزء نشط من نظام النقل والدفاع في الجسم.

يتكون الجهاز اللمفاوي من الأوعية والعقد اللمفاوية وأنسجة وأعضاء مناعية، مثل الطحال والغدة الزعترية واللوزتين. تتعاون هذه الأجزاء لأداء وظائف أساسية:

• إعادة السوائل والبروتينات الزائدة من الأنسجة إلى الدم، والحد من تراكمها.
• نقل جزء مهم من الدهون الممتصة من الأمعاء إلى الدورة الدموية.
• مراقبة المواد القادمة من الأنسجة وتنشيط الاستجابة المناعية عند الحاجة.

تعمل العقد اللمفاوية كمحطات يمر بها اللمف، وتحتوي على خلايا مناعية تتفاعل مع مسببات العدوى والمواد الغريبة. وقد تكبر العقد أثناء التهاب الحلق أو عدوى الجلد نتيجة نشاطها المناعي، ولا يعني تضخمها وحده وجود سرطان.

الوذمة اللمفية: مشكلة في تصريف السوائل

تحدث الوذمة اللمفية عندما لا يستطيع الجهاز اللمفاوي تصريف السوائل بكفاءة، فتتراكم داخل الأنسجة. تظهر غالبًا في الذراع أو الساق، لكنها قد تصيب مناطق أخرى. وقد تنشأ بسبب خلل في تطور الأوعية اللمفاوية، أو بعد استئصال عقد لمفاوية أو علاج إشعاعي، أو نتيجة إصابة أو عدوى أو انسداد بسبب ورم.

تشمل علاماتها تورم الطرف أو جزء منه، والشعور بالثقل أو الضيق، وصعوبة الحركة. ومع استمرارها قد يصبح الجلد أكثر سماكة وصلابة وتزداد احتمالات العدوى الجلدية المتكررة. وقد يزيد الوزن الزائد خطرها أو يجعل السيطرة عليها أصعب، لكن ليس كل تورم في الساق وذمة لمفية.

اللمفومة: سرطان في الخلايا اللمفاوية

اللمفومة مرض تنمو فيه خلايا لمفاوية غير طبيعية بصورة غير منضبطة. وتنقسم إلى لمفومة هودجكين واللمفومات اللاهودجكينية، التي تضم أنواعًا متعددة، منها اللمفومة الجريبية وبعض لمفومات الخلايا البائية أو التائية التي قد تظهر في الجلد. أما ابيضاض الدم اللمفاوي المزمن فهو سرطان دم ذو صلة وثيقة بلمفومة الخلايا اللمفاوية الصغيرة.

قد تسبب اللمفومة تضخم عقد غير مؤلم، أو حمى غير مفسرة، أو تعرقًا ليليًا غزيرًا، أو نقص وزن غير مقصود. وقد تظهر حكة أو إرهاق أو أعراض مرتبطة بمكان الإصابة. هذه العلامات ليست خاصة بالسرطان، ولا يمكن تأكيد التشخيص بالأعراض وحدها.

تعتمد الأسباب على نوع الاضطراب. فالعدوى سبب شائع لتضخم العقد، بينما يرتبط تورم الأطراف أحيانًا بتلف مسارات التصريف أو ضعفها. وقد تكون للتورم أسباب غير لمفاوية، مثل أمراض الأوردة أو القلب أو الكلى، أو بعض الأدوية.

أما اللمفومة فتبدأ بتغيرات في المادة الوراثية للخلايا اللمفاوية، وغالبًا لا يمكن تحديد سبب واحد مباشر لها. تختلف عوامل الخطر حسب النوع، وقد تشمل التقدم في العمر وضعف المناعة وبعض العدوى وأمراض المناعة الذاتية. وجود عامل خطر لا يعني حتمية الإصابة، وغيابه لا يستبعدها.

يسأل الطبيب عن بداية التورم والألم والحمى وتغير الوزن، وعن العمليات والعلاج الإشعاعي والأدوية والأمراض السابقة. ثم يفحص الجلد والأطراف والعقد اللمفاوية، ويحدد الفحوص المناسبة بدلًا من طلب جميع التحاليل لكل شخص.

• قد تساعد تحاليل الدم على كشف العدوى أو اضطرابات خلايا الدم ووظائف الأعضاء.
• يُستخدم التصوير بالموجات فوق الصوتية لتقييم بعض العقد أو استبعاد أسباب أخرى للتورم، مثل الجلطات الوريدية.
• قد يلزم تصوير إضافي أو فحص متخصص لتصريف اللمف عند الاشتباه بوذمة لمفية غير واضحة السبب.
• عند الاشتباه باللمفومة، تُؤخذ عينة نسيجية مناسبة لتأكيد التشخيص وتحديد النوع؛ فتحليل الدم وحده لا يكفي عادة.

لا يوجد علاج واحد لجميع اضطرابات اللمف. تُعالج العدوى بحسب سببها، بينما تعتمد السيطرة على الوذمة اللمفية على العناية بالجلد والحركة المناسبة والضغط الطبي الملائم، وقد تشمل تصريفًا لمفيًا يدويًا لدى مختص. وتُبحث الجراحة في حالات مختارة.

لا تبدأ تدليك طرف متورم أو ارتداء ضغط قوي قبل تقييم التورم الجديد أو غير المفسر، خاصة إذا صاحبه ألم أو احمرار. ويساعد علاج الجروح الصغيرة، وترطيب الجلد، وضبط الوزن على تقليل المضاعفات. ولا تعالج مدرات البول الوذمة اللمفية عادة، إلا إذا وُجد سبب آخر يستدعي استخدامها.

أما علاج اللمفومة فيعتمد على نوعها ومرحلتها وحالة المريض، وقد يشمل العلاج الكيميائي أو المناعي أو الموجه أو الإشعاعي. وبعض الأنواع بطيئة النمو قد تُتابع دون علاج فوري ضمن خطة طبية منتظمة.

احجز موعدًا إذا استمر تضخم العقد أو ازداد، أو كانت صلبة أو ثابتة، أو ظهرت فوق عظمة الترقوة. ويستدعي الفحص أيضًا تورم مستمر في أحد الأطراف، أو تعرق ليلي غزير، أو حمى متكررة، أو نقص وزن غير مفسر.

اطلب تقييمًا عاجلًا عند ظهور تورم مفاجئ أو ألم واضح، أو احمرار وسخونة في الجلد مع حمى، فقد يشير ذلك إلى جلطة أو عدوى تستلزم العلاج سريعًا. وإذا ترافق التورم مع ضيق تنفس أو ألم في الصدر، فتوجه إلى الطوارئ فورًا.