نحافة الأطفال: متى تقلق وكيف تدعم نمو طفلك؟

يقيّم الطبيب الوزن مع الطول والعمر والجنس، ثم يضع القياسات على منحنيات نمو معتمدة. وللأطفال دون عمر السنتين يُستخدم عادة الوزن بالنسبة إلى الطول، بينما يُستفاد لدى الأكبر سنًا من مؤشر كتلة الجسم بالنسبة إلى العمر والجنس. ولا تصلح حدود مؤشر كتلة الجسم الخاصة بالبالغين لتقييم الأطفال.

القياس الواحد لا يكفي غالبًا. فقد يكون الطفل على مسار منخفض لكنه ثابت، ويتمتع بالنشاط والتطور المناسبين. أما تباطؤ زيادة الوزن أو الهبوط الواضح والمتكرر عن مساره المعتاد فقد يشير إلى تعثر النمو، خاصة إذا تأثر الطول أيضًا. وتختلف دلالة النتائج بحسب العمر والتاريخ الصحي، ويحتاج الطفل المولود مبكرًا إلى مراعاة عمره المصحح عند تقييم نموه.

قد ترتبط البنية النحيفة بالوراثة، خصوصًا إذا كان أحد الوالدين نحيفًا، وكان الطفل ينمو بثبات، ويتطور بصورة مناسبة، ويتناول غذاء متنوعًا. كما تتغير الشهية والنسب بين الوزن والطول خلال مراحل النمو، ولا يعني تناول كمية أقل من طفل آخر وجود مشكلة.

يزداد القلق عند فقدان وزن سبق اكتسابه، أو عدم زيادته كما هو متوقع، أو ظهور تعب وشحوب وضعف نشاط. وقد تؤثر قلة التغذية المستمرة في المناعة وصحة العظام والتطور والتعلم، وقد يتأخر البلوغ في الحالات الشديدة أو الممتدة. لكن هذه المضاعفات لا تصيب كل طفل نحيف، ولا تُستنتج من شكل الجسم وحده.

عدم الحصول على طاقة وعناصر غذائية كافية

قد لا تكفي كمية الطعام احتياجات الطفل بسبب صعوبات الرضاعة، أو مشاكل المضغ والبلع، أو ألم الأسنان، أو الانتقائية الشديدة. وأحيانًا تملأ المشروبات والحليب المعدة على حساب الوجبات. وقد يؤدي الانشغال بالشاشات أو غياب مواعيد واضحة للطعام إلى اضطراب الأكل، كما قد يسهم عدم توافر غذاء كافٍ ومتنوع للأسرة في المشكلة.

مشكلات الهضم والامتصاص أو الأمراض المزمنة

يمكن أن يرتبط ضعف زيادة الوزن بالداء البطني «السيلياك»، أو أمراض الأمعاء الالتهابية، أو القيء والإسهال المستمرين. وبعض أمراض القلب والرئتين تزيد احتياجات الجسم للطاقة. وقد يكون فقدان الوزن مع العطش وكثرة التبول علامة على السكري. ولا يعني ذلك أن الطفل يحتاج إلى فحوص لجميع هذه الأمراض؛ فالأعراض والفحص يوجهان التقييم.

عوامل نفسية وسلوكية وأدوية

قد تؤثر الضغوط الأسرية والقلق والتجارب المزعجة مع الطعام في الشهية. ولدى الأطفال الأكبر والمراهقين، ينبغي الانتباه إلى الخوف من زيادة الوزن، أو تجنب مجموعات غذائية كاملة، أو الإفراط في الرياضة. وقد تقلل بعض الأدوية الشهية أيضًا، لكن لا تُوقف أي دواء موصوف دون مراجعة الطبيب.

يبدأ التقييم بمراجعة قياسات النمو السابقة، وتاريخ الولادة، وطبيعة الرضاعة أو الطعام، والأعراض المصاحبة. ويسأل الطبيب عن نشاط الطفل وتطوره وعاداته أثناء الوجبات، وقد يطلب تسجيل ما يأكله ويشربه خلال عدة أيام. ثم يفحصه بحثًا عن علامات نقص التغذية أو مرض عضوي.

ليست التحاليل ضرورية لكل طفل نحيف. وعند وجود مؤشرات محددة، قد يطلب الطبيب صورة دم أو فحوصًا للحديد أو للسيلياك أو الغدة الدرقية، أو تحليل البول أو البراز بحسب الحالة. لا يُنصح بإجراء تحاليل عشوائية أو منع الغلوتين قبل تقييم السيلياك، لأن ذلك قد يؤثر في دقة النتائج.

إذا أظهر التقييم حاجة الطفل إلى تحسين تغذيته، تُوضع خطة تناسب عمره وسبب انخفاض الوزن. والأفضل زيادة القيمة الغذائية في الكمية التي يستطيع تناولها، بدل تقديم أطباق كبيرة ترهقه أو الاعتماد على أطعمة فقيرة بالمغذيات.

• قدّم وجبات رئيسية ووجبات خفيفة في مواعيد منتظمة، مع ترك فواصل تسمح بعودة الجوع.
• اجمع في الوجبة مصدرًا للنشويات والبروتين والدهون الصحية، مثل الأرز مع الدجاج والخضراوات وزيت الزيتون.
• أضف مكونات مغذية إلى الطعام المعتاد، مثل الأفوكادو أو الجبن أو الطحينة، إذا كانت مناسبة للعمر ولا توجد حساسية.
• اختر وجبات خفيفة مفيدة، مثل الزبادي أو الحمص المهروس أو الخبز مع الجبن، بدل الاعتماد على البسكويت والعصائر.
• تجنب كميات كبيرة من الحليب أو المشروبات قبل الطعام مباشرة، مع توفير السوائل الكافية خلال اليوم.
• قدّم حصصًا صغيرة أولًا، واسمح بطلب المزيد دون ضغط.

تُقدَّم المكسرات مطحونة أو في صورة زبدة ناعمة ممزوجة بالطعام أو مدهونة بطبقة رقيقة، لا كاملة للأطفال الصغار بسبب خطر الاختناق. وتُراعى سلامة القوام والحساسية في جميع الخيارات. أما الرضيع، فيحتاج إلى تقييم الرضاعة وطريقة تحضير الحليب؛ ولا يجوز زيادة تركيز الحليب الصناعي أو إضافة مكونات إليه من دون تعليمات طبية.

دور الأهل تقديم طعام مناسب في وقت ومكان واضحين، مع احترام إشارات الجوع والشبع. تناولوا الطعام معًا قدر الإمكان، وأبعدوا الشاشات، وأعيدوا عرض الأطعمة الجديدة بهدوء. لا تستخدموا التهديد أو الرشوة بالحلوى، ولا تصفوا الطفل بأنه ضعيف أمام الآخرين أو تقارنوا جسمه بأجسام إخوته.

لا يحتاج الطفل عادة إلى منع اللعب كي يزداد وزنه؛ فالنشاط المناسب يدعم العضلات والعظام والصحة النفسية. كما يساعد النوم الكافي والروتين المنتظم. وإذا كانت صعوبات الأكل شديدة أو مرتبطة بالبلع أو النفور من القوام، فقد يحتاج إلى فريق متخصص في التغذية ومهارات الأكل.

ليست فواتح الشهية والأعشاب حلًا روتينيًا للنحافة، وقد تسبب أضرارًا أو تؤخر اكتشاف السبب. وتُستخدم الفيتامينات لعلاج نقص محدد أو وفق توصيات العمر والحالة، لا بوصفها وسيلة مضمونة لزيادة الوزن. وقد يوصي المختص بمكمل غذائي فموي إذا لم تكفِ الوجبات، مع متابعة تأثيره حتى لا يحل محل الطعام المعتاد.

احجز موعدًا إذا لاحظت فقدان الوزن، أو توقف زيادته، أو تغيرًا واضحًا في مسار النمو، أو استمرار ضعف الشهية. وتستدعي المراجعة أيضًا صعوبة البلع، والقيء أو الإسهال المتكرر، وألم البطن المستمر، والشحوب والتعب، أو تجنب الطعام خوفًا من السمنة.

• اطلب تقييمًا عاجلًا عند فقدان الوزن مع عطش شديد وكثرة التبول.
• توجه إلى الطوارئ عند الخمول الشديد، أو علامات الجفاف الواضحة، أو صعوبة التنفس، أو القيء الأخضر أو الدموي.
• لا تؤخر تقييم الرضيع إذا ضعفت رضاعته أو قلت حفاضاته المبللة بوضوح.

بعد وضع الخطة، تُتابَع القياسات على فترات يحددها الطبيب بدل الوزن اليومي الذي قد يزيد القلق. والنجاح يعني تحسن مسار النمو والطاقة والتغذية، وليس بلوغ وزن طفل آخر أو زيادة سريعة بأي ثمن.