نقص التستوستيرون والأمراض المزمنة: علاقة في اتجاهين

يُنتج التستوستيرون أساسًا في الخصيتين، تحت إشراف إشارات هرمونية من الدماغ والغدة النخامية. يرتفع خلال البلوغ ويسهم في ظهور الصفات الجنسية الذكرية، ثم يظل مهمًا لوظائف متعددة طوال الحياة. وتشمل أبرز وظائفه:

• دعم الدافع الجنسي والمساهمة في الوظيفة الجنسية.
• المساعدة في إنتاج الحيوانات المنوية بالتعاون مع هرمونات أخرى.
• الحفاظ على كتلة العضلات وقوتها وكثافة العظام.
• التأثير في توزيع الدهون ونمو شعر الوجه والجسم.
• تحفيز إنتاج خلايا الدم الحمراء.

قد ينخفض مستواه تدريجيًا مع التقدم في العمر، لكن هذا الانخفاض لا يعني أن كل رجل يحتاج إلى العلاج. يُشخَّص نقص التستوستيرون المرضي عندما تتوافق الأعراض والعلامات مع انخفاض واضح ومتكرر في القياس.

العلاقة غالبًا متبادلة وليست مسارًا واحدًا. فقد تؤثر الأمراض المزمنة والالتهاب وبعض الأدوية في الإشارات المنظمة لإنتاج الهرمون، كما قد يؤدي النقص إلى تغيرات تزيد صعوبة الحفاظ على صحة الجسم. وتشارك عوامل مثل العمر وقلة الحركة واضطرابات النوم في هذه العلاقة، لذلك لا تثبت ملاحظة انخفاض الهرمون أنه سبب المرض.

السمنة والسكري من النوع الثاني

انخفاض التستوستيرون أكثر شيوعًا لدى الرجال المصابين بالسمنة أو السكري من النوع الثاني. قد تؤثر الدهون الزائدة في التنظيم الهرموني، كما تخفض السمنة بروتينًا يحمل التستوستيرون في الدم، فينخفض القياس الكلي أحيانًا دون انخفاض مماثل في الجزء الحر الفعال. وفي المقابل، قد يرافق النقص الحقيقي انخفاض العضلات وزيادة الدهون.

يمكن أن يساعد خفض الوزن وتحسين النشاط والصحة الاستقلابية على رفع مستوى الهرمون لدى بعض الرجال. لكن لا يُوصى بوصف التستوستيرون لمجرد تحسين سكر الدم، ولا يغني عن علاج السكري أو التعامل مع عوامل خطورته.

هشاشة العظام وفقدان العضلات

قد يؤدي النقص المستمر إلى تراجع كثافة العظام، ما يزيد قابلية حدوث الكسور، وإلى انخفاض الكتلة العضلية والقوة. وقد تظل هشاشة العظام صامتة حتى وقوع كسر. أما آلام المفاصل وحدها فليست علامة نوعية لنقص التستوستيرون، وتحتاج إلى البحث عن أسباب أخرى بحسب طبيعتها.

أمراض القلب والأوعية الدموية

ترتبط المستويات المنخفضة في الأبحاث بزيادة عوامل الخطر القلبي، مثل السمنة والسكري، لكن ذلك لا يثبت أن رفع الهرمون يمنع الجلطات أو يطيل العمر. لا يُوصف التستوستيرون للوقاية من أمراض القلب، ويحتاج قرار استخدامه إلى تقييم الحالة القلبية وضغط الدم ومتابعة السلامة، خصوصًا لدى أصحاب الأمراض السابقة.

اضطرابات النوم والأمراض الجهازية

قد يترافق انقطاع النفس الانسدادي أثناء النوم، خاصة مع السمنة، مع انخفاض التستوستيرون والتعب وضعف الرغبة الجنسية. كما قد تؤثر أمراض الكلى أو الكبد المتقدمة والأمراض الشديدة في الهرمون. وقد تسبب العدوى الحادة انخفاضًا مؤقتًا، لذلك يُفضَّل تأجيل تقييم النقص إلى ما بعد التعافي عندما تسمح الحالة.

تزداد أهمية الاشتباه عندما تجتمع عدة أعراض، وخاصة الأعراض الجنسية أو التغيرات الجسدية الواضحة. وتشمل العلامات المحتملة:

• انخفاض الرغبة الجنسية وقلة الانتصابات التلقائية أو الصباحية.
• ضعف الانتصاب، مع العلم أن له أسبابًا وعائية ونفسية ودوائية كثيرة.
• تراجع القوة والكتلة العضلية وزيادة دهون الجسم.
• قلة شعر الوجه أو الجسم، وصغر حجم الخصيتين في بعض الحالات.
• تضخم الثديين أو صعوبة الإنجاب.
• انخفاض كثافة العظام أو فقر دم غير مفسر.
• التعب وتراجع التركيز أو المزاج، وأحيانًا الهبات الساخنة عند النقص الشديد.

الانزعاج والغضب ومشكلات النوم أعراض غير محددة، وقد ترتبط بالتوتر أو الاكتئاب أو أمراض أخرى. كذلك لا يُعد الاعتماد على الكافيين دليلًا على نقص الهرمون، ولا يشير الصلع الوراثي وحده إليه. المهم تقييم الصورة كاملة بدل ربط كل تغير جسدي بالتستوستيرون.

قد يكون السبب مشكلة في الخصيتين تمنع إنتاج كمية كافية، أو خللًا في الغدة النخامية أو مناطق الدماغ التي تنظم عملهما. ومن الأسباب المحتملة إصابة الخصيتين، وبعض الاضطرابات الوراثية، والعلاج الكيميائي أو الإشعاعي، وارتفاع هرمون البرولاكتين.

وقد يحدث الانخفاض مع السمنة الشديدة أو سوء التغذية أو بعض الأدوية، ومنها المسكنات الأفيونية والاستعمال الطويل لبعض الكورتيكوستيرويدات. كما قد يؤدي استخدام المنشطات البنائية ثم إيقافها إلى تثبيط الإنتاج الطبيعي. لا توقف أي دواء موصوف بنفسك؛ ناقش البدائل والتقييم المناسب مع الطبيب.

يبدأ التقييم بالتاريخ المرضي والأعراض والفحص ومراجعة الأدوية والنوم والخصوبة. يُقاس التستوستيرون الكلي عادة في الصباح، ويفضل في حالة الصيام، ثم يُعاد في صباح يوم آخر إذا كان منخفضًا. ولمن يعملون بنظام المناوبات، يحدد الطبيب توقيتًا يتناسب مع نمط نومهم.

لا تُفسَّر النتيجة بمعزل عن المجال المرجعي للمختبر والحالة الصحية. وعندما تكون النتيجة حدية أو تتغير البروتينات الحاملة للهرمون، قد يحتاج الطبيب إلى تقييم التستوستيرون الحر بطريقة موثوقة. وقد يطلب أيضًا:

• الهرمون اللوتيني والهرمون المنبه للجريبات لتحديد موضع الخلل.
• البرولاكتين وفحوصًا أخرى بحسب الأعراض.
• صورة دم وتقييم السكر والدهون عند الحاجة.
• قياس كثافة العظام إذا وُجدت كسور أو عوامل خطر للهشاشة.

تبدأ الخطة بعلاج الأسباب القابلة للتعديل: خفض الوزن تدريجيًا عند زيادته، وممارسة تمارين المقاومة والنشاط الهوائي، والحصول على نوم كافٍ، وعلاج اضطرابات النوم. تساعد هذه الإجراءات على تحسين الصحة عمومًا، لكنها لا تستبدل العلاج الطبي عندما يكون هناك خلل عضوي ثابت.

قد يناسب تعويض التستوستيرون رجالًا لديهم أعراض وانخفاض مؤكد بعد مناقشة الفوائد والمخاطر. قد يحسن الرغبة وبعض الأعراض الجنسية وكثافة العظام وتركيب الجسم، لكن الاستجابة تختلف، وليس مضمونًا أن يعالج التعب أو ضعف الانتصاب إذا كانت أسبابهما أخرى.

يستلزم العلاج متابعة مستوى الهرمون وصورة الدم وضغط الدم، وتقييم البروستاتا بحسب العمر والخطورة. وقد يزيد عدد خلايا الدم الحمراء ويسبب حب الشباب أو احتباس السوائل. وقد يُؤجَّل أو يُتجنب مع حالات معينة، مثل سرطان البروستاتا أو الثدي، وارتفاع الهيماتوكريت، وانقطاع النفس الشديد غير المعالج أثناء النوم.

ومن المهم أن التستوستيرون الخارجي يثبط إنتاج الحيوانات المنوية وقد يضر الخصوبة؛ لذلك يجب إبلاغ الطبيب بالرغبة الحالية أو المستقبلية في الإنجاب. وتُختار عند الحاجة علاجات أخرى بإشراف مختص. تجنب الحقن الذاتية والمكملات المسوقة بوصفها معززات للتستوستيرون؛ ففعاليتها وسلامتها غير مضمونة.

احجز موعدًا إذا استمر انخفاض الرغبة أو ضعف الانتصاب، أو ظهرت صعوبة في الإنجاب، أو تراجع ملحوظ في القوة وشعر الجسم، أو كسر بعد إصابة بسيطة. كما يستحق التعب المستمر تقييمًا لاستبعاد فقر الدم واضطرابات الغدة الدرقية والنوم والاكتئاب وغيرها.

اطلب تقييمًا عاجلًا عند صداع شديد مفاجئ مصحوب بتغير الرؤية، أو ألم حاد مفاجئ في الخصية؛ فهذه ليست أعراضًا تُؤجل بانتظار فحص الهرمون. والخلاصة أن التعامل الصحيح مع نقص التستوستيرون يبدأ بتأكيده ومعرفة سببه، لا بمجرد محاولة رفع رقم في التحليل.