نقص فيتامين ب12 وصحة العظام: الأعراض وطرق العلاج

يحدث النقص عندما لا يحصل الجسم على كفايته من الفيتامين، أو يعجز عن امتصاصه والاستفادة منه بصورة مناسبة. يوجد ب12 طبيعيًا في الأطعمة الحيوانية، ويمكن الحصول عليه أيضًا من بعض الأغذية المدعمة والمكملات. ويخزن الجسم كميات منه في الكبد، لذلك قد تمر سنوات قبل ظهور أعراض نقص المدخول الغذائي.

يساعد ب12 على إنتاج كريات الدم الحمراء والمحافظة على الغلاف الواقي للأعصاب. ولهذا قد يؤثر نقصه في الدم والجهاز العصبي معًا، أو يظهر بأعراض عصبية دون فقر دم واضح، مما يجعل الاعتماد على التعب أو الشحوب وحدهما غير كافٍ لاكتشافه.

وجدت بعض الأبحاث ارتباطًا بين انخفاض ب12 وتراجع كثافة العظام أو زيادة الكسور، لكن النتائج ليست متطابقة، ولا تثبت أن النقص سبب مباشر. فقد تتداخل عوامل مثل العمر وسوء التغذية والأمراض المزمنة وقلة الحركة، فتؤثر في مستوى الفيتامين وفي صحة العظام في الوقت نفسه.

من التفسيرات المحتملة ارتفاع الهوموسيستين، وهو مركب قد يرتفع عند نقص ب12 أو الفولات، وقد يرتبط بتغيرات في جودة العظام. لكن هذه الآلية لا تعني أن خفضه بالمكملات يمنع الكسور بالضرورة. ولا توجد أدلة كافية لاعتبار مكملات ب12 وحدها علاجًا لهشاشة العظام أو وسيلة مضمونة للوقاية من الكسور.

أما المسار الأكثر وضوحًا سريريًا فهو تأثير النقص في الأعصاب: ضعف الإحساس بالقدمين واضطراب التوازن قد يزيدان خطر السقوط. لذلك يفيد علاج النقص في معالجة سبب قابل للعلاج، مع ضرورة البحث عن أسباب أخرى للسقوط وضعف العظام.

أعراض عامة وفقر الدم

قد تتطور الأعراض تدريجيًا، وتختلف شدتها بحسب مدة النقص وتأثيره في الجسم. ومن العلامات المحتملة:

• التعب وضعف القدرة على بذل المجهود.
• شحوب الجلد والخفقان وضيق النفس مع النشاط، خصوصًا عند وجود فقر دم.
• التهاب اللسان واحمراره أو تقرحات الفم.
• ضعف الشهية، وأحيانًا الإسهال أو نقص الوزن.
• صعوبة التركيز أو تغيرات في الذاكرة والمزاج.

أعراض الأعصاب والحركة والحواس

قد يشعر المصاب بوخز أو تنميل أو ألم حارق في اليدين والقدمين. وقد يضعف إحساسه بوضع القدمين، فيصبح المشي أقل ثباتًا، خصوصًا في الظلام. ويمكن أن يظهر ضعف عضلي أو تعثر متكرر، وهي علامات تستحق التقييم المبكر لتقليل احتمال استمرار الضرر العصبي.

قد تحدث أيضًا اضطرابات في الرؤية عند تأثر العصب البصري، لكنها أقل شيوعًا. وقد يصف بعض الأشخاص تغيرًا في التذوق أو الشم أو حركات عضلية لا إرادية؛ وهذه ليست علامات مميزة للنقص، ولها أسباب أخرى كثيرة. لا يمكن تأكيد نقص ب12 بناءً على عرض واحد أو مجموعة أعراض فقط.

تساعد أحماض المعدة والإنزيمات على تحرير الفيتامين من الطعام، ثم يرتبط ببروتين تصنعه المعدة يسمى العامل الداخلي. يسمح هذا الارتباط بامتصاصه في الجزء الأخير من الأمعاء الدقيقة. لذا قد يحدث النقص رغم تناول اللحوم ومنتجات الألبان إذا تعطلت إحدى هذه الخطوات.

قلة المصادر الغذائية

يزداد احتمال النقص لدى من يتبعون نظامًا نباتيًا صرفًا دون أغذية مدعمة أو مكمل مناسب، وكذلك لدى من يعانون سوء التغذية أو تقييدًا شديدًا للطعام. ولا تُعد الأطعمة النباتية غير المدعمة مصدرًا موثوقًا لب12، حتى لو وُصفت بأنها طبيعية أو غنية بالعناصر الغذائية.

سوء الامتصاص والأمراض والأدوية

• التهاب المعدة المناعي الذاتي: قد يضر الخلايا المنتجة للعامل الداخلي ويؤدي إلى نقص ب12؛ ويُعرف فقر الدم الناتج عنه تقليديًا بفقر الدم الخبيث، ولا تعني التسمية أنه سرطان.
• التهاب المعدة الضموري: قد يقلل قدرة المعدة على تحرير ب12 من الطعام.
• أمراض الأمعاء: مثل داء كرون الذي يصيب نهاية الأمعاء الدقيقة، أو الداء البطني.
• جراحات الجهاز الهضمي: ومنها بعض جراحات السمنة واستئصال أجزاء من المعدة أو الأمعاء.
• بعض الأدوية: مثل الميتفورمين وأدوية خفض حمض المعدة عند استخدامها طويلًا؛ ولا ينبغي إيقافها دون استشارة.
• استخدام أكسيد النيتروز: قد يعطل وظيفة ب12 ويسبب أضرارًا عصبية، خاصة مع التعاطي المتكرر.

يسأل الطبيب عن الغذاء والأدوية والجراحات والأعراض، ويفحص الإحساس والقوة والتوازن عند الحاجة. وتشمل الفحوص عادة تعداد الدم الكامل وقياس ب12، وقد تُضاف تحاليل الفولات والحديد بحسب الحالة. قد تكون كريات الدم الحمراء كبيرة الحجم، لكن غياب هذا التغير لا يستبعد النقص.

إذا كانت نتيجة ب12 حدودية أو لا تفسر الأعراض، فقد يطلب الطبيب حمض الميثيل مالونيك، وأحيانًا الهوموسيستين، مع مراعاة تأثير وظائف الكلى وعوامل أخرى في النتائج. وقد تُفحص أجسام مضادة للعامل الداخلي عند الاشتباه بسبب مناعي. تختلف الحدود المرجعية بين المختبرات، لذلك لا يصح التشخيص برقم منفرد دون معرفة الوحدة والسياق.

أما تقييم العظام فيعتمد على عوامل الخطورة. فحدوث كسر بعد سقوط بسيط، أو نقص الطول، أو استخدام الكورتيزون طويلًا قد يستدعي تقييم هشاشة العظام وقياس كثافتها. ولا يلزم هذا الفحص لكل شخص لديه نقص ب12.

يعتمد العلاج على السبب وشدة الأعراض وقدرة الجسم على الامتصاص. قد يصف الطبيب مكملات فموية أو حقنًا، وتُفضَّل الحقن في حالات معينة، منها وجود أعراض عصبية مهمة أو بعض مشكلات الامتصاص. وقد يحتاج من لديهم سبب دائم لسوء الامتصاص إلى تعويض مستمر ومتابعة طويلة الأمد.

قد يتحسن التعب وفقر الدم قبل الأعراض العصبية، التي يمكن أن تحتاج أشهرًا، وقد لا تزول بالكامل إذا تأخر العلاج. لا تستخدم حمض الفوليك وحده لعلاج فقر دم غير مشخص؛ فقد يحسن صورة الدم ويخفي نقص ب12 بينما يستمر الضرر العصبي. ويُفضّل أخذ عينات التشخيص قبل المكملات، لكن الطبيب قد يبدأ العلاج سريعًا إذا خشي مضاعفات عصبية.

• احرص على مصادر ب12 مثل الأسماك واللحوم والبيض والألبان، أو الأغذية المدعمة والمكمل المناسب للنظام النباتي.
• احصل على كفايتك من البروتين والكالسيوم وفيتامين د وفق احتياجاتك وتقييم الطبيب.
• مارس تمارين تحمل الوزن والمقاومة والتوازن بما يناسب قدرتك، مع إشراف عند وجود عدم ثبات.
• حسّن إضاءة المنزل وأزل العوائق والسجاد غير المثبت، واستخدم حذاءً ثابتًا.
• راجع الأدوية التي قد تسبب الدوخة، واعتنِ بالنظر، وتجنب التدخين والإفراط في الكحول.

احجز موعدًا إذا استمر التعب غير المفسر، أو ظهر تنميل أو ضعف توازن أو تغير في المشي أو نقص وزن دون سبب. ويستحق الكسر بعد إصابة بسيطة تقييمًا حتى لو عولج موضع الكسر. اطلب تقييمًا عاجلًا عند ضعف يتفاقم سريعًا، أو صعوبة جديدة في المشي، أو تغير واضح في الرؤية.

أما الضعف المفاجئ في جهة واحدة أو اضطراب الكلام أو فقدان الرؤية المفاجئ فيستدعي الطوارئ؛ فلا تفترض أنه نقص فيتامين. التشخيص المبكر والعلاج الموجَّه للسبب أفضل من تناول مكملات عشوائية أو إرجاع كل أعراض الأعصاب والعظام إلى ب12.