نقص فيتامين د والخرف: ما حقيقة العلاقة وكيف تحمي صحتك؟

الخرف مجموعة من الأعراض الناتجة عن أمراض تؤثر في الدماغ، فتضعف الذاكرة والتفكير والقدرة على أداء الأنشطة اليومية. ويُعد مرض ألزهايمر أحد أسبابه، لكنه ليس السبب الوحيد. أما النسيان العابر، خاصة مع الإجهاد أو قلة النوم، فلا يعني وحده الإصابة بالخرف.

وجدت دراسات رصدية أن الأشخاص ذوي المستويات المنخفضة من فيتامين د قد يكونون أكثر عرضة للخرف أو تراجع القدرات الذهنية. لكن هذه الدراسات تكشف ارتباطًا، ولا تستطيع وحدها إثبات أن انخفاض الفيتامين هو المسؤول عن حدوث المرض.

لماذا لا يثبت الارتباط وجود سبب مباشر؟

قد تؤثر عوامل مشتركة في مستوى الفيتامين وصحة الدماغ، مثل التقدم في العمر وقلة الحركة والأمراض المزمنة وضعف التغذية. كذلك قد تقل قدرة الشخص في المراحل المبكرة من التراجع المعرفي على الخروج أو إعداد طعام متوازن، فينخفض فيتامين د نتيجة لهذه التغيرات، وليس بالضرورة قبلها.

توجد مستقبلات لفيتامين د في الدماغ، وله أدوار محتملة في تنظيم الالتهاب ووظائف الخلايا العصبية. لكنها تفسيرات بيولوجية محتملة، وليست دليلًا كافيًا على أن رفع مستواه يمنع الخرف. ولم تثبت التجارب السريرية بصورة مقنعة أن مكملاته تقي عموم الناس من الخرف أو تعالج ألزهايمر.

يساعد فيتامين د على امتصاص الكالسيوم والفوسفور، وهما ضروريان لبناء العظام والمحافظة على قوتها. وقد يؤدي نقصه الشديد إلى لين العظام لدى البالغين والكساح لدى الأطفال. ويُعد تصحيح النقص جزءًا مهمًا من العناية بصحة العظام، لكنه لا يغني عن تقييم هشاشة العظام وعلاجها عند وجودها.

• دعم العضلات: يسهم في الوظيفة العضلية الطبيعية، وقد يصاحب نقصه الشديد ضعف يصعّب النهوض أو صعود الدرج.
• المحافظة على العظام: يعمل مع التغذية الكافية والحركة والعلاجات المناسبة عند الحاجة على دعم صحة الهيكل العظمي.
• تنظيم المناعة: يشارك في عمل الجهاز المناعي، لكن تناول كميات إضافية لا يعني مناعة أقوى أو حماية مضمونة من العدوى.

كثير من المصابين بالنقص لا تظهر عليهم أعراض واضحة. وعند ظهورها تكون غالبًا غير محددة، ولذلك لا يمكن تشخيص النقص اعتمادًا على الشعور بالتعب أو الألم وحده. ومن العلامات المحتملة:

• ألم العظام، خصوصًا مع النقص الشديد أو الممتد.
• ضعف العضلات أو ألمها، وصعوبة بعض الحركات اليومية.
• إرهاق قد تكون له أسباب أخرى كثيرة.
• زيادة قابلية العظام للكسور عند وجود لين العظام أو مشكلات عظمية مصاحبة.

أما ضعف التركيز والنسيان فليسا علامتين نوعيتين لنقص فيتامين د. فقد يرتبطان باضطرابات النوم أو الاكتئاب أو بعض الأدوية أو نقص فيتامين ب12 أو أمراض الغدة الدرقية. لذلك فإن افتراض أن مكملًا واحدًا سيحل المشكلة قد يؤخر الوصول إلى السبب الحقيقي.

يصنع الجلد فيتامين د عند التعرض للأشعة فوق البنفسجية، ويحصل الجسم أيضًا على بعضه من الطعام. ويزداد احتمال النقص عندما تقل هذه المصادر أو تتأثر قدرة الجسم على امتصاص الفيتامين واستعماله.

• كبار السن، بسبب انخفاض قدرة الجلد على تصنيعه وقلة الخروج أحيانًا.
• من يقضون معظم وقتهم داخل المنزل أو يغطون أغلب الجلد.
• أصحاب البشرة الداكنة، خاصة في المناطق قليلة الأشعة الشمسية.
• المصابون بسوء الامتصاص، مثل الداء البطني، أو بعد بعض جراحات السمنة.
• المصابون بالسمنة أو ببعض أمراض الكبد والكلى.
• مستخدمو أدوية معينة تؤثر في استقلاب الفيتامين، مثل بعض مضادات الصرع.

التحليل المعتاد لتقييم مخزون الجسم هو قياس 25-هيدروكسي فيتامين د في الدم. ولا يحتاج كل شخص سليم إلى فحص روتيني؛ يقرر الطبيب الحاجة إليه وفق الأعراض وعوامل الخطورة وأمراض العظام أو اضطرابات الامتصاص. وقد يطلب أيضًا الكالسيوم ووظائف الكلى أو فحوصًا أخرى بحسب الحالة.

تختلف حدود التفسير بين الجهات الطبية والمختبرات. وبحسب مراجع شائعة، فإن مستوى أقل من 12 نانوجرامًا/ملليلتر يشير إلى خطر واضح للنقص، والمستوى من 12 إلى أقل من 20 قد يكون غير كافٍ لبعض الأشخاص، بينما يُعد 20 أو أكثر كافيًا لمعظم الأصحاء من منظور صحة العظام. وقد تختلف الأهداف لدى حالات معينة.

انتبه إلى وحدة القياس، فبعض المختبرات تستخدم النانومول/لتر. ولا توجد قيمة مستهدفة مثبتة خاصة بالوقاية من الخرف؛ كما أن المستوى الأعلى ليس دائمًا أفضل، ولا تُشخّص السمية برقم منفرد دون النظر إلى الكالسيوم والأعراض والسياق الطبي.

المكملات الغذائية

عند ثبوت النقص، يختار الطبيب المكمل المناسب ومدة العلاج بناءً على شدة النقص والعمر والأمراض المصاحبة. وقد يلزم علاج سبب سوء الامتصاص أو مراجعة الأدوية. ولا تُستخدم جرعات مرتفعة بهدف تحسين الذاكرة دون إشراف، ولا تُوقف علاجات الخرف الموصوفة لاستبدالها بالمكملات.

قد يؤدي الإفراط في المكملات إلى ارتفاع الكالسيوم، مع الغثيان والإمساك والعطش وكثرة التبول، وقد يضر الكلى. راجع محتويات جميع المكملات لتجنب تكرار الفيتامين، خاصة إذا كنت تتناول مستحضرات الكالسيوم أو الفيتامينات المتعددة.

المصادر الغذائية

تشمل المصادر الجيدة الأسماك الدهنية مثل السلمون والسردين، والأطعمة المدعمة كالحليب وبعض بدائله وحبوب الإفطار، بحسب المنتج. ويوجد أيضًا بكميات أقل في صفار البيض وبعض أنواع الفطر. اقرأ الملصق الغذائي؛ فليست كل المنتجات مدعمة، وقد لا يكفي الطعام وحده لعلاج نقص واضح.

التعرض لأشعة الشمس

تختلف قدرة الجسم على تصنيع الفيتامين بحسب الموسم والموقع ولون البشرة والعمر والملابس، لذا لا توجد مدة واحدة مناسبة للجميع. تجنب الحروق والتعرض المفرط، ولا تستخدم أجهزة التسمير. كما أن الجلوس خلف الزجاج لا يُعد وسيلة فعالة لتصنيعه. ويمكن تأمين الاحتياج بالغذاء والمكملات المناسبة دون تعريض الجلد للضرر.

احرص على غذاء متوازن ونشاط بدني منتظم يناسب قدرتك، وناقش الحاجة إلى مكمل وقائي إذا كنت من الفئات الأكثر عرضة للنقص. ولصحة الدماغ، ركز أيضًا على ضبط ضغط الدم والسكري والكوليسترول، وتجنب التدخين، وعلاج ضعف السمع، والمحافظة على النوم والتواصل الاجتماعي. هذه الخطوات أهم من الاعتماد على فيتامين واحد، وإن كانت لا تضمن منع جميع حالات الخرف.

راجع الطبيب عند وجود ألم عظام مستمر، أو ضعف عضلي ملحوظ، أو كسور بعد إصابات بسيطة. واطلب تقييمًا إذا أصبح النسيان متكررًا أو أثر في إدارة المال أو تناول الأدوية أو معرفة الأماكن المألوفة؛ فلا ينبغي نسبته تلقائيًا إلى العمر أو نقص الفيتامينات.

أما الارتباك المفاجئ خلال ساعات أو أيام فيحتاج إلى تقييم عاجل، خاصة مع الحمى أو تغير الوعي. وإذا صاحبه ضعف مفاجئ بأحد جانبي الجسم أو اضطراب الكلام، فاتصل بالإسعاف فورًا. هذه الأعراض ليست نمطًا معتادًا لنقص فيتامين د، وقد تشير إلى حالة طارئة.