الوتيدة في الأذن: وظيفتها وأسباب الألم والتورم

تقع الوتيدة عند الحافة الأمامية لمدخل القناة السمعية الخارجية، أي في الجهة الأقرب إلى الوجه. وتتكون أساسًا من غضروف مرن يكسوه الجلد، وقد تحمل شعيرات صغيرة يختلف وضوحها من شخص إلى آخر. وعندما تضغط عليها برفق باتجاه الخلف، فإنها تغطي جزءًا من فتحة الأذن.

يقابلها بروز غضروفي أصغر في القسم السفلي الخلفي من صيوان الأذن، ويفصل بينهما انخفاض طبيعي. أما شحمة الأذن فتقع أسفل هذه المنطقة، وتختلف عنها في أنها تتكون من أنسجة رخوة ولا تحتوي على الغضروف نفسه. لذلك قد تختلف مشكلات ثقب الوتيدة عن مشكلات ثقب الشحمة.

تعمل الوتيدة ضمن شكل صيوان الأذن، الذي يساعد على جمع الموجات الصوتية وتعديلها قبل دخولها إلى القناة السمعية. وتسهم تفاصيل الأذن الخارجية مجتمعة في توفير إشارات تساعد الدماغ على تقدير اتجاه الصوت. لكن الوتيدة ليست مسؤولة وحدها عن السمع، ولا يعني اختلاف حجمها وجود ضعف سمع.

كما تشكل حاجزًا جزئيًا أمام مدخل القناة، وقد تسهم الشعيرات الموجودة عليها وحول المدخل في اعتراض بعض الجسيمات. ومع ذلك، فهي لا تمنع دخول الماء أو الأجسام الصغيرة تمامًا، ولا تغني عن وسائل حماية السمع المناسبة في الأماكن شديدة الضوضاء.

يختلف حجم الوتيدة وبروزها ودرجة استدارتها بين الأشخاص، وقد يوجد اختلاف بسيط بين الأذنين لدى الشخص نفسه. وإذا كان الشكل ثابتًا منذ مدة طويلة، ولا يصاحبه ألم أو احمرار أو إفرازات أو تغير في السمع، فغالبًا ما يكون من الاختلافات التشريحية الطبيعية.

في المقابل، لا ينبغي اعتبار أي كتلة جديدة جزءًا من الوتيدة دون فحص، خصوصًا إذا كانت تكبر أو تنزف أو تتقرح. كذلك قد يكون الانتفاخ المجاور لها ناتجًا عن مشكلة في الجلد أو الأنسجة القريبة، وليس تغيرًا في الغضروف نفسه.

التهاب القناة السمعية الخارجية

يحدث هذا الالتهاب في الجلد المبطن لقناة الأذن، وقد يظهر بعد تكرر دخول الماء أو خدش الجلد أثناء التنظيف. من علاماته المحتملة الحكة، والألم، والإفرازات، والشعور بانسداد الأذن. ويشيع أن يزداد الألم عند الضغط على الوتيدة أو تحريك الصيوان، لكن هذه العلامة لا تثبت التشخيص بمفردها.

الضغط والاحتكاك المتكرر

قد تضغط السماعات الداخلية غير المناسبة أو سدادات الأذن على الوتيدة والجلد المحيط بها. وقد يسبب ارتداؤها فترات طويلة ألمًا موضعيًا أو تهيجًا، خاصة مع التعرق والرطوبة. يفيد الانتباه إلى ارتباط الأعراض باستخدام جهاز معين، مع تجنب مواصلة استعماله إذا كان يسبب الألم.

التهاب الجلد أو بصيلات الشعر

قد يظهر التهيج بسبب الأكزيما أو التحسس من معدن الحلي أو بعض منتجات العناية. وغالبًا يصاحبه حكة وتقشر واحمرار. كما يمكن أن تلتهب بصيلة شعر عند مدخل الأذن، فتظهر حبة مؤلمة أو تورم محدود. لا يُنصح بعصر هذه الحبوب أو محاولة فتحها بإبرة.

الثقب والإصابات والتهاب الأنسجة حول الغضروف

يمكن لثقب الوتيدة أو إصابتها أن يسبب نزفًا أو التهابًا أو ندبة بارزة. وتستحق عدوى الغضروف أو الغشاء المحيط به اهتمامًا خاصًا، لأنها قد تؤثر في شكل الأذن إذا تأخر علاجها. من العلامات المقلقة ازدياد الألم والسخونة والاحمرار والتورم، أو خروج صديد بعد الثقب.

ليس بالضرورة. تقع الأذن الوسطى خلف طبلة الأذن، بينما الوتيدة جزء من الأذن الخارجية. الألم الذي يزداد بلمس الوتيدة يرجح أحيانًا وجود مشكلة خارجية، لكنه لا يحدد موضع الالتهاب بدقة في كل الحالات. وقد تتشابه الأعراض أو توجد أكثر من مشكلة في الوقت نفسه.

كذلك قد يمتد ألم مفصل الفك أو الأسنان إلى المنطقة أمام الأذن. فإذا كان الألم يزداد مع المضغ أو فتح الفم، أو ترافق مع ألم أسنان، فهذه معلومات مهمة للطبيب. ولا يمكن التمييز الموثوق بين هذه الأسباب بالضغط المتكرر على الأذن في المنزل.

يسأل الطبيب عن بداية الألم، والتعرض للماء، واستعمال السماعات، ووجود ثقب حديث أو إصابة. ثم يفحص الوتيدة والصيوان والجلد المحيط، وينظر داخل القناة السمعية بمنظار الأذن لتقييم الجلد والإفرازات وطبلة الأذن.

غالبًا يكفي الفحص السريري لتحديد الخطوة التالية. وقد تُطلب مسحة من الإفرازات عند تكرر العدوى أو عدم الاستجابة للعلاج، أو اختبارات سمع إذا استمر تغير السمع. أما التصوير فليس فحصًا روتينيًا لألم الوتيدة البسيط، ويُترك للحالات التي تثير الشك في امتداد الالتهاب أو وجود سبب آخر.

يعتمد العلاج على السبب؛ فقد يحتاج التهاب القناة الخارجية إلى قطرات يختارها الطبيب بحسب حالة القناة والطبلة، بينما يحتاج التحسس إلى تجنب المادة المسببة وعلاج مناسب للجلد. أما التهاب الأنسجة المحيطة بالغضروف فقد يتطلب مضادًا حيويًا عامًا، وأحيانًا تصريف تجمع صديدي لدى المختص.

• نظّف الجزء الخارجي من الأذن بلطف، وجففه دون إدخال أدوات داخل القناة.
• تجنب أعواد القطن والحك بالأظافر؛ فقد تخدش الجلد وتدفع الشمع إلى الداخل.
• أوقف مؤقتًا السماعات أو السدادات التي تضغط على المنطقة المؤلمة.
• لا تستخدم قطرات أو زيوتًا أو خلطات منزلية عشوائيًا، خصوصًا مع الإفرازات أو احتمال وجود ثقب في الطبلة.
• إذا اشتبهت بعدوى في موضع الثقب، اطلب الفحص ولا تنزع الحلي بنفسك إلا بتوجيه طبي.

احجز موعدًا إذا استمر الألم أو تكرر، أو ظهر تورم جديد أو إفرازات أو نقص في السمع. وتحتاج الأعراض التالية إلى تقييم عاجل، خاصة عند المصابين بالسكري أو ضعف المناعة:

• ألم شديد أو متزايد، أو احمرار يمتد إلى الأنسجة المحيطة.
• حمى، أو خروج صديد، أو تورم واضح بعد ثقب الغضروف.
• تغير شكل الأذن، أو تورم مؤلم خلفها.
• دوار شديد، أو ضعف في عضلات الوجه، أو فقدان سمع مفاجئ.

الوتيدة الطبيعية لا تحتاج إلى علاج أو تنظيف خاص. والأهم هو التعامل مع أي تغير جديد بحسب أعراضه، وتجنب العبث بالمنطقة أو تأخير الفحص عند ظهور علامات التهاب واضح.