Child Neglect And Abuse | إهمال الطفل وإساءة معاملته

أعراض إهمال الطفل وسوء المعاملة

تختلف علامات الإهمال وسوء المعاملة جزئياً استنادًا إلى طبيعة ومدى الإهمال أو سوء المعاملة، وحسب الطفل والظروف الخاصة، وإلى جانب الإصابات الجسدية التي قد تظهر بوضوح، تتضمن العواقب مشاكل نفسية وعاطفية؛ وهذه المشاكل قد تحدث على الفور أو في وقت لاحق، وقد تدوم. أحيانًا، يبدو أن لدي الأطفال الذين تعرضوا لسوء المعاملة أعراض تشبه اضطراب نقص الانتباه وفرط النشاط ADHD، مما يؤدي إلى تشخيصهم بالخطأ كحالات مصابة بهذا الاضطراب. الإهمالُ البدنيّ قد يظهر الأطفال الذين تعرضوا للإهمال البدني، تأثيرات سلبية تتمثل في نقص التغذية، الشعور بالتعب، أو انعدام النظافة، إضافة إلى نقص في توفير الملابس الملائمة وتأخر في النمو. قد يكونون غائبين عن المدرسة بانتظام، وفي حالات شديدة، قد يعيشون في ظروف منزلية صعبة بدون رعاية كفيلة. وربما يتعرض هؤلاء الأطفال إلى أمراض أو إصابات بسبب عدم وجود رعاية. يمكن أن يتأخر النمو الجسدي والعاطفي لديهم، ويمكن أن يتعرضوا لخطر الوفاة بسبب الجوع أو التعرض للعوامل الخطرة. الاعتداءُ البدنيّ تعتبر الكدمات، أو الحروق أو علامات العض أو الخدوش مؤشرات على الاعتداء الجسدي؛ وقد تأخذ هذه العلامات شكل الجسم المستخدم لإحداثها، مثل الحزام أو المصباح أو السلك الكهربائي. على جلد الأطفال، يمكن العثور على بصمات الأصابع أو علامات الأصابع الدائرية نتيجة الصفع والإمساك والعصر. وقد تكون الحروق الناجمة عن السجائر أو الأشياء الساخنة مرئية على الذراعين أو الساقين أو أجزاء أخرى من الجسم، في حين قد يكون جلد الأطفال الذين تم إسكاتهم منتفخًا أو ملحوظًا في زوايا الفم. يمكن رؤية مناطق الشعر المفقود أو قد تتورم فروة الرأس عند الأطفال الذين خضعوا لعملية استخراج الشعر. قد يكون هناك أيضًا تلف خطير في الفم، أو العينين أو الدماغ أو الأعضاء الداخلية الأخرى ولكنه غير مرئي. ومع ذلك، يكون معظم مؤشرات العنف البدني غالبًا غامضة؛ فعلى سبيل المثال، قد تظهر آثارًا بسيطة مثل كدمات صغيرة أو بقع بنفسجية مائلة إلى اللون الأحمر على الوجه أو العنق أو الاثنين معًا. قد يكون لدى الأطفال آثار إصابات سابقة، مثل كسورعظام بدأت في الشفاء بشكل فعلي، وأحيانًا تؤدي الإصابات إلى تشوه في المظهر. من الممكن أن يعاني الطفل المغمور عمدًا في الماء الساخن (مثل حوض الاستحمام) من حروق شديدة. وقد تظهر هذه الحروق على الأرداف على شكل كعكة الدونات. لا تظهر الحروق الشديدة عادةً على مناطق الجلد التي لم تكن مغمورة في الماء أو مضغوطة على السطح البارد لحوض الاستحمام؛ قد يؤدي رش الماء الساخن إلى حدوث حروق طفيفة في أجزاء أخرى من الجسم. الأطفال الرضّع قد يعانون من إصابات دماغية ناجمة عما يُعرف حاليًا بالرض المؤذي في الرأس. يحدث هذا النوع من الرض جراء رج رأس الطفل أو ضربه بقوة على جسم صلب. لقد تم استبدال مصطلح "الرض المؤذي في الرأس" بـ "متلازمة الطفل المهزوز"، نظرًا لأن الحالة قد تشمل أكثر من شكل من أشكال الضرر. الأطفال الرضّع الذين يعانون من الرض المؤذي قد يظهرون زيادة في النشاط أو يعانون من القيء، أو قد لا يكون لديهم علامات واضحة للإصابة ويظهرون كأنهم نائمون بعمق. ويرجع ذلك إلى الأضرار والانتفاخ في الدماغ اللذين يمكن أن ينجما عن نقاط نزف بين الدماغ والجمجمة. قد يعاني الرضع أيضًا من نزف الشبكية في العين، وتكسر الأضلاع والعظام الأخرى قد يحدث. الأطفال الذين تعرضوا لمدى زمني طويل لسوء المعاملة قد يظهرون تجاه العالم مشاعر الخوف والاضطراب، وقد لا يكونون قادرين على النوم بشكل سليم. قد يتجسد التأثير النفسي لهذه التجارب من خلال تطوّر حالات الاكتئاب والقلق، إضافة إلى ظهور علامات الإجهاد الناتج عن الصدمة. كما قد يكونون أكثر ميلًا إلى التصرف بعنف أو الانتحار. الاعتداءُ الجنسي تقع التغييرات في السلوك ضمن الدلائل الشائعة على حدوث الاعتداء الجنسي؛ وحدوث هذه التغييرات فجأة في بعض الأحيان، وربما تكون متطرفة. يُمكن للأطفال أن يصبحوا عدوانيين أو يبدوا انعزالًا أو يعانون من الرهاب أو اضطرابات النوم كنتيجة لتعرضهم للاعتداء الجنسي. قد يتبدل سلوك الأطفال الذين تعرضوا للاعتداء الجنسي ليشمل سلوكاً جنسيًا، مثل اللمس المفرط للنفس أو للآخرين بأساليب غير لائقة. كما يمكن أن يظهر مشاعر متضاربة عند الأطفال الذين تعرضوا للاعتداء الجنسي من قبل واحد من الوالدين أو أي فرد آخر في الأسرة، حيث قد يشعرون بالقرب العاطفي من المعتدي وفجأة يجدون أنفسهم ضحايا للخيانة. تسبب الاعتداء الجنسي أضرار جسدية تتمثل في ظهور كدمات، تمزقات، ونزيف في مناطق الأعضاء التناسلية، الشرج، والفم عند الأطفال. هذه الإصابات قد تعوق الحركة والجلوس لدى الطفل في البداية. كما قد يحدث إفرازات مهبلية، نزف، وحكة لدى الفتيات، ويمكن أن يتسبب الاعتداء الجنسي في الإصابة بأمراض معدية منتقلة جنسيًا مثل السيلان، التريكومونياس، فيروس العوز المناعي البشري (HIV)، وأمراض أخرى. بالإضافة إلى ذلك، قد تحدث حالات حمل نتيجة الاعتداء الجنسي. سوءُ المعاملة العاطفية والإهمَال عمومًا، يظهر تقديم الرعاية العاطفية بشكل سيئ تأثيرًا على الأطفال حيث يميلون للشعور بالقلق وعدم الأمان بشأن العلاقات الشخصية نتيجة لعدم تلبية احتياجاتهم بشكل ثابت ومنتظم. تتباين النتائج النفسية للأطفال بناءً على سياق تعرضهم لسوء المعاملة العاطفية، حيث يمكن أن يعانوا من قلة الاحترام لذواتهم أو يبدوا سلوكًا خوفًا وعزلة نتيجة الترويع أو التهديد، مما يجعلهم يعانون من قلق شديد وعدم الثقة ويظهرون سلوكيات غير ملائمة. قد يواجه الأطفال الذين تُضاف إليهم عقبات اجتماعية صعوبة في بناء العلاقات الطبيعية وقد ينتج عن ذلك انزعاجهم وصعوبتهم في الاجتماع بالآخرين. بعض الأطفال يتعرضون لمشاكل تعليمية ويعانون من تأديتهم بشكل ضعيف في الحصص الدراسية أو ينخرطون في سلوكيات مدمرة مثل الجريمة أو إدمان المواد. وقد يطرأ تراجع أداء الشباب الذين يتعرضون للإهمال العاطفي بانتظام، مما يؤدي إلى تأثير سلبي على حضورهم وأدائهم في المدرسة وصعوبتهم في تطوير علاقات صحية. فيما يتعلق بالأطفال الرُضع الذين تعرضوا للإهمال العاطفيّ، يمكن أن يُظهروا فشلاً في النمو عادةً، حيث قد يكونون غير عاطفيين أو مهتمين بمحيطهم، مما يمكن أن يُساء فهم سلوكهم عن طريق الخطأ كإعاقة ذهنية أو اضطراب جسدي. بالإضافة إلى ذلك، قد يكون لدى الأطفال الذين يعانون من الإهمال العاطفيّ نقص في المهارات الاجتماعية، وقد يكونون بطيئين في اكتساب مهارات الحديث واستخدام اللغة.

التعرف على إهمال الطفل وسوء معاملته

فحص الطبيب صور للإصابات عندما يتعلق الأمر بالاعتداء الجسدي، يتم أحيانًا إجراء اختبارات معملية أو دراسات تصويرية مثل الأشعة السينية والتصوير المقطعي المحوسب لأغراض التشخيص. فيما يتعلق بالاعتداء الجنسي، يتم توظيف الاختبارات للكشف عن العدوى وأحيانا يتم أخذ عينات من السوائل الجسمية والشعر والمواد الأخرى لاستكمال الأدلة اللازمة في فحص الطب الشرعي. غالبًا ما يكون تحديد الإهمال وسوء المعاملة صعبًا ما لم تظهر علامات واضحة مثل نقص حاد في التغذية أو إصابات ملحوظة، وما لم يتم رصد إهمال أو اعتداء بواسطة شهود، وأحيانًا يحتاج تحديد الإهمال والاعتداء إلى سنوات. هناك عوامل عدة تعيق عملية الكشف عن حالات الإهمال وسوء المعاملة؛ حيث يمكن للأطفال الذين يعانون من الاعتداء أن يعتبروا تلك التجارب جزءًا طبيعيًا من حياتهم، ما يجعلهم يفضلون عدم الحديث عنها. كما يمكن أن يكون من الصعب على الأطفال الذين تعرضوا للعنف البدني والجنسي تقديم معلومات بشأن تلك التجارب، بسبب العواطف السلبية مثل العار، أو التهديدات بالانتقام، أو الشعور بأنهم يستحقون ما حدث لهم. يُظهر الأطفال القادرين على التواصل والشكوى من الاعتداء الجسدي قدرة على التعرف على المعتدين عليهم ووصف التجارب التي مروا بها في حال تلقي طلب مباشر ودقيق. ولكن، قد يصارح الأطفال الذين تعرضوا لعمليات الاعتداء الجنسي بالقسوة بالإصرار على عدم الكشف عن ذلك، أو قد يكونون في حالة من اليأس الشديد حتى لا يستطيعون التحدث عن تلك التجارب، ويمكن أن تصل الأمور إلى مستوى الإنكار عند تحقيقهم بشكل دقيق. عندما يزداد الاشتباه لدى الأطباء في وجود إهمال أو أي نمط من أنماط الإساءة، يبدأوا في البحث عن علامات تُشير إلى أشكال أخرى من الاعتداء. بالإضافة إلى ذلك، يقوم الأطباء بتقييم شامل لاحتياجات الطفل البدنية، والبيئية والعاطفية والاجتماعية. ويُلاحظ الأطباء التفاعلات بين الطفل والمقدمين للرعاية ويُوثقون التاريخ الطبي للطفل من خلال تسجيل ما قاله بدقة وتوثيق الإصابات بواسطة التصوير. الإهمالُ وسوء المعاملة العاطفية قد يُلاحَظ مُقدِّمو الرعاية الصحية، خلال تقييم لقضايا غير متعلِّقة، مثل إصابات الأمراض أو الاضطرابات السلوكية، علامات تدل على إهمال الطفل؛ مثل عدم نموه الجسدي أو العاطفي بالشكل المناسب، أو توصيله بشكل غير روتيني للتطعيمات اللازمة أو زيارات الطبيب؛ حيث يُلاحَظ هذا النقص غالبًا من قبل المُعلّمين والعاملين الاجتماعيين، وذلك من خلال تدوين الغيابات المتكررة وغير المبرَّرة للطلاب. تتم اكتشاف حالات الإساءة العاطفية خلال تقييم مشكلات أخرى، مثل ضعف الأداء الدراسي أو مشكلات السلوك. ويتم فحص الأطفال الذين تعرضوا للإساءة العاطفية للكشف عن علامات الاعتداء الجسدي والجنسي. الاعتداءُ الجسدي يمكن أن يحدث الاشتباه بوقوع اعتداء جسدي عندما تظهر عند الرضيع غير القادر على المشي على سبيل المثال، كدمات أو إصابات خطيرة أو إصابات سطحية في العنق. ويتم تقييم الرضع الذين يظهرون علامات النعاس أو الكسل بصورة غير عادية وغير مألوفة، من أجل استبعاد إصابات في الدماغ. يُشير الاشتباه بوقوع اعتداء عندما يتواجد لدى الأطفال الأكبر سنًا كدمات في مناطق غير عادية، مثل الكدمات على الركبتين والساقين من الخلف والأرداف. في فترة تعلم الأطفال المشي، قد ينتج تفاعل طبيعي كدمات، لكن الكدمات التي تحدث في مناطق عظمية بارزة في الجزء الأمامي من الجسم، مثل الركبتين والساقين والذقن والجبين، يمكن أن تشير إلى احتمالية وقوع اعتداء. من الضروري أن ندرك أن الشكوك في الإساءة قد تنشأ عندما يبدو أن الوالدين لديهم معرفة محدودة بصحة طفلهم، أو يظهرون عدم اهتمام، أو يعبرون عن قلق مفرط بشأن إصابة خطيرة. وعلاوة ًعلى ذلك، قد يتردد مقدمو الرعاية الذين يسيئون معاملة أطفالهم في الكشف عن ظروف الإصابة بدقة للمهنيين الطبيين أو المعارف، مع أوصاف لا تتوافق مع عمر الطفل أو طبيعة الإصابة. وبالتالي، قد لا يسعى الآباء المهملون إلى العلاج المناسب لإصابات طفلهم. في حال اشتبه الأطباء بحدوث اعتداء جسدي، يقومون بالتقاط صور للإصابات الخارجية، مثل الكدمات، وقد يُجرى تصوير للدماغ باستخدام تقنيات مثل التصوير المقطعي المحوسب أو التصوير بالرنين المغناطيسي، كما يتم استخدام الأشعة السينية بعض الأحيان لفحص علامات الإصابات السابقة. وعادةً ما يتم تطبيق تقنية صور الأشعة السينية لجميع عظام الأطفال دون سن الثالثة للتحقق من وجود كسور. الاعتداءُ الجنسي تُعتَبَرُ شهادَةُ الطفل أو الشاهد في حالات التحرش الجنسي أساسية لتشخيص الحادثة، لكن نظرًا لكون العديد من الأطفال يُظهِرون استِعجالًا في الكلام عن تعرضهم للاعتداءات الجنسية، يمكن أن يشُمَّلَ الاشتباه بالتحرش الجنسي الحالةِ فقط استنادًا إلى تغيُّر سُلوك الطفل. ينبغي على الأطباء الاشتباه في الاعتداء الجنسي عندما يظهر لدى الطفل المصاب عدوى مُنتَقَلةً بالجنس. إذا كان هناك اشتباه من قبل الأطباء في تعرض الطفل لاعتداء جنسي، سيتم إجراء الفحص اللازم. في حالة وقوع الاعتداء المحتمل في فترة لا تتجاوز 96 ساعة من وصول الطفل إلى المرفق الطبي، يتم جمع الأدلة القانونية كتجمعات سوائل الجسم وعينات سطوح الجلد. يتضمن هذا النوع من الأدلة الإجراءات المعروفة بمجموعة أدلة الاغتصاب "rape kit"، ويتم التقاط صور لأية إصابات ظاهرة. عادةً، يقوم ممارسو الرعاية الصحية الذين حصلوا على تدريبات متخصصة في تقييم الاعتداءات الجنسية على الأطفال بإجراء هذا الفحص. بالإضافة، قد يخضع الطفل لاختبارات العدوى المنتقلة جنسيًا، وعند الاقتضاء يتم إجراء اختبارات للحمل.

العوامل التي تساهم في إهمال الأطفال وسوء معاملتهم.

قد ينتج الإهمال وسوء المعاملة عن تفاعل معقد للعوامل الفردية والعائلية والمجتمعية؛ وبالتالي ، فإن وجود أحد الوالدين ، أو الضغوط المالية ، أو انعدام الأمن الغذائي ، أو اضطراب تعاطي المخدرات ، أو قضايا الصحة العقلية (مثل اضطرابات الشخصية أو تدني احترام الذات) ، أو مزيج من هذه العوامل ، قد يهيئ المرء نحو إهمال الطفل أو سوء المعاملة. تم تشخيص حالات الإهمال بشكل متكرر بواقع اثني عشر مرة أكثر بين الأطفال الذين يعيشون في ظروف الفقر مقارنةً بالأطفال الذين يعيشون في منازل ذات وفرة. وعلى الرغم من ذلك، يتم وقوع جميع أشكال إساءة المعاملة بما في ذلك الاعتداء الجنسي في جميع الطبقات الاجتماعية والاقتصادية. البالغين الذين تعرضوا للاعتداء البدني أو الجنسي في طفولتهم يظهرون توجهًا أكبر نحو اساءة معاملة أطفالهم. ويتزايد خطر اساءة معاملة الأطفال لدى الأشخاص الذين يصبحون آباء لأول مرة، والآباء المراهقين، والآباء الذين يمتلكون عددًا كبيرًا من الأطفال الذين تقل أعمارهم عن خمس سنوات. وتتزايد احتمالية إساءة معاملة الأطفال عندما تكون الأمهات مدخنات، أو تعاني من اضطراب ادمان المخدرات، أو تتعرض للعنف من الشريك الحميم خلال الحمل. أحيانًا، قد لا تتكون الروابط العاطفية القوية بين الوالدين والأطفال؛ ويشمل هذا التقصير ارتباطًا ضعيفًا بشكل شائع مع الرضَّع المعرضين للخلل في التربية أو الأطفال الذين تم فصلهم عن آبائهم في سنوات الطفولة المبكرة أو مع الأطفال الغير مرتبطين بيولوجياً (على سبيل المثال، أطفال الزواج الثاني)، مما يعزز أخطار حدوث سوء المعاملة.

أشكال إهمال واعتداء الطفل

يوجد تنوع واضح من أشكال إهمال وسوء معاملة الأطفال. وغالبًا ما يلاحظ وجود أنواع متعددة تحدث في ذات الوقت. الأنواع الأساسية الأربعة تعتبر: الإهمال الاعتداء الجسدي العنف أو الانتهاك الجنسي سُوءُ المُعاملة العاطفية إضافة إلى ذلك، يعتبر تُسبُّب الأعراض الطبية بشكل مُنهج، أو الادعاء بوجودها، أو المبالغة فيها من جانب الطفل، ما يؤدي إلى التداخل مع التدخلات الطبية التي قد تكون ضارة، شكلًا من أشكال سوء المعاملة المعروف باسم إساءة معاملة الأطفال في بيئة طبية. الإهمال الإهمال يعبر عن الفشل في تأمين أو استجابة لاحتياجات الطفل الأساسية، سواء من الناحية البدنية، أو العاطفية أو التعليمية أو الطبية. قد يضطر الوالدان أو مقدمو الرعاية إلى ترك الطفل تحت رعاية شخص يُعرف بأنه مُعتدي، أو قد يتركون الطفل وحيدًا دون إشراف. يتنوع أسباب الإهمال بشكل واسع، وتظهر أشكال متعددة لهذه الظاهرة؛ فيما يتعلق بالإهمال الجسدي، قد لا ينجح الوالدان أو مقدمو الرعاية في توفير ما يكفي من الطعام والملابس والمأوى والإشراف والوقاية من الأذى المحتمل؛ فيما يتعلق بالإهمال العاطفي، قد يفشل الآباء أو مقدمو الرعاية في تقديم المودة أو الحب أو أشكال أخرى من الدعم العاطفي. يمكن أن يتجلى ذلك في تجاهل الأطفال أو رفضهم أو منعهم من التفاعل مع الأطفال أو البالغين الآخرين. بالنسبة للإهمال الطبي، قد يعجز الوالدين أو مقدمو الرعاية عن توفير الرعاية الصحية اللازمة للطفل، مما يعني عدم تلقي العلاج الضروري للإصابات أو للاضطرابات الصحية الجسدية أو النفسية. ويحدث تأجيل الوالدين في زيارة الطبيب عندما يكون الطفل مريضًا، مما يعرضه لخطر زيادة حدة المرض وحتى الموت. فيما يتعلق بالإهمال التعليمي، قد يفشل الآباء أو مقدمو الرعاية في تسجيل الطفل في المدرسة، أو قد لا يضمنون التحاق الطفل بالمدرسة في بيئة متفق عليها، مثل التعليم العام أو الخاص أو المنزلي. الإهمال يتميز عن الإيذاء بالطريقة التي لا يقصد فيها الآباء ومقدمو الرعاية تسبب الضرر للطفل الذي يعتنون به في العديد من الحالات. الإهمال يمكن أن ينجم عن مجموعة من الظروف، مثل نقص الرعاية الأبوية، وضعف المهارات في التأثير بالضغط، والنظم العائلية غير المساعدة، والبيئات القاسية. يحدث الإهمال في العائلات الفقيرة غالبًا، التي تواجه صعوبات مالية وبيئية، وخاصةً في حال وجود اضطرابات نفسية غير معالجة لدى الآباء، مثل الاكتئاب أو الاضطراب ثنائي القطب أو الفُصام، أو مشاكل الانحراف عن السلوك أو القيود العقلية. الأطفال الناشئون في أسر تعاني من نقص الدخل والموارد يمكن أن يتعرضوا لخطر الإهمال بسبب هذه الصعوبات. الاعتداءُ الجسدي الاعتداء الجسدي يُعرَف كمعاملة غير لائقة تسبب ضررًا بدنيًا للطفل، سواء عبر تنفيذ عقوبات جسدية مفرطة أو عن طريق إيذاء الطفل بطرق مثل رجه أو إسقاطه أو ضربه أو عضه أو حرقه (على سبيل المثال، عبر تعريضه لدرجات حرارة عالية أو استخدام السجائر). تكون الرضع والأطفال الصغار عرضة بشكل خاص للاعتداء الجسدي، مما يجعلهم عرضة لتكرار حوادث الاعتداء بشكل أكبر نسبيًا نظرًا لعدم قدرتهم على التعبير عن أنفسهم بوضوح. يواجه مقدمو الرعاية تحديات إضافية خلال هذه الفترات، حيث قد تتسبب الأحداث الضارة في إحساسهم بالإحباط وفقدان السيطرة على ردود فعلهم. تشمل هذه الأحداث نوبات الغضب والتدريب على استخدام المرحاض ونمط النوم غير المنتظم ومشاكل الهضم. يعتبر العنف الجسدي هو أكثر الأسباب شيوعاً للإصابات الخطيرة في الرأس لدى الرضع، بينما تكون إصابات البطن نتيجة للعنف الجسدي أكثر انتشاراً بين الأطفال الدارجين بالمقارنة مع الرضع. ويتعرض الرُضَّع والأطفال الصغار لزيادة في خطر إصابات في الرأس والعمود الفقري، نظراً لحجم رؤوسهم الكبير مقارنةً بأجسامهم وضعف عضلات الرقبة لديهم. يعُدّ العنف الجسدي، بما في ذلك القتل، أحد أسباب الوفاة الرئيسية للأطفال. وعموماً، تتناقص فرصة تعرّض الأطفال للعنف الجسدي خلال السنوات الأولى من التعليم. هناك ارتباط يظهر بين الفقر والأبوة الشابة أو العازبة، حيث يزيد احتمال التعرض للاعتداء الجسدي إذا كان المسؤول عن رعاية الأطفال في سن شبابه ويعيش بمفرده. وتزيد الظروف العائلية الصعبة من خطر الاعتداء الجسدي، ويمكن أن تكون هذه الظروف ناجمة عن البطالة أو التنقل المستمر بين المنازل أو العزلة الاجتماعية عن الأصدقاء أو أفراد العائلة أو حتى العنف الأسري المتكرر. يمكن إحباط الآباء بسهولة، مما يزيد من احتمالية تورُّطهم في الإساءة الجسدية تجاه الأطفال الذين يظهرون سلوكيات صعبة مثل الانفعال السريع، أو التطلب أو فرط النشاط، أو الذين يعانون من احتياجات خاصة مثل الإعاقات العقلية أو الجسدية. عادةً ما يحدث تحريض العنف الجسدي نتيجة لأزمة في سياق ظروف صعبة أخرى؛ وقد تكون هذه الأزمة الناجمة عن فقدان الوظيفة أو وفاة أحد أفراد العائلة أو مشكلة في السلوك. قد يتصرف الآباء المعانون من اضطراب استعمال المواد بشكل غير مسؤول وغير متحكم تجاه أطفالهم. بالإضافة إلى ذلك، يواجه الأطفال الذين أباءهم يعانون من مشاكل صحية نفسية زيادة في خطر التعرض للعنف أيضاً. تلك الوالدين الذين تعرضوا إلى الإهمال أو سوء المعاملة في طفولتهم قد يفتقدون نضجهم العاطفي، أو ربما يعانون من نقص في تقدير الذات. تلك الوالدين المسيئين قد يرون أطفالهم كمصدر للرعاية والدعم العاطفي الذي نقصوا منه في طفولتهم، وبالتالي، قد يكون لديهم توقعات غير واقعية من أطفالهم في تلبية احتياجاتهم العاطفية. يمكن أن يتسبب هذا في إحساسهم بالإحباط بسهولة وضعف في السيطرة على انفعالاتهم، كما قد لا يكونون قادرين على تقديم ما لم يتمتعوا به أنفسهم. الاعتداءُ الجنسي أي تصرّف يتمثل في استخدام القوة، أو الاستغلال فيما يتعلق بالجنس، بغرض إشباع الرغبات الجنسية للشخص البالغ أو الطفل الأكبر سناً، والذي يكون بارزاً من حيث النطاق العمري أو الناحية الزمنية، يُعتبر تحديدًا أكبر لاعتداء جنسيًا. تنطوي الاعتداءات الجنسية على إدخال أشياء إلى المهبل أو المستقيم أو فم الطفل تعرض الطفل للمس الجنسي ، دون اختراق (التحرش الجنسي). تعريض الطفل لمشاهدة أعضاء تناسلية أو عرض صور إباحية من قبل المعتدي نقل الرسائل النصية أو الوسائط المتعلقة بالجنس (عادةً عبر الهواتف المحمولة) إلى الأصدقاء الذين يشتركون في تبادل المحتوى الجنسي، أو نشر الصور للأطفال. إرغام الطفل على ممارسة فعل جنسي مع شخص آخر. استغلال القاصرين في إنتاج الصور الإباحية. الحقيقة هي أن عمليات الاعتداء الجنسي بين الأطفال تمامًا لا تتضمن اللعب الجنسي؛ حيث يكون اللعب الجنسي بين الأطفال عادةً نشاطًا يجري بين أطفال من نفس الفئة العمرية والنمو، يتضمن النظر إلى الأعضاء التناسلية للآخرين أو لمسها بدون توجيه القوة أو الترهيب في العمل. عند التفكير فيما إذا كان يمكن تصنيف حالة معينة بين الأطفال على أنها اعتداء جنسي، من المهم أن تأخذ في الاعتبار الاختلافات في القدرات، بما في ذلك أعمار الأطفال، وقدراتهم، وأحجامهم، ومستوى شعبيتهم؛ تختلف التشريعات من منطقة إلى أخرى بشأن كيفية استخدام الأعمار في تمييز اللعب عن الاعتداءات. العمر الحقيقي والفارق العمري بين الأطفال عوامل تؤخذ في الاعتبار بشكل رئيسي في التشريعات القانونية. كلما زادت الفجوة العمرية، زاد الفرق في التطور العاطفي والفكري والاجتماعي بين الطفل الأكبر والأصغر سنًا؛ تتضخم هذه الفروقات بشكل كبير في مراحل محددة (مثلاً 4 سنوات في بعض التشريعات) بحيث يصعب قانونيًا اعتبار الطفل الأصغر موافقًا على هذه التفاعلات مع طفل أكبر منها سنًا. عند بلوغ الأفراد سن الثامنة عشرة من العمر، يتراوح معدل تعرض الإناث للاعتداء الجنسي بين 12 إلى 25% تقريبًا، بينما يتراوح للذكور بين 8 إلى 10%، ويشير البحث إلى أن معظم الجناة هم أشخاص معروفون للضحايا الصغار. تزيد بعض الظروف الخاصة من احتمالية الاصابة بالتحرش الجنسي؛ وهي الظروف كالعزلة الاجتماعية ونقص احترام الذات، وتواجد أفراد العائلة الذين تعرضوا للاعتداء الجنسي، أو ارتباط الأطفال بعصابة، تؤدي إلى تزايد هذا الاختطاف أيضًا. سُوءُ المُعاملة العاطفية استعمال الألفاظ أو الأفعال التي تؤذي عاطفياً الأطفال تُصنَّف كسلوك مُعاملة سيء، حيث يُحسُّ الأطفال الذين يتعرضون للإساءة العاطفية بأنَّ عدم قُدرتهم أو وجود دعوة للعيب أو عدم تقديم الحب لهم أو غير مُرغوب فيهم أو الخطر يهدِدَهم أو أنَّ قيمتَهم تتوقّف فقط على تلبية احتياجات الآخرين. تشتمل إساءة المعاملة العاطفية على: التوبيخ القاسي من خلال الصراخ. الاستهانة بقدرات الطفل وإنجازاته. تعزيز السلوك غير اللائق أو الجرمي، كالارتكاب الجرائم أو تعاطي الكحول والمخدرات تخويف أو تهديد أو تنمر الطفل. الاعتداء العاطفي يمكن أن يمتد لفترة زمنية طويلة. اعتبارات خاصة سوء المعاملة للأطفال في المؤسسات الطبية في هذا السياق، يشير النوع الأقل شيوعاً من إساءة معاملة الأطفال، الذي كان يُعرف سابقًا بمُتلازمة مونشهاوزين بالوكالة وهو الآن يُسمى اضطرابًا مُفتَعلًا مفروضًا على الغير، إلى السلوك الذي يستخدمه مقدم الرعاية عن قصد لجعل الأطباء يعتقدون أن الطفل السليم مريض، حيث يُقدم مقدم الرعاية بشكل عادي معلومات غير صحيحة حول الأعراض التي يعاني منها الطفل، مثل الإدعاء بأن الطفل يتقيأ أو يشتكي من آلام في المعدة على الرغم من عدم وجود هذه الأعراض بالفعل. وقد يقوم مقدمو الرعاية أحيانًا بأفعال تُسبب الأعراض مثل إعطاء الطفل الأدوية. وفي بعض الحالات، قد يبدو الأمر كما لو أن الطفل مريض عن طريق إضافة دم أو مواد أخرى إلى العينات المستخدمة في الفحوصات المخبرية. ضحايا هذا النوع من إساءة المعاملة للأطفال يتعرضون لاختبارات ومعالجات غير ضرورية وضارة، أو قد تكون ضارة، بما في ذلك الإجراءات الطبية أو الجراحية. العَوامِلُ الثقافية تشمل الثقافات المتنوعة أساليب مختلفة لتأديب الأطفال، حيث يلجأ البعض إلى العقاب البدني. وهذا يشمل أي عقوبة جسدية تسبب الألم. تعتبر العقوبة البدنية الشديدة التي تنطوي على الاعتداء الجسدي مثل الجلد أو الحرق شكلاً من أشكال الإيذاء الجسدي. ومع ذلك، بالنسبة لأشكال العقاب البدني الأكثر اعتدالًا، مثل الصفع على الأرداف، فإن الخط الفاصل بين السلوك المقبول اجتماعيًا والإساءة يكون أقل وضوحًا ضمن الأعراف الاجتماعية المختلفة. تختلف الممارسات الطبية بين الثقافات بالتالي. يتم اعتبار بعض الممارسات الثقافية، مثل تشويه الأعضاء التناسلية للإناث، كأنواع من الاعتداء في الولايات المتحدة. على الجانب الآخر، قد تؤدي بعض العلاجات الشعبية، مثل الضغط على الجلد بقطعة نقدية معدنية والحجامة، إلى ظهور بعض الكدمات أو الحروق البسيطة التي يمكن أن تُشبه الجروح الناتجة عن العقاب الجسدي الشديد، على الرغم أنها في الواقع ليست كذلك. في بعض الحالات، تم توثيق حالات الفشل التي لم يتمكن فيها أعضاء محددون من الجماعات الدينية من الحصول على العلاج لطفل يعاني من اضطراب يهدد حياته (مثل الحمض الكيتوني السكري أو التهاب السحايا)، مما أدى إلى وفاة الطفل. عادةً ما يعتبر هذا الفشل إهمالًا، بغض النظر عن نيات الوالدين أو مقدمي الرعاية. عندما يكون الأطفال مرضى ولا يتمتعون بصحة جيدة، فإن رفض التدخل الطبي غالبًا ما يتطلب مزيدا من التحقيق وأحيانا التدخل القانوني. بالإضافة إلى ذلك، يرفض بعض مقدمي الرعاية في الولايات المتحدة تطعيم أطفالهم لاعتقادهم أن اللقاحات غير آمنة أو لأسباب دينية. من غير الواضح ما إذا كان رفض اللقاح، وهو سلوك يمكن أن يكون ضارًا بالطفل، يمكن اعتباره إهمالًا طبيًا من وجهة نظر قانونية.