الإسهال: الأسباب، الأعراض، ومتى تقلق

الإسهال هو حالة تتميز بزيادة في حجم البراز أو سيولته أو تكرار التبرز، مما يجعله رخوًا ومائيًا. - عادةً ما يتراوح محتوى الماء في البراز الطبيعي بين 60-90%. - يحدث الإسهال عندما لا يتم إزالة كمية كافية من الماء من البراز، مما يؤدي إلى تغير في قوامه الطبيعي. - يمكن أن يكون السبب في ذلك مرور البراز بسرعة كبيرة عبر الجهاز الهضمي، أو وجود مواد معينة تمنع امتصاص الماء في الأمعاء الغليظة، أو إفراز الأمعاء لكمية زائدة من الماء.

يمكن أن يؤدي الإسهال إلى مضاعفات خطيرة إذا لم يتم التعامل معه بفعالية. - من أبرز هذه المضاعفات الجفاف ونقص كهارل الدم الأساسية، مثل الصوديوم والبوتاسيوم والمغنيسيوم والكلوريد والبيكربونات. - يؤدي فقدان كميات كبيرة من السوائل والكهارل إلى الشعور بالضعف العام، وقد يتسبب في انخفاض ضغط الدم الذي يمكن أن يؤدي إلى الإغماء. - قد تحدث أيضًا اضطرابات في نظم القلب ومشاكل صحية خطيرة أخرى. - يكون خطر الإسهال ومضاعفاته أكبر بشكل خاص لدى الرضع وصغار السن جدًا، وكبار السن، والأشخاص الذين يعانون من ضعف عام أو إسهال شديد.

تتعدد أسباب الإسهال وتختلف بناءً على مدة استمراره:

الإسهال الحاد (أقل من 4 أيام)

• العدوى: تُعد العدوى بالفيروسات أو البكتيريا أو الطفيليات (التهاب المعدة والأمعاء) من الأسباب الأكثر شيوعًا.
• التسمم الغذائي: غالبًا ما يبدأ فجأة بعد 4-8 ساعات من تناول طعام ملوث ويستمر عادةً 12-24 ساعة.
• الآثار الجانبية للأدوية: مثل المضادات الحيوية وبعض أدوية العلاج الكيميائي.

الإسهال المزمن (أكثر من 4 أسابيع)

• متلازمة القولون المتهيج (IBS): تتميز بإسهال متقطع يترافق مع ألم في البطن، وقد يتناوب مع الإمساك.
• الداء المعوي الالتهابي (IBD): مثل داء كرون والتهاب القولون التقرحي، وغالبًا ما يترافق مع دم في البراز ومغص ونقصان في الوزن.
• الآثار الجانبية للأدوية: بعض الأدوية يمكن أن تسبب إسهالًا مزمنًا.
• سوء الامتصاص: عدم قدرة الأمعاء على امتصاص العناصر الغذائية بشكل صحيح.

قد يكون الإسهال الذي يستمر لأكثر من 4 أسابيع في بعض الأحيان مرحلة متأخرة من إسهال حاد أو بداية لاضطراب مزمن.

يمكن تصنيف الإسهال بناءً على الآلية التي يؤثر بها على الجهاز الهضمي:

الإسهال الناتج عن المرور السريع

يحدث عندما يمر البراز بسرعة كبيرة عبر الأمعاء الغليظة، مما يمنعه من اكتساب قوامه الطبيعي. - تشمل الحالات التي تسبب ذلك فرط نشاط الغدة الدرقية، ومتلازمة زولينجر-إليسون، والاستئصال الجراحي لأجزاء من الجهاز الهضمي أو المرارة. - يمكن لبعض الأدوية مثل مضادات الحموضة المحتوية على المغنيسيوم، والملينات، والكافيين أن تزيد من سرعة مرور البراز. - كما أن الأطعمة الحمضية أو الغنية بالسكر (مثل عصير التفاح، شراب القيقب) يمكن أن تسرع من مرور البراز. - التوتر والقلق النفسي يُعدان أيضًا من الأسباب الشائعة.

الإسهال التناضحي

ينتج عن بقاء مواد غير قابلة للامتصاص في الأمعاء، مما يسحب الماء إليها ويسبب برازًا مائيًا. - تشمل هذه المواد بعض الفواكه والبقوليات، وبدائل السكر في الأطعمة الخاصة بالحمية والعلكة (مثل السوربيتول والمانيتول). - نقص إنزيم اللاكتاز (عدم تحمل اللاكتوز) يؤدي إلى تراكم سكر الحليب في الأمعاء مسببًا إسهالًا تناضحيًا. - الدم في الجهاز الهضمي والتكاثر البكتيري المفرط أو غير الطبيعي في الأمعاء يمكن أن يسببا أيضًا إسهالًا تناضحيًا. - استخدام المضادات الحيوية