تعريف الإمساك

الإمساك هو اضطراب هضمي شائع يتميز بصعوبة إخراج البراز أو عدم انتظام حركة الأمعاء. يُعرف الإمساك عادةً بقلة عدد مرات التبرز (أقل من ثلاث مرات في الأسبوع) أو بوجود براز صلب وجاف يصعب إخراجه. قد يشعر المصاب بالإمساك بجهد مفرط أثناء التبرز، أو بعدم الإفراغ الكامل للأمعاء، أو بالحاجة إلى استخدام مناورات يدوية للمساعدة في إخراج البراز. لا يُعد التبرز اليومي ضرورة صحية للجميع، ولكن التغير المفاجئ في نمط التبرز أو استمرار الصعوبة يستدعي الانتباه.

مضاعفات الإمساك

يمكن أن يؤدي الإمساك المزمن وغير المعالج إلى مجموعة من المضاعفات المؤلمة والمزعجة. يزيد الشد المفرط أثناء التبرز من الضغط على الأوردة المحيطة بفتحة الشرج، مما قد يؤدي إلى الإصابة بالبواسير. في بعض الحالات النادرة، قد يسبب هذا الضغط بروز المستقيم من خلال فتحة الشرج، وهي حالة تُعرف بتدلي المستقيم. يمكن أن يؤدي مرور البراز القاسي إلى حدوث تشققات مؤلمة في جلد فتحة الشرج، تُعرف بالشق الشرجي. هذه المضاعفات قد تجعل التبرز مزعجًا للغاية، مما يدفع الأشخاص إلى تأجيل التبرز، والدخول في حلقة مفرغة من تفاقم الإمساك والمضاعفات. قد تحدث إصابة بداء الرتوج في جدران الأمعاء الغليظة، خاصة عند زيادة الضغط اللازم لتحريك كتل البراز الصلبة والصغيرة. تتسبب الأضرار التي لحقت بجدران الأمعاء الغليظة في تشكيل أكياس شبيهة بالبالونات (الرتوج)، والتي قد تلتهب (التهاب الرتج)، وقد يحدث نزيف في الرتج في بعض الأحيان. يحدث انحشار البراز عندما يتصلب البراز في المستقيم والجزء الأخير من الأمعاء الغليظة، مما يمنع مرور أي براز تمامًا. يؤدي انحشار البراز إلى الشعور بالمغص وألم في المستقيم مع جهود كبيرة وغير مجدية للتبرز، وقد يخرج مخاط مائي أو تسرب لبراز سائل من محيط الانسداد، مما يعطي انطباعًا خاطئًا بالإسهال (الإسهال الفائض). يُعد انحشار البراز شائعًا بشكل خاص عند كبار السن، وخصوصًا طريحي الفراش لفترة طويلة أو الذين تراجع نشاطهم البدني، وكذلك النساء الحوامل والأشخاص الذين استخدموا الباريوم لإجراء اختبارات الأشعة السينية. سوء استخدام الملينات والتحاميل والحقن الشرجية قد يؤدي إلى تثبيط حقيقي للتقلصات الطبيعية للأمعاء وتفاقم الإمساك، مما يخلق اعتمادًا عليها.

أسباب الإمساك

تنطوي الأسباب الأكثر شيوعًا للإمساك على التغيرات في النظام الغذائي، مثل تناقص كمية السوائل المتناولة أو اتباع نظام غذائي فقير بالألياف. يؤدي التجفاف إلى الإمساك نتيجة محاولة الجسم الاحتفاظ بالماء في الدم عن طريق سحب الماء الفائض من البراز، مما يجعل البراز أصعب في الخروج. نقص الألياف (الجزء غير القابل للهضم من الطعام) في النظام الغذائي يقلل من كتلة البراز وقدرته على الاحتفاظ بالماء، مما يصعب خروجه. بعض الأدوية تسبب الإمساك كأثر جانبي، مثل المسكنات الأفيونية، أملاح الحديد، ومضادات الكولين (مثل مضادات الهيستامين ومضادات الاكتئاب ثلاثية الحلقات). تشمل الأدوية الأخرى هيدروكسيد الألومنيوم، تحت ساليسيلات البزموت، وبعض أدوية ضغط الدم، والعديد من المهدئات. اضطرابات التبرز (عسر التغوط) تعني وجود مشكلة في قدرة الأمعاء على دفع البراز من المستقيم أو صعوبة في إرخاء العضلات المحيطة بالمستقيم والمصرة الشرجية أثناء التبرز. متلازمة القولون المتهيج مع سيطرة الإمساك هي حالة يعاني فيها الأشخاص من اضطرابات في التبرز، غالبًا ما تكون مصحوبة بالإمساك. الإفراط في استعمال الملينات والحقن الشرجية يمكن أن يؤدي إلى فقدان الأمعاء القدرة على التبرز دون مساعدتها، مما يخلق حلقة مفرغة من الاعتماد وتفاقم الإمساك. الأسباب الأقل شيوعًا للإمساك تشمل اضطرابات صحية محددة مثل انسداد الأمعاء (بسبب السرطان أو الالتصاقات بعد الجراحة)، واضطرابات استقلابية (مثل قصور الغدة الدرقية وارتفاع الكالسيوم في الدم وداء السكري)، واضطرابات عصبية (مثل داء باركنسون وإصابات الحبل الشوكي). قد يحدث الإمساك أيضًا خلال فترة الإصابة بمرض خطير يتطلب راحة طويلة في السرير، مع انخفاض كمية الطعام المتناولة وقلة النشاط البدني.

متى يجب زيارة الطبيب (العلامات التحذيرية)

ليس من الضروري زيارة الطبيب مع كل نوبة إمساك، ولكن بعض الأعراض تستدعي اهتمامًا فوريًا. يجب على الأشخاص الذين تظهر لديهم أي من العلامات التحذيرية التالية مراجعة الطبيب مباشرة:

• تورم وانتفاخ البطن.
• قيء.
• دم في البراز (مرئي أو مكتشف بالفحص).
• نقص الوزن غير المبرر.
• تفاقم الإمساك الشديد والجديد عند البالغين الأكبر سنًا.

إذا كانت العلامات التحذيرية تقتصر على نقص الوزن أو إمساك جديد لدى كبار السن، فإن تأخير مراجعة الطبيب لبضعة أيام إلى أسبوع لن يسبب ضررًا عادةً. أما الأشخاص الذين يعانون من الإمساك دون ظهور علامات تحذيرية، فيجب عليهم الاتصال بطبيبهم لتحديد موعد المراجعة، وقد يوصي الطبيب بتغييرات في النظام الغذائي أو استخدام ملين خفيف بناءً على الأعراض الأخرى.

تشخيص الإمساك والفحوصات

يبدأ تقييم الإمساك بالاستفسار عن الأعراض والتاريخ الصحي للمريض. يهتم الأطباء بمعرفة عدد مرات التبرز، قوام البراز، الحاجة إلى الشد أو المناورات اليدوية، الشعور بعدم اكتمال الإفراغ، ومدى الرضا بعد التبرز. كما يتم الاستفسار عن مدة وعدد مرات استخدام الملينات أو الحقن الشرجية، والنظام الغذائي ومستوى النشاط البدني.