الأعشاب وعسر الهضم: ما الذي قد يفيد ومتى تتجنبها؟

عسر الهضم مجموعة أعراض تتركز غالبًا في أعلى البطن، مثل الألم أو الحرقان، والشبع المبكر، والامتلاء المزعج بعد الوجبات. وقد يصاحبه الغثيان أو التجشؤ والانتفاخ. أما حرقة الصدر وصعود طعم حامض إلى الفم فيرجحان وجود ارتجاع المريء، الذي قد يتزامن مع عسر الهضم لكنه ليس الحالة نفسها.

قد تظهر الأعراض بعد الوجبات الكبيرة أو الدسمة، أو مع التدخين والتوتر وبعض الأدوية، خصوصًا بعض المسكنات المضادة للالتهاب. وأحيانًا ترتبط بقرحة أو عدوى جرثومة المعدة. وفي حالات كثيرة لا يظهر سبب عضوي واضح بعد التقييم، وتسمى الحالة عسر الهضم الوظيفي؛ وهي اضطراب حقيقي في وظيفة الجهاز الهضمي وتفاعله مع الجهاز العصبي.

قد تساعد بعض المستحضرات العشبية على تخفيف أعراض محددة، لكن لا توجد عشبة واحدة مثبتة لعلاج جميع أسباب عسر الهضم. وكثير من الأبحاث تناول مستخلصات أو تركيبات محددة، لذلك لا يمكن افتراض أن كوبًا من الشاي العشبي يعطي النتيجة نفسها. كما تختلف جودة المنتجات وتركيز مكوناتها.

الأعشاب لا تقضي على جرثومة المعدة، ولا تعالج القرحة أو المضاعفات المحتملة. وإذا كانت الأعراض متكررة، فالأهم هو تحديد السبب بدل تبديل المشروبات باستمرار. ويمكن اعتبار بعض الأعشاب خيارًا مساعدًا محدودًا لمن لا توجد لديهم موانع، وليس بديلًا عن الرعاية الطبية.

للزنجبيل أدلة أفضل نسبيًا في تخفيف بعض أنواع الغثيان. وتشير أبحاث محدودة إلى تأثيره في حركة المعدة، لكن ذلك لا يثبت أنه يخفف عسر الهضم لدى الجميع. قد يجرب البالغ السليم مشروبًا خفيفًا منه إذا كانت الأعراض بسيطة وعارضة، مع مراقبة الاستجابة.

قد يسبب الزنجبيل نفسه حرقة أو انزعاجًا بالبطن، خاصة في المستحضرات المركزة. ومن يتناول مميعات الدم، أو لديه مرض مزمن أو جراحة قريبة، ينبغي أن يسأل الطبيب أو الصيدلي قبل استعمال مكملاته. واستخدامه بكمية معتادة ضمن الطعام يختلف عن تناوله كمستخلص علاجي.

قد يرخي النعناع بعض عضلات الجهاز الهضمي، وتوجد أدلة على فائدة زيت النعناع لبعض أعراض القولون العصبي. لكن القولون العصبي ليس عسر الهضم، ولا يجوز نقل نتائج العلاج بينهما تلقائيًا. وهناك مستحضرات محددة تجمع زيت النعناع والكراوية أظهرت فائدة محتملة لبعض حالات عسر الهضم الوظيفي، مع بقاء الحاجة إلى تقييم ملاءمتها لكل شخص.

المحذور الأهم أن النعناع قد يزيد ارتجاع الحمض والحرقة، ولذلك قد لا يناسب من يشعر بحرقان الصدر أو رجوع الطعام. ولا تعادل أوراق النعناع تلك المستحضرات المدروسة. كذلك لا ينبغي ابتلاع الزيوت العطرية المنزلية؛ فتركيزها وطريقة استخدامها قد يجعلانها مؤذية.

البابونج

يستخدم البابونج كمشروب مهدئ، وقد يساعد الاسترخاء بعض الأشخاص الذين تتأثر أعراضهم بالتوتر. لكن الأدلة على علاج عسر الهضم بالبابونج وحده غير كافية. وقد يسبب حساسية، خصوصًا لمن يتحسسون من نباتات الفصيلة النجمية مثل الأقحوان، كما قد يتداخل مع بعض الأدوية، ومنها مميعات الدم والمهدئات.

الشمر واليانسون

يشتهر الشمر واليانسون باستخدامهما للغازات والتقلصات، لكن الأدلة السريرية القوية على فائدتهما لعسر الهضم لدى البالغين محدودة. وإذا جُرّبا، فالأفضل تجنب الخلطات مجهولة المصدر والمستخلصات المركزة. ولا تعطِ الرضع أو الأطفال خلطات عشبية لعلاج المغص أو عسر الهضم دون توجيه طبي، ولا تستبدل بها الرضعات.

عرق السوس مثال مهم؛ فقد يرفع ضغط الدم ويخفض البوتاسيوم ويسبب اضطراب ضربات القلب، خاصة مع الاستعمال المتكرر أو بعض الأدوية. وحتى المنتجات المنزوعة من بعض مكوناته لا تعني وجود فعالية مؤكدة أو أمان مطلق. لذلك لا يُنصح باختياره عشوائيًا لتخفيف ألم المعدة.

كذلك لا توجد أدلة كافية تجعل الكركم أو خل التفاح علاجًا موثوقًا لعسر الهضم، وقد يزيد الخل تهيج المعدة والارتجاع. وبعض المكملات المركزة، بما فيها أنواع تحتوي على الكركم، ارتبطت بمشكلات كبدية. تجنب المنتجات التي تعد بعلاج نهائي سريع أو تحتوي على قائمة مكونات غير واضحة.

• ابدأ بمراجعة أدويتك وحالتك الصحية مع الصيدلي، خصوصًا عند استخدام مميعات الدم أو أدوية القلب والضغط.
• لا تجمع عدة أعشاب أو مكملات في وقت واحد؛ فهذا يصعّب معرفة سبب التحسن أو الأعراض الجانبية.
• اختر منتجًا واضح المكونات ومن مصدر موثوق، وتجنب الزيوت العطرية المعدة للتعطير أو الاستخدام الخارجي.
• أوقف المنتج إذا زاد الألم أو الحرقة، واطلب مساعدة عاجلة عند تورم الوجه أو صعوبة التنفس.
• استشر الطبيب قبل الاستخدام العلاجي أثناء الحمل والرضاعة، وللأطفال، وعند أمراض الكبد أو الكلى.

لا توجد مدة تجربة واحدة مناسبة للجميع. إذا احتجت إلى المشروبات أو المستحضرات يوميًا كي تتمكن من الأكل براحة، أو تكررت الأعراض بعد إيقافها، فهذا سبب للتقييم لا للاستمرار دون مراجعة.

• تناول وجبات أصغر، وكل ببطء، وتوقف قبل الوصول إلى امتلاء مزعج.
• قلل الأطعمة الدسمة، وراقب المحفزات الشخصية مثل القهوة والمشروبات الغازية بدل منع أصناف كثيرة دون داعٍ.
• تجنب الاستلقاء بعد الطعام، خاصة إذا كانت لديك حرقة أو ارتجاع.
• ابتعد عن التدخين والكحول، وحافظ على نشاط بدني منتظم يناسب حالتك.
• خصص وقتًا للنوم والاسترخاء، وسجل علاقة الأعراض بالطعام والتوتر والأدوية.

لا توقف دواءً موصوفًا من تلقاء نفسك، حتى لو اشتبهت بأنه يسبب الأعراض. يستطيع الطبيب مراجعة البدائل أو طريقة الاستخدام، وقد يوصي بفحص جرثومة المعدة أو بعلاج يقلل الحمض بحسب الصورة السريرية. وبعض الحالات تحتاج إلى فحوص إضافية أو منظار، وليس الجميع.

احجز موعدًا إذا استمر عسر الهضم أو تكرر، أو أثر في تناول الطعام والنوم، أو ظهر حديثًا دون تفسير واضح، خاصة لدى كبار السن أو مع تاريخ عائلي لسرطان المعدة أو المريء. وتستدعي صعوبة البلع، والقيء المتكرر، ونقص الوزن غير المقصود، والشحوب أو التعب غير المعتاد تقييمًا سريعًا.

اذهب إلى الطوارئ عند قيء دموي، أو براز أسود قطراني، أو ألم شديد مفاجئ في البطن. ولا تفترض أن ضغط الصدر المصحوب بضيق النفس أو التعرق أو ألم يمتد إلى الذراع أو الفك مجرد عسر هضم؛ فقد يشير إلى مشكلة قلبية ويحتاج إلى مساعدة طارئة.