الإسهال: أسبابه وطرق علاجه وعلامات الخطر

يمكن تقسيم الإسهال بحسب مدته وآلية حدوثه. يفيد هذا التقسيم الطبيب في تحديد الفحوص والعلاج، لكنه لا يكفي وحده لمعرفة السبب.

• الإسهال الحاد: يبدأ فجأة ويستمر عادة أيامًا، وأقل من أسبوعين، وغالبًا يرتبط بعدوى أو تلوث غذائي.
• الإسهال المستمر: يمتد من أسبوعين إلى أقل من أربعة أسابيع ويحتاج إلى تقييم طبي.
• الإسهال المزمن: يستمر أربعة أسابيع أو أكثر، وقد يكون متواصلًا أو متكررًا.

ما المقصود بالإسهال الإفرازي؟

يحدث الإسهال الإفرازي عندما تفرز الأمعاء كميات زائدة من الماء والأملاح أو يقل امتصاصها. قد تسببه سموم بعض البكتيريا أو أدوية وحالات أخرى، وغالبًا يستمر حتى مع عدم تناول الطعام. ويختلف عن الإسهال الأسموزي، الذي يحدث عندما تبقى مواد غير ممتصة داخل الأمعاء فتجذب الماء، كما في بعض حالات عدم تحمل اللاكتوز. لا يُنصح بالصيام لاختبار نوع الإسهال؛ فالتشخيص يعتمد على التقييم الطبي.

إلى جانب تغير قوام البراز وزيادة مرات التبرز، قد تظهر أعراض تختلف بحسب السبب والشدة:

• تقلصات أو مغص في البطن وانتفاخ.
• حاجة ملحّة للتبرز، وأحيانًا صعوبة في التحكم به.
• غثيان أو قيء وفقدان للشهية.
• حمى وآلام بالجسم إذا كان السبب عدوى.
• مخاط أو دم في البراز في بعض الحالات التي تحتاج إلى تقييم.

العطش وجفاف الفم والبول الداكن والدوخة قد تشير إلى الجفاف. أما قلة البول الواضحة أو الإغماء أو التشوش والخمول الشديد فقد تدل على فقدان شديد للسوائل يستلزم مساعدة عاجلة.

العدوى وتلوث الطعام

تسبب الفيروسات كثيرًا من حالات التهاب المعدة والأمعاء، وقد تؤدي البكتيريا والطفيليات أيضًا إلى الإسهال. تنتقل العدوى عبر الطعام أو الماء الملوثين، أو الأيدي والأسطح الملوثة. يزيد الخطر مع ضعف الصرف الصحي، وعدم طهي الطعام جيدًا، أو السفر إلى أماكن تقل فيها سلامة مياه الشرب.

الأطعمة والأدوية وأمراض الأمعاء

قد يؤدي عدم تحمل اللاكتوز أو بعض المحليات السكرية إلى الإسهال، خاصة عند تناولها بكميات كبيرة. وتشمل الأسباب الدوائية بعض المضادات الحيوية، والملينات، والمستحضرات المحتوية على المغنيسيوم. لا توقف دواءً موصوفًا من نفسك، بل ناقش الأعراض مع الطبيب أو الصيدلي.

أما الإسهال المتكرر أو المزمن فقد يرتبط بمتلازمة القولون العصبي، أو الداء البطني «السيلياك»، أو أمراض الأمعاء الالتهابية، أو اضطرابات أخرى في الامتصاص. وجود نقص وزن أو أعراض توقظك من النوم يستدعي البحث عن سبب عضوي، ولا ينبغي اعتباره قولونًا عصبيًا دون تقييم.

أهم المضاعفات هي الجفاف واضطراب أملاح الجسم، وقد يؤثران في وظائف الكلى والدورة الدموية إذا اشتدا. وقد يؤدي الإسهال الطويل إلى سوء تغذية ونقص وزن، أو ضعف نمو الطفل. يكون الخطر أكبر لدى الرضع، وكبار السن، وضعيفي المناعة، ومن لا يستطيعون شرب كمية كافية من السوائل.

يسأل الطبيب عن مدة الأعراض، وشكل البراز، والحمى والقيء، والطعام الأخير، والسفر، والأدوية، واستخدام المضادات الحيوية مؤخرًا. ثم يفحص البطن ويقيّم علامات الجفاف. لا تحتاج الحالات الخفيفة القصيرة دائمًا إلى تحاليل.

قد يُطلب فحص البراز عند وجود دم، أو استمرار الإسهال، أو الاشتباه بعدوى محددة. وقد تفيد تحاليل الدم في تقييم الأملاح ووظائف الكلى أو البحث عن التهاب ومشكلات امتصاص. أما المنظار وفحوص أخرى فتُحدد بحسب الأعراض والاشتباه الطبي، ولا تُجرى لكل مصاب.

تعويض الماء والأملاح أولًا

استخدم محلول الإماهة الفموي من الصيدلية عند تكرر البراز المائي أو وجود خطر للجفاف. حضّره بالمقدار المحدد من الماء النظيف على العبوة، دون زيادة المسحوق أو إضافة سكر. اشرب رشفات صغيرة ومتكررة، خصوصًا مع الغثيان. وإذا حدث قيء، انتظر قليلًا ثم عاود الشرب ببطء.

يمكن للماء والحساء المساعدة في الحالات الخفيفة، لكن الماء وحده لا يعوض الأملاح المفقودة في الإسهال الغزير. تجنب المشروبات شديدة السكر والعصائر المركزة، فقد تزيد الإسهال. يحتاج الجفاف الشديد أو تعذر الاحتفاظ بالسوائل إلى تقييم عاجل، وقد يتطلب سوائل وريدية.

ماذا تأكل أثناء الإسهال؟

لا يلزم التوقف عن الطعام. تناول وجبات صغيرة بحسب قدرتك، مثل الأرز والبطاطس والشوربة والخبز، ثم عد إلى غذائك المعتاد تدريجيًا. قلل مؤقتًا الأطعمة الدسمة والكحول والكافيين إذا زادت الأعراض. وقد يفيد تقليل الحليب لفترة قصيرة إذا لاحظت أنه يفاقم الإسهال، دون فرض حمية مقيدة طويلة.

هل تحتاج إلى دواء؟

المضادات الحيوية ليست علاجًا روتينيًا؛ فهي لا تعالج الفيروسات، وقد تسبب آثارًا جانبية وتزيد مقاومة البكتيريا. يصفها الطبيب في حالات محددة. وقد تناسب أدوية تقليل حركة الأمعاء بعض البالغين لفترة قصيرة، لكنها لا تُستخدم عند وجود دم بالبراز أو حمى مرتفعة إلا بتوجيه طبي، ولا تُعطى للأطفال دون استشارة. كما أن مكملات البروبيوتيك ليست ضرورية للجميع، وتختلف فائدتها بحسب النوع والحالة.

استمر في الرضاعة الطبيعية، وقدم الحليب الصناعي بتركيزه المعتاد دون تخفيف. استخدم محلول الإماهة المناسب مع الاستمرار في الغذاء الملائم للعمر. البراز اللين المتكرر لدى الرضيع الذي يرضع طبيعيًا لا يعني وحده الإسهال؛ المهم حدوث تغير واضح عن نمطه المعتاد.

راقب عدد الحفاضات المبللة، والدموع، ورطوبة الفم، ونشاط الطفل. غؤور العينين أو قلة البول أو ضعف الرضاعة يستدعي التقييم. وقد يوصي الطبيب بالزنك وفق عمر الطفل والإرشادات المحلية، لكنه لا يحل محل الإماهة.

• اطلب رعاية عاجلة عند الإغماء أو التشوش، أو قلة البول الشديدة، أو العجز عن شرب السوائل.
• راجع الطبيب سريعًا عند وجود دم أو براز أسود قطراني، أو ألم بطن شديد، أو حمى مرتفعة.
• استشر الطبيب إذا استمر الإسهال لدى البالغ أكثر من يومين دون تحسن، أو تكرر مع نقص الوزن.
• اطلب المشورة مبكرًا للرضع والأطفال، خصوصًا إذا استمر أكثر من يوم أو صاحبته قلة رضاعة أو نشاط.
• لا تؤخر التقييم إذا كنت ضعيف المناعة، أو ظهرت الأعراض أثناء المضادات الحيوية أو بعدها.

اغسل يديك بالماء والصابون بعد الحمام وتغيير الحفاضات وقبل إعداد الطعام. اطه اللحوم جيدًا، وافصل الطعام النيئ عن الجاهز للأكل، واحفظ الأغذية المبردة بطريقة سليمة. استخدم ماءً مأمونًا، وتجنب تحضير الطعام للآخرين أثناء المرض ولمدة يومين بعد توقف الأعراض إذا كان السبب معديًا. ويساعد تطعيم الرضع ضد فيروس الروتا وفق البرنامج المحلي في الوقاية من الإسهال الشديد المرتبط به.