الإسهال: أسبابه وطرق التعامل معه وعلامات الخطر

يساعد طول مدة الأعراض على توجيه التشخيص. الإسهال الحاد يبدأ فجأة ويستمر عادة أيامًا قليلة، وغالبًا يرتبط بعدوى أو طعام ملوث أو تأثير دواء. ويُسمى مستمرًا عندما يمتد من أسبوعين إلى أقل من أربعة أسابيع، ومزمنًا عندما يدوم أربعة أسابيع أو أكثر.

هذه التقسيمات لا تعني الانتظار حتى تنتهي المدة قبل طلب المساعدة؛ فوجود دم أو جفاف أو ألم شديد يستدعي التقييم مهما كان بدء الأعراض حديثًا. كذلك يختلف عدد مرات التبرز الطبيعي بين الأشخاص، وخاصة الرضع.

• مغص وانتفاخ وأصوات بالبطن، مع إلحاح للتبرز.
• غثيان أو قيء، وقد تظهر حرارة عند بعض حالات العدوى.
• ضعف وتعب ودوخة نتيجة فقدان السوائل والأملاح أو قلة الأكل.
• مخاط أو دم في البراز، وهو ما يحتاج إلى تقييم بحسب الحالة.
• نقص وزن أو براز دهني كريه الرائحة في بعض اضطرابات الامتصاص.

التناوب بين الإسهال والإمساك قد يحدث في القولون العصبي، لكنه لا يكفي لتشخيصه. وأحيانًا يتسرب براز سائل حول كتلة براز صلبة محتبسة، خصوصًا لدى كبار السن؛ لذلك قد يزيد دواء إيقاف الإسهال المشكلة إذا استُخدم دون تقييم.

العدوى والطعام الملوث

الفيروسات من أكثر أسباب الإسهال الحاد شيوعًا، وقد تنتقل عبر الأيدي أو الأسطح أو الطعام. كما تسبب بعض البكتيريا والطفيليات إسهالًا بعد شرب ماء غير مأمون أو تناول طعام ملوث. وقد تساعد معرفة السفر الأخير أو إصابة أشخاص آخرين تناولوا الوجبة نفسها على تحديد الاحتمال الأقرب.

الأدوية وعدم تحمل بعض الأطعمة

قد يحدث الإسهال مع المضادات الحيوية أو الملينات أو بعض أدوية السكري والمستحضرات المحتوية على المغنيسيوم. كما قد يظهر بعد تناول الحليب لدى المصابين بعدم تحمل اللاكتوز، أو مع الإفراط في المحليات السكرية الكحولية. لا توقف دواءً موصوفًا بنفسك، بل ناقش توقيت الأعراض مع الطبيب.

أمراض الجهاز الهضمي

تشمل الأسباب المزمنة القولون العصبي، والداء البطني المرتبط بالغلوتين، وأمراض الأمعاء الالتهابية مثل داء كرون والتهاب القولون التقرحي. وقد تؤدي جراحات الأمعاء أو اضطرابات امتصاص الدهون إلى الإسهال أيضًا. أما نواسير الأمعاء فهي سبب أقل شيوعًا، وغالبًا ترتبط بمرض معروف أو جراحة سابقة، ولا تُستنتج من الإسهال وحده.

يمكن أن تسبب الدودة الشريطية اضطرابًا بالبطن أو غثيانًا أو إسهالًا أو نقصًا بالوزن، لكن بعض المصابين لا تظهر عليهم أعراض. وقد يلاحظ الشخص أجزاء صغيرة من الدودة في البراز. وترتبط الإصابة المعوية ببعض أنواعها بتناول لحوم أو أسماك نيئة أو غير مطهية جيدًا تحمل الطفيل.

مع ذلك، لا يمكن تأكيد الإصابة من ليونة البراز أو التعب وحدهما. بعض أنواع الديدان الشريطية المرتبطة بالأسماك قد تسبب نقص فيتامين ب12، لكن نقص العناصر الغذائية له أسباب عديدة. وهناك فرق مهم بين الإصابة المعوية وابتلاع بيوض الدودة الشريطية الخنزيرية، الذي قد يؤدي إلى إصابة الأنسجة، ومنها الجهاز العصبي. العلاج يختلف بحسب النوع ومكان الإصابة، لذا لا يُنصح بعلاج الديدان عشوائيًا.

ابدأ بمنع الجفاف

اشرب على دفعات صغيرة ومتكررة، خاصة عند وجود الغثيان. محلول الإماهة الفموي من الصيدلية يعوض الماء والأملاح بنسب مناسبة، ويكون مهمًا مع الإسهال المتكرر أو لدى الفئات الأكثر عرضة للجفاف. حضّره بكمية الماء المحددة على العبوة دون زيادة المسحوق أو إضافة السكر. الماء مفيد، لكنه قد لا يكفي وحده لتعويض فقد الأملاح الكبير.

استمر في الرضاعة الطبيعية، ولا تخفف الحليب الصناعي من تلقاء نفسك. تجنب الاعتماد على المشروبات الغازية والعصائر شديدة السكر لتعويض السوائل، لأنها قد تزيد الإسهال. وإذا كنت تعاني قصور القلب أو مرضًا كلويًا يفرض تقييد السوائل، فاطلب إرشادًا طبيًا يناسب حالتك.

تناول الطعام حسب قدرتك

لا يلزم الصيام أو الاقتصار على أطعمة قليلة لعدة أيام. تناول وجبات صغيرة من الطعام المعتاد الذي تتحمله، مثل الأرز والبطاطس والشوربة والخبز والبروتينات قليلة الدهون. قلل مؤقتًا الأطعمة الدسمة والكحول والكافيين، وخفف الحليب إذا لاحظت أنه يزيد الأعراض؛ فقد يحدث عدم تحمل مؤقت للاكتوز بعد عدوى معوية.

لا تحتاج كل نوبة قصيرة إلى تحاليل. يسأل الطبيب عن المدة وعدد مرات التبرز والحمى والأدوية والسفر، ويفحص علامات الجفاف والبطن. وقد يطلب تحليل براز عند وجود دم أو استمرار الأعراض أو الاشتباه بطفيليات، وأحيانًا يحتاج فحص الطفيليات إلى عينات متعددة. قد تُطلب تحاليل دم لتقييم الأملاح ووظائف الكلى أو فقر الدم، وفحوص إضافية للإسهال المزمن.

يعتمد العلاج على السبب. المضادات الحيوية ليست علاجًا روتينيًا، ولا تفيد في العدوى الفيروسية، وقد تكون ضارة في بعض العدوى البكتيرية. أما الديدان المؤكدة فتُعالج بدواء مناسب لنوعها مع متابعة يحددها الطبيب.

قد تفيد أدوية تقليل حركة الأمعاء بعض البالغين لفترة قصيرة، لكنها لا تُستخدم عند وجود دم أو حرارة مرتفعة أو اشتباه التهاب شديد دون توجيه طبي. لا تعطِ الأطفال مضادات الإسهال من نفسك. والإسهال الشديد أثناء المضادات الحيوية أو بعدها يحتاج إلى تقييم، لا مجرد إخفاء الأعراض. أما البروبيوتيك ففائدتها متفاوتة وليست بديلًا للإماهة.

اطلب مساعدة عاجلة عند ظهور علامات جفاف شديد، مثل قلة البول الواضحة، أو الإغماء، أو التشوش، أو العجز عن الاحتفاظ بالسوائل. وكذلك عند وجود ألم بطن شديد ومستمر، أو دم بالبراز، أو براز أسود قطراني غير مفسر، أو حرارة مرتفعة مع تدهور الحالة.

راجع الطبيب إذا استمر الإسهال لدى البالغ أكثر من يومين دون تحسن، أو تكرر، أو صاحبه نقص وزن أو أيقظك من النوم. يحتاج الرضع والأطفال الصغار وكبار السن والحوامل وضعيفو المناعة إلى تواصل أبكر. لدى الطفل، انتبه لقلة الحفاضات المبللة وغياب الدموع وغؤور العينين والخمول أو رفض الرضاعة.

اغسل يديك بالماء والصابون بعد الحمام وقبل تحضير الطعام، واطه اللحوم والأسماك جيدًا، وافصل الطعام النيئ عن الجاهز للأكل، واستخدم ماءً مأمونًا. تجنب إعداد الطعام للآخرين أثناء المرض ولمدة يومين بعد توقف الإسهال والقيء، واتبع تعليمات العمل المحلية إن كنت تتعامل مع الطعام.

قبل الموعد، دوّن بداية الأعراض وعدد مرات التبرز وشكله، والأطعمة أو الأدوية الجديدة، وأي سفر أو مخالطة لمصاب. أخبر الطبيب بوجود دم أو حمى أو نقص وزن، وبكمية البول وقدرتك على الشرب. هذه التفاصيل تساعد على اختيار الفحوص والعلاج دون أدوية غير ضرورية.