الانتفاخ المزمن: أسبابه وعلاقته بميكروبات الأمعاء

الانتفاخ هو إحساس ذاتي بالضغط أو الامتلاء داخل البطن، أما تمدد البطن فهو زيادة ملحوظة في حجمه. قد يحدثان معًا، وقد يشعر الشخص بانتفاخ شديد دون تغير واضح في محيط بطنه. كما أن شدة الإحساس لا تعكس دائمًا كمية الغازات الموجودة في الأمعاء.

عند بعض الأشخاص، تصبح الأمعاء أكثر حساسية للتمدد الطبيعي، أو تتغير طريقة حركة الحجاب الحاجز وعضلات البطن. ولهذا لا يعني الانتفاخ المتكرر وحده وجود التهاب أو عدوى. ويهم الطبيب معرفة مدته، وتوقيته بالنسبة للطعام، وعلاقته بالتبرز، وما إذا كان يتفاقم تدريجيًا.

قبل البحث عن أسباب غير شائعة، يُراجع الطبيب العادات الغذائية والتبرز والأدوية. فكثير من الحالات ترتبط بعوامل يمكن تحديدها من التاريخ المرضي:

• ابتلاع الهواء: قد يزيد مع الأكل بسرعة، ومضغ العلكة، وشرب المشروبات الغازية.
• الإمساك: قد يصعّب خروج الغازات، حتى عند التبرز يوميًا إذا بقي شعور بعدم الإفراغ الكامل.
• صعوبة هضم بعض السكريات: مثل اللاكتوز لدى المصابين بعدم تحمله، أو بعض المحليات السكرية.
• متلازمة القولون العصبي: قد تسبب ألمًا مرتبطًا بالتبرز مع إسهال أو إمساك وانتفاخ.
• عسر الهضم: قد يظهر في صورة امتلاء مبكر أو انزعاج أعلى البطن بعد الطعام.
• أسباب عضوية: منها الداء البطني، المعروف بالسيلياك، أو أمراض أخرى تُبحث بحسب الأعراض المصاحبة.

وقد تسهم بعض الأدوية والمكملات في الغازات أو الإمساك. لا توقف دواءً موصوفًا بنفسك، لكن أخبر الطبيب بجميع ما تتناوله، بما في ذلك الأعشاب ومنتجات التخسيس.

تحتوي الأمعاء بصورة طبيعية على ميكروبات، ويكون عدد البكتيريا أكبر بكثير في القولون مقارنة بالأمعاء الدقيقة. يحدث فرط النمو البكتيري عندما تزيد البكتيريا في الأمعاء الدقيقة بصورة غير طبيعية، فتؤثر في الهضم وقد تتداخل مع امتصاص العناصر الغذائية.

يرتفع احتمال حدوثه عندما تتباطأ حركة الأمعاء، أو تتغير بنيتها بعد بعض العمليات الجراحية، أو توجد مناطق ركود تسمح بتكاثر البكتيريا. ويمكن أن يرتبط ببعض أمراض الحركة المعوية أو السكري المصحوب باعتلال الأعصاب، لكنه ليس تفسيرًا تلقائيًا لكل انتفاخ.

الأعراض المحتملة

• غازات وانتفاخ أو تمدد في البطن.
• تقلصات أو ألم وعدم ارتياح بعد الطعام.
• إسهال، وأحيانًا براز دهني عند حدوث سوء امتصاص.
• نقص وزن غير مقصود أو نقص بعض المغذيات في الحالات الأشد.

قد يظهر الإمساك أيضًا، لكنه يرتبط أحيانًا بزيادة الكائنات المنتجة للميثان، وهي كائنات تختلف عن البكتيريا. وتسمى هذه الحالة فرط نمو مولدات الميثان المعوية، وقد توجد في الأمعاء الدقيقة أو الغليظة. لا يمكن التمييز بينها وبين أسباب الانتفاخ الأخرى اعتمادًا على الأعراض فقط.

قد توجد فطريات، مثل المبيضات، في الجهاز الهضمي دون أن تسبب مرضًا. وقد وُصف فرط النمو الفطري في الأمعاء الدقيقة لدى بعض المرضى الذين يعانون أعراضًا هضمية غير مفسرة، لكن الأدلة المتعلقة به ومعايير تشخيصه وعلاجه أقل رسوخًا من كثير من الأسباب الأخرى.

تشمل الأعراض المنسوبة إليه الغازات والانتفاخ والغثيان وعدم الارتياح والامتلاء أو عسر الهضم. وهذه أعراض غير نوعية، فلا تثبت وجود مشكلة فطرية. كذلك لا يكفي العثور على فطريات في تحليل البراز لتشخيص فرط نموها في الأمعاء الدقيقة.

إذا رأى اختصاصي الجهاز الهضمي ضرورة تقييم هذا الاحتمال، فقد يناقش أخذ عينة من سوائل الأمعاء الدقيقة أثناء التنظير لزراعتها، مع مراعاة حدود الفحص واحتمال تلوث العينة. وليس هذا فحصًا روتينيًا لكل من يعاني الانتفاخ، ولا يبرر تناول مضاد فطري تجريبيًا دون إشراف.

يبدأ التقييم بأسئلة عن الطعام والتبرز والألم، والعمليات السابقة، والأمراض المزمنة، والأدوية. وقد يساعد تدوين الوجبات والأعراض لمدة قصيرة في اكتشاف ارتباط متكرر، لكنه لا يغني عن التقييم إذا ظهرت علامات مقلقة.

تُختار الفحوص حسب الحالة، ولا يحتاج الجميع إلى تنظير أو تصوير. وقد تشمل:

• تحاليل دم للبحث عن فقر الدم أو نقص المغذيات، وفحوص السيلياك عند الاشتباه به.
• اختبارات لعدم تحمل بعض السكريات إذا كانت القصة المرضية تدعم ذلك.
• اختبار التنفس بعد تناول مادة محددة، مثل الجلوكوز أو اللاكتولوز، لقياس الهيدروجين والميثان عند الاشتباه المناسب.
• تحاليل براز أو تنظير أو تصوير إذا وجدت مؤشرات على التهاب أو انسداد أو مرض عضوي آخر.

اختبارات التنفس ليست مثالية؛ فقد تتأثر بتحضير المريض وسرعة عبور الطعام في الأمعاء، وتعطي نتائج إيجابية أو سلبية غير دقيقة. لذلك تُفسر مع الأعراض وعوامل الخطورة. وإذا كنت ستخضع لفحص السيلياك، فلا تبدأ حمية خالية من الجلوتين قبل مناقشة الطبيب لأنها قد تؤثر في النتائج.

إذا ثبت فرط النمو البكتيري أو رجّحه الطبيب بدرجة كافية، فقد يصف مضادًا حيويًا مناسبًا، مع البحث عن السبب المهيئ وعلاج نقص المغذيات إن وجد. وقد تتكرر المشكلة إذا استمر اضطراب الحركة أو السبب التشريحي، ولذلك لا يكفي تكرار المضادات تلقائيًا كلما عاد الانتفاخ.

أما علاج فرط النمو الفطري فيحتاج إلى تقييم متخصص، ولا توجد حمية «لتنظيف الأمعاء من الفطريات» مثبتة للجميع. والاستخدام العشوائي للمضادات قد يسبب آثارًا جانبية وتداخلات دوائية ومقاومة للعلاج.

خطوات عملية لتخفيف الأعراض

• تناول الطعام ببطء، وجرّب وجبات أصغر إذا كانت الوجبات الكبيرة تزيد الامتلاء.
• قلل المشروبات الغازية والعلكة إذا لاحظت ارتباطهما بالانتفاخ.
• عالج الإمساك بالتعاون مع الطبيب، وزد الألياف تدريجيًا لأن زيادتها المفاجئة قد تزيد الغازات.
• حافظ على الحركة اليومية وشرب السوائل بما يناسب حالتك الصحية.
• تجنب استبعاد مجموعات غذائية كثيرة دون سبب واضح أو بدائل مناسبة.

قد تفيد حمية منخفضة السكريات القابلة للتخمر لبعض المصابين بالقولون العصبي، لكنها تجربة محدودة المدة يتبعها إعادة إدخال الأطعمة بإشراف مختص. أما البروبيوتيك ففوائدها متفاوتة، وليست علاجًا مضمونًا وقد تزيد الانتفاخ عند بعض الأشخاص.

احجز موعدًا إذا استمر الانتفاخ أو تكرر وأثر في حياتك، أو ترافق مع تغير مستمر في التبرز. وتحتاج إلى تقييم قريب عند وجود نقص وزن غير مقصود، أو دم في البراز، أو حمى، أو فقر دم، أو أعراض توقظك من النوم.

ولدى النساء، يستدعي الانتفاخ الجديد المستمر، خاصة مع الشبع المبكر أو ألم الحوض أو كثرة التبول، فحصًا طبيًا بدل افتراض أنه قولون عصبي. أما الألم الشديد المفاجئ، أو القيء المتكرر، أو انتفاخ البطن مع تعذر إخراج الغازات والبراز، أو البراز الأسود القطراني، فتستدعي رعاية عاجلة. التشخيص المبكر للسبب يوجه العلاج ويجنبك حميات وأدوية غير ضرورية.