البنكرياس: وظائفه وأبرز أمراضه وطرق الحفاظ على صحته

يقع البنكرياس في الجزء العلوي من البطن، خلف المعدة وأمام العمود الفقري. وهو عضو ممدود ينقسم تشريحيًا إلى رأس وجسم وذيل؛ يوجد الرأس داخل انحناءة الاثني عشر، وهي أول أجزاء الأمعاء الدقيقة، بينما يمتد الذيل باتجاه الطحال. ويساعد هذا الموقع على إيصال إفرازاته الهضمية إلى الأمعاء.

تمر داخل البنكرياس قنوات صغيرة تتجمع في قناة رئيسية تنقل العصارة البنكرياسية إلى الاثني عشر. وغالبًا تلتقي هذه القناة بالقناة الصفراوية المشتركة قبل فتحهما في الأمعاء. ولهذا قد تؤثر حصوات المرارة في البنكرياس إذا علقت قرب مخرج القناتين وأعاقت مرور الإفرازات.

المساعدة على هضم الطعام

ينتج معظم نسيج البنكرياس عصارة تحتوي على إنزيمات تساعد على تفكيك الدهون والبروتينات والكربوهيدرات إلى مكونات يستطيع الجسم امتصاصها. وتحتوي العصارة أيضًا على البيكربونات التي تعادل حموضة الطعام القادم من المعدة، فتساعد على حماية الأمعاء وتوفير بيئة مناسبة لعمل الإنزيمات.

عندما تقل هذه الإنزيمات بدرجة مؤثرة، قد لا يهضم الجسم الطعام أو يمتص العناصر الغذائية جيدًا، وخاصة الدهون وبعض الفيتامينات. وتسمى هذه الحالة قصور البنكرياس الخارجي، وقد تحتاج إلى تعويض الإنزيمات مع الوجبات تحت إشراف طبي.

تنظيم مستوى سكر الدم

تحتوي أجزاء صغيرة من البنكرياس، تسمى جزر لانغرهانس، على خلايا تفرز هرمونات مباشرة إلى الدم. أبرزها الإنسولين الذي يساعد الخلايا على استخدام الجلوكوز وتخزينه، والجلوكاجون الذي يساعد على رفع سكر الدم عند انخفاضه عبر تحفيز الكبد على إطلاق الجلوكوز.

يعتمد توازن السكر على هذه الهرمونات وعلى استجابة الجسم لها. ففي السكري من النوع الأول يهاجم الجهاز المناعي الخلايا المنتجة للإنسولين، بينما يرتبط النوع الثاني بمقاومة الإنسولين وعدم كفاية إنتاجه مع الوقت. وقد تؤدي بعض أمراض البنكرياس أو جراحاته أيضًا إلى الإصابة بالسكري.

التهاب البنكرياس الحاد

يظهر التهاب البنكرياس الحاد بصورة مفاجئة، ويرتبط بتفعيل إنزيمات هاضمة داخل البنكرياس وحدوث التهاب وتضرر في أنسجته. من أشيع أسبابه حصوات المرارة وشرب الكحول بكثرة. وقد يحدث كذلك بسبب ارتفاع شديد في الدهون الثلاثية، أو بعض الأدوية، أو أسباب أخرى، وأحيانًا لا يتضح السبب مباشرة.

قد يكون الالتهاب محدودًا، لكنه قد يصبح شديدًا ويسبب مضاعفات خطيرة. لذلك يحتاج الاشتباه به إلى تقييم عاجل، وغالبًا إلى العلاج في المستشفى، وليس إلى الاكتفاء بمسكن أو تغيير الطعام في المنزل.

التهاب البنكرياس المزمن

هو التهاب طويل الأمد يسبب تندبًا وتلفًا دائمًا في البنكرياس. قد يرتبط بالكحول والتدخين أو بعوامل وراثية ومناعية وأسباب أخرى. ومع تقدم المرض قد يقل إنتاج إنزيمات الهضم والإنسولين، فتظهر مشكلات سوء الامتصاص أو السكري. وقد يتفاوت الألم بين نوبات متكررة وألم مستمر.

قصور البنكرياس والأكياس والأورام

قد ينشأ قصور البنكرياس الخارجي نتيجة التهاب مزمن، أو التليف الكيسي، أو جراحات البنكرياس، أو حالات أخرى. ومن علاماته البراز الدهني ونقص الوزن. أما أكياس البنكرياس فقد تُكتشف مصادفة أثناء التصوير؛ بعضها بسيط، وبعضها يحتاج إلى متابعة أو تقييم متخصص بحسب طبيعته وحجمه وخصائصه.

وقد تنشأ في البنكرياس أورام حميدة أو خبيثة. سرطان البنكرياس قد لا يسبب أعراضًا واضحة مبكرًا، لكن اليرقان أو نقص الوزن غير المفسر أو الألم المستمر يستدعي التقييم. ووجود أحد هذه الأعراض لا يعني وحده الإصابة بالسرطان.

تختلف الأعراض بحسب المرض وشدته، كما تتداخل مع أمراض المعدة والمرارة والكبد والأمعاء. ومن العلامات التي قد تدفع الطبيب إلى فحص البنكرياس:

• ألم في أعلى البطن قد يمتد إلى الظهر، وقد يزداد بعد تناول الطعام.
• الغثيان والقيء، خصوصًا عند حدوث التهاب حاد.
• براز دهني أو زيتي، كريه الرائحة، يصعب التخلص منه بالسيفون.
• فقدان وزن غير مقصود أو ضعف الشهية.
• اصفرار الجلد وبياض العينين، مع بول داكن أو براز فاتح.
• عطش زائد وتبول متكرر عند ارتفاع سكر الدم.

لا يمكن تأكيد مرض البنكرياس من مكان الألم أو شكل البراز وحدهما. كما أن ظهور السكري حديثًا شائع وله أسباب متعددة، لكنه قد يستلزم بحثًا إضافيًا إذا ترافق مع نقص وزن غير مفسر أو أعراض هضمية مستمرة.

يبدأ التشخيص بالسؤال عن الأعراض وتوقيتها، والأدوية، والتدخين والكحول، والتاريخ المرضي والعائلي، ثم الفحص السريري. ويختار الطبيب الفحوص وفق المشكلة المحتملة، فلا يحتاج كل شخص إلى جميع التحاليل أو أنواع التصوير.

• تحاليل الدم: قد تشمل إنزيم الليباز عند الاشتباه بالتهاب حاد، إضافة إلى وظائف الكبد والسكر والدهون الثلاثية بحسب الحالة.
• فحوص البراز: قد يُقاس الإيلاستاز في البراز لتقييم احتمال نقص الإنزيمات الهاضمة.
• التصوير: يستخدم السونار غالبًا للبحث عن حصوات المرارة، وقد يلزم التصوير المقطعي أو الرنين المغناطيسي لتقييم البنكرياس وقنواته.
• المنظار بالموجات فوق الصوتية: يساعد في تقييم بعض التغيرات بدقة، وقد يتيح أخذ عينة عند الحاجة.

لا تستبعد نتيجة طبيعية لإنزيمات البنكرياس جميع أمراضه، خصوصًا الالتهاب المزمن. كما لا تصلح دلالات الأورام وحدها لتشخيص سرطان البنكرياس أو لفحص الأشخاص الأصحاء بشكل روتيني.

يعتمد العلاج على السبب. ففي الالتهاب الحاد قد يشمل السوائل الوريدية، وتسكين الألم، والتغذية المناسبة بحسب التحمل، مع علاج السبب ومراقبة المضاعفات. وإذا كانت حصوات المرارة هي السبب فقد يلزم إجراء لإزالة انسداد القناة أو استئصال المرارة وفق تقييم الفريق المعالج. ولا تستخدم المضادات الحيوية تلقائيًا لكل التهاب بنكرياس.

أما الحالات المزمنة فقد تحتاج إلى إنزيمات بنكرياسية مع الطعام، وخطة غذائية فردية، وعلاج الألم والسكري أو نقص الفيتامينات. ولا يُنصح بالامتناع الطويل عن الطعام أو تقييد الدهون بشدة دون توجيه، لأن ذلك قد يزيد سوء التغذية. وتحتاج الأكياس والأورام إلى خطة متابعة أو علاج متخصص.

• تجنب التدخين والكحول، خاصة إذا سبق أن أصبت بالتهاب البنكرياس.
• حافظ على وزن صحي من خلال غذاء متوازن ونشاط بدني منتظم، وتجنب الحميات القاسية.
• تابع علاج ارتفاع الدهون الثلاثية والسكري وفق الخطة الطبية.
• راجع الطبيب عند أعراض حصوات المرارة أو تكرر الألم بعد الوجبات.
• لا توقف دواءً موصوفًا من نفسك إذا شككت في تأثيره، بل ناقش الأمر مع الطبيب.

لا توجد مشروبات أو مكملات ثبت أنها تنظف البنكرياس أو تجدد خلاياه. والأفضل الاهتمام بالعادات اليومية وعلاج عوامل الخطورة بدلًا من الاعتماد على ادعاءات غير مثبتة.

اطلب تقييمًا عاجلًا عند ألم شديد ومستمر أعلى البطن، خاصة إذا صاحبه قيء متكرر أو حمى. وتوجه للطوارئ إذا ترافق الألم مع إغماء أو ضيق تنفس أو ارتباك. أما ظهور اصفرار جديد في العينين أو الجلد فيحتاج إلى تقييم سريع، ويصبح أكثر إلحاحًا مع الحمى أو الألم.

احجز موعدًا طبيًا إذا تكرر الألم، أو لاحظت برازًا دهنيًا، أو نقص وزن غير مقصود، أو أعراض ارتفاع السكر. وإذا كان لديك تاريخ عائلي قوي لسرطان البنكرياس أو متلازمة وراثية مرتبطة به، فناقش الحاجة إلى استشارة وراثية ومتابعة متخصصة؛ فالفحص الدوري لا يوصى به للجميع.