التهاب الأمعاء والقولون: كيف تميّز أسبابه وتتعامل معه؟

تساعد الأمعاء الدقيقة على هضم الطعام وامتصاص العناصر الغذائية، بينما يمتص القولون الماء والأملاح ويسهم في تكوين البراز. عندما تلتهب بطانة الأمعاء قد يتأثر الامتصاص وتزداد خسارة السوائل، فتظهر تغيرات في التبرز وألم بالبطن. وقد يصاحب التهاب الأمعاء المعدي التهاب بالمعدة، فيظهر القيء أيضًا.

قد تكون الحالة حادة تبدأ فجأة وتتحسن خلال أيام، أو مزمنة تستمر أو تتكرر على هيئة نوبات. ولا يعني استمرار الإسهال تلقائيًا وجود التهاب؛ إذ يمكن أن تسببه أيضًا حساسية بعض الأطعمة، وعدم تحمل اللاكتوز، وأدوية معينة، واضطرابات أخرى تحتاج إلى تمييز.

العدوى المعوية

تنتقل الفيروسات والبكتيريا والطفيليات عبر الطعام أو الماء الملوثين، أو مخالطة شخص مصاب، أو الأيدي والأسطح الملوثة. وغالبًا تسبب العدوى الفيروسية إسهالًا مائيًا وقيئًا، بينما قد تصاحب بعض العدوى البكتيرية حمى أو دم بالبراز. وقد تستمر بعض العدوى الطفيلية مدة أطول، خصوصًا بعد السفر أو شرب مياه غير مأمونة.

أمراض الأمعاء الالتهابية

تشمل داء كرون والتهاب القولون التقرحي، وهما مرضان مزمنان يرتبطان بخلل في تنظيم الاستجابة المناعية. يصيب التهاب القولون التقرحي القولون والمستقيم، بينما قد يصيب داء كرون أي جزء من الجهاز الهضمي. وهما ليسا عدوى تنتقل بين الأشخاص، وقد يحتاجان إلى علاج ومتابعة طويلَي الأمد حتى في فترات تحسن الأعراض.

أسباب أخرى

• عدوى المطثية العسيرة، التي قد تحدث أثناء استخدام المضادات الحيوية أو بعده، وخاصة مع الإقامة بالمستشفى.
• نقص تدفق الدم إلى القولون، ويُعرف بالتهاب القولون الإقفاري، وقد يظهر بألم مفاجئ ونزف.
• التهاب القولون المجهري، الذي يسبب عادة إسهالًا مائيًا مزمنًا ويحتاج إلى خزعات لتشخيصه.
• بعض الأدوية أو العلاج الإشعاعي لمنطقة البطن والحوض، وفق ظروف كل حالة.

تختلف الأعراض بحسب موضع الالتهاب وسببه وشدته. وقد تتشابه العدوى العابرة مع بداية مرض مزمن، لذلك لا يكفي لون البراز أو موضع المغص لتحديد التشخيص. تشمل الأعراض المحتملة:

• إسهال مائي أو متكرر، وأحيانًا براز مختلط بالدم أو المخاط.
• مغص وألم بالبطن، مع انتفاخ أو حاجة ملحّة إلى التبرز.
• غثيان أو قيء وفقدان الشهية، خاصة في العدوى الحادة.
• حمى وتعب عام، وقد يظهر عطش وقلة تبول بسبب الجفاف.
• نقص وزن أو فقر دم أو إسهال ليلي عند بعض الحالات المزمنة.

قد تصاحب أمراض الأمعاء الالتهابية أعراض خارج الجهاز الهضمي، مثل ألم المفاصل أو تقرحات الفم أو التهاب العين. هذه العلامات لا تثبت التشخيص، لكنها معلومات مهمة ينبغي إبلاغ الطبيب بها، خاصة إذا تكررت بالتزامن مع اضطرابات التبرز.

القولون العصبي اضطراب في تفاعل الأمعاء والدماغ، يسبب ألمًا مرتبطًا بالتبرز وتغيرًا في قوام البراز أو عدد مرات الإخراج، دون التهاب أو تقرحات مميزة في الأمعاء. أما الالتهاب فقد ينتج عنه تلف بالبطانة أو نزف أو ارتفاع بمؤشرات الالتهاب. وجود دم بالبراز أو حمى أو فقدان وزن غير مفسر ليس أمرًا ينبغي نسبته إلى القولون العصبي دون فحص.

يسأل الطبيب عن بداية الأعراض ومدتها، وعدد مرات الإسهال، والسفر الحديث، والأطعمة المشتركة، والأدوية، ووجود حالات مشابهة لدى المخالطين. كما يراجع التاريخ العائلي لأمراض الأمعاء ويفحص البطن وعلامات الجفاف. كثير من حالات الإسهال الحاد الخفيف لا تحتاج إلى فحوص موسعة.

عند وجود نزف أو أعراض شديدة أو مستمرة، قد يطلب الطبيب تحليل البراز للكشف عن مسببات العدوى، وتحاليل الدم لتقييم فقر الدم والأملاح ووظائف الكلى. وقد يساعد الكالبروتكتين في البراز على تقييم احتمال وجود التهاب، لكنه لا يحدد السبب بمفرده ويمكن أن يرتفع مع العدوى أيضًا.

قد يلزم تنظير القولون وأخذ خزعات إذا اشتُبه بمرض التهابي مزمن أو التهاب مجهري. وتُستخدم الأشعة في حالات مختارة، مثل الألم الشديد أو الاشتباه بمضاعفات، وليس بصورة روتينية لكل شخص يعاني الإسهال.

تعويض السوائل أولًا

في الإسهال الحاد، يكون تعويض الماء والأملاح أولوية. يفيد محلول الإماهة الفموي المحضّر حسب تعليمات العبوة، خاصة عند تكرر الإسهال أو القيء. تناوَل رشفات صغيرة ومتقاربة إذا كان الغثيان يعيق الشرب. أما الجفاف الشديد أو عدم القدرة على الاحتفاظ بالسوائل فقد يتطلب سوائل وريدية وتقييمًا بالمستشفى.

العلاج حسب السبب

معظم حالات العدوى الفيروسية تتحسن بالرعاية الداعمة، ولا تفيدها المضادات الحيوية. وقد تُستخدم أدوية مضادة للبكتيريا أو الطفيليات في حالات محددة بعد التقييم؛ فبعض أنواع الإسهال البكتيري قد تتضرر من استخدام المضادات دون اختيار مناسب. أما أمراض الأمعاء الالتهابية فقد تحتاج إلى أدوية مضادة للالتهاب أو معدّلة للمناعة أو علاجات بيولوجية، وأحيانًا الجراحة.

لا تستخدم دواءً لإيقاف الإسهال عند وجود دم بالبراز أو حمى مرتفعة أو اشتباه بالتهاب شديد دون استشارة. ولا تبدأ الكورتيزون بنفسك، لأنه قد يخفي عدوى أو يزيدها سوءًا. وإذا بدأت الأعراض بعد دواء جديد، تواصل مع الطبيب بدل إيقاف علاج موصوف من تلقاء نفسك.

لا يلزم الصيام أو اتباع حمية شديدة التقييد. عُد إلى الطعام المعتاد تدريجيًا حسب قدرتك، مع وجبات صغيرة سهلة التحمل، مثل الأرز والبطاطس والشوربة والبروتينات قليلة الدهون. وتستمر الرضاعة الطبيعية للأطفال، مع طلب المشورة بشأن الإماهة والتغذية بحسب العمر.

• قلل مؤقتًا الأطعمة الدسمة والحارة إذا كانت تزيد الألم أو الإسهال.
• تجنب الإفراط في العصائر والمشروبات شديدة السكر، فقد تزيد الإسهال.
• قلل الحليب مؤقتًا إذا لاحظت أنه يزيد الأعراض بعد العدوى، دون استبعاد الألبان طويلًا بلا داعٍ.
• في الأمراض المزمنة، تُخصّص التغذية بحسب النشاط الالتهابي والحالة الغذائية، ولا توجد حمية واحدة تناسب الجميع.

اطلب رعاية عاجلة عند ألم شديد أو مفاجئ بالبطن، أو انتفاخ واضح مع تدهور الحالة، أو نزف غزير، أو براز أسود قطراني. كذلك تستدعي الطوارئ علامات الجفاف الشديد، مثل قلة البول الشديدة والإغماء والتشوش، أو القيء المستمر الذي يمنع شرب السوائل.

راجع الطبيب سريعًا عند وجود دم بالبراز أو حمى مرتفعة، أو إذا لم يبدأ الإسهال بالتحسن خلال بضعة أيام، أو تكرر لأسابيع، أو صاحبه نقص وزن. وتلزم مراجعة أبكر للرضع وكبار السن والحوامل وضعيفي المناعة، ولمن ظهرت لديهم الأعراض بعد مضاد حيوي أو إقامة بالمستشفى.

تقل احتمالات العدوى بغسل اليدين بالماء والصابون، وطهي الطعام جيدًا، وفصل النيئ عن المطبوخ، وحفظ الطعام مبردًا وشرب مياه مأمونة. تجنب تحضير الطعام للآخرين أثناء الإسهال ولمدة يومين بعد توقفه. أما الأمراض الالتهابية المزمنة فلا توجد وسيلة مؤكدة لمنعها، لكن الالتزام بالمتابعة والعلاج يساعد على ضبطها وتقليل مضاعفاتها.