الشمس وحساسية الأطفال: ما علاقتها بالإكزيما؟

رصدت بعض الأبحاث اختلافات في انتشار الإكزيما وبعض حالات الحساسية بين مناطق جغرافية وفئات تتفاوت في مقدار التعرض للشمس. وقد طُرحت تفسيرات تشمل اختلاف مستويات فيتامين د وتأثير الأشعة فوق البنفسجية في نشاط المناعة والالتهاب. لكن النتائج ليست متطابقة، ولا تكفي لوصف التعرض للشمس باعتباره وسيلة وقاية أو علاج.

كما تتداخل عوامل كثيرة مع هذه العلاقة، مثل المناخ والرطوبة ولون البشرة والنظام الغذائي والتلوث والتاريخ العائلي. وقد يكون الاتجاه معكوسًا أحيانًا؛ فالطفل المصاب بإكزيما شديدة قد يخرج أقل لأن الحر والتعرق يزعجانه. لذلك لا يمكن استنتاج سبب إصابة طفل بعينه من عدد الساعات التي يقضيها في الخارج.

الإكزيما التأتبية، أو التهاب الجلد التأتبي، مرض التهابي مزمن يميل إلى التحسن ثم التهيج مجددًا. يضعف فيه حاجز الجلد، فيفقد الرطوبة بسهولة ويصبح أكثر تأثرًا بالمهيجات. وتشترك في حدوثه عوامل وراثية ومناعية وبيئية، وليس عامل واحد مثل نقص الشمس.

قد يجتمع التهاب الجلد التأتبي مع الربو أو حساسية الأنف أو حساسية الطعام لدى بعض الأطفال، لكن وجود الإكزيما لا يعني تلقائيًا وجود حساسية غذائية. كما أن كلمة الحساسية تشمل حالات مختلفة، ولا يصح تعميم أي ارتباط بالشمس على جميعها.

علامات شائعة لدى الأطفال

• جفاف الجلد وحكة قد تزداد ليلًا وتؤثر في النوم.
• بقع ملتهبة قد تبدو حمراء أو بنية أو أرجوانية بحسب لون البشرة.
• خشونة أو تشققات، وأحيانًا سماكة الجلد نتيجة الحك المتكرر.
• إصابة الخدين لدى الرضع، أو ثنيات المرفقين وخلف الركبتين لدى الأطفال الأكبر، مع اختلاف التوزيع بين الحالات.

يساعد فيتامين د على امتصاص الكالسيوم وصحة العظام، وله أدوار في تنظيم المناعة. ويصنع الجلد جزءًا منه عند التعرض للأشعة فوق البنفسجية، بينما يأتي جزء آخر من الغذاء والمكملات. وقد لوحظ انخفاض مستوياته لدى بعض المصابين بالإكزيما، لكن ذلك لا يثبت أنه سبب المرض أو أن تعويضه يعالج كل حالة.

لا يُنصح بإجراء تحليل فيتامين د لكل طفل لديه إكزيما تلقائيًا. يقرر الطبيب الحاجة إليه بناءً على عوامل الخطورة والأعراض والحالة الصحية. كذلك لا توجد أدلة كافية تجعل المكملات علاجًا روتينيًا للإكزيما عند جميع الأطفال؛ أما النقص المثبت فيُعالج لأسباب صحية واضحة.

اتبع توصيات طبيب الأطفال المحلية بشأن المكملات الوقائية، خصوصًا للرضع أو الأطفال المعرضين للنقص. ولا تعطِ كميات مرتفعة من تلقاء نفسك، فزيادة فيتامين د قد تسبب أضرارًا. ويمكن أن تسهم الأسماك الدهنية والأطعمة المدعمة المناسبة للعمر في تلبية الاحتياجات، دون اعتبارها بديلًا عن خطة الطبيب.

قد تتحسن بشرة بعض الأطفال في ظروف مناخية معينة، بينما تسوء لدى آخرين بسبب الحر والتعرق والجفاف. لذلك ليست الشمس علاجًا منزليًا مضمونًا، ولا يُنصح بتعريض الطفل عمدًا حتى يحمر جلده أو يكتسب سمرة. الحروق الشمسية أذى حقيقي، والتعرض المفرط يزيد خطر تلف الجلد مستقبلًا.

الفرق بين الشمس والعلاج الضوئي

العلاج الضوئي إجراء طبي يستخدم أطوالًا موجية محددة من الأشعة فوق البنفسجية وفق جدول وجرعات يضبطها اختصاصي الجلدية. قد يُستخدم لحالات مختارة من الإكزيما المتوسطة أو الشديدة التي لا تستجيب للعلاج المعتاد، بعد مراعاة العمر والفوائد والمخاطر. وهو ليس مرادفًا للجلوس في الشمس، ولا يجوز استبداله بأجهزة التسمير المنزلية.

لا تعني حماية الجلد إبقاء الطفل داخل المنزل. يمكن تشجيع النشاط الخارجي مع تقليل التعرض الضار، وفق مؤشر الأشعة فوق البنفسجية والطقس المحلي، لا درجة الحرارة وحدها. فلا يوجد وقت تعرّض غير محمي يناسب جميع الأطفال، لأن الاستجابة تختلف بحسب العمر ولون البشرة والمكان والفصل.

• اختر الظل وتجنب فترات اشتداد الأشعة، خاصة حول منتصف النهار.
• استخدم ملابس خفيفة تغطي الجلد وقبعة مناسبة، دون التسبب بارتفاع حرارة الطفل.
• أبقِ الرضع دون ستة أشهر بعيدًا عن الشمس المباشرة، واعتمد أساسًا على الظل والملابس.
• للأطفال الأكبر، استخدم واقيًا واسع الطيف بعامل حماية لا يقل عن 30 على الجلد المكشوف، وأعد تطبيقه وفق التعليمات وبعد السباحة أو التعرق.
• اختر واقيًا خاليًا من العطر للبشرة الحساسة، وجرّبه على مساحة صغيرة؛ فقد تلائم المستحضرات المعدنية بعض الأطفال أكثر.
• لا تضع الواقي على جلد متشقق أو نازّ دون استشارة، واستعن بالملابس والظل لحمايته.

الهدف الأساسي هو إصلاح حاجز الجلد والسيطرة على الالتهاب. ضع مرطبًا كثيفًا خاليًا من العطر بانتظام، وخصوصًا بعد الاستحمام، حتى في الأيام التي تبدو فيها البشرة أفضل. ويفضل استحمام قصير بماء فاتر، مع منظف لطيف عند الحاجة وتجفيف بالتربيت دون فرك.

استخدم الملابس القطنية المريحة، وتجنب الصوف المباشر على الجلد والعطور والمنظفات المهيجة. وبعد التعرق، ساعد الطفل على التبرد واشطف الجلد بلطف ثم رطبه. وقص الأظافر لتقليل إصابات الحك، مع الانتباه إلى أن منع الطفل من الحك بالقوة لا يعالج سبب الحكة.

قد يصف الطبيب كورتيزونًا موضعيًا أو أدوية موضعية أخرى لتخفيف الالتهاب، ويحدد قوتها ومكان استعمالها ومدته بحسب عمر الطفل وشدة الحالة. لا تستبدلها بوصفات طبيعية أو زيوت عطرية قد تهيج الجلد. ولا تحذف الحليب أو البيض أو غيرهما من الطعام دون تقييم؛ فالحمية غير الضرورية قد تضر نمو الطفل.

احجز موعدًا إذا كانت الحكة تعطل النوم أو الدراسة، أو كان الطفح واسعًا أو متكررًا، أو لم يتحسن رغم العناية المناسبة. ويُفضّل تقييم الرضع مبكرًا، وكذلك أي طفح غير واضح التشخيص. تشخيص الإكزيما غالبًا سريري، ولا تحتاج معظم الحالات إلى خزعة جلدية أو تحاليل حساسية واسعة.

• اطلب تقييمًا عاجلًا عند ظهور حرارة أو ألم متزايد أو صديد أو قشور صفراء أو احمرار ينتشر بسرعة؛ فقد تكون هناك عدوى.
• تحتاج البثور المؤلمة المتشابهة أو التقرحات المفاجئة، خاصة قرب العين أو مع الحمى، إلى تقييم عاجل لاحتمال عدوى فيروسية خطيرة.
• اتصل بالطوارئ عند صعوبة التنفس أو تورم اللسان أو الحلق أو الإغماء بعد طعام أو دواء؛ فهذه علامات حساسية شديدة وليست مجرد إكزيما.

الخلاصة أن قلة الشمس ليست تفسيرًا كافيًا لحساسية الطفل أو إكزيمته. الأفضل هو نشاط خارجي محمي، وتغذية مناسبة، وعناية منتظمة بالجلد، وخطة علاج يراجعها الطبيب بحسب استجابة الطفل.