العقد اللمفية المساريقية السفلية: وظيفتها ودلالة تضخمها

العقد اللمفية أعضاء صغيرة تعمل كمحطات ترشيح ومراقبة مناعية. يمر عبرها اللمف، وهو سائل يجمع الماء الزائد وبعض البروتينات والخلايا من الأنسجة ثم يعود تدريجيًا إلى الدورة الدموية. داخل العقد توجد خلايا مناعية تتعرف إلى الميكروبات والمواد غير المألوفة وتساهم في الاستجابة لها.

تُسمّى العقد المساريقية السفلية بهذا الاسم لارتباطها بمسار الشريان المساريقي السفلي وفروعه. والمساريقا، بمعناها العام، طيات نسيجية تحمل أوعية الأمعاء وأعصابها ومساراتها اللمفية. وقد تُستخدم العبارة المفردة في التقارير لوصف عقدة واحدة، بينما يشير المصطلح التشريحي عادة إلى مجموعة من العقد.

تقع هذه المجموعة حول مسار الشريان المساريقي السفلي وفروعه، وصولًا إلى منطقة منشئه من الشريان الأبهر في البطن. وترتبط بتصريف اللمف من الجانب الأيسر من القولون، لا من الأمعاء كلها. وتشمل مناطق التصريف الرئيسية:

• القولون النازل، الذي يمتد في الجانب الأيسر من البطن.
• القولون السيني، الذي يصل القولون النازل بالمستقيم.
• الجزء العلوي من المستقيم، عبر مسارات ترافق الأوعية المستقيمية العلوية.

لا يصل اللمف بالضرورة مباشرة من جدار الأمعاء إلى العقد المركزية. بل يمر عادة بعقد قريبة من جدار القولون، ثم بعقد على امتداد فروع الأوعية، قبل الوصول إلى المجموعة المساريقية السفلية. ويتجه بعد ذلك نحو عقد أعمق في البطن. أما الأجزاء الأخرى من المستقيم فلها أيضًا مسارات تصريف حوضية مختلفة، وهو تفصيل مهم عند تقييم أمراض المستقيم والتخطيط لعلاجها.

تجمع وظيفة هذه العقد بين تصريف السوائل والدفاع المناعي. فالأمعاء تتعرض باستمرار لمواد غذائية وميكروبات عديدة، ويحتاج الجسم إلى مراقبة ما يعبر إلى الأنسجة دون إحداث التهاب غير ضروري. تساعد العقد اللمفية في تنظيم هذه المراقبة وتنشيط الاستجابة المناعية عند الحاجة.

• ترشيح اللمف القادم من مناطق التصريف التابعة لها.
• إتاحة التقاء الخلايا المناعية بالمواد التي قد تستدعي استجابة دفاعية.
• المشاركة ضمن الشبكة اللمفية في إعادة السوائل من الأنسجة إلى الدم.

وقد يزداد حجم العقدة عندما تنشط مناعيًا. هذه الزيادة قد تكون تفاعلية ومؤقتة، لكنها قد تحدث أيضًا لأسباب أخرى لا يمكن التمييز بينها من الاسم أو الحجم وحدهما.

التهاب أو عدوى في الأنسجة المجاورة

قد تتفاعل العقد مع التهاب يصيب الجزء الذي تصرّف اللمف منه، مثل بعض حالات التهاب القولون أو التهاب الرتوج. وقد ترافق بعض العدوى المعوية تضخمًا في العقد، بحسب موضع الإصابة وشدتها. في هذه الحالات يبحث الطبيب عن تغيرات أخرى، مثل سماكة جدار الأمعاء أو التهاب الدهون المحيطة، لتحديد المصدر المرجح للمشكلة.

أمراض التهابية مزمنة

يمكن أن تظهر عقد تفاعلية لدى بعض المصابين بأمراض الأمعاء الالتهابية. لكن وجودها لا يكفي لتشخيص مرض كرون أو التهاب القولون التقرحي، ولا يعكس نشاط المرض وحده. ويعتمد التقييم على نمط الأعراض والتحاليل والمنظار والتصوير عند الحاجة.

أسباب ورمية وأسباب أقل شيوعًا

قد تتأثر هذه العقد بانتقال خلايا من سرطان في مناطق تصريفها، أو بمرض يصيب الجهاز اللمفي نفسه مثل اللمفوما. وهناك أيضًا عدوى مزمنة وحالات التهابية جهازية قد تسبب تضخم عقد البطن. هذه احتمالات يوازن الطبيب بينها وفق السياق؛ فوجود عقدة متضخمة لا يثبت أيًا منها بمفرده.

ليس بالضرورة. فمصطلح التهاب العقد اللمفية المساريقية يُستخدم غالبًا لوصف حالة تظهر خصوصًا لدى الأطفال والمراهقين، وتترافق عادة مع عقد في مساريقا الأمعاء الدقيقة وألم قد يتركز أسفل البطن يمينًا، بما يشبه التهاب الزائدة الدودية. وهذه ليست مرادفًا محددًا لتضخم العقد التابعة للشريان المساريقي السفلي.

لذلك من المهم قراءة الموضع المذكور في تقرير الأشعة بدقة. ولا يصح افتراض أن كل عقدة مساريقية متضخمة سببها عدوى بسيطة عابرة، أو تطبيق التشخيص نفسه على مختلف الأعمار ومواقع العقد.

العقد الطبيعية لا تسبب أعراضًا، ولا يمكن عادة جسّ هذه المجموعة العميقة من خارج البطن. وحتى عند تضخمها، قد يكون اكتشافها مصادفة أثناء تصوير أُجري لسبب آخر. وغالبًا ما تكون الأعراض، إن وُجدت، ناتجة عن المرض المسبب لا عن العقدة نفسها.

قد تشمل الأعراض المصاحبة ألم البطن، والحمى، والإسهال، وتغير عادات التبرز أو وجود دم في البراز. أما نقص الوزن غير المقصود والتعرق الليلي الغزير والحمى المطولة فتحتاج إلى تقييم، خاصة إذا رافقها تضخم عقد في مناطق أخرى. ولا تحدد أي من هذه الأعراض وحدها سبب التضخم.

قد تُرى العقد في التصوير المقطعي المحوسب أو الرنين المغناطيسي، وقد يكشف التصوير بالموجات فوق الصوتية بعض عقد البطن بحسب موضعها وبنية الجسم. يعتمد تفسيرها على الصورة الكاملة، وليس على عبارة «عقدة لمفية» فقط. ومن العناصر المهمة:

• حجم العقدة، وخصوصًا قياس قطرها القصير، وشكلها وبنيتها.
• عدد العقد وتوزيعها، وهل توجد مجموعات متضخمة خارج المنطقة.
• وجود التهاب أو كتلة أو تغيرات في جدار القولون والمستقيم.
• ثباتها أو تغيرها مقارنة بصور سابقة، إن توفرت.
• الأعراض ونتائج الفحص والتاريخ المرضي، بما فيه وجود ورم معروف.

قد تكفي المتابعة السريرية في بعض الحالات، بينما تستدعي حالات أخرى تحاليل دم أو فحوص براز أو منظار قولون. والخزعة ليست مطلوبة لكل عقدة؛ يقررها الفريق المعالج عندما تكون ضرورية لتوضيح السبب ويمكن الحصول عليها بطريقة مناسبة. كما أن صغر العقدة لا ينفي إصابتها الورمية عند تقييم سرطان معروف.

لا تحتاج العقد الطبيعية إلى علاج، ويُوجَّه علاج التضخم إلى سببه. فقد تتراجع العقد التفاعلية مع تحسن الالتهاب، بينما تحتاج العدوى البكتيرية المثبتة أو المرجحة طبيًا إلى علاج يحدده الطبيب. أما الأمراض الالتهابية المزمنة والأورام فلها خطط علاج متخصصة.

لا تبدأ مضادًا حيويًا أو كورتيزون لمجرد قراءة تقرير الأشعة؛ فقد يكون الدواء غير ضروري أو يحجب دلائل مهمة. كذلك لا توجد أعشاب أو مكملات ثبت أنها «تنظف» هذه العقد. وإذا أوصى الطبيب بإعادة التصوير، فموعده يتحدد حسب الحالة، وليس وفق جدول واحد للجميع.

راجع الطبيب إذا أشار التقرير إلى عقد متضخمة غير مفسرة، أو استمر ألم البطن أو تغير التبرز، أو ظهر نقص وزن غير مقصود أو حمى متكررة. وأحضر تقرير الأشعة والصور السابقة إن وجدت؛ فالمقارنة تساعد على تجنب الفحوص غير الضرورية وتحديد ما يلزم منها.

اطلب تقييمًا عاجلًا عند ألم شديد أو متزايد، أو بطن شديد الانتفاخ مع قيء وانقطاع خروج البراز والغازات، أو نزف ملحوظ، أو دوخة وإغماء. هذه العلامات قد تدل على مشكلة معوية طارئة، ولا ينبغي نسبتها إلى العقد اللمفية دون فحص.