الغدد المعوية: وظائفها وعلاقتها بصحة الهضم

الغدد المعوية، المعروفة أيضًا بخبايا ليبركون، انغلافات أنبوبية دقيقة في الغشاء المخاطي المبطن للأمعاء. تفتح هذه الغدد على سطح البطانة، وتمتد إلى عمقها، ولا تُرى عادة بالعين المجردة؛ بل تُدرس بالمجهر عند فحص عينة نسيجية.

في الأمعاء الدقيقة تقع الخبايا بين الزغابات، وهي بروزات صغيرة تزيد مساحة امتصاص الغذاء. أما القولون فلا يحتوي على زغابات كالتي توجد في الأمعاء الدقيقة، لكنه يضم خبايا غنية بالخلايا المنتجة للمخاط، بما يلائم وظيفته في امتصاص الماء وتسهيل مرور البراز.

وهناك نوع آخر يسمى غدد برونر، يوجد في الطبقة تحت المخاطية من الاثني عشر، وهو أول أجزاء الأمعاء الدقيقة. تفرز هذه الغدد مخاطًا قلويًا يساعد على حماية البطانة من المحتوى الحمضي القادم من المعدة.

ليست الغدة المعوية مجموعة من الخلايا المتشابهة؛ إذ تضم خلايا متخصصة تتكامل وظائفها. ويختلف توزيع هذه الخلايا بين أجزاء الأمعاء بحسب احتياجات كل جزء.

• الخلايا الجذعية: تنتج خلايا جديدة لتعويض الخلايا التي تتساقط طبيعيًا من البطانة.
• الخلايا الكأسية: تفرز المخاط الذي يرطب السطح ويساعد على حمايته وتسهيل حركة المحتويات المعوية.
• خلايا بانيت: توجد خصوصًا في قاعدة خبايا الأمعاء الدقيقة، وتنتج مواد تساهم في الدفاع ضد الميكروبات.
• الخلايا الصماء المعوية: تطلق هرمونات تساعد على تنظيم الإفرازات الهضمية وحركة الأمعاء وإشارات الشبع.
• الخلايا الإفرازية: تساهم في انتقال الأملاح والماء إلى تجويف الأمعاء، بما يهيئ الوسط المناسب لعمل الجهاز الهضمي.

وتتحول بعض الخلايا الجديدة إلى خلايا امتصاصية ناضجة. وتحمل الخلايا الامتصاصية في الأمعاء الدقيقة إنزيمات على سطحها تكمل تفكيك بعض المغذيات قبل امتصاصها؛ لذلك لا يصح وصف الغدد وحدها بأنها المسؤولة عن كل عمليات الهضم.

الغدد المعدية تقع في المعدة، وتنتج مكونات تختلف عن إفرازات الأمعاء. وتشمل الإفرازات المعدية حمض الهيدروكلوريك، والبيبسينوجين الذي يتحول إلى إنزيم لهضم البروتين، والعامل الداخلي اللازم لامتصاص فيتامين ب12 لاحقًا في الأمعاء، إضافة إلى المخاط والبيكربونات لحماية سطح المعدة.

أما الغدد المعوية فتؤدي دورًا بارزًا في حماية البطانة وتجديدها وتنظيم الوسط المعوي. كما تصل إلى الأمعاء عصارة البنكرياس والصفراء، وهما ليستا من إنتاج الغدد المعوية. هذا التكامل يفسر لماذا قد تنشأ أعراض الهضم من أعضاء متعددة، لا من غدة بعينها.

لا توجد مجموعة أعراض موحدة تسمى «أعراض الغدة المعوية». لكن أمراض بطانة الأمعاء قد تؤثر في الخبايا أو الخلايا المحيطة بها، وتظهر آثارها عند الفحص النسيجي أو من خلال اضطراب الامتصاص والإفراز.

• العدوى المعوية: قد تؤذي البطانة أو تغير إفراز السوائل والأملاح، فتؤدي إلى الإسهال.
• الداء البطني أو السيلياك: يسبب استجابة مناعية للغلوتين لدى المصابين به، وقد يظهر بخزعات الأمعاء تسطح الزغابات وزيادة نشاط الخبايا.
• أمراض الأمعاء الالتهابية: مثل داء كرون والتهاب القولون التقرحي، وقد تسبب التهابًا وتغيرًا في شكل الخبايا وترتيبها.
• بعض الأدوية والعلاجات: قد تهيج البطانة أو تؤثر في تجدد خلاياها، بحسب نوع العلاج والحالة الصحية.

وورود تعبير مثل «التهاب الخبايا» في تقرير خزعة لا يحدد السبب بمفرده؛ بل يحتاج إلى ربطه بالأعراض، ونتائج المنظار، وبقية التحاليل.

التهاب المعدة والأمعاء ليس مرادفًا لاضطراب الغدد المعوية. وغالبًا ما ينجم عن عدوى فيروسية، مثل النوروفيروس أو الروتافيروس، وقد تسببه بكتيريا أو طفيليات. وتنتقل بعض المسببات عبر الطعام أو الماء الملوث، أو الأيدي والأسطح الملوثة، أو المخالطة المباشرة.

ترتبط بعض العدوى باللحوم غير المطهية جيدًا، والحليب غير المبستر، والمياه غير الآمنة. كما قد تسبب السموم الموجودة في الطعام قيئًا وإسهالًا. أما التعرض لبعض المواد الكيميائية أو تناول أدوية معينة فقد يؤدي إلى أعراض مشابهة من دون عدوى.

تشمل الأعراض المعتادة الإسهال، والغثيان، والقيء، والمغص، وأحيانًا الحمى. ولا توجد مدة حضانة أو مدة مرض ثابتة لجميع المسببات؛ فقد تبدأ الأعراض خلال ساعات أو بعد أيام، وتتحسن حالات كثيرة خلال بضعة أيام، بينما تستمر بعض العدوى مدة أطول.

يبدأ التقييم بالسؤال عن مدة الأعراض، وطبيعة البراز، والسفر، والطعام، والأدوية، مع فحص البطن وتقدير الجفاف. ولا يحتاج كل إسهال عابر إلى تحاليل أو منظار.

• قد يُطلب فحص البراز عند وجود دم، أو أعراض شديدة أو مستمرة، أو اشتباه بعدوى محددة.
• قد تساعد تحاليل الدم في تقييم الأملاح ووظائف الكلى وفقر الدم ومؤشرات الالتهاب.
• تُستخدم اختبارات السيلياك عند الاشتباه به، ويفضل عدم إيقاف الغلوتين قبل مناقشة الفحوص مع الطبيب.
• قد يلزم المنظار وأخذ خزعات عند الاشتباه بمرض التهابي أو سوء امتصاص أو سبب آخر مستمر.

الخزعة هي الوسيلة التي تتيح رؤية تفاصيل الغدد المعوية مجهريًا، لكنها ليست إجراءً روتينيًا لكل ألم بطن أو نوبة إسهال.

لا يوجد علاج موحد «للغدة المعوية»؛ فالخطة تعتمد على المرض المسبب. في الإسهال الحاد، تكون الأولوية لتعويض الماء والأملاح، ويفيد محلول الإماهة الفموي خصوصًا عند تكرر الإسهال أو القيء. يُحضَّر وفق تعليمات العبوة، ويُشرب على رشفات صغيرة متقاربة عند الشعور بالغثيان.

تُستكمل الرضاعة الطبيعية للأطفال، ويُستأنف الطعام المعتاد المناسب للعمر بحسب التحمل، دون تجويع أو حميات شديدة التقييد. وقد تزيد المشروبات شديدة السكر الإسهال، كما أن الماء وحده قد لا يكفي لتعويض خسائر الأملاح الكبيرة.

لا تعالج المضادات الحيوية العدوى الفيروسية، وقد تضر في بعض أنواع العدوى البكتيرية؛ لذلك يحدد الطبيب الحاجة إليها. ولا تُعطى أدوية إيقاف الإسهال للأطفال من دون توجيه طبي، وتُتجنب عند وجود دم في البراز أو حمى مرتفعة. وقد يتطلب الجفاف الشديد سوائل وريدية.

اطلب تقييمًا عاجلًا عند ظهور دم أو براز أسود، أو ألم بطن شديد، أو قيء متكرر يمنع شرب السوائل، أو حمى مرتفعة مستمرة. وتشمل علامات الجفاف قلة البول، وجفاف الفم، والدوخة، والخمول؛ أما الإغماء أو التشوش فيستدعيان الطوارئ.

يحتاج الرضع وكبار السن والحوامل وضعيفو المناعة إلى تقييم مبكر عند تكرر الأعراض. وراجع الطبيب أيضًا إذا لم تتحسن الحالة خلال أيام، أو تكرر الإسهال، أو صاحبه نقص وزن غير مقصود.

اغسل يديك بالماء والصابون، واطه الطعام جيدًا، وافصل النيئ عن المطهو، واختر مياهًا آمنة ومنتجات ألبان مبسترة. ويساعد لقاح الروتافيروس للأطفال، ضمن البرنامج المعتمد، على الوقاية من المرض الشديد. تجنب المضادات الحيوية غير الضرورية، وتناول غذاءً متوازنًا يناسب حالتك؛ فلا يوجد مكمل أو مشروب ثبت أنه «ينظف الغدد المعوية» أو يغني عن علاج السبب.