الغلالة المخاطية للقولون: وظيفتها وعلامات التهابها

يتكون جدار القولون من عدة طبقات، وتُعد الغلالة المخاطية أقربها إلى تجويفه. يليها نسيج تحت مخاطي، ثم طبقات عضلية تدفع المحتويات إلى الأمام، وغطاء خارجي يختلف بحسب موضع القولون. أما المخاط فهو إفراز تنتجه خلايا متخصصة داخل الغلالة المخاطية، وليس مرادفًا للغلالة نفسها.

تضم البطانة ثلاث مكونات رئيسية: طبقة من الخلايا الطلائية، ونسيجًا داعمًا يحتوي أوعية دقيقة وخلايا مناعية، وطبقة عضلية مخاطية رقيقة. وتنتظم الغدد في تجاويف صغيرة تُسمى الخبايا، وتكثر فيها الخلايا الكأسية المنتجة للمخاط. وعلى خلاف الأمعاء الدقيقة، لا تحتوي بطانة القولون على الزغابات المسؤولة عن زيادة مساحة امتصاص المغذيات.

يسهم القولون في استعادة الماء والأملاح المتبقية بعد الهضم، وتكوين البراز وتخزينه مؤقتًا قبل إخراجه. وتشارك الغلالة المخاطية في هذه المهام من خلال خلاياها المتخصصة، مع الحفاظ على حاجز يفصل محتويات الأمعاء عن أنسجة الجسم.

• امتصاص الماء وبعض الأملاح، والمساعدة على ضبط قوام البراز.
• إفراز المخاط لتسهيل حركة المحتويات وتقليل الاحتكاك بالبطانة.
• تكوين حاجز يحد من وصول الميكروبات والمواد المهيجة إلى الأنسجة.
• المشاركة في تنظيم الاستجابة المناعية والتفاعل مع بكتيريا الأمعاء الطبيعية.
• امتصاص مواد تنتجها البكتيريا عند تخمير الألياف، ومنها أحماض دهنية قصيرة السلسلة تغذي خلايا القولون.

تتجدد خلايا هذه البطانة باستمرار. وإذا اختل الحاجز المخاطي أو تضررت الخلايا، فقد يحدث التهاب وتزداد نفاذية الأنسجة، وهو ما قد ينعكس على شكل البراز وتكرار التبرز ووجود ألم أو نزيف.

وجود كمية صغيرة من المخاط قد يكون طبيعيًا، وغالبًا لا تُلاحظ بالعين. وقد يصبح أوضح مع الإمساك أو تهيج الأمعاء أو القولون العصبي، دون أن يعني ذلك وجود تقرحات أو مرض التهابي مزمن. لذلك لا يكفي مظهر المخاط وحده لتحديد التشخيص.

تحتاج الزيادة الجديدة أو المتكررة في المخاط إلى تقييم إذا صاحبتها أعراض مثل الدم، أو الإسهال المستمر، أو الحمى، أو فقدان الوزن. كما أن الإفرازات المخاطية من الشرج قد تكون مرتبطة بمشكلة في المستقيم، وليس بالقولون كله. ولا يمكن معرفة السبب اعتمادًا على لون المخاط وحده.

العدوى المعوية

قد تؤدي بعض البكتيريا والفيروسات والطفيليات إلى التهاب الأمعاء، وقد يصيب الالتهاب القولون. وقد ترتبط العدوى بطعام أو ماء ملوث، أو تحدث بعد استخدام المضادات الحيوية نتيجة تكاثر بكتيريا المطثية العسيرة. ويتفاوت المرض من إسهال عابر إلى التهاب شديد يحتاج إلى رعاية بالمستشفى.

أمراض الأمعاء الالتهابية

يشمل ذلك التهاب القولون التقرحي وداء كرون. يبدأ الالتهاب التقرحي عادةً في المستقيم وقد يمتد بصورة متصلة داخل القولون، ويؤثر أساسًا في المخاطية. أما داء كرون فقد يصيب مناطق متفرقة من الجهاز الهضمي ويمتد إلى طبقات أعمق من الجدار. وكلاهما يحتاج إلى متابعة طويلة الأمد.

أسباب أخرى

• نقص وصول الدم إلى القولون، ويُعرف بالتهاب القولون الإقفاري.
• التهاب القولون المجهري الذي قد يسبب إسهالًا مائيًا رغم مظهر المنظار الطبيعي.
• تأثير بعض الأدوية، أو العلاج الإشعاعي الموجه إلى منطقة الحوض.

لا تُعد الأطعمة الحارة أو التوتر تفسيرًا كافيًا لالتهاب مثبت في البطانة، وإن كانا قد يزيدان الأعراض لدى بعض الأشخاص.

تعتمد الأعراض على سبب الالتهاب وامتداده وشدته. وقد تبدأ فجأة في الحالات الحادة، أو تتكرر على شكل نوبات يفصل بينها تحسن في الأمراض المزمنة.

• إسهال متكرر، وقد يصاحبه دم أو مخاط.
• تقلصات أو ألم في البطن، وإلحاح على التبرز.
• الشعور بالحاجة إلى الإخراج رغم فراغ المستقيم.
• حمى أو غثيان أو علامات جفاف في بعض الحالات الحادة.
• إرهاق وفقدان وزن أو فقر دم عند استمرار المرض أو النزيف.

أما القولون العصبي فهو اضطراب في تفاعل الأمعاء والدماغ، يسبب ألمًا مرتبطًا بالتبرز وتغيرًا في نمط الإخراج، لكنه لا يسبب عادةً تقرحات أو التهابًا مرئيًا. وتعبير «القولون الهضمي» شائع لكنه ليس تشخيصًا طبيًا محددًا. وجود دم أو حمى أو نقص وزن لا ينبغي تفسيره تلقائيًا بالقولون العصبي.

يبدأ الطبيب بالسؤال عن مدة الأعراض، وشكل البراز، والسفر، والطعام، والأدوية، والتاريخ العائلي، ثم يجري فحصًا سريريًا. ولا يحتاج كل شخص إلى جميع الفحوصات؛ فالاختيار يتوقف على الاحتمالات وشدة الحالة.

• فحوص الدم: تساعد على كشف فقر الدم ومؤشرات الالتهاب واضطراب الأملاح، لكنها لا تحدد السبب وحدها.
• تحليل البراز: قد يكشف مسببات العدوى، وقد يُطلب الكالبروتكتين لتقدير وجود التهاب معوي، دون اعتباره تشخيصًا نهائيًا.
• منظار القولون أو المستقيم: يسمح برؤية المخاطية وأخذ خزعات لتقييم التغيرات النسيجية، بما فيها الالتهاب المجهري.
• الأشعة: تُستخدم عند الاشتباه في مضاعفات أو التهاب شديد أو مشكلة بالتروية، ولا تغني دائمًا عن المنظار والخزعات.

يعالج الطبيب سبب الضرر، وليس المخاط باعتباره مرضًا مستقلًا. تشمل الرعاية تعويض السوائل والأملاح، وقد تحتاج بعض العدوى إلى علاج موجّه، بينما لا تستدعي جميع حالات الإسهال مضادًا حيويًا. ولا يُنصح بتناول أدوية إيقاف الإسهال ذاتيًا عند وجود دم أو حمى أو اشتباه التهاب شديد.

في أمراض الأمعاء الالتهابية، قد تُستخدم أدوية مضادة للالتهاب أو علاجات تعدّل المناعة، ومنها العلاج البيولوجي، وفق شدة المرض والاستجابة. وتحتاج هذه العلاجات إلى وصف ومتابعة وفحوص أمان. وقد تُطرح الجراحة عند حدوث مضاعفات، أو عدم السيطرة على المرض بالأدوية، مع اختلاف دورها بين الالتهاب التقرحي وداء كرون.

لا توجد حمية واحدة تصلح للجميع. يفيد تناول وجبات متوازنة ومراقبة الأطعمة التي تزيد الأعراض دون حذف مجموعات غذائية كاملة عشوائيًا. وقد ينصح المختص بتقليل الألياف الخشنة مؤقتًا أثناء نوبات معينة، ثم تعديل الغذاء مع التحسن. ولا تعالج الحمية وحدها الالتهاب المناعي، ويُفضّل تجنب خلطات تنظيف القولون والحقن الشرجية غير الموصوفة.

احجز موعدًا إذا استمر الإسهال أو تكرر المخاط بصورة غير معتادة، أو ظهر دم في البراز، أو حدث نقص وزن غير مقصود، أو أيقظتك الأعراض ليلًا. وتزداد أهمية التقييم لدى كبار السن وضعيفي المناعة، وبعد استعمال المضادات الحيوية.

اطلب رعاية عاجلة عند وجود نزيف غزير، أو براز أسود قطراني، أو ألم بطني شديد أو مفاجئ، أو انتفاخ واضح مع قيء، أو دوار وإغماء، أو قلة بول وعجز عن شرب السوائل. هذه علامات قد تشير إلى نزيف أو جفاف أو مضاعفات تستلزم التدخل السريع.