القرحة الهضمية: أسباب ألم المعدة وطرق العلاج والوقاية

تحمي طبقة مخاطية بطانة المعدة والاثني عشر من تأثير الحمض والإنزيمات الهاضمة. عندما تضعف هذه الحماية أو تتضرر البطانة، يستطيع الحمض إحداث التهاب وجرح أعمق يُسمّى قرحة. لذلك لا تعني الإصابة بالضرورة أن المعدة تفرز كمية زائدة من الحمض؛ فقد تكون المشكلة الأساسية في وسائل الحماية نفسها.

تُسمّى القرحة بحسب موضعها: قرحة معدية إذا ظهرت داخل المعدة، وقرحة الاثني عشر إذا ظهرت في بدايته. وتختلف القرحة عن التهاب المعدة، الذي قد يصيب البطانة دون وجود جرح عميق، لكن الحالتين قد تترافقان وتتشابه أعراضهما.

أكثر الأعراض شيوعًا ألم أو إحساس بالحرقان في أعلى البطن، بين السرة وعظم الصدر. قد يستمر دقائق أو ساعات، ويظهر على فترات. ويمكن أن يتحسن مؤقتًا مع الطعام أو يزداد بعده، وقد يوقظ المريض ليلًا. لكن علاقة الألم بالطعام وحدها لا تكفي لتحديد مكان القرحة أو تأكيد التشخيص.

• الانتفاخ والتجشؤ والشعور المزعج بالامتلاء بعد الطعام.
• الشبع بعد تناول كمية صغيرة من الوجبة.
• الغثيان، وأحيانًا القيء.
• ضعف الشهية أو نقص الوزن غير المقصود.

قد لا يشعر بعض المصابين بألم واضح، خصوصًا كبار السن أو مستخدمي بعض المسكنات. وقد تكون الأنيميا الناتجة عن نزيف بطيء أول علامة، فتظهر في صورة تعب أو شحوب أو ضيق نفس مع المجهود.

جرثومة المعدة

تعيش بكتيريا الملوية البوابية، المعروفة بجرثومة المعدة، في الطبقة المخاطية وقد تسبب التهابًا مزمنًا يضعف حماية البطانة. وهي سبب رئيسي للقرحة، لكن ليس كل من يحملها يصاب بها. يمكن أن تنتقل العدوى بين الأشخاص، وقد يسهم الطعام أو الماء الملوثان في انتقالها، بينما تظل طرق الانتقال الدقيقة غير محسومة بالكامل.

المسكنات ومضادات الالتهاب

قد تسبب مضادات الالتهاب غير الستيرويدية، مثل الإيبوبروفين والنابروكسين والأسبرين، قرحًا لأنها تقلل مواد تساعد على حماية بطانة المعدة. ويزداد الخطر مع الاستخدام المطول، أو الجمع بين أكثر من دواء من هذه المجموعة، أو وجود قرحة سابقة، أو التقدم في العمر.

يزداد خطر النزيف أيضًا عند استخدام هذه المسكنات مع أدوية معينة، مثل مميعات الدم أو الكورتيزون. ولا يعني ذلك أن هذه الأدوية تسبب جميعها القرحة بالطريقة نفسها. أخبر الطبيب بكل الأدوية والمكملات التي تستخدمها، بما فيها المستحضرات التي تُشترى دون وصفة.

عوامل أخرى

يرتبط التدخين بزيادة خطر القرحة وضعف التئامها، وقد يهيّج الكحول بطانة المعدة. وفي حالات نادرة، يكون السبب اضطرابًا يرفع إفراز الحمض بشدة، مثل متلازمة زولينجر إليسون. وإذا لم يظهر سبب واضح، فقد يحتاج الطبيب إلى مراجعة الفحوص والأدوية والبحث عن أسباب أقل شيوعًا.

التوتر اليومي والطعام الحار ليسا من الأسباب الرئيسية المباشرة للقرحة الهضمية، لكنهما قد يزيدان الألم أو عسر الهضم لدى بعض الأشخاص. أما الإجهاد الجسدي الشديد الناتج عن مرض حرج أو حروق واسعة فقد يسبب أذى وتقرحات بالمعدة لدى المرضى في المستشفى؛ وهذا يختلف عن التوتر النفسي المعتاد.

لا توجد حمية موحدة تشفي القرحة. الأفضل تناول غذاء متوازن وتجنب ما تلاحظ أنه يثير أعراضك، بدل منع مجموعات غذائية كاملة. والحليب ليس علاجًا للقرحة، حتى لو منح راحة مؤقتة.

احجز موعدًا إذا تكرر ألم أعلى البطن، أو استمر رغم تدابير بسيطة، أو صاحبه فقدان شهية أو نقص وزن أو قيء متكرر. وتزداد أهمية التقييم إذا كنت تتناول مسكنات مضادة للالتهاب أو سبق أن أُصبت بقرحة. تحسن الألم بأدوية الحموضة لا يستبعد وجودها.

اذهب إلى الطوارئ فورًا إذا ظهرت أي من العلامات التالية:

• قيء دموي أحمر أو قيء يشبه تفل القهوة.
• براز أسود قطراني، خصوصًا مع ضعف أو دوخة.
• ألم مفاجئ شديد في البطن، أو تصلب البطن وألمه عند اللمس.
• إغماء أو دوخة شديدة أو خفقان مع الاشتباه في النزيف.

يبدأ الطبيب بمراجعة الأعراض والتاريخ المرضي والأدوية، ثم يفحص البطن. وقد تتشابه الأعراض مع الارتجاع المعدي المريئي أو عسر الهضم الوظيفي أو أمراض المرارة والبنكرياس، ولذلك لا يمكن تشخيص القرحة اعتمادًا على الألم وحده.

• اختبارات جرثومة المعدة: يُستخدم اختبار التنفس أو مستضد الجرثومة في البراز للكشف عن العدوى النشطة. وقد تؤثر المضادات الحيوية والبزموت وأدوية خفض الحمض في النتيجة، لذا يحدد الطبيب توقيت إيقافها مؤقتًا إن لزم.
• منظار الجهاز الهضمي العلوي: يسمح برؤية المريء والمعدة والاثني عشر، وقد تؤخذ عينات للكشف عن الجرثومة أو فحص القرحة، خصوصًا القرحة المعدية لاستبعاد تغيرات أخرى.
• تحاليل الدم: قد تُطلب للكشف عن الأنيميا أو آثار النزيف. أما تحليل الأجسام المضادة للجرثومة فلا يميّز دائمًا العدوى الحالية من السابقة.

يعتمد اختيار الفحوص على العمر والأعراض وعوامل الخطر. وقد يوصي الطبيب بمنظار متابعة، خصوصًا لبعض قرح المعدة، للتأكد من الالتئام وفقًا لنتائج الفحص والعينات.

يهدف العلاج إلى شفاء الجرح وإزالة السبب ومنع المضاعفات. وتُستخدم غالبًا مثبطات مضخة البروتون لتقليل إفراز حمض المعدة وإتاحة الفرصة للبطانة كي تلتئم. يحدد الطبيب مدة العلاج حسب موضع القرحة وحجمها وسببها ووجود نزيف أو مضاعفات.

إذا ثبتت جرثومة المعدة، يتضمن العلاج مجموعة من المضادات الحيوية مع دواء لخفض الحمض، وقد يُضاف البزموت. يختلف اختيار المجموعة بحسب مقاومة البكتيريا محليًا والحساسية الدوائية والعلاجات السابقة. أكمل الخطة كما وُصفت، ولا تستخدم مضادًا حيويًا من نفسك.

من المهم التأكد من زوال الجرثومة باختبار مناسب بعد انتهاء المضادات الحيوية بأربعة أسابيع على الأقل. وعادةً يلزم إيقاف مثبطات مضخة البروتون أسبوعين قبل الاختبار بتوجيه الطبيب، لتقليل احتمال النتيجة السلبية الكاذبة.

إذا كانت المسكنات هي السبب، فقد يوقفها الطبيب أو يستبدلها أو يضيف حماية للمعدة عند ضرورة استمرارها. لا توقف الأسبرين الموصوف للوقاية القلبية أو مميعات الدم من تلقاء نفسك. أما مضادات الحموضة فقد تخفف الأعراض مؤقتًا، لكنها لا تقضي على الجرثومة ولا تعالج السبب وحدها.

قد تؤدي القرحة غير المعالجة إلى نزيف، أو ثقب في جدار المعدة أو الاثني عشر، أو انسداد يعيق مرور الطعام بسبب التورم أو التندب. ويمكن علاج بعض حالات النزيف بالمنظار، بينما قد تتطلب مضاعفات معينة تدخلًا جراحيًا عاجلًا.

• استخدم مضادات الالتهاب فقط عند الحاجة وبإرشاد طبي، ولا تجمع بينها دون استشارة.
• ناقش حماية المعدة إذا كانت لديك قرحة سابقة وتحتاج إلى مسكنات مستمرة.
• أقلع عن التدخين وتجنب الكحول، والتزم بالعلاج والمتابعة.
• اغسل يديك واهتم بسلامة الطعام والماء لتقليل انتقال العدوى عمومًا.
• راقب الأطعمة والمشروبات التي تثير أعراضك، ولا تعتمد على الأعشاب أو الحميات بدل العلاج.

معالجة السبب أهم من تسكين الألم وحده؛ فهي الخطوة الأساسية لتقليل عودة القرحة وحماية الجهاز الهضمي من مضاعفاتها.