كيف يعمل الكبد؟ دليل مبسط لالتهاب الكبد أ

يتكون الكبد من فصوص تضم وحدات مجهرية صغيرة تحتوي على خلايا كبدية، وأوعية دموية دقيقة، وقنوات تجمع العصارة الصفراوية. يصل إليه الدم من مصدرين: الشريان الكبدي الذي يحمل الدم الغني بالأكسجين، والوريد البابي الذي ينقل الدم القادم من الجهاز الهضمي محملًا بالمغذيات والمواد الممتصة.

تمر هذه المواد عبر شبكة دقيقة تسمح للخلايا الكبدية بمعالجتها. وتوجد داخل الكبد أيضًا خلايا مناعية تساعد على التقاط بعض الميكروبات والفضلات. أما الصفراء التي تصنعها الخلايا الكبدية فتسير في قنوات تتجمع تدريجيًا لتصل إلى خارج الكبد ثم إلى الأمعاء، أو تُخزن مؤقتًا في المرارة.

المرارة كيس صغير أسفل الكبد، وليست جزءًا من نسيجه. تخزن الصفراء وتركزها، ثم تطلقها إلى الأمعاء الدقيقة عند تناول الطعام، خصوصًا الدهون. والصفراء تساعد الجسم على هضم الدهون وامتصاص الفيتامينات الذائبة فيها، كما تحمل بعض نواتج الفضلات إلى خارج الجسم.

تشمل وظائف الكبد الرئيسية ما يلي:

• تنظيم التعامل مع السكريات وتخزين جزء منها في صورة جليكوجين لاستخدامه عند الحاجة.
• معالجة الدهون والأحماض الأمينية والمساهمة في توازن الطاقة.
• صنع الألبومين وعدد من البروتينات اللازمة لتخثر الدم.
• تحويل بعض المواد الضارة ومعالجة كثير من الأدوية قبل التخلص منها.
• تخزين بعض الفيتامينات والمعادن والتعامل مع البيليروبين الناتج عن تكسير خلايا الدم الحمراء.

التهاب الكبد أ، ويُسمى أيضًا التهاب الكبد A، مرض يسببه فيروس يصيب خلايا الكبد ويثير استجابة التهابية. قد يؤثر ذلك في معالجة البيليروبين، فتظهر صفرة العينين والجلد. لكن شدة الأعراض لا تكون واحدة لدى جميع المصابين؛ فقد تكون العدوى خفيفة جدًا أو تستدعي دخول المستشفى.

بخلاف التهاب الكبد ب وج، لا يتحول التهاب الكبد أ إلى عدوى مزمنة، ولا يسبب عادةً تشمع الكبد. ويتعافى معظم المصابين تمامًا، وقد يستغرق زوال التعب والأعراض أسابيع أو عدة أشهر. ويمكن أن تعود الأعراض لدى بعض الأشخاص بعد تحسن أولي، وهو ما يستلزم المتابعة.

ينتقل الفيروس عندما يصل إلى الفم تلوث مجهري ببراز شخص مصاب. يحدث ذلك عبر تناول طعام أعده شخص مصاب دون غسل يديه جيدًا، أو شرب ماء ملوث، أو تناول محار نيئ من مياه ملوثة. وقد ينتقل بالمخالطة القريبة داخل المنزل أو بالممارسات الجنسية التي تتضمن تعرضًا للفم للبراز.

لا ينتقل الفيروس عادةً بالسعال أو العطس أو مجرد الجلوس بجوار المصاب. وقد ينقل الشخص العدوى قبل ظهور الأعراض، لذلك لا يكفي تجنب من يبدو عليهم المرض. ومن الفئات الأكثر عرضة:

• المسافرون غير المطعمين إلى مناطق ينتشر فيها الفيروس أو تقل فيها خدمات الصرف الصحي.
• المخالطون منزليًا أو جنسيًا لشخص مصاب.
• الأشخاص الذين يتعاطون المخدرات، سواء بالحقن أو بغيرها.
• من يعيشون في ظروف يصعب فيها الحصول على ماء نظيف ومرافق صحية.

أما كبار السن والمصابون بأمراض كبدية مزمنة فقد تكون لديهم احتمالات أعلى لحدوث مرض شديد إذا أصيبوا بالعدوى.

تظهر الأعراض عادةً بعد نحو أسبوعين إلى سبعة أسابيع من التعرض للفيروس. وقد لا تظهر أعراض واضحة لدى الأطفال الصغار، بينما تكون أكثر شيوعًا لدى البالغين. ويمكن أن تبدأ بأعراض تشبه عدوى عامة قبل ظهور اليرقان.

• التعب والضعف وقلة الشهية.
• الغثيان أو القيء، وأحيانًا الإسهال.
• حمى خفيفة وآلام في المفاصل.
• ألم أو انزعاج أعلى البطن، خصوصًا في الجهة اليمنى.
• بول داكن وبراز أفتح من المعتاد.
• اصفرار بياض العينين والجلد، وقد تصاحبه حكة.

هذه العلامات ليست خاصة بالتهاب الكبد أ وحده؛ فقد تظهر مع أنواع أخرى من التهاب الكبد أو انسداد القنوات الصفراوية. لذلك لا يمكن تأكيد التشخيص من لون البول أو وجود الصفرة فقط.

يسأل الطبيب عن الأعراض، والسفر، والطعام والماء، والمخالطة المحتملة، والأدوية والمكملات المستخدمة. ويُثبت الاشتباه في العدوى الحادة عادةً بفحص الأجسام المضادة من نوع IgM لفيروس التهاب الكبد أ. أما وجود أجسام مضادة أخرى فقد يدل على عدوى قديمة أو تلقي اللقاح، ويحتاج تفسير النتيجة إلى السياق الطبي.

تساعد اختبارات إنزيمات الكبد والبيليروبين على تقييم الإصابة، وقد يطلب الطبيب اختبار تخثر الدم لتقدير كفاءة الكبد. ولا تُطلب الأشعة لكل مريض، لكنها قد تفيد عند الاشتباه في حصوات أو انسداد بالقنوات الصفراوية أو سبب آخر للأعراض.

لا يوجد علاج مضاد للفيروسات مخصص لالتهاب الكبد أ في معظم الحالات، ويعتمد التدبير على دعم الجسم حتى يتعافى. لا تعالج المضادات الحيوية هذه العدوى، ولا توجد حاجة إلى خلطات لتنظيف الكبد أو حميات قاسية.

• احصل على راحة مناسبة، وعد تدريجيًا إلى نشاطك بحسب قدرتك.
• اشرب السوائل بانتظام، وتناول وجبات صغيرة ومتكررة إذا كان الغثيان يعيق الأكل.
• تجنب الكحول حتى التعافي وموافقة الطبيب.
• راجع الطبيب أو الصيدلي قبل تناول المسكنات أو الأعشاب أو المكملات، ولا توقف علاجًا موصوفًا دون استشارة.
• التزم بالمتابعة والفحوص التي يحددها الطبيب، خاصةً إذا طالت الأعراض.

قد تستدعي الحالات المصحوبة بجفاف شديد أو تدهور وظائف الكبد العلاج في المستشفى. ونادرًا ما يحدث فشل كبدي حاد، وهو أخطر مضاعفات المرض ويحتاج إلى رعاية عاجلة.

راجع الطبيب سريعًا عند ظهور اصفرار العينين أو الجلد، أو بول داكن مع تعب وغثيان، أو ألم مستمر أعلى البطن. واطلب الطوارئ عند حدوث تشوش أو نعاس غير معتاد، أو نزيف، أو قيء دموي، أو قيء متكرر يمنع شرب السوائل، أو علامات جفاف شديد مثل قلة البول والدوخة الشديدة.

إذا خالطت مصابًا أو تناولت طعامًا مرتبطًا بعدوى مؤكدة، تواصل مع الطبيب دون انتظار الأعراض. فقد يوصى باللقاح أو الغلوبولين المناعي أو كليهما خلال أسبوعين من التعرض، وفقًا للعمر والحالة الصحية والتطعيمات السابقة.

التطعيم من أهم وسائل الوقاية، وتختلف توصياته بحسب البلد والعمر وعوامل الخطورة. اسأل عن حاجتك إليه قبل السفر، خصوصًا عند وجود مرض كبدي مزمن. واستكمال الجدول الموصى به يساعد على توفير حماية طويلة الأمد.

• اغسل يديك بالماء والصابون بعد استخدام المرحاض وتغيير الحفاضات وقبل إعداد الطعام؛ ولا تعتمد على المعقم الكحولي وحده.
• استخدم مياهًا مأمونة، وتجنب الثلج مجهول المصدر والطعام النيئ في الأماكن التي لا تضمن نظافتها.
• اطه المحار والطعام جيدًا، واغسل المنتجات الطازجة بماء آمن.
• إذا كنت مصابًا، تجنب تحضير الطعام للآخرين واتبع تعليمات الطبيب بشأن العودة للعمل أو المدرسة.

العناية اليومية بالنظافة والتطعيم أنفع من منتجات «تنقية الكبد»، التي قد تكون غير مفيدة أو تسبب ضررًا إضافيًا.