الملبنة: بكتيريا نافعة ودورها في صحة الجسم

الملبنة اسم عربي يُستخدم لجنس بكتيري معروف باسم لاكتوباسيلوس، ويُستعمل شائعًا أيضًا للإشارة إلى مجموعات قريبة منه. وهي بكتيريا عصوية الشكل، تستطيع أنواع كثيرة منها تحويل السكريات إلى حمض اللاكتيك، المعروف بحمض اللبن. يساهم هذا الحمض في خفض درجة الحموضة، ما يجعل البيئة أقل ملاءمة لنمو بعض الكائنات الضارة.

أُعيد تصنيف أنواع كثيرة كانت تندرج تحت اسم لاكتوباسيلوس إلى أجناس جديدة، ولذلك قد تظهر أسماء علمية مختلفة على العبوات والمراجع. هذا التغير في التسمية لا يعني أن البكتيريا نفسها تغيرت، لكنه يوضح أهمية معرفة الاسم الكامل والسلالة بدل الاكتفاء بعبارة عامة مثل «بكتيريا نافعة».

توجد أنواع من العصيات اللبنية في الجهاز الهضمي والفم والمهبل، كما تدخل في تخمير الحليب وبعض الخضروات والأطعمة الأخرى. يختلف وجودها وكميتها بين الأشخاص بحسب موضع الجسم والعمر والغذاء والأدوية وعوامل صحية متعددة. وليست كل الأنواع الموجودة في الطعام قادرة على الاستقرار في الأمعاء بصورة دائمة.

في الجهاز الهضمي

تشارك الملبنة ضمن مجتمع ميكروبي واسع يُسمى الميكروبيوم. وقد تنتج مواد تؤثر في البيئة المحيطة وتنافس كائنات أخرى على الغذاء ومواقع الالتصاق. غير أن صحة الأمعاء لا تُختزل في زيادة نوع واحد من البكتيريا؛ فالتنوع والتوازن والظروف الصحية العامة عوامل مهمة أيضًا.

في المهبل

تسود العصيات اللبنية في المهبل لدى كثير من النساء، ويساعد إنتاجها للأحماض في الحفاظ على بيئة حمضية تحد من نمو بعض الميكروبات. وقد يرتبط انخفاضها باختلال التوازن البكتيري، لكن تشخيص الالتهاب المهبلي يحتاج إلى تقييم الأعراض والفحص عند اللزوم، وليس مجرد قياس وجود الملبنة أو غيابها.

البروبيوتيك كائنات حية دقيقة تمنح فائدة صحية عند تناولها بكميات كافية، بشرط وجود دليل يدعم استخدامها المحدد. بعض سلالات الملبنة يُستخدم بروبيوتيك، لكن ليس كل نوع منها كذلك. كما أن البروبيوتيك قد يحتوي على بكتيريا أخرى أو بعض أنواع الخمائر، وليس الملبنة وحدها.

وتختلف البروبيوتيك عن البريبايوتيك، وهي مواد غذائية تستخدمها ميكروبات الجسم وتحقق فائدة صحية. وتوفر أطعمة مثل البقول والشوفان وبعض الخضروات مكونات تساعد على تغذية الميكروبات المعوية. أما الغذاء المخمر فليس بالضرورة بروبيوتيك مثبت الفائدة؛ فقد لا يحتوي عند تناوله على كائنات حية، أو قد لا تكون سلالاته مدروسة.

تعتمد الفائدة على السلالة المحددة والهدف من الاستخدام والفئة العمرية والحالة الصحية. لذلك لا يمكن تعميم نتيجة إيجابية لمنتج معين على جميع أنواع الزبادي أو مكملات الملبنة، ولا يعني جمع عدة سلالات في عبوة أنها أفضل تلقائيًا.

• الإسهال المرتبط بالمضادات الحيوية: قد تقلل بعض السلالات احتمال حدوثه لدى فئات معينة، لكن النتائج تختلف، ولا يحتاج كل من يتناول مضادًا حيويًا إلى مكمل بروبيوتيك.
• هضم اللاكتوز: قد تساعد البكتيريا الحية في بعض أنواع الزبادي على هضم اللاكتوز الموجود فيه، ما يجعله أسهل تحملًا لدى بعض المصابين بعدم تحمله. ولا ينطبق ذلك على حساسية بروتين الحليب.
• أعراض القولون العصبي: قد تتحسن أعراض مثل الانتفاخ أو الألم لدى بعض الأشخاص مع منتجات محددة، لكن الأدلة غير متجانسة ولا تسمح باعتبار كل المكملات علاجًا فعالًا.
• صحة المهبل: توجد أبحاث على دور البروبيوتيك، لكن الأدلة لا تكفي لاعتباره بديلًا للعلاجات المعتمدة للالتهاب البكتيري أو الفطري.

لا توجد قاعدة علمية تبرر الوعود العامة بأن الملبنة «تقوي المناعة» لدى الجميع أو تنظف الجسم من السموم أو تعالج السمنة. كما أن علاج الإسهال يعتمد أساسًا على تعويض السوائل وتقييم سببه وشدته، لا على تناول البكتيريا النافعة وحدها.

قد توجد الملبنة في الزبادي المحتوي على مزارع حية، والكفير، وبعض الخضروات المخمرة. لكن طريقة التصنيع والحفظ تؤثر في بقاء البكتيريا؛ فالتسخين بعد التخمير قد يقتلها، والمخللات المصنوعة بالخل مباشرة لا تُعد بالضرورة مصدرًا للبكتيريا الحية.

• اقرأ الملصق لمعرفة وجود مزارع حية وطريقة الحفظ الموصى بها.
• اختر منتجات مناسبة لاحتياجاتك الغذائية، مع الانتباه للسكر المضاف والملح.
• تجنب الحليب غير المبستر والمنتجات غير المأمونة، خصوصًا أثناء الحمل أو عند ضعف المناعة.
• لا تعتمد على الطعام المخمر وحده؛ فالنظام المتنوع الغني بالألياف يدعم صحة الأمعاء عمومًا.

قبل شراء المكمل، حدد المشكلة التي تريد معالجتها وناقش الحاجة إليه مع الطبيب أو الصيدلي. ابحث عن منتج يذكر الجنس والنوع ورمز السلالة، وليس الاسم العام فقط. يُفضّل أيضًا أن يوضح عدد الكائنات الحية المتوقع بقاؤها حتى نهاية الصلاحية، مع تعليمات التخزين وبيانات الشركة المصنعة.

العدد الأكبر من البكتيريا ليس ضمانًا لنتيجة أفضل. ولا توجد مدة استخدام واحدة تناسب جميع الحالات؛ فالتجربة العشوائية المطولة قد تزيد التكلفة دون فائدة واضحة. وإذا كنت تتناول مضادًا حيويًا، اسأل الصيدلي عن توقيت المكمل المناسب للمنتج المستخدم، ولا توقف علاجك الموصوف أو تستبدله بالبروبيوتيك.

قد تسبب المكملات غازات أو انتفاخًا أو تغيرًا بسيطًا في التبرز، خاصة عند بدء الاستخدام. وإذا استمرت الأعراض أو ازدادت، فتوقف عن المكمل واطلب المشورة. وانتبه إلى المكونات الإضافية ومسببات الحساسية، فقد يحتوي المنتج على مشتقات الحليب أو مواد لا تناسبك.

في حالات نادرة، قد تسبب البكتيريا المستخدمة في البروبيوتيك عدوى خطيرة، ويزداد القلق لدى المصابين بضعف شديد في المناعة أو مرض حرج أو من لديهم قسطرة وريدية مركزية. ولا ينبغي إعطاء المكملات للخدج أو الرضع المرضى دون إشراف متخصص. ويُستحسن استشارة الطبيب قبل استخدامها أثناء الحمل والرضاعة أو لدى الأطفال المصابين بأمراض مزمنة.

اطلب تقييمًا طبيًا عند وجود إسهال مستمر أو متكرر، أو ألم بطني غير معتاد، أو نقص وزن غير مفسر. وتستدعي علامات مثل الدم في البراز، أو الحمى المرتفعة، أو الألم الشديد، أو الدوخة وقلة البول رعاية عاجلة؛ فقد تشير إلى التهاب مهم أو جفاف.

راجعي الطبيب عند ظهور إفرازات مهبلية غير معتادة أو رائحة قوية أو حكة، خاصة مع ألم الحوض أو أثناء الحمل. لا تضعي الزبادي أو مكملات الأمعاء داخل المهبل. وإذا أظهر فحص وجود الملبنة، فلا تفترضي أنها سبب مرض أو أنها تحتاج إلى مضاد حيوي؛ فتفسير النتيجة يعتمد على نوع العينة والأعراض والحالة الصحية.