التهاب المعدة والأمعاء: متى يصبح خطرًا على الحياة؟

هو التهاب يصيب الجهاز الهضمي، وغالبًا ما ينجم عن عدوى فيروسية أو بكتيرية أو طفيلية. وأكثر أعراضه شيوعًا الإسهال، وقد يصاحبه قيء وغثيان وألم بالبطن وحمى. ويُطلق عليه أحيانًا اسم «إنفلونزا المعدة»، لكنه ليس مرتبطًا بفيروس الإنفلونزا الذي يصيب الجهاز التنفسي.

ولا تعني كل نوبة إسهال وجود عدوى؛ فبعض الأدوية وحالات عدم تحمل الطعام والأمراض الالتهابية قد تسبب أعراضًا مشابهة. كذلك يختلف التهاب المعدة والأمعاء عن التهاب المعدة وحده أو القرحة ونزيف الجهاز الهضمي، رغم احتمال تداخل بعض الأعراض.

تنتقل مسببات العدوى عادةً عندما يصل تلوث بالبراز أو القيء إلى الفم، عبر اليدين أو الطعام أو الماء أو الأسطح. وقد تنتشر بسرعة داخل الأسرة ودور الحضانة ومرافق رعاية المسنين، خاصةً عندما لا تُنظف الأيدي والأسطح جيدًا.

• الفيروسات: مثل النوروفيروس والفيروس العجلي، وهي من الأسباب الشائعة، خصوصًا لدى الأطفال.
• البكتيريا: مثل السالمونيلا والعطيفة وبعض أنواع الإشريكية القولونية، وقد ترتبط بطعام غير مطهو جيدًا أو ماء ملوث.
• الطفيليات: مثل الجيارديا، وقد تسبب إسهالًا يستمر مدة أطول بعد التعرض لماء ملوث.
• عدوى مرتبطة بالمضادات الحيوية: قد يحدث إسهال بسبب المطثية العسيرة أثناء استعمال المضادات أو بعدها، ويحتاج إلى تقييم وعلاج خاصين.

الجفاف ونقص حجم الدم

يفقد الجسم الماء والأملاح مع الإسهال والقيء. وإذا لم تُعوَّض هذه الخسائر، يقل حجم الدم الواصل إلى الأعضاء، وقد ينخفض ضغط الدم وتتأثر الكلى والدورة الدموية. وفي الحالات الشديدة قد تحدث صدمة دورانية تحتاج إلى علاج عاجل في المستشفى.

اضطراب الأملاح ومضاعفات العدوى

قد يؤدي اختلال الصوديوم والبوتاسيوم إلى ضعف شديد واضطراب الوعي أو ضربات القلب. وبعض العدوى البكتيرية قد تنتشر خارج الأمعاء وتسبب إنتانًا. كما يمكن لأنواع معينة من الإشريكية القولونية أن تسبب متلازمة انحلال الدم اليوريمية، وهي مضاعفة تؤثر في الدم والكلى.

هذه النتائج ليست المصير المعتاد لمعظم المصابين. لكن خطرها يرتفع مع التأخر في تعويض السوائل، أو صعوبة الوصول إلى الرعاية، أو وجود سوء تغذية وأمراض مزمنة. لذلك فإن التدخل المبكر أهم من محاولة إيقاف الإسهال بأي دواء.

• الرضع والأطفال الصغار، لأنهم يفقدون السوائل بسرعة ويعتمدون على الآخرين في تعويضها.
• كبار السن، خصوصًا مع ضعف الإحساس بالعطش أو صعوبة الحركة والشرب.
• المصابون بضعف المناعة أو سوء التغذية.
• مرضى الكلى والقلب والسكري، إذ قد يحتاجون إلى متابعة أدق للسوائل والأدوية.
• من يعانون قيئًا متكررًا يمنع الاحتفاظ بالسوائل، أو إسهالًا شديدًا ومتواصلًا.

الحوامل أيضًا ينبغي أن يطلبن المشورة مبكرًا عند الحمى أو صعوبة الشرب أو علامات الجفاف. ولا يعني الانتماء إلى فئة معرضة للخطر ضرورة دخول المستشفى، لكنه يبرر عدم الانتظار طويلًا إذا ساءت الحالة.

تشمل الأعراض المعتادة برازًا رخوًا أو مائيًا، وغثيانًا وقيئًا، ومغصًا وفقدان شهية، وقد تظهر حمى أو آلام بالجسم. تختلف المدة والشدة بحسب المسبب، ولا يمكن تحديد نوع العدوى من شكل الأعراض وحده.

راقب كمية البول ومستوى النشاط والقدرة على الشرب، لا عدد مرات الإسهال فقط. ومن علامات الجفاف:

• العطش وجفاف الفم واللسان.
• قلة البول أو تحوله إلى لون داكن.
• الدوخة عند الوقوف والتعب غير المعتاد.
• قلة الحفاضات المبللة لدى الرضع، وغياب الدموع عند البكاء وغؤور العينين.
• الخمول أو التهيج غير المعتاد لدى الطفل.

اذهب إلى الطوارئ فورًا عند حدوث ارتباك أو صعوبة في الإيقاظ، أو إغماء، أو انقطاع البول تقريبًا، أو برودة الأطراف مع تدهور واضح، أو ألم بطن شديد ومستمر. وكذلك عند قيء دموي أو يشبه تفل القهوة، أو براز أسود قطراني؛ فهذه قد تكون علامات نزيف وليست أعراضًا تُنسب تلقائيًا إلى نزلة معوية.

اطلب تقييمًا طبيًا عاجلًا عند وجود دم بالبراز، أو حمى مرتفعة أو مستمرة، أو عدم القدرة على الاحتفاظ بالسوائل، أو تزايد علامات الجفاف. ويحتاج الرضيع الصغير، خاصةً إذا كان عمره أقل من ثلاثة أشهر وظهرت عليه حمى، إلى تقييم سريع.

راجع الطبيب أيضًا إذا لم تبدأ الأعراض بالتحسن خلال أيام قليلة، أو استمر الإسهال أكثر من أسبوع، أو ظهر بعد مضاد حيوي أو سفر. أما الفئات الأكثر عرضة للمضاعفات فلا ينبغي لها انتظار هذه المدد إذا قل الشرب أو البول.

يعتمد التشخيص غالبًا على الأعراض وفحص علامات الجفاف والسؤال عن الطعام والسفر والمخالطين والأدوية. ولا يحتاج كل مصاب إلى تحليل براز. قد يطلبه الطبيب عند وجود دم أو أعراض شديدة أو مطولة أو ضعف مناعة، وقد تُجرى تحاليل للدم ووظائف الكلى والأملاح إذا اشتُبه في الجفاف الشديد أو المضاعفات.

الإماهة والتغذية

استخدم محلول الإماهة الفموي المتاح بالصيدليات عند الإسهال المتكرر، وحضّره تمامًا وفق تعليمات العبوة بماء آمن؛ فتغيير كمية الماء يخل بتركيز الأملاح. قدّم رشفات صغيرة ومتكررة، وإذا حدث قيء انتظر قليلًا ثم عاود بكميات أصغر. أما الجفاف الشديد فقد يتطلب سوائل وريدية.

استمر في الرضاعة الطبيعية، وقدّم الحليب الصناعي بتركيزه المعتاد دون تخفيف. وعند القدرة على الأكل يمكن العودة تدريجيًا إلى الطعام المعتاد المناسب للعمر، مع تجنب ما يزيد الغثيان. لا حاجة إلى التجويع، وتُفضَّل الإماهة الفموية على العصائر والمشروبات الغازية أو الرياضية، خاصةً للأطفال.

متى تُستخدم الأدوية؟

لا تفيد المضادات الحيوية في العدوى الفيروسية، ولا تُستخدم روتينيًا لكل إسهال؛ فقد تكون غير مناسبة أو ضارة في بعض العدوى. كذلك لا تُعطَ أدوية إيقاف الإسهال للأطفال دون توجيه طبي، ويجب تجنبها عند وجود دم بالبراز أو حمى مرتفعة. وقد يوصي الطبيب بالزنك للأطفال وفق الإرشادات المحلية وحالتهم الغذائية.

• اغسل اليدين بالماء والصابون بعد الحمام وتغيير الحفاض وقبل إعداد الطعام؛ فالمعقم الكحولي ليس بديلًا موثوقًا ضد بعض الفيروسات المعوية.
• اطه الطعام جيدًا، وافصل النيئ عن المطهو، واحفظ الأطعمة سريعًا بالتبريد.
• استخدم ماءً مأمونًا، ونظف الأسطح الملوثة بالقيء أو البراز بمطهر مناسب وفق تعليماته.
• تجنب إعداد الطعام للآخرين والعودة إلى الحضانة أو العمل حتى مرور يومين على توقف القيء والإسهال، مع اتباع التعليمات المحلية.
• التزم بتطعيم الفيروس العجلي للرضع وفق جدول التطعيم الوطني.

الخلاصة أن معظم الحالات تتحسن، لكن الاطمئنان يعتمد على استمرار الشرب والتبول وتحسن النشاط. تعويض السوائل مبكرًا والانتباه لعلامات الخطر هما الأساس لتقليل المضاعفات وحماية الأكثر عرضة لها.