داء الأميبات: كيف تنتقل العدوى وما طرق علاجها؟

ينتج المرض عن طفيل يسمى المتحولة الحالة للنسج، واسمه العلمي Entamoeba histolytica. يدخل الجسم غالبًا في صورة أكياس مجهرية تستطيع البقاء خارج الجسم، ثم تتحرر الطفيليات في الجهاز الهضمي وتصل إلى القولون. قد تبقى داخل تجويف الأمعاء، أو تغزو جدارها وتسبب تقرحات ونزفًا.

ليست كل الأميبات التي تظهر في تحليل البراز ممرضة؛ فهناك أنواع شبيهة لا تسبب المرض عادة. لذلك لا تعني كلمة «أميبا» في نتيجة التحليل وحدها أن الشخص يحتاج إلى العلاج نفسه، بل يجب تفسيرها مع الأعراض ونوع الفحص المستخدم.

الطريق الأساسي للانتقال هو وصول تلوث برازي إلى الفم، وقد يحدث ذلك دون تغير واضح في لون الطعام أو الماء أو رائحتهما. وتشمل مصادر العدوى:

• شرب ماء غير مأمون، أو تناول ثلج مصنوع منه.
• تناول خضراوات وفواكه غُسلت بمياه ملوثة أو لامست تربة ملوثة.
• استخدام فضلات بشرية غير معالجة بصورة آمنة لتسميد المزروعات.
• تحضير الطعام بأيدٍ لم تُغسل جيدًا بعد دخول المرحاض.
• الممارسات الجنسية التي تسمح بوصول البراز إلى الفم.

يمكن أن ينقل حامل الطفيل العدوى حتى دون أعراض، لأن الأكياس قد تخرج مع البراز. ولا تنتقل الأميبا عادة بالمصافحة وحدها أو المخالطة اليومية ما لم يحدث تلوث يصل إلى الفم.

يزداد احتمال التعرض للعدوى عند الإقامة في مناطق تعاني ضعف خدمات المياه والصرف الصحي، أو السفر إلى بعض المناطق المدارية وشبه المدارية وتناول طعام أو ماء غير مأمون. وتظل ظروف النظافة الفعلية أهم من اسم البلد أو مناخه وحده.

أما شدة المرض فقد تزداد مع سوء التغذية، وضعف المناعة، وبعض السرطانات أو علاجاتها المثبطة للمناعة، واستعمال الكورتيزون. وقد يرتبط الحمل وصغر السن أو التقدم فيه بزيادة قابلية حدوث المضاعفات. كما يرتبط الإفراط في تناول الكحول، خاصة مع سوء التغذية أو مرض الكبد، بخطر أعلى لبعض الصور الشديدة. هذه العوامل لا تسبب العدوى بذاتها؛ فلا بد من التعرض للطفيل.

كثير من المصابين لا تظهر عليهم أعراض. وعندما تظهر، فقد تبدأ خلال أسابيع من التعرض، وأحيانًا بعد مدة أطول. تتفاوت شدتها، ولا يمكن تمييز الأميبا من بقية أسباب الإسهال اعتمادًا عليها وحدها.

الأعراض المعوية

• إسهال مع مغص أو تقلصات في البطن.
• غازات وانتفاخ وإحساس بالإرهاق.
• ألم أو إيلام البطن عند الضغط عليه.
• ألم أثناء التبرز أو شعور متكرر بالحاجة إلى التبرز رغم قلة البراز.
• ضعف الشهية ونقص الوزن غير المقصود إذا طال المرض.

عند حدوث التهاب قولون أشد، قد يحتوي البراز على دم أو مخاط، وقد تظهر حمى أو قيء. ويُطلق أحيانًا على الصورة المصحوبة بإسهال دموي اسم الزحار الأميبي. لكن الدم في البراز قد ينتج أيضًا عن عدوى بكتيرية أو أمراض أخرى تتطلب علاجًا مختلفًا.

عندما تصل العدوى إلى الكبد

قد ينتقل الطفيل عبر الدم من الأمعاء إلى الكبد ويكوّن خراجًا. تظهر حينها حمى وألم في أعلى الجانب الأيمن من البطن، مع تعب وفقدان شهية، وأحيانًا ألم يمتد إلى الكتف الأيمن. ويمكن أن يحدث خراج الكبد دون إسهال واضح وقت التشخيص.

يسأل الطبيب عن مدة الأعراض، ووجود دم في البراز، والسفر السابق، ومصادر الماء والطعام، والأدوية والأمراض المزمنة. ثم يفحص البطن ويقيّم الترطيب والحالة العامة، ويختار الفحوص المناسبة بدل الاعتماد على الأعراض وحدها.

• فحوص البراز: قد تُطلب عينات في أيام مختلفة لأن خروج الطفيل ليس مستمرًا. وتساعد اختبارات المستضدات أو الاختبارات الجزيئية، عند توافرها، على تحديد النوع الممرض.
• الفحص المجهري: قد يكشف الطفيليات، لكنه لا يميز دائمًا بين الأنواع المتشابهة، لذا قد يحتاج إلى اختبار تأكيدي.
• تحاليل الدم: تفيد الأجسام المضادة خصوصًا عند الاشتباه في إصابة خارج الأمعاء، لكنها قد تبقى إيجابية بعد عدوى سابقة، فلا تثبت وحدها وجود عدوى نشطة.
• التصوير: قد يلزم تصوير الكبد بالموجات فوق الصوتية أو الأشعة المقطعية عند الاشتباه بخراج.

وقد يطلب الطبيب تعداد الدم ووظائف الكبد والأملاح لتقييم أثر المرض. وفي حالات مختارة، تُستخدم فحوص إضافية لاستبعاد أسباب أخرى لالتهاب القولون.

يتحدد العلاج بحسب نوع الطفيل ومكان العدوى وشدتها. عند تأكيد الإصابة بالمتحولة الحالة للنسج، قد يلزم العلاج حتى دون أعراض لتقليل خطر المرض وانتقال العدوى. أما الأنواع غير الممرضة فلا تُعالج تلقائيًا كداء الأميبات.

إذا غزا الطفيل الأنسجة، يصف الطبيب عادة دواء يعمل داخلها، مثل ميترونيدازول أو تينيدازول، ثم يتبعه دواء يعمل داخل تجويف الأمعاء للتخلص من الطفيليات المتبقية. أما العدوى الموجودة داخل تجويف الأمعاء فقط دون أعراض، فقد يكفي لها الدواء المخصص لهذا الموضع. تحسن الإسهال لا يعني اكتمال التخلص من العدوى.

• عوّض السوائل المفقودة، واستخدم محلول الإماهة الفموي عند الحاجة.
• تناول وجبات خفيفة ومتوازنة بحسب قدرتك، ولا تعتمد على الأعشاب بدل العلاج.
• تجنب أدوية إيقاف الإسهال من نفسك، خصوصًا مع الدم أو الحمى.
• أخبر الطبيب بالحمل أو الرضاعة وبجميع الأدوية، ولا توقف علاجًا موصوفًا دون توجيه.

قد تتطلب الحالات الشديدة دخول المستشفى. ويُعالج خراج الكبد غالبًا بالأدوية، لكن تصريفه قد يكون ضروريًا في ظروف محددة يقررها الفريق المعالج.

يتعافى معظم المصابين جيدًا مع العلاج المناسب، وقد يوصي الطبيب بفحص متابعة بحسب الحالة. ويمكن أن تتكرر الإصابة عند التعرض مجددًا لمصدر ملوث. ومن المضاعفات المحتملة الجفاف، والنزف المعوي، والتهاب القولون الشديد، ونادرًا انثقاب الأمعاء. وقد يتمزق خراج الكبد أو تنتشر العدوى إلى أعضاء أخرى في حالات نادرة.

راجع الطبيب عند استمرار الإسهال، أو تكراره بعد السفر، أو وجود نقص وزن غير مفسر. واطلب تقييمًا عاجلًا عند ظهور دم في البراز، أو حمى مع ألم أعلى يمين البطن، أو قيء يمنع شرب السوائل. توجّه للطوارئ عند ألم بطني شديد أو متفاقم، أو انتفاخ شديد، أو إغماء، أو ارتباك، أو قلة واضحة في البول. ويحتاج الأطفال والحوامل وضعيفو المناعة إلى تقييم مبكر.

اغسل يديك بالماء والصابون بعد المرحاض وقبل الطعام، واشرب ماءً مأمونًا. عند الشك بسلامة الماء، استخدم الغلي أو وسيلة تنقية موثوقة مناسبة للطفيليات؛ فإضافة الكلور بالطرق المعتادة لا تضمن التخلص من أكياس الأميبا. اختر الطعام المطهو جيدًا والمقدم ساخنًا، وقشّر الفاكهة بنفسك، وتجنب الثلج والسلطات مجهولة المصدر. وخلال الإسهال، تجنب إعداد الطعام للآخرين، والتزم بإرشادات الطبيب بشأن منع انتقال العدوى والعودة إلى العمل.