قرحة المعدة عند الأطفال: علامات تستحق الانتباه

تحمي طبقة مخاطية بطانة المعدة من الحمض الذي يساعد على هضم الطعام. إذا تضررت هذه الحماية، قد يلتهب النسيج وتتكوّن فيه قرحة أعمق من التهيج السطحي. لذلك يختلف التهاب المعدة عن القرحة، رغم تشابه بعض الأعراض وإمكان وجود الحالتين معًا.

القرحة أقل شيوعًا عند الأطفال مقارنة بالبالغين، وقد تحدث في أعمار مختلفة. ولا تنتج عادة عن الأطعمة الحارة أو القلق وحدهما، وإن كان بعض الطعام أو التوتر النفسي يزيد الإحساس بالألم لدى بعض الأطفال.

عدوى جرثومة المعدة

قد تسبب بكتيريا الملوية البوابية، المعروفة بجرثومة المعدة، التهابًا مزمنًا يضعف بطانة المعدة ويؤدي إلى قرحة عند بعض المصابين. لكن وجود العدوى لا يعني بالضرورة وجود قرحة، فكثير من الأطفال المصابين لا تظهر عليهم أعراض. وقد تنتقل العدوى بين الأشخاص، وترتبط مخاطرها بظروف النظافة وسلامة الماء والغذاء.

المسكنات وبعض الحالات المرضية

يمكن لمضادات الالتهاب غير الستيرويدية، مثل الإيبوبروفين والنابروكسين، إضعاف حماية المعدة، خصوصًا عند استخدامها المتكرر أو غير المناسب. وقد يزيد الخطر مع الجمع بين بعض الأدوية. أما الأسبرين فلا يُعطى للأطفال إلا لحالات محددة يقررها الطبيب. ونادرًا ما تحدث القرحة مع مرض شديد يستدعي العناية المركزة، أو اضطرابات التهابية أو زيادة غير طبيعية في إفراز الحمض. وهذا الإجهاد الجسدي الشديد يختلف عن التوتر اليومي.

قد تكون الأعراض غير واضحة، وقد لا يستطيع الطفل وصف مكان الألم أو طبيعته بدقة. وتشمل العلامات المحتملة:

• ألم أو حرقان في أعلى البطن، قد يتكرر أو يوقظ الطفل من النوم.
• غثيان أو قيء، مع شعور بالانتفاخ أو الامتلاء المبكر.
• انخفاض الشهية أو تجنب الطعام بسبب ارتباطه بالألم.
• ضعف زيادة الوزن أو فقدانه عند استمرار المشكلة.
• تعب وشحوب إذا تسببت القرحة في فقدان الدم تدريجيًا.

قد يتحسن الألم بعد الأكل لدى بعض الأطفال ويزداد لدى آخرين، لذلك لا يحدد توقيته وجود القرحة أو مكانها. كما أن غياب الألم الشديد لا يستبعد النزيف، الذي قد يكون أول علامة واضحة في بعض الحالات.

عند الرضع والأطفال الصغار، قد تظهر المشكلة في صورة بكاء أثناء الرضاعة، أو رفض الطعام، أو قيء متكرر. هذه العلامات غير نوعية، وقد ترتبط بالارتجاع أو عدوى الجهاز الهضمي أو مشكلات التغذية، وليس بالقرحة وحدها.

أما لدى الأطفال الأكبر سنًا، فمن الأسباب الشائعة للألم الإمساك وعسر الهضم الوظيفي وألم البطن الوظيفي. وقد ينظر الطبيب أيضًا في احتمالات مثل الداء البطني أو أمراض الأمعاء الالتهابية إذا ظهرت مؤشرات مناسبة. وجود ألم متكرر لا يبرر تلقائيًا فحص جرثومة المعدة، ولا ينبغي نسب الأعراض إلى القلق قبل تقييم العلامات المقلقة.

مع العلاج المناسب، تلتئم معظم القرح، لكن تأخر التقييم قد يسمح بحدوث مضاعفات، أهمها:

• النزيف: قد يظهر كقيء دموي أو براز أسود قطراني، أو يكون خفيًا ويسبب فقر الدم.
• ثقب جدار المعدة أو الاثني عشر: يؤدي عادة إلى ألم مفاجئ شديد، وقد يسبب التهابًا خطيرًا داخل البطن.
• انسداد مخرج المعدة: قد ينتج عن تورم أو تندب، ويسبب قيئًا متكررًا وصعوبة مرور الطعام.

قد يؤدي القيء المستمر أيضًا إلى الجفاف واضطراب الأملاح. وهذه المضاعفات ليست حتمية، لكن التعرف المبكر إلى علاماتها يمنع تأخير الرعاية.

يسأل الطبيب عن موضع الألم ومدته، والقيء ولون البراز، والشهية ونمو الطفل، وجميع الأدوية المستخدمة، بما فيها المسكنات المتاحة دون وصفة. ثم يفحص البطن ويقيّم الوزن والطول وعلامات الجفاف أو فقر الدم. وقد يطلب تحاليل دم أو فحوصًا أخرى وفق الأعراض، لكنها لا تثبت القرحة بمفردها.

عند الاشتباه القوي بالقرحة، خصوصًا مع النزيف أو علامات الإنذار، قد يوصي اختصاصي الجهاز الهضمي للأطفال بمنظار علوي. يتيح المنظار رؤية المريء والمعدة والاثني عشر، وأخذ عينات لفحص الالتهاب وجرثومة المعدة، وقد يساعد في تحديد حساسية البكتيريا للمضادات الحيوية.

لا يُنصح عادة باتباع نهج «افحص الجرثومة ثم عالجها» لكل طفل يشكو من ألم البطن. وقد تُستخدم اختبارات النفس أو مستضد الجرثومة في البراز في سياقات يحددها الطبيب، خاصة للتحقق من نجاح العلاج. أما تحليل الأجسام المضادة في الدم فلا يميز جيدًا بين العدوى الحالية والسابقة. ويمكن لبعض الأدوية التأثير في النتائج، لذا يحدد الطبيب مواعيد إيقافها المؤقت عند الحاجة.

تقليل الحمض ومعالجة السبب

يصف الطبيب غالبًا دواء يقلل إفراز الحمض، مثل أحد مثبطات مضخة البروتون، لإتاحة التئام القرحة. ويحدد الاختيار والمدة بحسب عمر الطفل ووزنه وشدة الحالة. وإذا ارتبطت القرحة بمسكن مضاد للالتهاب، يناقش الطبيب إيقافه أو استبداله بخيار مناسب، مع مراجعة سبب استخدامه.

عند إثبات عدوى جرثومة المعدة المصاحبة للقرحة، يشمل العلاج أدوية لتقليل الحمض مع مجموعة من المضادات الحيوية، وقد تُضاف أدوية أخرى بحسب الخطة. يتأثر الاختيار بحساسية الجرثومة للمضادات والعلاجات السابقة، لذلك لا تصلح وصفة طفل آخر أو بقايا مضاد حيوي للعلاج.

المتابعة بعد العلاج

من المهم إكمال الخطة كما وُصفت وإبلاغ الطبيب بالآثار الجانبية بدل إيقافها عشوائيًا. تحسن الألم لا يثبت القضاء على الجرثومة؛ لذلك يُجرى اختبار تأكيد الشفاء في التوقيت المناسب بعد انتهاء العلاج. أما النزيف أو الثقب أو الانسداد فقد يتطلب دخول المستشفى، وتدخلًا بالمنظار أو الجراحة بحسب الحالة.

لا يوجد نظام غذائي واحد يعالج القرحة، ولا تُعد الأعشاب أو الحليب بديلًا عن العلاج. يمكن تقديم وجبات متوازنة وصغيرة إذا كان الامتلاء يزعج الطفل، مع تجنب الأطعمة التي تزيد أعراضه فعلًا دون حميات مقيدة غير ضرورية. ويُفضّل تجنب مشروبات الطاقة والكافيين، والاهتمام بالسوائل وغسل اليدين وسلامة الطعام. لا تُستخدم المسكنات أو أدوية الحموضة بشكل متكرر دون مراجعة مختص.

احجز موعدًا إذا تكرر الألم، أو أثّر في الأكل والنوم والنشاط، أو صاحبه قيء مستمر أو نقص وزن أو شحوب. واطلب تقييمًا عاجلًا عند ظهور علامات الجفاف، مثل قلة البول والخمول أو عدم القدرة على الاحتفاظ بالسوائل.

توجّه إلى الطوارئ فورًا إذا تقيأ الطفل دمًا أو مادة تشبه تفل القهوة، أو أخرج برازًا أسود قطرانيًا، أو أصيب بألم مفاجئ شديد مع تيبس البطن، أو إغماء وضعف شديد. لا تنتظر تحسن هذه العلامات في المنزل، ولا تؤخر الرعاية لإجراء فحص جرثومة المعدة.