شيب الشعر: لماذا يظهر ومتى يحتاج إلى فحص؟

تحتوي بصيلات الشعر على خلايا صباغية تنتج الميلانين، وهو الصباغ الذي يمنح الشعر لونه. ويحدد نوع الميلانين وكميته اختلاف درجات الشعر بين الأسود والبني والأشقر والأحمر. أثناء نمو الشعرة، تنتقل الصبغة إلى الخلايا التي تكوّن ساقها، فيظهر الجزء الجديد باللون المعتاد.

مع مرور الوقت، قد يقل نشاط الخلايا الصباغية وتضعف قدرتها على التجدد، فتخرج شعرات أقل تصبغًا أو عديمة الصبغة. وغالبًا ينتج المظهر الرمادي عن اختلاط الشعر الملون بالشعر الأبيض، بينما يبدو الشعر أبيض عندما يغيب الميلانين عنه تقريبًا. أما ساق الشعرة خارج الجلد فهي نسيج غير حي، ولا تستعيد الصبغة بتناول طعام معين.

الشيب جزء طبيعي من التقدم في العمر، لكن لا يوجد موعد واحد لظهوره لدى الجميع. تؤثر الجينات في توقيت تراجع التصبغ وسرعته، لذلك قد تجد نمطًا مشابهًا بين أفراد العائلة. إذا بدأ الشيب لدى والديك مبكرًا، فقد تزداد احتمالية حدوثه لديك في سن قريبة.

كذلك تختلف الأنماط بين المجموعات السكانية، ولهذا لا يكفي العمر وحده لتحديد ما إذا كان الشيب غير طبيعي. وقد يبدأ عند الصدغين أو مقدمة الرأس، ثم يمتد تدريجيًا، ويمكن أن يظهر في اللحية وشعر الجسم أيضًا. ولا تعكس كمية الشيب بمفردها العمر البيولوجي أو مستوى اللياقة والصحة.

يُستخدم تعبير الشيب المبكر عندما تظهر الشعرات البيضاء في سن أصغر من المعتاد بالنظر إلى الخلفية العائلية والسكانية. ولا يوجد حد عمري عالمي يصلح للجميع. وفي كثير من الحالات يكون السبب وراثيًا، دون مرض مصاحب، خاصة إذا كان التغير تدريجيًا ولا توجد أعراض أخرى.

لكن ظهور الشيب عند طفل، أو انتشاره بسرعة ملحوظة لدى شاب دون نمط عائلي واضح، يستحق مناقشته مع الطبيب. الهدف ليس إجراء فحوص واسعة لكل شخص، بل البحث عن دلائل محددة قد تشير إلى سبب قابل للتصحيح.

نقص بعض العناصر الغذائية

قد يرتبط الشيب المبكر بنقص فيتامين ب12 لدى بعض الأشخاص. كما رُصدت ارتباطات بين اضطراب التصبغ ونقص عناصر أخرى، مثل النحاس أو الحديد، لكن هذه الارتباطات لا تعني أنها السبب المعتاد لكل حالة. يزداد الاشتباه عند وجود حمية شديدة التقييد، أو سوء امتصاص، أو أعراض مثل الإرهاق والشحوب والتنميل.

اضطرابات الغدة الدرقية والمناعة

قد تؤثر اضطرابات الغدة الدرقية في صحة الشعر وملمسه ونموه، وأحيانًا تصبغه. ويمكن للبهاق أن يسبب ابيضاض الشعر في مناطق محددة، خاصة فوق بقع جلدية فقدت لونها. أما الثعلبة البقعية فقد تؤدي أحيانًا إلى فقدان الشعر الملون مع بقاء الأبيض، فيبدو الشيب أكثر وضوحًا.

ونادرًا، يرتبط تغير لون الشعر ببعض الأدوية أو الاضطرابات الوراثية. لا توقف دواءً موصوفًا بسبب تغير لون شعرك، بل ناقش التوقيت والأعراض المصاحبة مع الطبيب.

توجد أدلة على أن الإجهاد النفسي قد يؤثر في الآليات المسؤولة عن تصبغ الشعر، لكنه ليس تفسيرًا وحيدًا أو مؤكدًا لكل حالة. لا يصح إرجاع الشيب إلى القلق فقط، كما أن الاسترخاء لا يضمن استعادة اللون. ومع ذلك، فإن النوم المنتظم وإدارة التوتر يفيدان الصحة العامة وقد يساعدان في تقليل مشكلات شعر أخرى مرتبطة بالإجهاد.

ويرتبط التدخين بزيادة احتمال الشيب المبكر في دراسات رصدية، وقد تسهم أضراره التأكسدية في ذلك. الإقلاع عنه خطوة مهمة لصحتك، لكن لا ينبغي توقع أن يعيد لون الشعر الذي أصبح أبيض بالفعل.

لا تفقد الشعرة النامية خارج الجلد صبغتها فجأة بسبب الخوف، كما تصوّر بعض القصص الشائعة. التغير الحقيقي في إنتاج الميلانين يظهر عادة في الشعر الجديد مع نموه. لكن التساقط الانتقائي للشعر المصطبغ، كما قد يحدث في بعض حالات الثعلبة، يمكن أن يجعل الشعر الأبيض الموجود مسبقًا أكثر بروزًا خلال وقت قصير.

لذلك، إذا بدا أن لون الشعر تغير بسرعة مع تساقط واضح أو ظهور فراغات، فالأفضل تقييم فروة الرأس بدل افتراض أن السبب هو التوتر وحده.

الشيب التدريجي وحده لا يمثل عادة حالة طارئة، لكن يُنصح بحجز موعد طبي في الحالات التالية:

• ظهور الشيب في الطفولة أو في سن مبكرة جدًا دون تفسير عائلي واضح.
• تغير ملحوظ وسريع مع تساقط الشعر أو ظهور مناطق خالية منه.
• وجود بقع بيضاء جديدة على الجلد أو ابيضاض موضعي في الحواجب والرموش.
• ترافق الشيب مع تعب مستمر، أو شحوب، أو تنميل، أو تغير غير مفسر في الوزن، أو حساسية غير معتادة للبرد.
• وجود حمية مقيدة بشدة، أو مشكلة معروفة في امتصاص الغذاء، أو بدء التغير بعد دواء جديد.

يسأل الطبيب عن بداية الشيب، والتاريخ العائلي، والنظام الغذائي، والأدوية والأعراض المصاحبة، ثم يفحص الشعر والجلد. وقد يطلب تعداد الدم أو قياس فيتامين ب12 أو مخزون الحديد أو وظائف الغدة الدرقية بحسب الاشتباه السريري. ليست هذه التحاليل مطلوبة لكل شخص، ولا توجد حزمة فحوص واحدة مناسبة لجميع حالات الشيب.

لا يوجد حاليًا علاج مثبت يعيد بصورة موثوقة اللون الطبيعي للشيب المرتبط بالعمر والوراثة. وإذا وُجد نقص غذائي أو مرض مصاحب، فإن علاجه مهم للصحة وقد يحسن تصبغ الشعر الجديد لدى بعض الأشخاص، لكن استعادة اللون ليست مضمونة. ولا تُنصح مكملات البيوتين أو النحاس أو غيرها لمجرد وجود الشيب دون حاجة مثبتة.

أما الزيوت والخلطات المنزلية وشامبوهات «عكس الشيب»، فلا توجد أدلة قوية تثبت أنها تعيد تنشيط الخلايا الصباغية. وقد تلون بعض المنتجات الشعرة مؤقتًا، وهو تأثير تجميلي مختلف عن معالجة سبب فقدان الصبغة.

• تناول غذاءً متنوعًا يوفر البروتين والفيتامينات والمعادن، وعالج أي نقص مثبت بإرشاد طبي.
• استخدم شامبو مناسبًا وبلسمًا عند الحاجة، وقلل الحرارة العالية والتفتيح الكيميائي المتكرر.
• إذا اخترت الصبغة، اتبع تعليمات المنتج واختبار الحساسية قبل كل استعمال وفق إرشاداته، حتى لو استخدمته سابقًا.
• تجنب الصبغ فوق فروة متهيجة، واحذر الحناء السوداء التي قد تحتوي مواد تسبب حساسية شديدة.
• لا تنتف الشعر الأبيض؛ فالنتف لا يزيد عدد الشعرات البيضاء، لكنه قد يضر البصيلة مع التكرار. يمكن قص الشعرة بدلًا منه.

وفي النهاية، يمكنك ترك الشيب طبيعيًا أو تغطيته وفق تفضيلك. الأهم هو عدم التعامل معه بوصفه مرضًا تلقائيًا، وعدم إهمال الأعراض المصاحبة التي قد تستحق الفحص.