ألم المريء: أسبابه وعلامات الخطر وطرق التخفيف

المريء أنبوب عضلي ينقل الطعام من الفم إلى المعدة بانقباضات منتظمة. قد يحدث الألم عندما تتهيج بطانته أو تتأثر حركته أو يضيق مجراه. وقد يمتد الإحساس إلى الرقبة أو الظهر، ما يجعل التمييز بينه وبين أسباب أخرى لألم الصدر صعبًا دون فحص.

من المهم التفريق بين ألم البلع، أي حدوث وجع أثناء مرور الطعام، وصعوبة البلع، أي الشعور بتعثر مرور اللقمة. وقد يجتمع العرضان، أو يصاحب الألم واحد أو أكثر مما يلي:

• حرقة تزداد بعد الوجبات أو عند الاستلقاء.
• رجوع سائل حامض أو طعام إلى الفم.
• إحساس بانحشار الطعام خلف الصدر.
• سعال أو بحة صوت قد يرتبطان بالارتجاع، لكن لهما أسباب أخرى أيضًا.
• غثيان أو تجنب الطعام خوفًا من الألم.

الارتجاع المعدي المريئي

يحدث الارتجاع عندما تعود محتويات المعدة إلى المريء بسبب ضعف الحاجز العضلي عند التقائهما. وقد يسبب حرقة وطعمًا حامضًا، خصوصًا بعد الوجبات الكبيرة أو عند النوم بعدها مباشرة. وإذا تكرر التعرض للحمض فقد تلتهب البطانة، وأحيانًا تظهر تقرحات أو تضيق مع مرور الوقت. وليس كل ارتجاع مصحوبًا بالتهاب ظاهر في المنظار.

التهاب المريء المرتبط بالأدوية

قد تعلق بعض الأقراص أو الكبسولات داخل المريء فتؤذي بطانته، خاصة عند تناولها بقليل من الماء أو الاستلقاء بعدها. تشمل الأمثلة بعض المضادات الحيوية وأدوية هشاشة العظام ومكملات الحديد وبعض المسكنات. وقد يظهر ألم مفاجئ عند البلع أو خلف الصدر. إذا بدأت الأعراض بعد دواء جديد، تواصل مع الطبيب أو الصيدلي لتقييم طريقة تناوله والحاجة إلى تغييره، ولا تعدل علاجًا موصوفًا بنفسك.

التهاب المريء اليوزيني والعدوى

التهاب المريء اليوزيني مرض التهابي مزمن مرتبط بالمناعة، وقد يترافق مع الربو أو الحساسية. يسبب غالبًا صعوبة البلع أو تكرر انحشار الطعام، ولا يُشخَّص بالأعراض أو اختبارات الحساسية وحدها، بل يحتاج عادة إلى خزعات بالمنظار. أما التهاب المريء الناتج عن الفطريات أو الفيروسات فيكون أشيع لدى ضعيفي المناعة، وقد يظهر بألم واضح عند البلع.

اضطرابات الحركة والتضيق

قد تؤدي التقلصات غير المنتظمة إلى ألم يشبه الضغط مع صعوبة البلع. وفي تعذر الارتخاء المريئي، لا ترتخي العضلة عند مدخل المعدة بصورة طبيعية وتتأثر حركة المريء، فيصعب مرور الطعام والسوائل. وقد تعيق مرور اللقمة أيضًا حلقات نسيجية أو تضيقات ناتجة عن التهاب مزمن. ونادرًا يكون السبب ورمًا، خاصة مع صعوبة بلع تتفاقم تدريجيًا ونقص الوزن.

إصابات وأسباب أقل شيوعًا

قد تحدث الإصابة بسبب جسم غريب أو ابتلاع مادة كاوية. كما أن الألم الشديد المفاجئ بعد قيء عنيف قد يشير إلى تمزق في المريء، وهي حالة طارئة. وفي بعض الحالات يستمر ألم الصدر رغم استبعاد أمراض القلب والأسباب المريئية الواضحة؛ وقد يكون مرتبطًا بزيادة حساسية الأعصاب، لكن هذا التشخيص لا يُفترض قبل التقييم المناسب.

علامات تستدعي الطوارئ

اطلب الإسعاف إذا كان ألم الصدر جديدًا أو شديدًا أو ضاغطًا، خصوصًا إذا صاحبه ضيق نفس أو تعرق أو دوخة أو امتد إلى الذراع أو الفك. لا تنتظر تحسن الألم بمضاد للحموضة؛ فتحسنه لا يستبعد مشكلة في القلب. وتحتاج الحالات التالية أيضًا إلى تقييم طارئ:

• انحشار الطعام مع تعذر بلع اللعاب أو سيلانه من الفم.
• قيء دموي أو براز أسود قطراني، خاصة مع الضعف أو الدوار.
• ألم شديد مفاجئ بعد القيء، أو ألم مع حمى وتدهور عام.
• ابتلاع مادة كاوية أو جسم حاد، أو صعوبة التنفس والاختناق.

إذا علق الطعام فلا تحاول دفعه بمزيد من الطعام أو الماء، ولا تحاول إحداث القيء. وعند ابتلاع مادة كاوية، اتصل بالطوارئ أو مركز السموم واتبع تعليماتهم، ولا تحاول معادلتها بمادة أخرى.

أعراض تستلزم موعدًا طبيًا قريبًا

راجع الطبيب عند تكرر الألم أو استمراره، أو وجود ألم عند البلع أو صعوبة بلع حتى لو كانت متقطعة. ويزداد الاهتمام إذا كانت الصعوبة تتفاقم، أو صاحبها نقص وزن غير مقصود أو قيء متكرر أو علامات فقر الدم. كما يستدعي التقييم اعتمادك المتكرر على أدوية الحموضة دون تحسن مستقر.

يسأل الطبيب عن بداية الألم وعلاقته بالطعام والاستلقاء والمجهود، وعن الأدوية والحساسية والأمراض المصاحبة. ويساعد وصف صعوبة بلع الأطعمة الصلبة وحدها أو السوائل أيضًا على توجيه الفحوص، لكنه لا يكفي للتشخيص. وعند وجود ألم صدري قد تكون الأولوية لتخطيط القلب وفحوص أخرى لاستبعاد سبب قلبي.

• منظار الجهاز الهضمي العلوي: يكشف الالتهاب والتقرحات والتضيق، ويتيح أخذ خزعات عند الحاجة.
• تصوير البلع بمادة ظليلة: يساعد على تقييم مرور الطعام وشكل المريء في حالات مختارة.
• قياس ضغط المريء: يقيّم انقباضاته وارتخاء العضلات عند الاشتباه باضطراب الحركة.
• قياس الارتجاع: يرصد تعرض المريء للحمض، وأحيانًا الارتجاع غير الحمضي، عندما يكون التشخيص غير واضح.

يعتمد العلاج على السبب، وليس على شدة الحرقة وحدها. قد يستخدم الطبيب أدوية لتقليل إفراز الحمض عند الارتجاع أو الالتهاب الحمضي، مع تحديد مدة العلاج ومراجعة الاستجابة. أما العدوى فتحتاج علاجًا موجّهًا بحسب نوعها، ولا تفيد المضادات الحيوية في جميع حالات التهاب المريء.

قد يتطلب الالتهاب اليوزيني علاجًا دوائيًا مخصصًا أو حمية استبعادية تحت إشراف طبي وتغذوي، لتجنب نقص العناصر الغذائية. ويمكن علاج بعض التضيقات بالتوسيع بالمنظار، بينما تحتاج اضطرابات الحركة إلى أدوية أو إجراءات يحددها الاختصاصي. ولا تكون الجراحة مناسبة لكل حالة ارتجاع، بل تُبحث بعد التقييم والفحوص اللازمة.

إذا كانت الأعراض مرتبطة بالارتجاع ولا توجد علامات خطر، فقد تساعد هذه العادات بجانب العلاج الموصوف:

• تناول وجبات أصغر، وتجنب الاستلقاء خلال ساعتين إلى ثلاث ساعات بعد الطعام.
• ارفع رأس السرير أو استخدم وسادة إسفينية عند الأعراض الليلية؛ فتكديس الوسائد العادية قد لا يفيد.
• راقب الأطعمة التي تثير أعراضك وقللها، بدل منع قوائم طويلة دون داعٍ.
• خفف الوزن إذا كان زائدًا، وتوقف عن التدخين، وتجنب الكحول.
• تناول الأقراص بماء كافٍ وفق تعليمات الدواء، والتزم بالمدة المحددة للبقاء جالسًا أو واقفًا بعدها.
• تجنب المشروبات شديدة السخونة، ولا تُجبر نفسك على بلع أطعمة صلبة إذا كانت تؤلمك.

هذه الخطوات لا تعالج جميع أسباب ألم المريء، ولا ينبغي أن تؤخر الفحص عند صعوبة البلع أو تدهور الأعراض. والهدف ليس إخفاء الألم مؤقتًا، بل تحديد سببه وعلاجه مع الحفاظ على القدرة على الأكل والشرب بأمان.