لماذا تؤلم حروق الشمس؟ دور جزيئات الالتهاب وطرق التخفيف

حرق الشمس إصابة التهابية تنتج عن التعرض الزائد للأشعة فوق البنفسجية، سواء من الشمس أو أجهزة التسمير. وتؤدي الأشعة فوق البنفسجية من النوع B دورًا رئيسيًا في الحروق، بينما يساهم النوع A أيضًا في تلف الجلد وشيخوخته. لذلك لا تعتمد خطورة التعرض على حرارة الجو؛ فقد تحدث الإصابة في يوم بارد أو غائم.

عندما تتضرر خلايا الجلد، تنشط استجابة دفاعية تشمل توسع الأوعية الدموية واستدعاء خلايا المناعة وإفراز وسطاء الالتهاب. تظهر النتيجة في صورة سخونة وتورم وألم، وقد يصبح احتكاك الملابس أو لمس الجلد برفق مزعجًا. وقد يبدأ الاحمرار بعد ساعات من التعرض، ثم يشتد الألم لاحقًا، فلا يعكس غياب الأعراض الفورية سلامة الجلد.

يُعد CXCL5 أحد الجزيئات التي لفتت انتباه الباحثين عند دراسة ألم الجلد بعد التعرض للأشعة فوق البنفسجية. وهو بروتين ينتمي إلى الكيموكينات، أي جزيئات الإشارة التي تساعد على توجيه الخلايا المناعية نحو مواضع الالتهاب. وقد لوحظ ارتفاعه في الجلد المعرض للأشعة ضمن نماذج بحثية لحروق الشمس.

تشير التجارب إلى أن هذا الجزيء قد يساهم في زيادة الحساسية للألم من خلال تعزيز الاستجابة الالتهابية والتفاعل بين الخلايا المناعية والأعصاب. وأظهرت تجارب حيوانية أن تثبيطه قد يقلل بعض مظاهر الحساسية للألم. لكن هذه النتائج لا تكفي وحدها لإثبات فعالية علاج يستهدفه لدى البشر أو ضمان سلامته.

هل هو المسؤول الوحيد عن الألم؟

لا؛ فالألم نتيجة شبكة من الإشارات، تشمل البروستاغلاندينات ووسائط التهابية أخرى. كما دُرست قنوات خلوية مثل TRPV4 في آليات استجابة الجلد للأشعة والألم. لذلك فإن عبارة «الجزيء المسؤول عن ألم حروق الشمس» تبسيط لآلية معقدة. ولا يوجد علاج روتيني معتمد لحروق الشمس يقوم على استهداف CXCL5 تحديدًا، ولا ينبغي استخدام منتجات تزعم ذلك دون دليل موثوق.

تختلف الأعراض بحسب شدة التعرض ولون البشرة ومساحة الجلد المصابة. قد يكون الاحمرار أقل وضوحًا في البشرة الداكنة، لكن السخونة والألم والتورم تظل علامات مهمة. وتشمل الأعراض الشائعة:

• جلد دافئ أو ساخن عند اللمس، مع ألم أو حساسية زائدة.
• احمرار أو تغير في لون الجلد وتورم بدرجات متفاوتة.
• فقاعات مملوءة بسائل في الحروق الأشد.
• حكة وتقشر يظهران خلال مرحلة التعافي.
• صداع أو تعب، وقد تصاحب الحالات الأشد حمى أو غثيان.

تتحسن الحروق البسيطة عادة خلال عدة أيام، بينما قد تحتاج الحروق المصحوبة بفقاعات إلى وقت أطول. والتقشر جزء من التخلص من الخلايا المتضررة، وليس علامة على أن التعرض كان مفيدًا. أما الصداع والدوخة بعد البقاء في الشمس فقد يرتبطان أيضًا بالجفاف أو الإجهاد الحراري، ويجب الانتباه إلى شدتهما والأعراض المصاحبة.

يمكن أن يصاب أي شخص بحروق الشمس، لكن الخطر يزيد لدى أصحاب البشرة الفاتحة ومن لديهم تاريخ سابق للحروق. كما يرتفع مع طول التعرض، وقوة الأشعة، والوجود في المرتفعات أو قرب الماء والرمل والثلج، إذ تعكس هذه الأسطح جزءًا من الأشعة. ويحتاج الأطفال إلى حماية خاصة لأن جلدهم أكثر حساسية.

قد تزيد بعض الأدوية حساسية الجلد للشمس، ومنها بعض المضادات الحيوية وعلاجات حب الشباب وأدوية أخرى. راجع النشرة أو اسأل الصيدلي إن كنت غير متأكد، ولا توقف دواءً موصوفًا من تلقاء نفسك. كذلك لا يوفر الاسمرار حماية كافية، ولا تجعل البشرة الداكنة صاحبها محصنًا من التلف الناتج عن الأشعة.

أوقف التعرض وبرّد الجلد

انتقل إلى مكان مظلل أو داخل المنزل، وغطِّ المنطقة المصابة بملابس فضفاضة. استخدم دشًا فاترًا مائلًا للبرودة أو كمادات باردة بلطف. تجنب وضع الثلج مباشرة على الجلد، أو فركه بقوة، أو استخدام ماء شديد البرودة. ويمكن تكرار التبريد بحسب الحاجة لتخفيف الانزعاج دون إيذاء سطح البشرة.

رطّب البشرة واشرب الماء

ضع مرطبًا لطيفًا خاليًا من العطور على الجلد وهو رطب قليلًا، ويمكن أن تساعد مستحضرات الألوفيرا البسيطة على التهدئة لدى بعض الأشخاص. توقف عنها إذا سببت لسعًا أو طفحًا. اشرب الماء بانتظام، وتجنب الكحول لأنه قد يزيد الجفاف. وإذا كنت تخضع لتقييد السوائل بسبب مرض مزمن، فاتبع تعليمات طبيبك.

تعامل مع الألم والفقاعات بحذر

قد يساعد مسكن مناسب مثل الباراسيتامول أو الإيبوبروفين وفق النشرة وبعد التأكد من ملاءمته لحالتك. استشر الصيدلي خصوصًا مع الحمل أو أمراض الكلى أو قرحة المعدة أو استعمال مميعات الدم. لا تعطِ الأسبرين للأطفال، ولا تستخدم مستحضرات التخدير الموضعي عشوائيًا لأنها قد تهيّج الجلد أو تسبب تحسسًا.

• لا تفقأ الفقاعات ولا تنزع الجلد المتقشر.
• إذا انفتحت فقاعة، نظفها برفق وغطها بضماد غير لاصق.
• تجنب الزيوت الثقيلة والزبدة ومعجون الأسنان والوصفات المهيجة.
• لا تضع مضادًا حيويًا موضعيًا روتينيًا دون توصية طبية.

اطلب تقييمًا طبيًا إذا كانت الفقاعات واسعة أو كبيرة، أو أصابت الوجه أو اليدين أو الأعضاء التناسلية، أو كان الألم شديدًا ولا يتحسن. كذلك تحتاج الحمى والغثيان الشديد والدوخة وقلة التبول إلى تقييم، خاصة لدى الأطفال وكبار السن. ويُنصح باستشارة الطبيب عند إصابة الرضيع بحرق شمس.

راجع الطبيب إذا ظهر قيح أو ازداد التورم والألم أو امتد الاحمرار حول المنطقة، فقد تكون هذه علامات عدوى. أما الارتباك أو الإغماء أو الارتفاع الشديد في حرارة الجسم بعد التعرض للحرارة فتستدعي مساعدة إسعافية فورًا، لاحتمال الإصابة بضربة حرارة، وهي حالة تختلف عن حرق الجلد وقد تكون خطيرة.

التعرض المتكرر للأشعة قد يسبب بقعًا وتغيرًا في ملمس البشرة وشيخوخة مبكرة، ويزيد خطر سرطان الجلد. وتخفيف الألم لا يعكس تلف الحمض النووي الذي قد تحدثه الأشعة. لذلك اجمع بين الظل والملابس الواقية والقبعة واسعة الحواف والنظارات الشمسية، وتجنب أجهزة التسمير.

استخدم واقيًا واسع الطيف بعامل حماية لا يقل عن 30، وضع كمية كافية قبل الخروج، وأعد تطبيقه كل ساعتين وبعد السباحة أو التعرق وفق تعليمات المنتج. راقب مؤشر الأشعة فوق البنفسجية، وقلل التعرض عندما يكون مرتفعًا. الواقي ليس تصريحًا للبقاء طويلًا في الشمس، والجلد المصاب يحتاج إلى تجنب التعرض المباشر حتى يتعافى.