إنزيم الملتاز: دوره في هضم السكريات وصحة الأمعاء

الملتاز إنزيم يحفّز تكسير المالتوز، وهو سكر ثنائي يتكوّن من وحدتين من الجلوكوز. وبمساعدة الماء، يفصل الإنزيم الرابط بين الوحدتين، لينتج جلوكوز يمكن نقله عبر خلايا الأمعاء إلى الدم. يستخدم الجسم الجلوكوز لإنتاج الطاقة، أو يخزّن جزءًا منه لاستخدامه لاحقًا بحسب حاجته.

في جسم الإنسان، لا تشير وظيفة الملتاز بالضرورة إلى بروتين منفرد يعمل وحده؛ إذ يوفّر نشاطه أكثر من مركّب إنزيمي على سطح الأمعاء، وأهمها مركّبا الملتاز–جلوكوأميلاز والسكراز–إيزوملتاز. وهذا التداخل يساعد على إتمام هضم أنواع مختلفة من نواتج تكسير النشا، ويجعل تفسير انخفاض نشاط إنزيم واحد أكثر تعقيدًا من ربطه بعرض محدد.

يوجد نشاط الملتاز أساسًا في الحافة الفرشاتية للأمعاء الدقيقة، وهي سطح غني بامتدادات مجهرية على الخلايا المبطنة للأمعاء. تزيد هذه الامتدادات مساحة الهضم والامتصاص، وتحمل إنزيمات تنجز الخطوات الأخيرة لتفكيك بعض مكونات الطعام قبل دخولها إلى الجسم.

لذلك يختلف موضع عمل الملتاز عن إنزيمات تُفرَز بكميات كبيرة إلى تجويف الجهاز الهضمي. فهو يعمل عند سطح الخلايا المعوية، قريبًا من أنظمة نقل الجلوكوز. وتعتمد كفاءة هذه المرحلة على سلامة البطانة المعوية، وليس فقط على كمية النشويات التي يتناولها الشخص.

هضم النشا عملية متتابعة، لا مهمة ينفذها إنزيم واحد. فالنشا الموجود في الخبز والأرز والبطاطس يتكوّن من سلاسل طويلة من وحدات الجلوكوز، ويحتاج إلى التفكيك قبل امتصاصه. ويمكن تبسيط الرحلة إلى الخطوات التالية:

• يبدأ الأميلاز الموجود في اللعاب تكسير بعض النشا أثناء المضغ.
• يواصل أميلاز البنكرياس العمل داخل الأمعاء الدقيقة، فتتكوّن سكريات وسلاسل أقصر، منها المالتوز.
• تُكمل إنزيمات الحافة الفرشاتية، ومنها الإنزيمات ذات نشاط الملتاز، تفكيك النواتج إلى سكريات بسيطة.
• تمتص الأمعاء الجلوكوز، ثم ينتقل عبر الدم ليصل إلى الأنسجة.

الملتاز لا يهضم الدهون أو البروتينات، ولا يستطيع الجسم بواسطته هضم جميع أنواع الألياف. فالإنزيمات تختلف في الروابط التي تتعامل معها، ولهذا لا يوجد إنزيم هضمي واحد يصلح لكل أنواع الطعام أو لكل أسباب عسر الهضم.

قد تتشابه الأسماء، لكنها تعبّر عن أشياء مختلفة. المالتوز هو السكر الذي يُكسَّر، أما الملتاز فهو الإنزيم الذي يساعد على تكسيره. ويوجد المالتوز في بعض الأغذية المحتوية على الشعير المنبّت ومنتجات المالت، كما يتكوّن طبيعيًا خلال هضم النشا.

أما اللاكتاز فهو إنزيم آخر مسؤول عن هضم اللاكتوز، أي سكر الحليب. لذلك فإن عدم تحمّل اللاكتوز ليس دليلًا على نقص الملتاز، ومكملات اللاكتاز لا تعوّض نشاط الملتاز. كذلك يعمل السكراز على سكر المائدة، رغم أن بعض المركّبات الإنزيمية المعوية تشارك في أكثر من وظيفة.

قد ينخفض نشاط إنزيمات الحافة الفرشاتية عندما تتأذى الخلايا المبطنة للأمعاء الدقيقة. يحدث ذلك في بعض حالات الداء البطني، المعروف بالسيلياك، أو بعد بعض التهابات الأمعاء، أو مع أمراض أخرى تؤثر في بطانتها. وقد يكون الانخفاض مؤقتًا إذا تعافت الأمعاء بعد علاج السبب.

توجد أيضًا اضطرابات وراثية نادرة تؤثر في بعض مركّبات هضم السكريات، مثل نقص السكراز–إيزوملتاز، وقد تؤثر في هضم السكروز وبعض نواتج النشا. لكنها لا تساوي تشخيصًا عامًا بنقص الملتاز. أما النقص المعزول في نشاط الملتاز فليس سببًا شائعًا يُفترض مباشرة لدى كل من يعاني انتفاخًا.

إذا لم تُهضم بعض السكريات جيدًا، فقد تبقى داخل الأمعاء وتسحب الماء إليها، ثم تصل إلى القولون حيث تخمّرها البكتيريا. وقد يؤدي ذلك إلى مجموعة من الأعراض التي تختلف شدتها بحسب كمية الطعام ونوع الاضطراب وحالة الأمعاء:

• انتفاخ وزيادة الغازات بعد بعض الوجبات.
• مغص أو شعور بعدم الارتياح في البطن.
• براز رخو أو إسهال متكرر.
• ضعف زيادة الوزن أو تأخر النمو عند الأطفال في الحالات المستمرة والمؤثرة.

هذه العلامات ليست خاصة بالملتاز؛ فقد تحدث مع عدم تحمّل اللاكتوز، أو القولون العصبي، أو السيلياك، أو أسباب أخرى. كما أن الشعور بالتعب بعد الطعام أو اشتهاء الحلويات لا يُعدّ اختبارًا لنشاط هذا الإنزيم.

يبدأ التقييم بمعرفة توقيت الأعراض ومدتها، والأطعمة المرتبطة بها، ونمط البراز، وتغيّر الوزن، والأدوية والتاريخ العائلي. وقد يطلب الطبيب تحاليل للبحث عن السيلياك أو فقر الدم أو الالتهاب، بحسب الصورة السريرية. وإذا كان السيلياك احتمالًا واردًا، فلا تبدأ حمية خالية من الجلوتين قبل مناقشة الفحوص؛ لأنها قد تؤثر في دقتها.

لا يوجد تحليل دم روتيني شائع يشخّص نقص الملتاز مباشرة. وفي حالات مختارة، يمكن قياس نشاط إنزيمات هضم السكريات في عينة من بطانة الأمعاء الدقيقة تُؤخذ أثناء المنظار. وقد تُستخدم اختبارات تنفّس لتقييم سوء امتصاص سكريات معينة، لكنها لا تُعدّ جميعًا قياسًا مباشرًا للملتاز. تُفسَّر النتائج مع الأعراض وجودة العينة، لا بمعزل عنها.

يعتمد العلاج على السبب المثبت. فإذا كان هناك مرض يؤذي بطانة الأمعاء، يكون علاجه أساسيًا لتحسين الهضم. وقد يفيد تعديل كمية بعض الكربوهيدرات أو توزيعها على وجبات أصغر بإشراف الطبيب أو اختصاصي التغذية، بدلًا من منع مجموعات غذائية كاملة.

• دوّن الطعام والأعراض لفترة محدودة لملاحظة الأنماط دون افتراض التشخيص.
• تجنّب الحميات القاسية، خصوصًا للأطفال، لضمان كفاية الطاقة والعناصر الغذائية.
• عوّض السوائل عند الإسهال، واستخدم محلول الإماهة الفموي عند الحاجة وفق الإرشادات الطبية.
• لا تعتمد على مكملات الإنزيمات التجارية بوصفها علاجًا تلقائيًا؛ ففائدتها تختلف باختلاف التشخيص والتركيبة.

لا توجد ضرورة لتناول المالت أو أطعمة معينة بهدف «تنشيط الملتاز»، ولا دليل على حاجة الشخص السليم إلى مكمل لتعويضه. كذلك فإن وجود نشاط ملتاز طبيعي لا يجعل الإفراط في السكريات خيارًا صحيًا.

راجع الطبيب إذا تكرر الإسهال أو الانتفاخ بصورة تعطل حياتك، أو صاحبه نقص وزن غير مقصود، أو ظهرت لدى الطفل صعوبة في زيادة الوزن. واطلب تقييمًا عاجلًا عند وجود دم في البراز، أو ألم شديد، أو قيء مستمر، أو علامات جفاف مثل قلة التبول والدوخة والخمول. الهدف هو تحديد سبب الأعراض وعلاجه، لا حصرها مبكرًا في إنزيم واحد.