الإسهال العصبي: علاقة التوتر بالأمعاء وطرق التعامل معه

الإسهال هو خروج براز رخو أو مائي ثلاث مرات أو أكثر يوميًا، أو بمعدل يفوق المعتاد لدى الشخص. وعندما يظهر مع الضغط النفسي ثم يهدأ بعده، قد يُوصف بأنه عصبي. يؤثر التوتر في حركة الأمعاء وإفرازاتها وحساسيتها، ما قد يسرّع مرور محتوياتها ويزيد الإلحاح إلى التبرز.

يختلف ذلك عن اعتلال الأعصاب اللاإرادية، الذي يعني تضرر الأعصاب المنظمة لوظائف تلقائية مثل الهضم وضغط الدم والتعرق. الحالتان ليستا مترادفتين، ولا يعني حدوث الإسهال عند القلق وجود تلف في الأعصاب. كذلك لا يكفي تزامن الأعراض مع التوتر لتأكيد السبب.

التوتر واضطرابات التفاعل بين الأمعاء والدماغ

قد يثير القلق نوبة إسهال عابرة، أو يزيد أعراض اضطراب موجود أصلًا. ومن أمثلته متلازمة القولون العصبي المصحوبة بالإسهال، والتي تتميز عادةً بألم بطني متكرر يرتبط بالتبرز أو بتغير عدد مرات الإخراج أو شكل البراز. أما الإسهال الوظيفي فقد يحدث دون ألم بطني بارز ومتكرر. هذه اضطرابات حقيقية في وظيفة الأمعاء، وليست أعراضًا متخيلة.

اعتلال الأعصاب اللاإرادية والسكري

قد يؤدي السكري، خاصة مع استمرار ارتفاع السكر مدة طويلة، إلى تضرر الأعصاب المسؤولة عن حركة الجهاز الهضمي. ويمكن أن يظهر ذلك بإسهال، أحيانًا ليلًا، أو بتناوب الإسهال والإمساك، أو بصعوبة التحكم في البراز. لكن الإسهال لدى المصاب بالسكري قد ينتج أيضًا عن أدوية مثل الميتفورمين، أو أسباب أخرى، فلا يُنسب تلقائيًا إلى الاعتلال العصبي.

تشمل الأسباب الأخرى لاعتلال الأعصاب اللاإرادية بعض الأمراض العصبية، والداء النشواني، وأمراضًا مناعية، وبعض علاجات السرطان. ويختلف التقييم بحسب التاريخ المرضي والأعراض المصاحبة، لأن وجود الإسهال وحده لا يشخّص هذا الاعتلال.

أسباب أخرى يجب عدم إغفالها

• عدوى الجهاز الهضمي، خصوصًا عند بداية الأعراض بصورة مفاجئة.
• عدم تحمل اللاكتوز أو تناول كميات كبيرة من المحليات السكرية الكحولية.
• آثار أدوية ومكملات، مثل بعض المضادات الحيوية والمغنيسيوم والملينات.
• الداء البطني «السيلياك»، وأمراض الأمعاء الالتهابية، والتهاب القولون المجهري.
• فرط نشاط الغدة الدرقية، أو اضطرابات امتصاص الأحماض الصفراوية.

قد يصاحب الإسهال المرتبط بالتوتر قرقرة وانتفاخ ومغص وإلحاح مفاجئ إلى التبرز. وقد يلاحظ الشخص ازدياده في أيام الضغط النفسي، وتحسنه خلال فترات الهدوء. وتفيد معرفة وجود ألم، وعلاقته بالتبرز، ومدى تأثير الأعراض في النوم والنشاط اليومي.

أما اعتلال الأعصاب اللاإرادية فقد تصاحبه علامات خارج الجهاز الهضمي، مثل الدوار عند الوقوف، واضطراب التعرق، ومشكلات إفراغ المثانة أو الوظيفة الجنسية، والشبع المبكر. هذه العلامات توجه الفحص، لكنها لا تكفي وحدها للتشخيص.

لا تُعد الحمى أو الدم في البراز أو نقص الوزن غير المقصود سمات معتادة للقولون العصبي. كذلك يستحق الإسهال الذي يوقظ الشخص من النوم تقييمًا، حتى لو كان القلق موجودًا؛ فالتوتر قد يتزامن مع مرض عضوي ولا ينفيه.

يسأل الطبيب عن مدة الإسهال، وعدد مرات التبرز، وشكل البراز، والألم والأعراض الليلية. ويراجع الأدوية والمكملات والطعام، والسفر والعدوى الحديثة، واستعمال المضادات الحيوية، والتاريخ العائلي للأمراض الهضمية. كما يفحص البطن ويبحث عن الجفاف أو علامات مرض عام.

لا يحتاج الجميع إلى الاختبارات نفسها. وقد يمكن تشخيص القولون العصبي من نمط الأعراض مع فحوص محدودة مناسبة، إذا لم توجد علامات إنذار. ويُعد الإسهال الذي يستمر أربعة أسابيع أو أكثر مزمنًا ويحتاج إلى تقييم منظّم.

• تحاليل دم بحسب الحالة، للكشف عن فقر الدم واضطراب الأملاح ووظائف الكلى أو مشكلات الغدة الدرقية.
• فحوص الداء البطني عند الاشتباه به، مع تجنب بدء حمية خالية من الغلوتين قبل الفحص.
• تحاليل براز للعدوى أو الطفيليات وفق عوامل الخطر، أو مؤشرات التهاب الأمعاء.
• تنظير القولون مع أخذ عينات عند وجود دوافع مثل علامات الإنذار أو الإسهال المستمر غير المفسر.

وعند الاشتباه باعتلال الأعصاب اللاإرادية، قد يقيس الطبيب الضغط والنبض مع تغيير الوضعية، ويطلب اختبارات متخصصة لوظائف الأعصاب أو الهضم. وتُستخدم تحاليل إضافية للبحث عن السبب، لا لإثبات أن كل إسهال مرتبط بالأعصاب.

الوقاية من الجفاف

اشرب السوائل على دفعات متقاربة. ومع الإسهال المائي المتكرر، تفيد محاليل الإماهة الفموية في تعويض الماء والأملاح؛ حضّرها وفق تعليمات العبوة. استمر في تناول طعام معتدل يسهل تحمله بدل الصيام المطوّل، وقلل مؤقتًا الأطعمة الدسمة والكحول والكافيين والمشروبات شديدة السكر. ومن لديه قصور في القلب أو الكلى يحتاج إلى توجيه يناسب قيود السوائل لديه.

تخفيف محفزات الأمعاء والتوتر

يساعد تسجيل الطعام والأعراض والضغط النفسي في اكتشاف المحفزات دون منع مجموعات غذائية كاملة. نظّم الوجبات والنوم، ومارس نشاطًا بدنيًا مناسبًا، وجرّب التنفس البطيء والاسترخاء. وقد يفيد العلاج السلوكي المعرفي أو العلاج النفسي الموجّه للأمعاء في الأعراض المتكررة، حتى دون وجود اضطراب نفسي مشخص.

لبعض المصابين بالقولون العصبي، يمكن تجربة حمية منخفضة الفودماب بإشراف اختصاصي تغذية، لفترة محدودة تتبعها إعادة إدخال الأطعمة. ليست هذه الحمية ضرورية للجميع، ولا يُنصح بتحويلها إلى قيود دائمة واسعة.

الأدوية والعلاجات الموجّهة

قد يوصي الطبيب بدواء لتقليل الإسهال أو تخفيف التقلصات، أو بعلاج مخصص للقولون العصبي بحسب الحالة. لا تستخدم الأدوية المثبطة لحركة الأمعاء من نفسك عند وجود دم أو حمى أو ألم شديد. والمضادات الحيوية ومضادات الطفيليات ليست علاجًا للإسهال المرتبط بالتوتر؛ تُستعمل لعدوى محددة عندما تكون مناسبة.

إذا اشتُبه في دواء مسبب، يناقش الطبيب تعديله أو استبداله دون إيقافه ذاتيًا. وفي الاعتلال العصبي السكري، يركز العلاج على ضبط السكر والتغذية ومعالجة الأسباب المصاحبة. أما مثبطات المناعة فتُستخدم فقط في حالات مناعية مختارة وتحت إشراف متخصص، وليست علاجًا معتادًا للإسهال أو الاعتلال العصبي السكري.

اطلب تقييمًا عاجلًا عند ظهور دم أو براز أسود قطراني، أو ألم شديد، أو حمى مرتفعة، أو قيء يمنع شرب السوائل. وتشمل علامات الجفاف المقلقة قلة البول بوضوح، والدوار الشديد أو الإغماء، والخمول أو التشوش.

راجع الطبيب إذا استمر الإسهال أكثر من يومين دون تحسن لدى البالغ، أو تكرر، أو صاحبه نقص وزن أو أعراض ليلية. ويحتاج الأطفال وكبار السن والحوامل وضعيفو المناعة إلى تقييم أبكر. وإذا كان الخوف من الإسهال يحدّ من خروجك أو عملك، فاطلب المساعدة؛ يمكن معالجة أعراض الأمعاء والقلق معًا دون إهمال أي منهما.