الإسهال المائي: أسبابه وكيف تحمي نفسك من الجفاف

تساعد الأمعاء على امتصاص الماء والأملاح من الطعام والشراب. وعندما تتأثر هذه العملية، أو تزيد إفرازات الأمعاء، يصبح البراز رخوًا أو مائيًا. ويختلف المعدل الطبيعي للتبرز بين الأشخاص؛ لذا فإن تغير طبيعة البراز وتكراره مقارنة بالمعتاد مهمان، خاصة لدى الرضع الذين قد يكون برازهم لينًا بصورة طبيعية.

يوصف الإسهال بأنه حاد عندما يبدأ فجأة ويستمر أقل من أسبوعين، ومستمر إذا امتد أسبوعين إلى أربعة أسابيع، ومزمن إذا تجاوز أربعة أسابيع. وكلما طال أمده، زادت الحاجة إلى البحث عن سبب يتجاوز عدوى عابرة، مثل عدم تحمل بعض الأطعمة أو مرض في الأمعاء.

العدوى وتلوث الطعام أو الماء

العدوى الفيروسية من الأسباب الشائعة، وقد تنتقل بالمخالطة أو عبر الأيدي والأسطح الملوثة. ويمكن أيضًا أن تسبب البكتيريا والطفيليات إسهالًا بعد تناول طعام أو شرب ماء غير آمن، أو أثناء السفر. وليست كل عدوى مصحوبة بحمى أو دم؛ فقد يكون الإسهال المائي هو العرض الأبرز.

أما الإسهال الغزير جدًا والمفاجئ، خاصة بعد التعرض لمياه غير مأمونة أو في منطقة تنتشر فيها الكوليرا، فيحتاج إلى تقييم عاجل، لأن فقد السوائل قد يكون سريعًا. ولا يمكن تحديد الميكروب المسؤول من مظهر البراز وحده.

الأطعمة والأدوية وأمراض الجهاز الهضمي

• عدم تحمل اللاكتوز أو صعوبة امتصاص بعض السكريات، وقد يظهر ذلك بعد تناول الحليب أو كميات كبيرة من العصائر.
• المحليات السكرية الموجودة في بعض المنتجات الخالية من السكر، مثل السوربيتول، خصوصًا عند الإفراط فيها.
• أدوية مثل بعض المضادات الحيوية والملينات ومضادات الحموضة المحتوية على المغنيسيوم وبعض أدوية السكري.
• اضطرابات مثل متلازمة القولون العصبي المصحوبة بإسهال، والداء البطني، والتهاب القولون المجهري.
• أسباب أقل شيوعًا، مثل اضطراب امتصاص أحماض الصفراء أو فرط نشاط الغدة الدرقية.

إذا بدأ الإسهال أثناء استخدام مضاد حيوي أو بعده، فأبلغ الطبيب؛ فقد يرتبط أحيانًا بعدوى تحتاج إلى علاج محدد. ولا توقف دواءً موصوفًا من تلقاء نفسك، بل ناقش احتمال علاقته بالأعراض.

قد يصاحب الإسهال المائي ألم متقطع بالبطن، وانتفاخ، وإلحاح للتبرز، وغثيان أو قيء. وجود حمى مرتفعة، أو دم في البراز، أو ألم شديد مستمر ليس من العلامات التي ينبغي تجاهلها. كما أن نقص الوزن أو الاستيقاظ المتكرر ليلًا بسبب الإسهال يستدعيان البحث عن سبب عضوي.

تظهر علامات الجفاف عندما لا يعوض الجسم ما يفقده، وتشمل:

• العطش وجفاف الفم واللسان.
• بولًا داكنًا أو انخفاضًا واضحًا في كميته وعدد مرات التبول.
• دوخة عند الوقوف، وضعفًا غير معتاد، أو تسارع ضربات القلب.
• لدى الرضع: قلة الحفاضات المبللة، وقلة الدموع، وغؤور العينين، أو خمولًا وتهيجًا غير معتادين.

قد لا يشعر كبار السن بالعطش بوضوح، لذلك لا يكفي الاعتماد عليه وحده. ويزيد القيء المتكرر صعوبة تعويض السوائل، ما يرفع خطر الجفاف حتى لو لم يكن عدد مرات الإسهال كبيرًا جدًا.

عوّض الماء والأملاح أولًا

استخدم محلول الإماهة الفموية المتاح بالصيدليات عند تكرر الإسهال أو زيادة خطر الجفاف. فهو يحتوي على نسب متوازنة من السكر والأملاح تساعد الأمعاء على امتصاص الماء. حضّره بماء آمن وبالكمية المكتوبة على العبوة تحديدًا، ولا تضف سكرًا أو ملحًا ولا تخلطه بالعصير أو الحليب.

تناول رشفات صغيرة ومتكررة، خاصة مع الغثيان. وإذا حدث قيء، انتظر قليلًا ثم استأنف ببطء. يمكن شرب الماء وتناول الشوربة ضمن السوائل المعتادة، لكن الماء وحده قد لا يكفي لتعويض الأملاح عند الفقد الكبير. وتجنب المشروبات الغازية والعصائر المركزة ومشروبات الطاقة، لأنها قد تزيد الإسهال. ومن لديه قصور بالقلب أو الكلى يحتاج إلى توجيه طبي بشأن السوائل.

واصل الطعام المناسب والرضاعة

لا يُنصح بالصيام أو الاكتفاء بحمية شديدة التقييد. تناول وجبات صغيرة حسب التحمل، مثل الأرز والبطاطس والخبز والشوفان والشوربة، مع العودة تدريجيًا إلى الغذاء المتوازن. قلل الأطعمة الدسمة والحارة والكحول والكافيين إذا لاحظت أنها تزيد الأعراض.

تستمر الرضاعة الطبيعية، ويُعطى الحليب الصناعي بتركيزه المعتاد دون تخفيف عشوائي. وقد يحدث عدم تحمل مؤقت للاكتوز بعد عدوى معوية؛ فإذا زادت الأعراض بوضوح مع منتجات الألبان، استشر الطبيب، خصوصًا قبل تغيير غذاء الرضيع. يحتاج الأطفال إلى متابعة مبكرة لأنهم قد يصابون بالجفاف أسرع من البالغين.

لا تحتاج معظم حالات الإسهال الحاد إلى مضاد حيوي؛ فالعدوى الفيروسية لا تستجيب له، واستخدامه دون داعٍ قد يسبب آثارًا جانبية ومقاومة بكتيرية. يختار الطبيب العلاج بحسب السبب والشدة وعوامل الخطورة، وقد يطلب فحص البراز عند الحاجة.

قد تناسب بعض أدوية تقليل حركة الأمعاء بالغين محددين لفترة قصيرة بعد سؤال الصيدلي أو الطبيب، لكنها لا تعالج الجفاف. تجنبها عند وجود دم في البراز أو حمى مرتفعة أو ألم شديد، ولا تعطها للأطفال دون توجيه طبي. أما البروبيوتيك ففوائدها تختلف باختلاف المستحضر والحالة، ولا تحل محل الإماهة. وقد يوصي الطبيب بالزنك لبعض الأطفال وفق الإرشادات المناسبة.

اطلب رعاية عاجلة عند وجود خمول شديد أو ارتباك أو إغماء، أو انقطاع البول تقريبًا، أو عدم القدرة على الاحتفاظ بالسوائل، أو ألم بطن شديد مستمر، أو براز دموي أو أسود قطراني. ويستدعي الإسهال الغزير المتلاحق تقييمًا سريعًا، خاصة إذا ترافق مع علامات الجفاف.

راجع الطبيب إذا لم يتحسن الإسهال لدى البالغ خلال يومين إلى ثلاثة أيام، أو صاحبه ارتفاع واضح في الحرارة، أو تكرر أو طال أمده. واطلب المشورة مبكرًا للرضع والأطفال الصغار، وللحامل وكبير السن وضعيف المناعة والمصاب بمرض مزمن. لا تنتظر مدة محددة إذا ظهرت علامة خطر. قد يشمل التقييم مراجعة الأدوية والسفر والطعام، وفحوص الأملاح ووظائف الكلى أو البراز بحسب الحالة.

• اغسل يديك بالماء والصابون بعد استخدام الحمام وتغيير الحفاضات وقبل تحضير الطعام.
• اشرب ماءً آمنًا، واطه الطعام جيدًا، وافصل الطعام النيئ عن الجاهز للأكل.
• نظف الحمام والأسطح كثيرة اللمس، ولا تشارك المناشف مع الآخرين.
• تجنب تحضير الطعام للآخرين، وابقَ بعيدًا عن المدرسة أو العمل حتى مرور يومين على آخر نوبة إسهال أو قيء، مع اتباع تعليمات الجهة الصحية.
• احرص على تطعيم الأطفال ضد فيروس الروتا وفق برنامج التطعيم المحلي.

الخلاصة أن تعويض السوائل مبكرًا وملاحظة التغيرات في البول والنشاط أهم من عدّ مرات التبرز وحده. وإذا استمرت الأعراض، فالبحث عن السبب أدق وأكثر أمانًا من تكرار أدوية إيقاف الإسهال.