الإمساك: أسبابه وطرق تخفيفه وعلامات تستدعي الانتباه

يختلف النمط الطبيعي للتبرز من شخص إلى آخر؛ لذلك لا يشترط التبرز يوميًا لتكون الأمعاء سليمة. يُعد التبرز أقل من ثلاث مرات أسبوعيًا علامة محتملة للإمساك، خاصة إذا ترافق مع صعوبة الإخراج. وفي المقابل، قد يتبرز الشخص يوميًا ويظل مصابًا بالإمساك إذا كان البراز شديد الصلابة أو يتطلب الحزق.

• براز جاف أو صلب أو على هيئة كتل صغيرة.
• الحاجة إلى بذل جهد واضح أو قضاء وقت طويل في الحمام.
• الإحساس بعدم إفراغ الأمعاء بالكامل أو بوجود عائق أمام خروج البراز.
• انتفاخ أو انزعاج بالبطن قد يتحسن بعد التبرز.

إذا استمرت الأعراض عدة أشهر، فقد يكون الإمساك مزمنًا ويحتاج إلى خطة منتظمة. أما الألم الشديد أو المتزايد فلا ينبغي اعتباره نتيجة طبيعية للإمساك دون تقييم.

الغذاء والعادات اليومية

يمتص القولون الماء من الفضلات أثناء مرورها. وعندما تتحرك ببطء، قد تصبح أكثر جفافًا وصلابة. قلة الألياف وعدم الحصول على سوائل كافية وقلة النشاط عوامل شائعة، كما قد يؤدي تجاهل الرغبة في التبرز باستمرار إلى تفاقم المشكلة.

قد يغيّر السفر أو تبدل مواعيد النوم والوجبات أو التوتر النفسي عادات الأمعاء. والإكثار من الجبن أو الحليب قد يسهم لدى بعض الأشخاص، خصوصًا عندما يحل محل الخضروات والفواكه والحبوب الكاملة. لكن منتجات الألبان ليست سببًا ثابتًا لدى الجميع، ولا يلزم منعها تلقائيًا.

الأدوية والمكملات

قد يبدأ الإمساك بعد استعمال دواء جديد أو تغيير جرعته. من الأمثلة المسكنات الأفيونية، وبعض مضادات الاكتئاب وأدوية الأمراض النفسية، وأقراص الحديد، وبعض مضادات الحساسية وأدوية ضغط الدم، ومكملات الكالسيوم. وقد تؤثر مستحضرات عشبية أيضًا في حركة الأمعاء أو تتداخل مع العلاج.

أخبر الطبيب أو الصيدلي بكل ما تستخدمه، بما في ذلك المكملات المتاحة دون وصفة. لا توقف دواءً موصوفًا بنفسك؛ فقد يكون الحل تبديله أو تعديل الخطة وإضافة علاج مناسب للإمساك.

الحمل والمشكلات الصحية

يزداد الإمساك أثناء الحمل بسبب التغيرات الهرمونية وعوامل أخرى، منها تناول الحديد. وقد يرتبط بمتلازمة القولون العصبي المصحوبة بالإمساك، أو قصور الغدة الدرقية، أو السكري، أو بعض الأمراض العصبية. وفي حالات أخرى، يكون السبب بطء مرور البراز في القولون أو عدم تناسق عضلات قاع الحوض أثناء الإخراج. ونادرًا قد تكون هناك مشكلة تسبب انسدادًا، خصوصًا عند ظهور أعراض إنذار.

زد الألياف بالتدريج

تساعد الألياف على تحسين قوام البراز وزيادة حجمه. أضف الخضروات والفواكه والبقول والشوفان والخبز كامل الحبوب إلى وجباتك تدريجيًا، لأن الزيادة المفاجئة قد تسبب الغازات والانتفاخ. يمكن أن يفيد القراصيا، أي البرقوق المجفف، وبعض حبوب الإفطار الغنية بالألياف.

ليست النخالة مناسبة للجميع؛ فقد تزيد الانتفاخ لدى بعض المصابين بالقولون العصبي. ويمكن تجربة مصادر الألياف الذائبة مثل الشوفان، أو مناقشة مكمل ألياف مناسب مع الصيدلي. إذا زادت الأعراض بوضوح أو استمرت صعوبة الإخراج، فلا تواصل زيادة الألياف بلا تقييم.

احرص على السوائل المناسبة

اشرب بانتظام خلال اليوم، خاصة عند زيادة الألياف. لا توجد كمية واحدة تناسب الجميع، فالحاجة تتغير بحسب الطقس والنشاط والحالة الصحية. وقد يكون مشروب دافئ صباحًا جزءًا مريحًا من الروتين، لكنه ليس علاجًا مضمونًا. إذا كان الطبيب قد حدد كمية السوائل بسبب مرض في القلب أو الكلى، فالتزم بتوجيهاته.

تحرك ونظم وقت الحمام

• مارس المشي أو نشاطًا مناسبًا لقدرتك بانتظام، وقلل فترات الجلوس الطويلة.
• استجب للرغبة في التبرز ولا تؤجلها كلما أمكن.
• خصص وقتًا هادئًا بعد الإفطار أو وجبة أخرى، حين تنشط حركة القولون طبيعيًا.
• جرّب وضع القدمين على مسند منخفض لتصبح الركبتان أعلى من الوركين، مع الميل قليلًا إلى الأمام.
• تجنب الحزق الشديد والجلوس المطول على المرحاض، ولا تحاول إجبار الأمعاء على الإفراغ.

قد تحتاج هذه التعديلات إلى عدة أيام أو أسابيع حتى يظهر أثرها الكامل. ويمكن تسجيل عدد مرات التبرز وقوام البراز والطعام والأدوية لملاحظة العوامل التي تزيد المشكلة.

إذا لم تكفِ التغييرات اليومية، يمكن للطبيب أو الصيدلي اقتراح ملين يناسب الأعراض والحالة الصحية. تشمل الخيارات ملينات تزيد كتلة البراز، وأخرى أسموزية تساعد على الاحتفاظ بالماء داخله، وملينات منبهة تحفز حركة الأمعاء. يختلف وقت بدء المفعول وطريقة الاستخدام بحسب النوع.

لا تجمع عدة ملينات أو تستخدم الحقن الشرجية عشوائيًا، ولا تتجاوز تعليمات المستحضر. قد تسبب بعض الأنواع تقلصات أو إسهالًا أو اضطراب الأملاح، خاصة مع الإفراط في الاستخدام. يحتاج الأطفال والحوامل وكبار السن ومرضى الكلى إلى اختيار العلاج بعناية. كما أن وصف المنتج بأنه عشبي لا يعني أنه آمن.

قد تتطلب بعض حالات الإمساك المزمن علاجًا طويل الأمد بإشراف طبي، وهذا لا يعني أن كل استعمال مستمر للملينات ضار. وإذا كان السبب اضطراب تناسق عضلات قاع الحوض، فقد يفيد تدريب متخصص باستخدام الارتجاع البيولوجي أكثر من تكرار الملينات وحدها.

يسأل الطبيب عن بداية الأعراض وعادات التبرز والغذاء والأدوية والتاريخ المرضي، ثم يجري فحصًا بحسب الحاجة. لا يحتاج كل شخص إلى منظار أو تصوير. قد تُطلب تحاليل للبحث عن فقر الدم أو اضطراب الغدة الدرقية، أو فحوص إضافية عند وجود علامات إنذار أو اشتباه باضطراب الإخراج. ويُحدد الاحتياج إلى منظار القولون وفق الأعراض وعوامل الخطورة واستحقاق فحص الكشف عن سرطان القولون.

احجز موعدًا إذا تكرر الإمساك، أو لم يتحسن بالعناية المنزلية، أو حدث تغير جديد ومستمر وغير مفسر في عادات التبرز. وتحتاج أيضًا إلى مراجعة عند وجود دم في البراز، أو نقص وزن غير مقصود، أو إرهاق وضعف غير معتادين، أو تاريخ عائلي مهم لسرطان القولون.

اطلب تقييمًا عاجلًا إذا ترافق الإمساك مع ألم شديد أو مستمر بالبطن، أو قيء، أو انتفاخ واضح وعدم القدرة على إخراج الغازات. والنزف الغزير أو البراز الأسود القطراني أو الدوار الشديد يستدعي المساعدة العاجلة. لا تستخدم الملينات من تلقاء نفسك عند الاشتباه بانسداد الأمعاء.

وقد يتسرب براز سائل حول كتلة براز متحجرة، فيبدو الأمر كأنه إسهال رغم وجود انحشار برازي، خصوصًا لدى كبار السن. لذلك يحتاج الإسهال المفاجئ بعد إمساك طويل إلى تقييم، وكذلك الإسهال الشديد أو المصحوب بعلامات جفاف. يساعد العلاج المبكر أيضًا على تقليل مضاعفات الحزق والبراز الصلب، مثل البواسير والشق الشرجي.