البروبيوتيك ومشكلات الهضم: فوائد محتملة وحدود مهمة

البروبيوتيك كائنات دقيقة حية، تشمل أنواعًا من البكتيريا وبعض الخمائر، يمكن أن تمنح فائدة صحية عند تناولها بكميات مناسبة. وتوجد في بعض الأغذية والمكملات. أما ميكروبيوم الأمعاء فهو مجتمع الكائنات الدقيقة التي تعيش فيها وتشارك في هضم مكونات غذائية والتفاعل مع جهاز المناعة وحاجز الأمعاء.

قد تؤثر بعض سلالات البروبيوتيك في بيئة الأمعاء، وتنافس كائنات ضارة، وتنتج مواد تؤثر في وظيفة الحاجز المعوي. لكن وصفها بأنها «تعيد التوازن» بصورة مضمونة تبسيط زائد؛ فلا يوجد تركيب مثالي واحد لميكروبيوم جميع الناس، كما أن تأثير كثير من السلالات قد يكون مؤقتًا.

قد تغير المضادات الحيوية الكائنات الدقيقة الموجودة في الأمعاء، فيصاب بعض الأشخاص بالإسهال أثناء العلاج أو بعده. وتشير الأدلة إلى أن سلالات معينة من البروبيوتيك قد تقلل احتمال حدوث هذا الإسهال لدى بعض البالغين والأطفال، لكن مقدار الفائدة يتأثر بالعمر والمضاد المستخدم وخطر الإصابة الأساسي.

لا يعني ذلك أن كل من يتناول مضادًا حيويًا يحتاج إلى مكمل. ومن السلالات المدروسة بعض سلالات اللاكتوباسيلوس وخميرة ساكاروميسيس بولاردي، لكن الاسم العام وحده لا يكفي لاختيار المنتج. اسأل الطبيب أو الصيدلي عن ملاءمته وتوقيت تناوله، ولا توقف المضاد الموصوف من نفسك.

أما الإسهال الحاد بسبب عدوى، ففوائد البروبيوتيك فيه غير متسقة، ولا يُنصح بالاعتماد عليها روتينيًا. الأولوية لتعويض السوائل والأملاح وتقييم علامات الجفاف. والإسهال الشديد أو المستمر بعد المضادات قد يرتبط بعدوى المطثية العسيرة ويحتاج إلى تقييم وعلاج، لا إلى مكمل وحده.

قد يشعر بعض المصابين بالقولون العصبي بتحسن في الانتفاخ أو ألم البطن مع منتجات معينة، لكن الدراسات تختلف في السلالات المستخدمة وجودتها ونتائجها؛ لذلك لا توجد توصية موحدة باستخدام جميع مكملات البروبيوتيك لهذه الحالة، وبعض الإرشادات لا توصي بها روتينيًا بسبب ضعف اليقين بالأدلة.

إذا كانت الأعراض مشخصة ولا توجد علامات إنذار، يمكن مناقشة تجربة محدودة المدة مع مختص. سجّل شدة الانتفاخ والألم وطبيعة البراز قبل الاستخدام وخلاله. إذا لم يتحقق تحسن واضح، فلا داعي للاستمرار لمجرد أن المنتج شائع، وأوقفه إذا زادت الأعراض بصورة ملحوظة.

البروبيوتيك ليست علاجًا لكل أسباب الغازات. فقد ينشأ الانتفاخ عن الإمساك أو عدم تحمل اللاكتوز أو ابتلاع الهواء أو أمراض أخرى. كما أن ظهور الغازات بعد بدء المكمل ليس دليلًا على أنه يعمل أو يزيل السموم.

قد تحسن بعض السلالات عدد مرات التبرز أو قوام البراز لدى بعض المصابين بالإمساك، لكن النتائج غير ثابتة، ولا تعد المكملات علاجًا أوليًا. يبدأ التعامل عادةً بمراجعة الغذاء والأدوية، وزيادة الألياف تدريجيًا بحسب التحمل، وشرب السوائل المناسبة والنشاط البدني، مع علاج طبي عند الحاجة.

في التهاب القولون التقرحي، قد تكون لبعض التركيبات المحددة فائدة مساعدة في ظروف معينة، لكن اختيارها يحتاج إلى إشراف اختصاصي. وقد تُستخدم تركيبات خاصة لبعض حالات التهاب الجيب بعد جراحات القولون. أما مرض كرون فلا توجد أدلة كافية على فائدتها الروتينية، ولا تستبدل أي منها علاجات التهاب الأمعاء الموصوفة.

وبعض بكتيريا الزبادي الحية قد تساعد على هضم اللاكتوز الموجود فيه لدى أشخاص يعانون صعوبة هضمه، لكن هذا لا يعني أن كل مكمل يعالج عدم تحمل اللاكتوز أو أن جميع منتجات الألبان ستصبح مناسبة.

تدرس الأبحاث تأثير البروبيوتيك في مؤشرات الالتهاب والكوليسترول وضغط الدم. وقد تظهر فوائد محدودة لبعض المنتجات، لكن النتائج لا تكفي لاعتبارها وسيلة مثبتة للوقاية من أمراض القلب أو بديلًا للغذاء الصحي والنشاط وأدوية الضغط والكوليسترول عند الحاجة.

وهناك تواصل بين الأمعاء والدماغ عبر مسارات عصبية ومناعية وهرمونية، وهو مجال بحث نشط. لكن وجود هذا التواصل لا يثبت أن مكملات البروبيوتيك تعالج القلق أو الاكتئاب. كذلك فإن تغير مؤشر التهابي في دراسة لا يعني بالضرورة تحسن مرض أو أعراضه لدى المريض.

قد تحتوي بعض أنواع الزبادي والحليب المخمر والكفير على كائنات حية. تحقق من الملصق، لأن المعالجة الحرارية بعد التخمير قد تقضي عليها. وليست جميع الأطعمة المخمرة بروبيوتيك مثبتة الفائدة؛ فوجود ميكروبات حية لا يضمن أن سلالاتها وكمياتها تحقق أثرًا علاجيًا محددًا.

أما البريبايوتيك فهي مكونات غذائية تستخدمها كائنات نافعة في الأمعاء، وتشمل أنواعًا من الألياف الموجودة في أطعمة مثل البقول والشوفان وبعض الخضراوات. ويظل التنوع الغذائي مهمًا، لكن زيادة الألياف سريعًا قد تفاقم الغازات، خصوصًا لدى المصابين بالقولون العصبي؛ لذا تُزاد تدريجيًا بحسب التحمل.

لا يوجد «أفضل بروبيوتيك» للجميع، ولا يعني ارتفاع عدد الكائنات الدقيقة أو كثرة السلالات فائدة أكبر. قبل الشراء، راجع النقاط التالية مع الطبيب أو الصيدلي:

• تحديد الهدف: الوقاية من إسهال مرتبط بالمضاد تختلف عن تجربة تخفيف الانتفاخ.
• وجود الاسم الكامل للكائن الدقيق ورمز السلالة، لا اسم مجموعة عامة فقط.
• توفر أدلة على السلالة أو التركيبة للحالة المقصودة، وليس على منتج مختلف.
• وضوح عدد الكائنات الحية المتوقع حتى نهاية الصلاحية وشروط التخزين، بما فيها الحاجة للتبريد.
• مراجعة المكونات الإضافية ومسببات الحساسية؛ فبعض الألياف والمحليات المضافة قد تزيد الغازات.

اتبع تعليمات المنتج وتوصية المختص، واتفق على مدة لتقييم النتيجة. لا تغيّر عدة مكملات ونظامك الغذائي في الوقت نفسه، حتى تتمكن من معرفة ما أفادك وما زاد الأعراض.

قد تسبب البروبيوتيك غازات أو انتفاخًا أو تغيرًا مؤقتًا في التبرز. وغالبًا تكون هذه الأعراض خفيفة، لكن استمرارها أو شدتها يستدعي إيقاف المنتج ومراجعة المختص. ويمكن حدوث حساسية تجاه أحد مكوناته، كما تختلف جودة المنتجات ودقة محتوياتها بين الشركات.

نادرًا قد تسبب الكائنات الموجودة في المكمل عدوى خطيرة، خصوصًا لدى المصابين بضعف المناعة الشديد أو الأمراض الحرجة أو من لديهم قسطرة وريدية مركزية. لذلك لا تستخدمها لهذه الفئات دون إشراف طبي. كذلك لا تعطها للخدج أو الرضع من تلقاء نفسك، واستشيري الطبيب أثناء الحمل أو الرضاعة عند التفكير في مكمل.

لا تؤخر التقييم الطبي بسبب تجربة البروبيوتيك إذا ظهرت علامات تشير إلى مشكلة تحتاج إلى تشخيص:

• دم في البراز أو براز أسود غير مفسر.
• ألم شديد أو متزايد في البطن، أو حمى مع أعراض هضمية.
• قيء متكرر أو علامات جفاف، مثل قلة البول والدوخة والخمول.
• إسهال شديد أو مستمر، خصوصًا بعد المضادات الحيوية.
• فقدان وزن غير مقصود، أو أعراض توقظك ليلًا، أو تغير مستمر غير مفسر في التبرز.

تستدعي علامات الجفاف الشديد أو الألم الشديد أو النزيف تقييمًا عاجلًا. والخلاصة أن البروبيوتيك قد تكون أداة مساعدة لحالات محددة، لكنها ليست بديلًا لتشخيص السبب أو العلاج الموصوف أو نمط غذائي مناسب.