البلاستيك الدقيق في البراز: ماذا يعني لصحتك؟

البلاستيك الدقيق اسم يطلق عادة على جسيمات بلاستيكية يقل حجمها عن خمسة مليمترات. وقد تكون شظايا أو أليافًا أو حبيبات، بعضها يمكن رؤيته وبعضها لا يظهر إلا بأدوات متخصصة. وتتكون هذه الجسيمات من مواد بلاستيكية مختلفة، وليست مادة واحدة ذات خصائص ثابتة.

ينشأ جزء منها عندما تتفتت المنتجات البلاستيكية الأكبر بفعل الشمس والاحتكاك والتقادم، بينما يُصنع جزء آخر بأحجام صغيرة لاستخدامات محددة. وهناك جسيمات أصغر كثيرًا تسمى البلاستيك النانوي، تختلف عن الجسيمات الأكبر في سلوكها وإمكان عبورها الحواجز الحيوية. ولا تستخدم جميع الأبحاث الحدود الحجمية وطرق القياس نفسها، مما يصعّب مقارنة النتائج.

التعرض للبلاستيك الدقيق ليس مرتبطًا بعادة واحدة أو منتج بعينه. فهو موجود في البيئة، ويمكن أن ينتقل عبر أكثر من طريق. وتشمل المصادر المحتملة:

• الطعام الذي يتعرض للجسيمات خلال الإنتاج أو التصنيع أو التعبئة والتحضير.
• مياه الشرب، سواء المعبأة أو مياه الصنبور، بدرجات تختلف حسب المصدر والمعالجة وطرق القياس.
• الغبار المنزلي والألياف المنطلقة من بعض المنسوجات والسجاد والمنتجات الصناعية.
• الهواء المستنشق؛ فقد تُحتجز بعض الجسيمات في مخاط الجهاز التنفسي ثم تُبتلع.
• تآكل بعض العبوات والأدوات البلاستيكية، خاصة عند استعمالها في ظروف لا تناسبها.

لا يعني ذلك أن كل طعام معبأ خطر، أو أن كل نوع من مياه الشرب غير آمن. فسلامة الماء من الميكروبات والملوثات المعروفة تظل أولوية، ولا ينبغي استبدال مصدر مأمون بمصدر غير موثوق لمجرد تقليل استخدام العبوات البلاستيكية.

يعني العثور عليه أن جسيمات بلاستيكية وصلت إلى الأمعاء وخرجت منها. وهذا دليل على التعرض، لكنه ليس اختبارًا يحدد الضرر الصحي. كما أن كمية الجسيمات في عينة واحدة قد تتأثر بما تناوله الشخص مؤخرًا، وطريقة جمع العينة وحفظها وتحليلها.

ولا يمكن استخدام النتيجة وحدها لحساب كمية البلاستيك داخل الجسم أو معرفة مصدر كل جسيم. كذلك فإن خروجه مع البراز لا يثبت أن جميع الجسيمات المتناولة قد خرجت؛ فمسألة امتصاص بعضها وتوزعها تعتمد على خصائصها، خصوصًا الحجم، ولا تزال قيد البحث.

وتحتاج هذه التحاليل البحثية إلى احتياطات صارمة لمنع تلوث العينات بألياف الهواء أو أدوات الجمع. لذلك تختلف دقة النتائج باختلاف الإجراءات، ولا يصح التعامل مع كل نتيجة منشورة وكأنها قابلة للمقارنة المباشرة بغيرها.

لا تزال الأدلة غير كافية لتحديد مقدار الخطر الصحي الناتج عن مستويات التعرض اليومية المعتادة بدقة. توجد أسباب علمية تدعو إلى الاهتمام بالموضوع، لكن اكتشاف الجسيمات في عينة بشرية لا يثبت أنها سببت عرضًا أو مرضًا بعينه.

ما الذي يقلق الباحثين؟

تشير تجارب مخبرية وحيوانية إلى أن بعض الجسيمات قد ترتبط بالالتهاب والإجهاد التأكسدي وتغيرات في الحاجز المعوي أو ميكروبات الأمعاء، وفقًا لنوعها وحجمها وكمية التعرض. لكن ظروف التجربة قد تختلف كثيرًا عن الحياة اليومية، ولذلك لا يمكن نقل النتائج مباشرة إلى البشر.

وقد يحتوي البلاستيك أيضًا على إضافات كيميائية، أو يحمل ملوثات من البيئة. وهذه مسألة مرتبطة بالموضوع لكنها ليست مطابقة لتأثير الجسيمات نفسها؛ فالمخاطر تختلف باختلاف المادة والكمية وطريق التعرض. ولا تعني عبارة «خالٍ من مادة معينة» أن المنتج خالٍ من جميع الجسيمات أو مناسب لكل الاستخدامات.

ماذا لا نعرف بعد؟

ما زلنا بحاجة إلى فهم أفضل للتعرض طويل الأمد، والفئات الأكثر تأثرًا، والكميات التي قد ترتبط بضرر قابل للقياس. كما أن وجود ارتباط بين التعرض وحالة صحية لا يكفي لإثبات السببية؛ فقد تتداخل عوامل مثل التغذية والبيئة والعمل والحالة الصحية السابقة.

لا توجد مجموعة أعراض مميزة ومعتمدة تشير إلى التعرض للبلاستيك الدقيق. فالانتفاخ أو المغص أو تغير التبرز أعراض شائعة لها أسباب عديدة، ولا يمكن نسبتها إلى البلاستيك دون تقييم طبي. وقد يؤدي التركيز عليه إلى تأخير اكتشاف أسباب قابلة للعلاج.

ولا يُنصح عادة بإجراء تحليل للبراز أو الدم بحثًا عن البلاستيك الدقيق ضمن الفحوص الروتينية. فالاختبارات البحثية ليست تشخيصًا سريريًا معتادًا، ولا توجد حدود مرجعية معتمدة تفسر النتيجة وتوجه علاجًا محددًا. أما فحص البراز الذي يطلبه الطبيب فقد يبحث عن عدوى أو دم أو مؤشرات أخرى بحسب الأعراض.

يصعب تجنب البلاستيك الدقيق تمامًا، ولا تقع مسؤولية الحد منه على الفرد وحده. ومع ذلك، يمكن اتخاذ خطوات احترازية قليلة التكلفة دون تغيير النظام الغذائي جذريًا أو التخلص من جميع الأدوات المنزلية:

• استخدم أوعية زجاجية أو خزفية مناسبة لتسخين الطعام، وتجنب تسخينه في عبوات غير مخصصة لذلك.
• التزم بتعليمات الاستخدام ودرجات الحرارة المسموح بها، ولا تفترض أن كل وعاء بلاستيكي يصلح للميكروويف.
• استبدل العبوات المتشققة أو المتآكلة، ولا تعِد استخدام عبوات الاستعمال الواحد مرارًا أو مع السوائل الساخنة.
• اختر عبوات قابلة لإعادة الاستخدام من الزجاج أو الفولاذ المقاوم للصدأ عندما يكون ذلك عمليًا، مع تنظيفها جيدًا.
• قلل الغبار بتنظيف الأسطح بقطعة رطبة وتنظيف الأرضيات بانتظام، مع تهوية مناسبة عندما تسمح جودة الهواء الخارجي.
• اغسل المنتجات الطازجة بالماء المأمون كجزء من سلامة الغذاء، دون توقع إزالة جميع الجسيمات.
• قلل البلاستيك أحادي الاستخدام وتخلص من النفايات بطريقة سليمة للمساهمة في خفض التلوث البيئي.

ولا توجد وسيلة منزلية واحدة تضمن إزالة كل الأحجام والأنواع من الماء. إذا احتجت إلى مرشح، فاختره وفق جودة المياه المحلية وأداء الترشيح المعتمد، والتزم بصيانته. ولا تهمل سلامة الماء الميكروبية بسبب ادعاءات تسويقية عن إزالة البلاستيك.

لا توجد أدوية أو مكملات أو حميات تنظيف ثبت أنها تزيل البلاستيك الدقيق من الجسم بأمان. كما لا يُنصح باستعمال الملينات أو الحقن الشرجية أو الفحم لهذا الغرض؛ فقد تسبب أضرارًا أو تتداخل مع الأدوية. حافظ على غذاء متوازن وترطيب مناسب لصحتك العامة، لا باعتبارهما علاجًا لطرد البلاستيك.

لا يستدعي مجرد القلق من التعرض البيئي زيارة طارئة، لكن الأعراض المستمرة تستحق التقييم بدل افتراض سببها. راجع الطبيب عند استمرار الإسهال أو الإمساك غير المعتاد، أو تكرر ألم البطن، أو فقدان الوزن دون تفسير، أو ظهور تعب ملحوظ.

اطلب رعاية عاجلة إذا ظهر دم واضح في البراز أو براز أسود قطراني، خاصة مع دوخة، أو حدث ألم بطني شديد، أو قيء متكرر، أو علامات جفاف. وإذا ابتلعت قطعة بلاستيكية كبيرة أو حادة، فهذه حالة مختلفة عن التعرض للجسيمات الدقيقة وتحتاج إلى مشورة طبية عاجلة. والقاعدة الأهم: عالج الأعراض وفق تقييم طبي، وقلل التعرض الممكن دون خوف أو وعود علاجية غير موثوقة.