التسمم بالأفلاتوكسين: أضراره وطرق الوقاية من الغذاء الملوث

الأفلاتوكسينات مجموعة من السموم الفطرية تنتجها بعض أنواع فطر الرشاشيات، وأبرزها الرشاشية الصفراء والرشاشية الطفيلية. ويساعد الدفء والرطوبة على نمو الفطر وإنتاج السموم، لكن التلوث قد يبدأ في الحقل قبل الحصاد، خاصة عندما تتعرض النباتات للإجهاد أو تتضرر الحبوب بالحشرات، ثم يزداد خلال التجفيف أو النقل أو التخزين غير المناسب.

توجد أنواع متعددة من الأفلاتوكسينات، ويُعد النوع B1 من أهمها من ناحية السمية والقدرة على إحداث السرطان. وقد يتحول جزء منه داخل الحيوانات التي تتناول أعلافًا ملوثة إلى النوع M1، الذي يمكن أن يظهر في الحليب. ولهذا تشمل الرقابة الغذائية المحاصيل والأعلاف ومنتجات الألبان، ولا تقتصر على الطعام الذي يظهر عليه العفن.

يمكن أن تصيب الأفلاتوكسينات أغذية متنوعة، لكن احتمال وجودها يرتبط بظروف الزراعة والتجفيف والتخزين، وليس باسم الغذاء وحده. ومن الأغذية التي تستدعي اهتمامًا خاصًا:

• الذرة وبعض الحبوب ومنتجاتها، خاصة عند تخزينها وهي رطبة.
• الفول السوداني والمكسرات مثل الفستق واللوز والجوز.
• بعض البذور الزيتية ومنتجاتها.
• التوابل والفواكه المجففة، ومنها التين المجفف.
• الحليب إذا تغذت الحيوانات على أعلاف ملوثة.

لا يعني ذلك أن هذه الأغذية ضارة بطبيعتها أو أن تجنبها جميعًا ضروري. فالشراء من جهات موثوقة والالتزام بالتنبيهات الرقابية يقللان الخطر. كما أن وجود العفن لا يثبت بالضرورة وجود أفلاتوكسين، وغيابه لا ينفي وجوده؛ إذ قد تبقى السموم بعد توقف نمو الفطر أو معالجة الغذاء.

التسمم الحاد

يحدث عادة بعد تناول غذاء يحتوي على مستويات مرتفعة من السموم، وقد يسبب التهابًا شديدًا وإصابة في خلايا الكبد، تصل في الحالات الخطيرة إلى فشل الكبد والوفاة. والتسمم الحاد أقل شيوعًا من التعرض المزمن، لكنه قد يظهر لدى عدة أشخاص تناولوا دفعة الغذاء الملوثة نفسها. وتعتمد شدته على كمية السموم ومدة التعرض والحالة الصحية.

التعرض المزمن

قد لا يسبب تناول كميات صغيرة بصورة متكررة أعراضًا واضحة في البداية، لكنه يزيد خطر سرطان الكبد مع مرور الوقت. ويكون الخطر أكبر عند المصابين بعدوى التهاب الكبد الفيروسي ب المزمنة. وقد يرتبط التعرض أيضًا باضطرابات مناعية وتأثر نمو الأطفال، مع اختلاف قوة الأدلة بين هذه الآثار. ولا يعني التعرض العرضي وحده أن الشخص سيصاب بالسرطان.

لا توجد علامة منزلية واحدة تؤكد التسمم بالأفلاتوكسين. وقد تتشابه الأعراض المبكرة مع اضطرابات هضمية أو أمراض كبد أخرى، وتشمل الغثيان والقيء وألم البطن وفقدان الشهية والإرهاق. وعند تأثر الكبد بصورة أشد قد تظهر علامات مثل:

• اصفرار الجلد أو بياض العينين، وهو ما يُعرف باليرقان.
• بول داكن أو تغير ملحوظ في لون البراز.
• انتفاخ البطن أو تورم الساقين بسبب احتباس السوائل.
• سهولة حدوث الكدمات أو نزف غير معتاد.
• نعاس شديد أو تشوش ذهني في الحالات المتقدمة.

قد تختلف سرعة ظهور الأعراض، لذلك لا يمكن استبعاد التسمم اعتمادًا على مرور ساعات قليلة دون مشكلة. وفي المقابل، فإن حدوث ألم بالبطن بعد تناول المكسرات لا يكفي لاتهام الأفلاتوكسين؛ فهناك أسباب أخرى أكثر شيوعًا تحتاج إلى تقييم بحسب الحالة.

يسأل الطبيب عن الأغذية المتناولة ومصدرها وطريقة تخزينها، وعن وجود أشخاص آخرين لديهم أعراض مشابهة. كما يراجع الأدوية والمكملات والتاريخ المرضي، لأن التهاب الكبد الفيروسي وبعض الأدوية وأسبابًا أخرى قد تُحدث صورة متشابهة. ويساعد ذكر وجود دفعة غذائية مشبوهة أو تنبيه رسمي بشأن منتج معين في توجيه التقييم.

قد تشمل الفحوص إنزيمات الكبد والبيليروبين واختبارات تخثر الدم ووظائف الكلى ومستوى السكر. وقد تُطلب فحوص إضافية لاستبعاد الأسباب الأخرى. أما قياس الأفلاتوكسينات أو نواتجها في عينات الجسم فهو فحص متخصص لا يتوافر بصورة روتينية، وقد يكون تحليل الغذاء بواسطة الجهات المختصة جزءًا مهمًا من التحقيق.

لا يوجد ترياق نوعي معتمد للتسمم بالأفلاتوكسين. يبدأ التعامل بإيقاف تناول المصدر المشتبه به، ثم تقديم العلاج الداعم وفق شدة الإصابة. وقد تتطلب الحالات الحادة دخول المستشفى لمراقبة وظائف الكبد والتخثر والسكر والسوائل، وعلاج المضاعفات. وإذا حدث فشل كبدي حاد، فقد تستلزم الحالة الإحالة إلى مركز متخصص، وربما تقييم الحاجة إلى زراعة الكبد.

لا تحاول إحداث القيء، ولا تستخدم الفحم المنشط أو خلطات «تنظيف الكبد» من تلقاء نفسك. فبعض الأعشاب والمكملات قد تزيد أذى الكبد. وتجنب الكحول، واستشر الطبيب قبل تناول أدوية جديدة. ويمكن لمركز السموم المحلي إرشادك إلى التصرف المناسب عند الاشتباه بتعرض حديث، دون انتظار ظهور أعراض شديدة.

• اشترِ الحبوب والمكسرات والتوابل من مصادر موثوقة، وافحص العبوات بحثًا عن التلف أو الرطوبة.
• اختر كميات تناسب استهلاكك، ولا تحتفظ بمخزون كبير في ظروف حارة ورطبة.
• خزّن الأغذية الجافة في أوعية نظيفة وجافة ومحكمة، في مكان بارد بعيدًا عن الرطوبة والحشرات.
• اتبع تعليمات المنتج بشأن التبريد أو التجميد، خصوصًا عند حفظ المكسرات مدة طويلة.
• تخلص من الغذاء المتعفن أو المتضرر بوضوح، ولا تتذوقه لاختبار سلامته.
• تابع تنبيهات سحب المنتجات، ولا تقدم الطعام المشتبه بتلوثه للحيوانات.

لا يكفي غسل الحبوب أو تحميص المكسرات أو طهي الطعام لضمان إزالة الأفلاتوكسينات؛ فهي مقاومة نسبيًا للحرارة، وقد تبقى بعد المعالجة المنزلية المعتادة. كما أن إزالة الجزء المتعفن لا تضمن سلامة الباقي. ويساعد تنويع الغذاء على تقليل الاعتماد المستمر على مصدر واحد قد يكون ملوثًا، لكنه لا يجعل المنتج الملوث آمنًا.

اطلب تقييمًا طبيًا عاجلًا عند ظهور اصفرار العينين، أو قيء مستمر، أو ألم شديد بالبطن بعد تناول غذاء مشتبه به. وتوجه إلى الطوارئ فورًا إذا حدث تشوش ذهني أو نزف أو إغماء. ولا تؤخر الرعاية للبحث عن المنتج أو إجراء اختبار منزلي، خصوصًا لدى الأطفال والمصابين بأمراض الكبد.

إذا لم تظهر أعراض لكن المنتج مشمول بتنبيه رسمي، فأوقف استخدامه واتبع تعليمات الجهة الرقابية، واستشر مركز السموم عند الحاجة. احتفظ ببيانات العبوة ورقم التشغيلة وصورة المنتج، وأبلغ الجهة الصحية إذا مرض أكثر من شخص بعد الطعام نفسه. وهذه المعلومات قد تساعد على اكتشاف مصدر التلوث ومنع تعرض آخرين.