التهاب الكبد A: كيف ينتقل وما طرق علاجه والوقاية منه؟

هو التهاب حاد يسببه فيروس التهاب الكبد أ. يؤثر الالتهاب مؤقتًا في وظائف الكبد، ومنها معالجة المغذيات والأدوية والتخلص من بعض الفضلات. وعلى خلاف التهاب الكبد B وC، لا يتحول هذا النوع إلى عدوى مزمنة، ولا يجعل المصاب حاملًا للفيروس مدى الحياة.

قد تكون العدوى خفيفة أو بلا أعراض، خاصة لدى الأطفال الصغار، بينما تظهر الأعراض بصورة أوضح لدى البالغين. وغالبًا يمنح التعافي من العدوى مناعة طويلة الأمد. ومع ذلك، قد تحدث حالات شديدة نادرة، وتزداد خطورتها لدى كبار السن ومن لديهم مرض كبدي سابق.

الطريق الأساسي للانتقال هو وصول كميات مجهرية من براز شخص مصاب إلى فم شخص آخر. ولا يعني ذلك بالضرورة وجود اتساخ مرئي؛ فقد يبدو الطعام أو الماء طبيعيًا تمامًا. ويمكن للمصاب نقل العدوى قبل أن يعرف أنه مريض.

• شرب مياه ملوثة أو استخدام ثلج مصنوع منها.
• تناول طعام غُسل أو حُضّر بماء ملوث.
• تناول طعام أعده مصاب لم يغسل يديه جيدًا بعد استخدام المرحاض.
• أكل محار نيئ أو غير مطهو جيدًا من مياه ملوثة.
• المخالطة المنزلية القريبة، خصوصًا عند تغيير الحفاضات أو المساعدة في استخدام المرحاض.
• الممارسات الجنسية التي تتضمن تماسًا فمويًا شرجيًا أو تعرضًا للتلوث البرازي.

لا ينتقل التهاب الكبد A عادةً بالسعال أو العطاس أو الجلوس بجوار المصاب. ويختلف عن الفيروسات الكبدية التي يكون الدم طريقًا رئيسيًا لانتقالها؛ لذلك لا يصح تطبيق قواعد نوع واحد على جميع الأنواع.

تظهر الأعراض عادةً بعد نحو أسبوعين إلى سبعة أسابيع من التعرض، بمتوسط يقارب أربعة أسابيع. وقد تبدأ بتعب واضطراب هضمي قبل ظهور العلامات المرتبطة بالكبد. وبعض المصابين لا تظهر لديهم أي أعراض، مع قدرتهم على نقل العدوى.

• إرهاق وضعف غير معتادين.
• فقدان الشهية والغثيان والقيء، وقد يحدث إسهال مفاجئ.
• حمى خفيفة وآلام في المفاصل.
• ألم أو انزعاج بالبطن، خاصة أعلى الجهة اليمنى.
• بول داكن وبراز شاحب أو رمادي اللون.
• اصفرار الجلد وبياض العينين، ويسمى اليرقان.
• حكة قد تكون شديدة لدى بعض المصابين.

لا تكفي هذه العلامات وحدها لتأكيد التشخيص؛ فقد تحدث مع أمراض كبدية أو مشكلات أخرى. كما أن غياب اليرقان لا يستبعد العدوى، وخصوصًا لدى الأطفال.

يزداد احتمال الإصابة عند السفر إلى مناطق يكثر فيها الفيروس، أو ضعف خدمات المياه والصرف الصحي، أو العيش مع شخص مصاب. وترتفع الخطورة أيضًا مع بعض الممارسات الجنسية وتعاطي المخدرات، سواء بالحقن أو بغيره، ومع ظروف المعيشة التي تعوق النظافة الشخصية.

ينبغي التفريق بين احتمال التقاط العدوى وشدة نتائجها: فوجود مرض كبدي مزمن لا يعني بالضرورة سهولة انتقال الفيروس، لكنه قد يجعل الإصابة أخطر. كذلك قد يحتاج كبار السن وذوو المناعة الضعيفة إلى تقييم أكثر حذرًا عند التعرض أو ظهور الأعراض.

يسأل الطبيب عن الأعراض والسفر والطعام والمخالطة، ثم يفحص المريض ويطلب تحاليل مناسبة. ويُستخدم تحليل الأجسام المضادة من نوع IgM لفيروس التهاب الكبد A للمساعدة في إثبات عدوى حديثة، مع تفسير النتيجة بحسب الأعراض وتوقيت الفحص.

قد تشمل الفحوص إنزيمات الكبد والبيليروبين، واختبارات التجلط عند الحاجة لتقدير كفاءة الكبد وشدة الالتهاب. أما وجود أجسام مضادة من نوع IgG فقد يدل على مناعة من عدوى قديمة أو تطعيم، ولا يثبت وحده وجود مرض نشط. وقد تُطلب فحوص إضافية لاستبعاد أسباب أخرى.

لا يوجد عادةً علاج مضاد للفيروس مخصص لالتهاب الكبد A؛ فالعلاج يهدف إلى تخفيف الأعراض ومنع الجفاف ومتابعة وظائف الكبد. ويمكن رعاية معظم الحالات في المنزل بتوجيه طبي، بينما تستدعي الحالات الشديدة أو القيء المستمر دخول المستشفى أحيانًا.

خطوات يومية مفيدة

• الحصول على راحة كافية، مع نشاط خفيف بحسب القدرة دون إجهاد.
• شرب السوائل على دفعات صغيرة ومتكررة، خاصة عند الغثيان.
• تناول وجبات صغيرة ومتوازنة بدل الوجبات الكبيرة إذا انخفضت الشهية.
• الامتناع عن الكحول حتى يؤكد الطبيب تعافي الكبد.
• مراجعة الطبيب أو الصيدلي قبل استخدام المسكنات أو المكملات والأعشاب.

لا توجد حمية سحرية أو مشروبات «لتنظيف الكبد» تسرّع التخلص من الفيروس. وبعض المستحضرات العشبية قد تؤذي الكبد بدلًا من دعمه. كذلك لا تعالج المضادات الحيوية هذه العدوى الفيروسية، ولا ينبغي إيقاف دواء موصوف لمرض آخر دون استشارة.

تتحسن معظم الحالات خلال أسابيع إلى شهرين، لكن التعب أو عودة بعض الأعراض قد يمتدان عدة أشهر لدى بعض المرضى. ويحدد الطبيب الحاجة إلى إعادة التحاليل وموعد العودة للنشاط المعتاد وفق الحالة وطبيعة العمل.

التطعيم من أهم وسائل الوقاية، ويُعطى وفق برنامج البلد والعمر وعوامل الخطورة ونوع اللقاح. وقد يُوصى به خصوصًا للمسافرين إلى مناطق انتشار العدوى ولمرضى الكبد المزمن ولأشخاص آخرين بحسب التقييم الطبي.

• اغسل اليدين بالماء والصابون بعد المرحاض وتغيير الحفاضات وقبل الطعام؛ ولا تعتمد على المعقم الكحولي وحده.
• اختر مياهًا مأمونة، وتجنب الثلج مجهول المصدر أثناء السفر.
• تناول الطعام مطهوًا جيدًا، وتجنب المحار النيئ.
• نظف المرحاض والأسطح الملوثة باستخدام مطهر مناسب وفق تعليماته.
• إذا كنت مصابًا، تجنب تحضير طعام الآخرين واتبع تعليمات الطبيب بشأن العمل أو الدراسة والمخالطة الجنسية.

تكون قابلية نقل العدوى مرتفعة قبل ظهور الأعراض، وغالبًا تقل بعد الأسبوع الأول من بدء اليرقان. لكن قرار العودة للعمل، خاصة في إعداد الطعام أو رعاية الأطفال، يخضع لتوجيه الطبيب والاشتراطات الصحية المحلية.

راجع الطبيب عند ظهور اليرقان أو البول الداكن أو البراز الفاتح، أو استمرار الغثيان والإرهاق، وخاصة بعد سفر أو مخالطة معروفة. وإذا تعرضت للفيروس، تواصل مع جهة صحية فورًا ولا تنتظر الأعراض؛ فقد يفيد اللقاح أو الغلوبولين المناعي خلال أسبوعين من التعرض، ويُختار أحدهما أو كلاهما بحسب العمر والمناعة والأمراض المصاحبة.

اطلب رعاية عاجلة عند التشوش أو النعاس غير المعتاد، أو النزف، أو القيء المتكرر مع العجز عن شرب السوائل، أو علامات الجفاف الشديد، أو ألم البطن الشديد. فقد تشير هذه الأعراض إلى مضاعفات تستلزم تقييمًا سريعًا. وتبقى الوقاية بالتطعيم والنظافة، مع المتابعة الطبية عند الإصابة، أفضل السبل لتقليل أثر المرض وانتشاره.