التهاب الكبد أ: علامات العدوى وخطوات التعافي والوقاية

يسبب المرض فيروس التهاب الكبد أ، الذي يصل إلى الجسم عن طريق الفم ثم يصيب خلايا الكبد ويثير التهابًا فيها. والكبد مسؤول عن معالجة المغذيات، وإنتاج الصفراء للمساعدة على هضم الدهون، وتصنيع بروتينات مهمة لتجلط الدم، والتعامل مع كثير من الأدوية والمواد الضارة. لذلك قد يؤثر التهابه في الشهية والهضم ولون البول والبراز.

تكون العدوى حادة ومحدودة المدة عادة، ولا تؤدي إلى حمل مزمن للفيروس أو إلى تليف الكبد المزمن المعتاد مع بعض أنواع الالتهاب الفيروسي الأخرى. وبعد التعافي يكتسب الشخص عادة مناعة طويلة الأمد ضد الإصابة مجددًا.

الطريق الأساسي هو الانتقال البرازي الفموي: يخرج الفيروس مع براز المصاب، ثم يصل إلى فم شخص آخر بكميات مجهرية لا تُرى بالعين. ويمكن أن يحدث ذلك حتى لو بدا الطعام أو الماء نظيفًا. ولا ينتقل الفيروس عادة بالسعال أو العطس أو المخالطة العابرة.

• تناول طعام أعدّه شخص مصاب لم يغسل يديه جيدًا بعد استخدام المرحاض.
• شرب ماء ملوث أو تناول أطعمة غُسلت به، أو محار نيئ أو غير مطهو جيدًا من مياه ملوثة.
• المخالطة المنزلية الوثيقة، بما فيها تغيير حفاضات طفل مصاب دون نظافة مناسبة.
• ممارسات جنسية تسمح بانتقال آثار البراز إلى الفم.
• السفر إلى مناطق ينتشر فيها الفيروس دون تلقي اللقاح أو اتخاذ احتياطات الغذاء والماء.

يزداد خطر العدوى أيضًا مع ضعف خدمات الصرف الصحي، وبين بعض متعاطي المخدرات أو خلال فاشيات في أماكن المعيشة المشتركة. أما أمراض الكبد المزمنة والتقدم في العمر فيزيدان خصوصًا احتمال شدة المرض إذا حدثت العدوى، وليس بالضرورة احتمال التقاط الفيروس نفسه.

تظهر الأعراض عادة بعد نحو أسبوعين إلى سبعة أسابيع من التعرض، بمتوسط يقارب أربعة أسابيع. قد يمر المرض بلا أعراض، خاصة لدى الأطفال الصغار، بينما تكون العلامات أوضح لدى البالغين. ويمكن أن يبدأ كوعكة عامة قبل ملاحظة تغير لون الجلد أو العينين.

• تعب وإرهاق، وأحيانًا ارتفاع الحرارة وآلام بالجسم.
• فقدان الشهية والغثيان أو القيء، وقد يحدث إسهال.
• ألم أو انزعاج بالبطن، خصوصًا في الجزء العلوي الأيمن.
• بول داكن وبراز أفتح من المعتاد.
• اصفرار بياض العينين والجلد، ويُسمى اليرقان، وقد تصاحبه حكة.

لا تعني هذه الأعراض وحدها أن السبب هو التهاب الكبد أ؛ فقد تظهر مع أمراض كبدية أو مشكلات بالقنوات المرارية. وتكون العدوى أشد قابلية للانتقال خلال الأسبوعين السابقين لبدء الأعراض، وتقل عادة بعد نحو أسبوع من ظهور اليرقان، مع اختلاف المدة في بعض الحالات.

يسأل الطبيب عن الأعراض، والسفر، والأطعمة المحتمل تلوثها، والمخالطة المعروفة لمصاب، ثم يطلب فحوص الدم المناسبة. يُستخدم فحص الأجسام المضادة من نوع IgM لفيروس التهاب الكبد أ لتحديد العدوى الحديثة عند وجود اشتباه سريري. أما الأجسام المضادة من نوع IgG فتشير عادة إلى مناعة من عدوى سابقة أو تطعيم، ولا تثبت وحدها وجود مرض حالي.

تساعد تحاليل إنزيمات الكبد والبيليروبين على تقييم الالتهاب واليرقان، وقد يُقاس زمن تجلط الدم لتقدير قدرة الكبد على أداء وظائفه، خاصة في الحالات الأشد. لا يحتاج التشخيص المعتاد إلى تصوير مقطعي محوسب أو خزعة كبد. وقد يُطلب تصوير بالموجات فوق الصوتية إذا اشتبه الطبيب في سبب آخر، مثل انسداد القنوات المرارية.

لا يوجد علاج مضاد للفيروسات مخصص لالتهاب الكبد أ في الحالات المعتادة، ولا تفيد المضادات الحيوية في علاج الفيروس. يعتمد التدبير على تخفيف الأعراض ومنع الجفاف ومراقبة وظائف الكبد. يمكن رعاية معظم المصابين في المنزل بإرشاد الطبيب، بينما يحتاج بعضهم إلى المستشفى عند القيء الشديد أو الجفاف أو علامات تدهور وظائف الكبد.

• اشرب السوائل بانتظام، وعلى رشفات صغيرة ومتكررة عند الغثيان.
• تناول وجبات صغيرة ومتوازنة بحسب قدرتك، بدل إجبار نفسك على وجبات كبيرة.
• احصل على راحة كافية، ثم عد إلى نشاطك تدريجيًا وفق مستوى الطاقة.
• امتنع عن الكحول حتى التعافي وموافقة الطبيب، لأنه يزيد العبء على الكبد.
• راجع الطبيب أو الصيدلي قبل تناول المسكنات أو أدوية الغثيان أو المكملات، ولا توقف علاجًا موصوفًا من تلقاء نفسك.

هل تفيد الأعشاب أو حميات تنظيف الكبد؟

لا توجد أدلة موثوقة على أن الأعشاب أو خلطات «تنظيف الكبد» تزيل الفيروس أو تسرع الشفاء. وقد تسبب بعض المستحضرات أذية كبدية أو تتداخل مع الأدوية. لا يحتاج المصاب عادة إلى حمية قاسية أو منع مجموعات غذائية كاملة؛ الأهم هو طعام محتمل ومتوازن وتجنب الجفاف.

يتحسن معظم المصابين خلال أسابيع إلى شهرين، لكن التعب أو بعض الأعراض قد يستمران عدة أشهر. وقد تعود الأعراض بعد تحسن أولي لدى بعض الأشخاص، مما يستدعي متابعة الطبيب. ويحدث أحيانًا ركود صفراوي يطيل اليرقان والحكة، دون أن يعني ذلك تحول العدوى إلى مرض مزمن.

الفشل الكبدي الحاد مضاعفة نادرة لكنها خطيرة، ويكون خطرها أعلى لدى كبار السن والمصابين بأمراض كبدية سابقة. لذلك لا ينبغي الاطمئنان لمجرد أن التهاب الكبد أ غالبًا قابل للشفاء؛ شدة الأعراض والحالة الصحية العامة تحددان الحاجة إلى المراقبة.

اللقاح وسيلة فعالة للوقاية، وتختلف مواعيده والفئات المستهدفة حسب البرنامج المحلي ونوع اللقاح. يُنصح بمناقشته قبل السفر إلى مناطق انتشار العدوى، وللمصابين بأمراض كبدية مزمنة ولغيرهم من الفئات المعرضة وفق الإرشادات الصحية. لقاح التهاب الكبد ب لا يحمي من التهاب الكبد أ إلا إذا كان المستحضر مركبًا ويشمل النوعين.

اغسل يديك بالماء والصابون بعد المرحاض وتغيير الحفاضات وقبل إعداد الطعام؛ ولا تعتمد على المعقم الكحولي وحده. استخدم ماءً مأمونًا، واطه الطعام جيدًا، وتجنب المحار النيئ. وعلى المصاب تجنب تحضير الطعام للآخرين واتباع تعليمات الطبيب بشأن العودة إلى العمل أو المدرسة، خاصة العاملين بالأغذية ورعاية الأطفال.

إذا خالطت مصابًا مخالطة وثيقة أو تعرضت لطعام ثبت تلوثه، تواصل سريعًا مع الطبيب دون انتظار الأعراض. قد يُعطى اللقاح أو الغلوبولين المناعي أو كلاهما، بحسب العمر والمناعة والحالة الصحية، عادة خلال أسبوعين من التعرض. الغلوبولين المناعي يوفر حماية مؤقتة، ولا يُختار بدل اللقاح أو معه إلا وفق التقييم الطبي.

راجع الطبيب عند ظهور اصفرار العينين، أو البول الداكن مع التعب والغثيان، أو استمرار القيء وألم البطن، خصوصًا بعد مخالطة مصاب أو سفر حديث. واطلب المشورة مبكرًا إذا كنت مصابًا بمرض كبدي سابق أو ضعف مناعة، أو كنتِ حاملًا، مع وجود تعرض محتمل أو أعراض.

اذهب إلى الطوارئ عند حدوث ارتباك أو نعاس غير معتاد، أو نزف واضح، أو قيء دموي، أو عجز عن الاحتفاظ بالسوائل مع قلة التبول، أو تدهور سريع بالحالة العامة. فهذه علامات تستدعي تقييمًا عاجلًا، ولا تكفي معها الرعاية المنزلية.