التهاب الكبد أ: كيف ينتقل وما خطوات العلاج والوقاية؟

يسبب المرض فيروس التهاب الكبد أ، الذي يدخل الجسم عادة عبر الفم ثم يصل إلى الكبد ويحدث التهابًا فيه. وعلى خلاف التهاب الكبد ب وج، لا يسبب هذا الفيروس عدوى مزمنة ولا يجعل الشخص حاملًا له طوال حياته. وبعد التعافي تتكون عادة مناعة طويلة الأمد تحمي من الإصابة مجددًا.

تختلف شدة المرض بحسب العمر والحالة الصحية؛ فقد يمر دون ملاحظة عند الأطفال الصغار، بينما تكون الأعراض أوضح لدى البالغين. ويزداد احتمال المضاعفات الشديدة لدى كبار السن والمصابين بأمراض كبد مزمنة، وإن كانت هذه المضاعفات نادرة عمومًا.

الطريق الرئيسي هو انتقال الفيروس من براز شخص مصاب إلى فم شخص آخر، ولو بكميات مجهرية لا تُرى. ويحدث ذلك عند تلوث الأيدي أو الماء أو الطعام، وليس بالضرورة بسبب طعام يبدو فاسدًا أو له رائحة غير طبيعية.

• تناول طعام حضّره مصاب لم يغسل يديه جيدًا بعد استخدام المرحاض.
• شرب مياه ملوثة أو تناول أطعمة غُسلت بها، وكذلك الثلج المصنوع منها.
• تناول محار نيئ أو غير مطهو جيدًا من مياه ملوثة.
• المخالطة المنزلية الوثيقة، خاصة عند تغيير الحفاضات أو مساعدة المصاب في استخدام المرحاض.
• ممارسات جنسية تسمح بالتعرض للبراز، خصوصًا التلامس الفموي الشرجي.

لا ينتقل الفيروس عادة بالسعال أو العطس أو بمجرد الجلوس بجوار المصاب. وتكون قابلية نقل العدوى مرتفعة قبل ظهور الأعراض بنحو أسبوعين، ثم تقل غالبًا خلال الأسبوع التالي لبدء اليرقان؛ لذلك قد ينتشر قبل اكتشاف الإصابة.

تظهر الأعراض عادة بعد نحو أسبوعين إلى سبعة أسابيع من التعرض، بمتوسط يقارب شهرًا. وقد تبدأ بشكل يشبه نزلة معوية أو عدوى عامة، ثم تظهر علامات أكثر ارتباطًا بالكبد. وليس ضروريًا أن تظهر جميع الأعراض لدى كل مصاب.

• تعب ملحوظ، وارتفاع الحرارة، وفقدان الشهية.
• غثيان أو قيء، وأحيانًا إسهال.
• ألم أو انزعاج بالبطن، خاصة في الجزء العلوي الأيمن.
• بول داكن وبراز أفتح من المعتاد.
• اصفرار بياض العينين والجلد، وهو ما يسمى اليرقان.
• حكة بالجلد أو آلام بالمفاصل لدى بعض المصابين.

الأطفال دون السادسة كثيرًا ما تكون إصابتهم خفيفة أو بلا أعراض، وقد لا يظهر لديهم اليرقان. أما غياب الاصفرار عند البالغين فلا يستبعد المرض، خصوصًا عند وجود مخالطة معروفة أو تناول طعام مرتبط بتفشٍّ للعدوى.

يسأل الطبيب عن الأعراض والمخالطين والسفر والطعام المحتمل تلوثه، ثم يجري فحصًا سريريًا. ولا يمكن تأكيد التهاب الكبد أ من لون الجلد أو الأعراض وحدها؛ لأن أمراضًا أخرى قد تسبب الصورة نفسها.

يُستخدم تحليل الأجسام المضادة من نوع IgM لفيروس التهاب الكبد أ للمساعدة في إثبات العدوى الحديثة. وقد يطلب الطبيب إنزيمات الكبد والبيليروبين واختبار تخثر الدم لتقييم تأثير الالتهاب وشدته. أما وجود أجسام مضادة من نوع IgG وحدها فقد يعكس مناعة من إصابة قديمة أو لقاح، وليس بالضرورة عدوى نشطة.

لا يوجد عادة دواء مضاد للفيروسات مخصص لعلاج التهاب الكبد أ، والمضادات الحيوية لا تعالجه. تركز الرعاية على تخفيف الأعراض، وتعويض السوائل، وتجنب ما يجهد الكبد. ويمكن لمعظم المرضى التعافي في المنزل مع المتابعة، بينما تحتاج حالات الجفاف أو الالتهاب الشديد إلى المستشفى.

خطوات عملية تساعدك

• خذ قسطًا كافيًا من الراحة، وارجع إلى نشاطك تدريجيًا بحسب قدرتك.
• اشرب السوائل على دفعات صغيرة ومتكررة إذا كنت تشعر بالغثيان، واستشر الطبيب بشأن محلول الإماهة عند القيء أو الإسهال.
• تناول وجبات صغيرة ومتوازنة بدلًا من الوجبات الكبيرة، واختر الأطعمة التي تتحملها.
• امتنع عن الكحول حتى يسمح الطبيب، لأنه قد يزيد أذية الكبد.
• راجع الطبيب أو الصيدلي قبل تناول المسكنات أو أدوية الغثيان أو المكملات، بما فيها الباراسيتامول.

لا تحتاج عادة إلى حمية قاسية أو منع الدهون والبروتينات تمامًا، ولا يوجد دليل موثوق على أن خلطات «تنظيف الكبد» تسرّع الشفاء؛ بل قد تضر بعض الأعشاب بالكبد. ولا توقف دواءً موصوفًا لمرض آخر من نفسك، وإنما اطلب مراجعة ملاءمته خلال الإصابة.

تتحسن معظم الحالات خلال أسابيع، وتزول الأعراض غالبًا خلال شهرين، لكن التعب قد يستمر أطول. وفي بعض الحالات تمتد الأعراض أو تعود بعد تحسن مؤقت على مدار عدة أشهر. هذا الانتكاس لا يعني تحول العدوى إلى مرض مزمن، لكنه يستدعي المتابعة.

قد يحدث نادرًا فشل كبدي حاد، خاصة مع وجود مرض كبدي سابق أو تقدم العمر. وتعتمد العودة للعمل والرياضة على تحسن الحالة وطبيعة النشاط، مع مراعاة قواعد منع انتقال العدوى، وليس على زوال التعب فقط.

احجز تقييمًا طبيًا قريبًا عند ظهور اليرقان أو البول الداكن أو فقدان الشهية والغثيان المستمر، خصوصًا بعد مخالطة مصاب. وتواصل مع الطبيب سريعًا بعد التعرض المحتمل حتى دون أعراض؛ لأن الوقاية بعد التعرض لها نافذة زمنية محدودة.

اطلب الطوارئ عند ظهور أي من العلامات التالية:

• تشوش ذهني، أو نعاس غير معتاد، أو صعوبة إيقاظ المصاب.
• قيء متكرر يمنع الاحتفاظ بالسوائل، أو قلة شديدة في البول، أو دوخة شديدة.
• نزيف غير معتاد، أو قيء دموي، أو براز أسود.
• ألم بطني شديد أو تدهور سريع في الحالة العامة.

لقاح التهاب الكبد أ وسيلة فعالة للوقاية، ويختلف جدول إعطائه بحسب نوع اللقاح والبرنامج المحلي. ويُوصى به خصوصًا لفئات مثل المسافرين إلى مناطق يرتفع فيها انتشار المرض، والمصابين بأمراض الكبد المزمنة، وغيرهم ممن ترتفع احتمالات تعرضهم. ناقش حاجتك إليه قبل السفر بوقت كافٍ.

إذا خالطت مصابًا ولم تكن محصنًا، فقد يوصي الطبيب باللقاح خلال أسبوعين من التعرض. وقد يلزم الغلوبولين المناعي وحده أو مع اللقاح بحسب العمر والمناعة وأمراض الكبد وموانع التطعيم. لا تنتظر ظهور الأعراض لاتخاذ هذه الخطوة.

• اغسل يديك بالماء والصابون بعد المرحاض وتغيير الحفاضات وقبل إعداد الطعام؛ ولا تعتمد على المعقم الكحولي وحده.
• استخدم مياه شرب مأمونة، وتجنب الثلج مجهول المصدر والأطعمة النيئة غير المأمونة.
• اطهُ المأكولات البحرية جيدًا، ونظف المراحيض والأسطح الملوثة وفق تعليمات المطهر.
• إذا كنت مصابًا، تجنب تحضير الطعام للآخرين واتبع إرشادات الطبيب بشأن المخالطة والعمل أو الدراسة.

يحتاج العاملون في إعداد الطعام ورعاية الأطفال إلى عناية خاصة بتعليمات الصحة العامة بشأن العودة للعمل. وإبلاغ المخالطين المقربين يتيح لهم الحصول على الوقاية في الوقت المناسب، دون الحاجة إلى عزل اجتماعي غير ضروري.