اللفائفي: موقعه ووظائفه وأبرز المشكلات التي تصيبه

تتكون الأمعاء الدقيقة من ثلاثة أجزاء متتابعة: الاثنا عشر، ثم الصائم، ثم اللفائفي. وتشير كلمة Ileum إلى اللفائفي نفسه، بينما تعني كلمة Ileal «لفائفي» أو «متعلق باللفائفي». لذلك فإن عبارة «التهاب لفائفي» تصف موضع الالتهاب، لكنها لا تحدد سببه وحدها.

ويختلف هذا المصطلح عن «الحرقفي»، الذي يتعلق بعظم الحرقفة في الحوض. قد يحدث التباس بين الكلمتين بسبب تقارب اسميهما بالإنجليزية، رغم أن إحداهما تخص الجهاز الهضمي والأخرى تخص الهيكل العظمي.

يبدأ اللفائفي بعد الصائم، وتنتشر عراه غالبًا في أسفل البطن والحوض، لكن موضعها ليس ثابتًا تمامًا. ولا توجد نقطة فاصلة واضحة بين الصائم واللفائفي؛ إذ تتغير صفات جدار الأمعاء تدريجيًا بينهما. وينتهي اللفائفي عند بداية الأمعاء الغليظة، في منطقة تسمى الأعور.

يسمى الجزء الأقرب إلى القولون «اللفائفي النهائي». ويقع عند اتصاله بالأعور الصمام اللفائفي الأعوري، الذي يساعد على تنظيم مرور محتويات الأمعاء الدقيقة إلى القولون والحد من رجوعها في الاتجاه المعاكس. وقد يتأثر هذا الاتصال ببعض الأمراض أو العمليات الجراحية.

تغطي بطانة اللفائفي زغابات دقيقة تزيد مساحة السطح المتاح للامتصاص. وتحتوي خلاياها على تراكيب مجهرية إضافية تدعم انتقال المغذيات إلى الجسم. كما تدفع عضلات جدار الأمعاء المحتويات إلى الأمام بحركات منتظمة، وتساعد على مزجها بالإفرازات الهضمية.

ويتميز اللفائفي بوجود تجمعات من النسيج المناعي تعرف بلويحات باير. تراقب هذه التجمعات ما يمر داخل الأمعاء وتشارك في الاستجابة للميكروبات. وهي جزء طبيعي من مناعة الجهاز الهضمي، وليست أورامًا أو علامة مرض بحد ذاتها.

امتصاص فيتامين ب12

يمتص اللفائفي النهائي فيتامين ب12 بعد ارتباطه ببروتين تصنعه المعدة يسمى العامل الداخلي. يحتاج الجسم إلى هذا الفيتامين لتكوين خلايا الدم الحمراء والحفاظ على الأعصاب. وقد يؤثر الالتهاب الشديد أو استئصال جزء مهم من هذه المنطقة في امتصاصه، لكن النقص قد يتأخر ظهوره بسبب مخزون الجسم.

إعادة امتصاص أملاح الصفراء

تساعد أملاح الصفراء على هضم الدهون وامتصاصها، ثم يعيد اللفائفي امتصاص معظمها لتعود إلى الكبد ويستخدمها مجددًا. إذا اختلت هذه العملية، فقد تصل كميات زائدة إلى القولون وتسبب إسهالًا مائيًا. أما الإصابة الواسعة أو الاستئصال الكبير فقد يقللان مخزونها ويؤثران في امتصاص الدهون.

استكمال امتصاص الغذاء والسوائل

يساهم اللفائفي أيضًا في امتصاص الماء والأملاح وما يتبقى من المغذيات. وتتكامل وظيفته مع بقية الأمعاء الدقيقة؛ لذلك لا يتوقف أثر إصابته على مكان المشكلة فقط، بل على شدتها وطول الجزء المتأثر وقدرة الأمعاء المتبقية على التعويض.

يمكن أن يتأثر اللفائفي بأمراض متعددة، ولا يعني وجود التهاب فيه بالضرورة الإصابة بمرض مزمن. ومن أبرز الأسباب والمشكلات:

• داء كرون: قد يصيب أي جزء من الجهاز الهضمي، ويعد اللفائفي النهائي من مواضعه الشائعة. وقد يسبب التهابًا أو تضيقًا أو ناسورًا.
• العدوى المعوية: يمكن لبعض الميكروبات إحداث التهاب في هذه المنطقة، وقد تتشابه أعراضه مع أسباب أخرى لألم البطن.
• تأثير بعض الأدوية: قد تؤذي مضادات الالتهاب غير الستيرويدية بطانة الأمعاء الدقيقة لدى بعض الأشخاص، خصوصًا مع الاستخدام المتكرر.
• الانسداد: قد يحدث بسبب تضيق التهابي أو التصاقات بعد الجراحة أو أسباب أخرى تعوق مرور محتويات الأمعاء.
• أسباب أقل شيوعًا: مثل اضطراب التروية الدموية أو بعض الأورام، وتحتاج إلى تقييم يناسب الحالة.

تختلف الأعراض حسب السبب، وقد تشمل ألمًا متكررًا في البطن، أحيانًا في الجهة اليمنى السفلية، وإسهالًا وانتفاخًا وفقدان شهية أو وزن. وقد تظهر حمى أو علامات فقر دم وتعب. وعند سوء امتصاص الدهون، قد يصبح البراز دهنيًا وكبير الحجم وصعب التنظيف.

أما نقص ب12 فقد يسبب تنميلًا أو اضطرابًا في التوازن إلى جانب التعب، وقد تظهر أعراض عصبية حتى دون فقر دم واضح. ومع ذلك، فهذه العلامات ليست خاصة باللفائفي؛ إذ قد تنجم عن أمراض أخرى، ولا يمكن تحديد موضع المشكلة من الأعراض وحدها.

يبدأ التقييم بالسؤال عن مدة الأعراض، والأدوية، والعمليات السابقة، وتغير الوزن، ثم الفحص السريري. وتختار الفحوص بحسب الاحتمالات الطبية، وقد تشمل:

• تحاليل الدم للكشف عن فقر الدم والالتهاب ونقص ب12 أو اضطراب الأملاح.
• تحاليل البراز للبحث عن عدوى، أو قياس الكالبروتكتين الذي يساعد على تقييم احتمال وجود التهاب معوي.
• تنظير القولون مع فحص اللفائفي النهائي وأخذ عينات عند الحاجة؛ لكنه لا يُظهر اللفائفي كله.
• التصوير المخصص للأمعاء الدقيقة بالرنين المغناطيسي أو الأشعة المقطعية لتقييم الجدار والتضيقات والمضاعفات.
• كبسولة التصوير في حالات مختارة، بعد تقييم احتمال وجود تضيق قد يؤدي إلى احتباسها.

لا يوجد علاج واحد لكل اضطرابات اللفائفي. فقد يحتاج داء كرون إلى أدوية تضبط الالتهاب والمناعة، بينما يعتمد علاج العدوى على المسبب وشدة الحالة. وقد تستدعي التضيقات أو المضاعفات تدخلًا بالمنظار أو الجراحة. ولا ينبغي بدء مضاد حيوي أو كورتيزون اعتمادًا على كلمة «التهاب» في التقرير وحدها.

بعد الاستئصال، تعتمد النتائج على طول الجزء المزال وموقعه وسلامة بقية الأمعاء. قد يلزم تعويض ب12 ومراقبة التغذية، أو علاج إسهال أحماض الصفراء. وقد يسبب الاستئصال الواسع متلازمة الأمعاء القصيرة. وبعض الأدوية الرابطة لأحماض الصفراء لا تناسب جميع هذه الحالات، لأنها قد تزيد سوء امتصاص الدهون عند فقدان جزء كبير من اللفائفي.

لا توجد حمية واحدة تناسب جميع أمراض اللفائفي. يفيد الغذاء المتوازن وشرب السوائل، مع تكييف الطعام عند وجود إسهال أو تضيق بتوجيه طبي. وتجنب استبعاد مجموعات غذائية كاملة أو تناول مكملات عشوائيًا؛ فقد تحتاج خطة التغذية إلى اختصاصي تغذية ومتابعة التحاليل.

احجز موعدًا إذا استمر الإسهال أو تكرر الألم أو حدث فقدان وزن غير مقصود، أو ظهرت أعراض نقص ب12. واطلب تقييمًا عاجلًا عند ألم شديد أو متزايد، خصوصًا أسفل البطن يمينًا، أو قيء متكرر وانتفاخ مع توقف الغازات والبراز، أو نزيف واضح، أو حمى مع ألم شديد، أو علامات جفاف مثل قلة البول والدوخة.