انعدام حموضة المعدة: الأسباب والأعراض وطرق التشخيص

تنتج خلايا متخصصة في بطانة المعدة، تُسمى الخلايا الجدارية، حمض الهيدروكلوريك. وعندما يغيب إفراز هذا الحمض تُسمى الحالة انعدام حموضة المعدة. أما انخفاض حموضة المعدة فيعني استمرار إفراز الحمض، ولكن بكمية أقل من المعتاد. والتمييز بينهما مهم لأن الأسباب ودرجة التأثير في الجسم قد تختلف.

يساعد الوسط الحمضي على تنشيط الإنزيمات التي تبدأ هضم البروتينات، ويسهم في تحرير بعض العناصر الغذائية من الطعام وتهيئتها للامتصاص. كما يشكل حاجزًا أمام كثير من الميكروبات الداخلة مع الغذاء. وتملك المعدة وسائل لحماية بطانتها من الحمض؛ لذا فإن وجوده بمستواه الطبيعي أمر ضروري وليس مرضًا بحد ذاته.

حرقة المعدة شعور بالحرقان يحدث غالبًا عندما ترتد محتويات المعدة إلى المريء. ولا تعني بالضرورة أن المعدة تنتج حمضًا أكثر من الطبيعي. وبالمثل، فإن غياب الحرقة لا يدل على انعدام الحمض. وقد تتشابه أعراض الارتجاع وعسر الهضم وانخفاض الحموضة، مما يجعل العلاج اعتمادًا على الأعراض وحدها مضللًا.

إذا تكرر الانتفاخ أو التجشؤ، فلا تفترض تلقائيًا أن المشكلة هي زيادة الحمض أو نقصه. فهذه الأعراض قد ترتبط أيضًا بنوعية الطعام، أو الإمساك، أو اضطرابات حركة الجهاز الهضمي، أو حالات أخرى تحتاج إلى تقييم مختلف.

التهاب المعدة الضموري والمناعة الذاتية

يؤدي التهاب المعدة الضموري إلى فقدان تدريجي لبعض الغدد في بطانة المعدة. وقد ينشأ بسبب اضطراب مناعي يهاجم الخلايا الجدارية، فيقل إنتاج الحمض. وقد يتراجع أيضًا إنتاج العامل الداخلي، وهو بروتين ضروري لامتصاص فيتامين ب12؛ ما قد يؤدي إلى نقصه، وإلى فقر الدم الخبيث لدى بعض المرضى.

عدوى جرثومة المعدة

يمكن لعدوى الملوية البوابية، المعروفة بجرثومة المعدة، أن تسبب التهابًا مزمنًا قد يتطور إلى ضمور يؤثر في إفراز الحمض. لكن العدوى لا تسبب انعدام الحموضة لدى كل المصابين؛ إذ يعتمد تأثيرها على موضع الالتهاب ومدته ووجود تغيرات في بطانة المعدة.

الأدوية والجراحات

تخفض الأدوية المثبطة لإفراز الحمض حموضة المعدة بدرجات متفاوتة، خصوصًا مثبطات مضخة البروتون. وهذا تأثير علاجي مقصود في حالات عديدة، ولا يعني تلقائيًا وجود تلف دائم في المعدة. كما قد تؤثر بعض جراحات المعدة في كمية الحمض بحسب الجزء المستأصل أو التغيرات التشريحية الناتجة عنها.

تزداد احتمالية بعض الأسباب، مثل التهاب المعدة الضموري، مع التقدم في العمر، لكن الشيخوخة وحدها لا تعني فقدان إفراز الحمض. ولهذا يراجع الطبيب التاريخ المرضي والأدوية والجراحات السابقة قبل تحديد التفسير الأقرب.

قد لا يسبب انعدام حموضة المعدة أعراضًا مميزة، وقد يُكتشف أثناء البحث عن سبب فقر الدم أو نقص الفيتامينات. وعند وجود أعراض، فإنها غالبًا غير نوعية، ومنها:

• الامتلاء المزعج بعد الطعام أو الانتفاخ والتجشؤ.
• عسر الهضم أو الغثيان أو انزعاج أعلى البطن.
• تغيرات في التبرز لدى بعض الأشخاص، تبعًا للاضطرابات المصاحبة.
• الإرهاق والشحوب والخفقان إذا تطور فقر الدم.
• التنميل أو اختلال التوازن في بعض حالات نقص فيتامين ب12.

لا تثبت أي علامة من هذه العلامات وحدها وجود الحالة. كما أن التحسن بعد تناول الخل أو أحد المكملات لا يُعد اختبارًا تشخيصيًا، وقد يؤدي الاعتماد عليه إلى إغفال سبب يحتاج إلى علاج محدد.

قد يضعف نقص الحمض امتصاص الحديد، ولا سيما الحديد الموجود في الأغذية النباتية، ويؤثر في تحرير فيتامين ب12 المرتبط ببروتينات الطعام. وإذا كان السبب التهابًا مناعيًا يؤثر في العامل الداخلي، فقد يصبح نقص ب12 أكثر وضوحًا ويحتاج إلى تعويض بطريقة يحددها الطبيب.

وقد يسمح انخفاض الحاجز الحمضي بتغير نمو الميكروبات في الجهاز الهضمي، ويرتبط بزيادة القابلية لبعض العدوى. لكن هذه النتائج ليست حتمية، ولا يمكن توقعها من الأعراض وحدها. كذلك فإن ارتفاع خطر بعض أورام المعدة يرتبط أساسًا بالأمراض المصاحبة، مثل التهاب المعدة الضموري المزمن، وليس بمجرد قراءة منخفضة للحموضة.

يبدأ التقييم بمراجعة الأعراض والنظام الغذائي والأدوية ووجود أمراض مناعية أو جراحات سابقة. ثم يختار الطبيب الفحوص بحسب الاشتباه السريري؛ فلا يحتاج كل شخص يعاني الانتفاخ إلى منظار أو قياس حموضة المعدة.

• صورة الدم ومخزون الحديد وفيتامين ب12، للكشف عن فقر الدم وأوجه النقص.
• فحوص جرثومة المعدة عند وجود داعٍ، مع تعليمات خاصة بشأن الأدوية التي قد تؤثر في النتائج.
• فحوص الأجسام المضادة المرتبطة بالتهاب المعدة المناعي في الحالات المناسبة.
• قياس الجاسترين أو مؤشرات أخرى مساعدة، مع الانتباه إلى تأثرها بأدوية تثبيط الحمض.
• منظار المعدة وأخذ خزعات إذا اشتُبه في التهاب ضموري أو وُجدت علامات تستدعي ذلك.

قد تُستخدم اختبارات متخصصة لتقييم حموضة المعدة مباشرة في حالات مختارة. أما اختبار التجشؤ بعد شرب بيكربونات الصوديوم، أو اختبارات اللعاب المنزلية، فليست وسائل موثوقة لتشخيص غياب حمض المعدة.

يركز العلاج على السبب والمضاعفات، وليس على زيادة الحمض بصورة عشوائية. فإذا ثبتت عدوى جرثومة المعدة تُعالج وفق وصفة مناسبة، ويُتحقق من زوالها عند اللزوم. وإذا وُجد نقص في الحديد أو فيتامين ب12، يُعوض مع متابعة الاستجابة. وقد لا يعود إفراز الحمض إلى طبيعته إذا كان تلف الغدد متقدمًا.

يراجع الطبيب أيضًا ضرورة الأدوية المثبطة للحمض ومدة استخدامها، دون إيقاف علاج يحتاج إليه المريض. وفي التهاب المعدة الضموري، قد يوصي بمتابعة بالمنظار وفق نتائج الخزعات وعوامل الخطر. ولا توجد حمية واحدة تعيد الخلايا المتضررة، لكن الوجبات الأصغر والغذاء المتوازن وملاحظة الأطعمة المزعجة قد تخفف الانزعاج.

تجنب تناول مكملات حمض الهيدروكلوريك أو البيتين من نفسك؛ ففعاليتها وسلامتها ليستا مثبتتين بما يكفي للاستخدام الروتيني، وقد تسبب تهيجًا أو تزيد أذى القرحة. كما أن الخل والليمون ليسا علاجًا معتمدًا للحالة، وقد يزيدان الارتجاع ويؤذيان مينا الأسنان.

احجز موعدًا إذا استمر عسر الهضم أو تكرر، أو ظهرت علامات نقص العناصر الغذائية، مثل الإرهاق غير المفسر والشحوب والتنميل. واطلب تقييمًا قريبًا عند فقدان وزن غير مقصود، أو صعوبة البلع، أو القيء المتكرر، أو فقر دم غير معروف السبب.

أما قيء الدم، أو البراز الأسود القطراني، أو الإغماء، أو ألم البطن الشديد المفاجئ، فتستدعي رعاية عاجلة. هذه العلامات ليست دليلًا خاصًا على انعدام الحموضة، لكنها قد تشير إلى نزف أو مشكلة أخرى لا ينبغي تأخير علاجها.