انعكاس أشعة الشمس: كيف يؤثر في الجلد والعينين؟

العاكسية هي نسبة الإشعاع الذي يعكسه سطح إلى الإشعاع الساقط عليه، وتُعبّر عنها عادة بقيمة بين الصفر والواحد أو بنسبة مئوية. السطح ذو العاكسية المرتفعة يعيد قدرًا أكبر من الإشعاع، بينما يمتص السطح منخفض العاكسية قدرًا أكبر منه، مع احتمال مرور بعض الإشعاع إذا كانت المادة تسمح بذلك. وتؤثر طبيعة المادة وخشونتها ولونها وزاوية سقوط الأشعة في النتيجة.

تُستخدم العاكسية لدراسة مناخ الأرض وسطوع الكواكب. لكن قيم البياض الكوكبي ليست وسيلة لتقدير خطر الشمس على الإنسان. ففي الوقاية الصحية، الأهم هو مقدار الأشعة فوق البنفسجية التي تصل فعليًا إلى الجسم، ومدة التعرض لها، وحساسية الجلد والعينين.

هل السطح الأكثر سطوعًا هو الأكثر ضررًا؟

ليس بالضرورة. ما نراه بأعيننا هو الضوء المرئي، بينما الأشعة فوق البنفسجية غير مرئية. وقد تختلف قدرة المادة على عكس كل منهما؛ لذلك لا يمكن الحكم على مستوى الحماية من لون السطح أو لمعانه وحده. كذلك فإن حرارة الجو ليست مقياسًا موثوقًا لشدة الأشعة فوق البنفسجية.

يحدث التعرض الخارجي عبر أشعة مباشرة من الشمس، وأشعة متشتتة في السماء، وأخرى منعكسة عن الأرض والأسطح. ولهذا قد تصل الأشعة إلى الوجه وأسفل الذقن ومناطق لا تواجه الشمس مباشرة. ويختلف مقدار التعرض بحسب المكان والوقت والارتفاع عن سطح البحر والغيوم، إضافة إلى طبيعة الأسطح القريبة.

لا يعني وجود الانعكاس أن الظل عديم الفائدة؛ فهو يقلل التعرض المباشر بوضوح. لكنه لا يحجب بالضرورة الأشعة القادمة من الجوانب أو من أسفل، خصوصًا إذا كان الظل صغيرًا أو مفتوحًا على مساحة واسعة من الرمل أو الثلج.

• المناطق الثلجية: يعكس الثلج النظيف جزءًا كبيرًا من الأشعة فوق البنفسجية. وقد يجتمع ذلك مع شدة أعلى للأشعة في المرتفعات، حتى عندما يكون الهواء باردًا.
• الشواطئ الرملية: تعكس الرمال جزءًا من الأشعة، وقد يطول الجلوس عليها من دون الانتباه إلى التعرض التراكمي.
• المسطحات المائية: يتغير انعكاس الماء مع زاوية الشمس وحركة السطح. كما أن السباحة لا تمنع التعرض، إذ يمكن لبعض الأشعة اختراق الماء.
• الأسطح الفاتحة واللامعة: قد تزيد بعض الأرضيات والجدران التعرض للضوء المنعكس، لكن أثرها يختلف باختلاف المادة ولا يمكن تعميمه.

ويظل مؤشر الأشعة فوق البنفسجية أداة عملية أفضل من تقدير الخطر بالنظر إلى المكان. عند بلوغه ثلاث درجات أو أكثر، تصبح وسائل الحماية مطلوبة، وقد تحتاج إلى احتياطات إضافية في البيئات شديدة الانعكاس أو عند قضاء وقت طويل في الخارج.

الأشعة المنعكسة ليست نوعًا مختلفًا من الأشعة؛ فهي قد تسبب الأضرار نفسها التي تسببها الأشعة المباشرة. يمكن للتعرض الزائد أن يؤدي إلى حروق الشمس، التي تظهر باحمرار أو ألم وسخونة في الجلد، وقد تتطور إلى تورم أو فقاعات. وقد يتأخر ظهور الحرق عدة ساعات، فلا يشعر الشخص بحجم التعرض أثناء النشاط.

ومع تكرار التعرض، تسهم الأشعة فوق البنفسجية في شيخوخة الجلد المبكرة والتصبغات وتلف المادة الوراثية في الخلايا وزيادة خطر سرطانات الجلد. البشرة الداكنة أقل عرضة للحرق عادة، لكنها ليست محصنة من الضرر. كما أن اكتساب السمرة علامة على استجابة الجلد للأشعة، وليس دليلًا على حماية كافية.

قد يسبب التعرض الشديد للأشعة فوق البنفسجية التهابًا مؤلمًا في سطح العين يسمى التهاب القرنية الضوئي، ويُعرف في البيئات الثلجية بعمى الثلج. تشمل أعراضه الألم والدموع والاحمرار والحساسية للضوء والشعور بوجود رمل داخل العين، وقد يظهر تشوش الرؤية بعد ساعات من التعرض.

كذلك يرتبط التعرض التراكمي للأشعة فوق البنفسجية ببعض أمراض العين، ومنها إعتام عدسة العين. ومن المهم التمييز بين تقليل الوهج وحجب الأشعة: فالعدسات المستقطبة تساعد على تقليل الوهج المنعكس، لكنها لا تضمن الحماية من الأشعة فوق البنفسجية ما لم يُذكر ذلك صراحة في مواصفات النظارة.

اجمع بين أكثر من وسيلة

• راجع مؤشر الأشعة فوق البنفسجية، وقلل البقاء في الشمس قرب منتصف النهار عندما تكون الأشعة أشد.
• اختر ظلًا واسعًا، وابتعد قدر الإمكان عن حافته إذا كانت الأرض المحيطة شديدة الانعكاس.
• ارتدِ ملابس تغطي الجلد وقبعة عريضة الحواف، واستعمل نظارات تلتف حول العينين وتحجب كامل أشعة UVA وUVB أو تحمل تصنيف UV400 الموثوق.
• استخدم واقيًا واسع الطيف بعامل حماية لا يقل عن 30 على الجلد المكشوف، بما يشمل الأذنين والرقبة وظهر اليدين.
• جدّد الواقي كل ساعتين أثناء البقاء خارجًا، وبعد السباحة أو التعرق أو التجفيف بالمنشفة، وفق تعليمات المنتج.

لا تجعل واقي الشمس مبررًا لإطالة التعرض، ولا تفترض أن المنتج المقاوم للماء يبقى فعالًا بلا تجديد. وفي الرياضات الثلجية، تساعد النظارات المخصصة ذات الحماية المناسبة من الأشعة فوق البنفسجية على تقليل التعرض الجانبي أيضًا.

انتبه للفئات الأكثر حساسية

يحتاج الأطفال إلى حماية منتظمة، ويُفضّل إبقاء الرضع بعيدًا عن الشمس المباشرة. وقد تزيد بعض الأدوية أو الأمراض حساسية الجلد للضوء؛ اسأل الصيدلي أو الطبيب عن ذلك، ولا توقف دواءً موصوفًا بنفسك. وشرب الماء مهم لتجنب الجفاف، لكنه لا يمنع حروق الشمس.

اطلب تقييمًا عاجلًا عند حدوث ألم في العين، أو حساسية شديدة للضوء، أو تشوش أو نقص في الرؤية بعد التعرض للشمس. لا تفرك العينين ولا تستخدم قطرات مخدرة أو كورتيزون من تلقاء نفسك. وراجع الطبيب أيضًا إذا صاحب حرق الشمس فقاعات واسعة أو ألم شديد أو حمى أو دوخة أو علامات جفاف، وخاصة لدى الأطفال.

أما الحرق البسيط، فيمكن تهدئته بالابتعاد عن الشمس وكمادات باردة باعتدال ومرطب لطيف وشرب السوائل، دون وضع الثلج مباشرة أو فتح الفقاعات. وعلى المدى الطويل، احجز فحصًا لأي شامة تتغير أو بقعة تنزف أو جرح لا يلتئم. هذه العلامات لا تعني بالضرورة وجود سرطان، لكنها تستحق التقييم.