جسم المعثكلة: موقعه ووظائفه وأهم الأمراض التي تصيبه

المعثكلة اسم عربي للبنكرياس، وكلا الاسمين يشير إلى العضو نفسه. أما لفظ البنكرياس فأصله يوناني، ويُفسَّر بمعنى «كله لحم»، في إشارة إلى مظهره الغدي. وفي الاستخدام الطبي العربي، يُستعمل الاسمان دون اختلاف في المعنى.

ينقسم البنكرياس تشريحيًا إلى الرأس والعنق والجسم والذيل. يقع الرأس داخل انحناء الاثني عشر، وهو الجزء الأول من الأمعاء الدقيقة، ثم يأتي العنق الذي يصل الرأس بالجسم. يمتد الجسم عرضيًا خلف المعدة باتجاه اليسار، وينتهي بالذيل القريب من الطحال. لذلك، فإن عبارة «آفة في جسم المعثكلة» تحدد الموقع فقط، ولا تكشف طبيعة الآفة أو خطورتها.

يقع جسم البنكرياس في الجزء العلوي من البطن، خلف المعدة وأمام العمود الفقري والأوعية الدموية الكبيرة. وهو موجود في معظمه خلف الغشاء المبطن لتجويف البطن، ما يجعل فحصه المباشر باليد صعبًا. وتجاوره أوعية مهمة، منها الشريان والوريد الطحاليان، وهي علاقات يأخذها الأطباء في الحسبان عند قراءة الصور أو التخطيط للجراحة.

تمر القناة البنكرياسية الرئيسية داخل الغدة، وتجمع الإفرازات الهاضمة من أجزائها لتصب في الاثني عشر، وغالبًا ما تلتقي بالقناة الصفراوية قرب موضع التصريف. وتفسر هذه العلاقة لماذا قد يؤثر انسداد قرب رأس البنكرياس في مرور الصفراء، بينما لا يسبب تغير صغير في الجسم النتيجة نفسها بالضرورة.

المساعدة على هضم الطعام

تنتج معظم أنسجة البنكرياس عصارة تحتوي على إنزيمات تساعد على تفكيك الدهون والبروتينات والكربوهيدرات. كما تفرز خلايا القنوات البيكربونات التي تعادل حموضة الطعام القادم من المعدة، فتُهيئ بيئة مناسبة لعمل الإنزيمات داخل الأمعاء.

إذا انخفض إفراز الإنزيمات بدرجة كبيرة، قد يحدث قصور البنكرياس الخارجي. ومن علاماته الانتفاخ، وفقدان الوزن، والبراز الدهني الذي قد يصعب غسله. وقد يؤدي استمرار سوء الامتصاص إلى نقص بعض الفيتامينات، خصوصًا الذائبة في الدهون.

تنظيم مستوى السكر في الدم

توجد داخل البنكرياس تجمعات خلوية صغيرة تُعرف بجزر لانغرهانس. تفرز بعض خلاياها الإنسولين الذي يساعد الجسم على استخدام الغلوكوز وتخزينه، بينما تفرز خلايا أخرى الغلوكاغون الذي يرفع السكر عند الحاجة. وتوجد هذه الخلايا في أجزاء الغدة المختلفة، وليست وظيفة تنظيم السكر محصورة في الجسم وحده.

• التهاب البنكرياس الحاد: التهاب مفاجئ قد يسبب ألمًا شديدًا أعلى البطن يمتد إلى الظهر، مع غثيان أو قيء. وتُعد حصوات المرارة والإفراط في الكحول من أسبابه الشائعة.
• التهاب البنكرياس المزمن: تلف والتهاب مستمران قد يؤديان مع الوقت إلى ألم متكرر، وقصور الهضم، والسكري.
• الأكياس البنكرياسية: قد تُكتشف مصادفة في الأشعة. بعضها تجمعات سائلة بعد الالتهاب، وبعضها يحتاج إلى متابعة متخصصة بحسب صفاته واحتمال تحوله إلى ورم.
• الأورام: تشمل أنواعًا مختلفة، منها السرطان الغدي القنوي والأورام العصبية الصماء، وتختلف في سلوكها وخطة علاجها.

ولا تعني كل كتلة أو كيس وجود سرطان. كما أن الألم في منطقة البنكرياس قد ينشأ من المعدة أو المرارة أو العضلات، لذلك لا يمكن تحديد السبب من موضع الألم وحده.

يتشكل السرطان عندما تطرأ تغيرات في المادة الوراثية للخلايا تسمح لها بالنمو والانقسام دون ضبط طبيعي. وأكثر أنواع سرطان البنكرياس شيوعًا يبدأ في الخلايا المبطنة للقنوات. وقد ينمو الورم في الرأس أو الجسم أو الذيل، ويؤثر موقعه في طريقة ظهور الأعراض.

قد لا تسبب أورام الجسم والذيل أعراضًا واضحة في البداية، وقد لا يظهر اليرقان مبكرًا لأنها أبعد عن القناة الصفراوية الرئيسية مقارنة بأورام الرأس. وعند ظهور الأعراض، قد تشمل ألم البطن أو الظهر، وفقدان الشهية، ونقص الوزن غير المقصود، والتعب. وقد يصاحب المرض سكري حديث الظهور أو تدهور غير متوقع في ضبط السكر، لكن هذه التغيرات لا تعني وحدها وجود سرطان.

تشمل عوامل الخطر التدخين، والتقدم في العمر، والسمنة، والتهاب البنكرياس المزمن، وبعض الاستعدادات الوراثية والتاريخ العائلي. ومع ذلك، قد يصاب أشخاص دون عامل خطر واضح. ومن المضاعفات المحتملة سوء التغذية، والألم، والجلطات، وانسداد القنوات أو الأمعاء بحسب امتداد الورم.

يبدأ التقييم بالسؤال عن الأعراض والأدوية والتاريخ المرضي والعائلي، ثم الفحص السريري. وقد يطلب الطبيب تحاليل تشمل إنزيم الليباز عند الاشتباه بالالتهاب، وسكر الدم، ووظائف الكبد، أو فحوصًا لسوء الامتصاص. ولا تكفي التحاليل وحدها لتشخيص معظم أورام البنكرياس.

• التصوير المقطعي أو الرنين المغناطيسي: يساعدان على تقييم الغدة والقنوات والأنسجة المحيطة.
• التنظير بالموجات فوق الصوتية: يوفر صورًا قريبة للبنكرياس، وقد يُستخدم لأخذ عينة عند الحاجة.
• تصوير الأقنية الصفراوية والبنكرياسية بالتنظير الراجع: يُستخدم غالبًا لعلاج انسداد أو تركيب دعامة، وليس الفحص الأول لمجرد الاطمئنان، لأنه قد يسبب مضاعفات منها التهاب البنكرياس.

أما دلالات الأورام مثل CA 19-9 فلا تصلح بمفردها لفحص الأصحاء أو تأكيد السرطان؛ فقد ترتفع لأسباب غير سرطانية، وقد تبقى طبيعية رغم وجود المرض.

احجز موعدًا قريبًا إذا لاحظت ألمًا مستمرًا أو متكررًا أعلى البطن، أو نقص وزن دون تفسير، أو برازًا دهنيًا متكررًا، أو تغيرًا غير معتاد في مستوى السكر. ويحتاج اصفرار العينين أو الجلد، خاصة مع بول داكن أو براز فاتح، إلى تقييم عاجل.

توجّه إلى الطوارئ عند حدوث ألم بطني شديد ومستمر، خصوصًا إذا صاحبه قيء متكرر، أو حمى، أو دوخة شديدة، أو صعوبة في التنفس. ولا تنتظر ظهور جميع العلامات قبل طلب المساعدة.

لا توجد وسيلة تضمن منع أمراض البنكرياس أو سرطانه، لكن الإقلاع عن التدخين، وتجنب الكحول، والحفاظ على وزن صحي، والنشاط البدني المنتظم، والغذاء المتوازن خطوات مفيدة. كما تساعد متابعة ارتفاع الدهون الثلاثية وعلاج حصوات المرارة عند وجود داعٍ طبي على تقليل بعض أسباب الالتهاب.

لا يُنصح بفحص روتيني لسرطان البنكرياس لدى عموم الأشخاص دون أعراض. أما من لديهم تاريخ عائلي قوي أو طفرات وراثية معينة، فقد يستفيدون من تقييم في مركز متخصص يحدد الحاجة إلى مراقبة بالرنين المغناطيسي أو التنظير بالموجات فوق الصوتية.

تساعد الاستشارة الوراثية على فهم فائدة الاختبار وحدوده وتأثير نتائجه في أفراد الأسرة. وإذا ورد مصطلح جسم المعثكلة في تقريرك، فناقش وصف التغير وحجمه وصفاته مع الطبيب؛ إذ تعتمد الخطوة التالية على هذه التفاصيل، وليس على اسم الجزء وحده.